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抉擇.C.－50B.C.

心靈可以決定是否去愛，卻無法終止愛。

——普珀里琉斯·西魯斯《格言》【注1】

時(shí)光比墨丘利【注2】的腳步、伊里斯【注3】的羽翼更迅疾。一切在時(shí)光中靜靜改變。就像在密封的酒桶中，葡萄無聲地發(fā)酵。醞釀出醇厚的酒香，抑或腐爛變質(zhì)，誰也猜不到。

羅馬紀(jì)元【注4】七百零一年，克拉蘇死于帕提亞戰(zhàn)爭。三頭同盟之一的死亡，讓權(quán)力的平衡再難保持。稍有政治常識的人都能預(yù)料到：如今羅馬最有權(quán)勢的兩個(gè)人，龐培與凱撒，終會(huì)兵戎相見。許多政客都在思考著同一個(gè)問題：該投靠哪一方？這是一場豪賭。就像骰子游戲，若擲出了狗，可能萬劫不復(fù)。而若有幸受到維納斯的恩寵，則可能平步青云。【注5】

凱撒雖出身貴族，但他的赫赫戰(zhàn)功和處世風(fēng)格為他在平民中贏得了人望。他所倡導(dǎo)的改革，嚴(yán)重威脅到貴族的利益。元老院的“貴人派”自然投向了龐培。雖然龐培是平民出身，但眼下相同的敵人使他們站到了一起。

布魯圖斯獲得了龐培的完全信任。他離開羅馬，去了西里西亞，在那里召集了一批包稅商、貨幣商，以放高利貸為職業(yè)，為龐培投資賺錢并募集資金。這種充滿銅臭味的工作，從前的他不屑為之。但現(xiàn)在，這是他提升自我價(jià)值的最快途徑：雖然每個(gè)民族所崇拜的神靈有所不同，但所有人都信奉同一種東西：黃金。或許某些政客還有一些不切實(shí)際的理想和激情，但商人永遠(yuǎn)最清醒。與錢打交道，必須充滿精確的理性。

正如凱撒所言，只有兩種東西能通向權(quán)力：金錢與軍隊(duì)。【注6】

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翌年，凱撒與龐培的矛盾開始激化。龐培的親信，殺死了凱撒在羅馬的親信。后者是保民官【注7】，深得平民擁護(hù)。在某些人的陰謀煽動(dòng)之下，他的被殺激起了平民和被釋奴隸的暴動(dòng)。

元老院深感驚惶，為了鎮(zhèn)壓暴動(dòng)，只能采取緊急措施：在龐培本已是西班牙總督的前提下，授權(quán)他為“唯一執(zhí)政官”。這一職位前所未有，是為他量身打造：任期兩個(gè)月，獨(dú)自掌管兩個(gè)最大的行省、一支軍隊(duì)和國庫，在羅馬城內(nèi)享有專/制權(quán)力，而沒有同僚的牽制。

龐培成功地鎮(zhèn)壓了暴動(dòng)，并趁機(jī)實(shí)施了一系列打壓凱撒的措施，阻止凱撒延長高盧總督的任期。

這一招可謂陰險(xiǎn)。本是龐培的親信犯法殺人，最終，他不但未受懲罰，還成為最大的受益者。而元老院本就憂懼凱撒麾下的平民派力量，這次見識了平民和奴隸的暴動(dòng)，更是視其如寇仇。

但龐培行事一向求穩(wěn)，不輕易行險(xiǎn)。他以往的親信，如馬塞勒斯，也不太可能想出這樣的計(jì)謀。看來，布魯圖斯雖然不在龐培身邊，卻開始對他產(chǎn)生影響。這次成功，更會(huì)贏得龐培的器重。

但這真是成功？當(dāng)一個(gè)以穩(wěn)重見長的人，開始轉(zhuǎn)而行險(xiǎn)，本身就很危險(xiǎn)。因?yàn)樗チ俗畲蟮膬?yōu)勢。

這時(shí)，登上權(quán)力巔峰的龐培，舉行了婚禮。當(dāng)然，新娘不是我，而是一個(gè)有名政客的女兒。那個(gè)政客，也是凱撒最大的敵人之一。

婚禮盛大，街頭巷尾都在談?wù)摗ｋm然某些人向我投來了同情憐憫或幸災(zāi)樂禍的目光，但對我毫無影響。我早就料到了這一天。龐培的這次婚姻，不摻雜任何感情因素，它是政治的產(chǎn)物，向天下昭告了龐培與凱撒的徹底決裂。

但他們都還沒有充分的準(zhǔn)備，暫時(shí)不會(huì)輕舉妄動(dòng)。誰也不知道，這脆弱如薄冰的和平，還能維持多久。

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同年，龐培斥資修建的大劇場，作為羅馬第一座永久性劇場，投入使用。一時(shí)之間，那里人滿為患。

我與蓋烏斯第一次前去，已經(jīng)算晚了。我們都對觀看羅馬式戲劇興趣缺乏，而且蓋烏斯不喜歡人多嘈雜。但適當(dāng)?shù)纳缃豢偸敲獠涣说摹?

劇場外有好幾座大型噴泉，由附近的高架渠供水。水柱在陽光下閃閃發(fā)光。但這不僅是為了美觀。炎炎夏日，噴泉也是降溫妙法。【注8】劇場內(nèi)，有可容納數(shù)萬人的龐大觀眾席。座位逐排升起，縱過道與橫過道層次分明，人流不會(huì)擁擠。越往下的位置，離舞臺(tái)越近，等級越高，還專門設(shè)有一些包廂。最上兩層都是密如蜂房的露天座位，提供給平民。

我原本以為，平民坐在那樣的位置，不會(huì)舒服。但看上去，他們興高采烈的樣子，比前排那些擺出華貴派頭的觀眾更開心。他們說著粗魯?shù)那纹ぴ挘呗暤睾逍Α蛑o，或者拿出從家里帶來的食物，一同分食。我忽然有點(diǎn)羨慕。

劇場最高處，有一座獻(xiàn)給維納斯的小型神廟。這位美麗女神的雕像，被花環(huán)和獻(xiàn)祭的油膏簇?fù)怼l幅上，用燙金字體記載著神名及恩典。

看著雕刻精美的神像，我有些感慨。據(jù)我所知，這座神像在最初設(shè)計(jì)時(shí)，本是定為“母親維納斯”。那時(shí)茱莉婭還活著，這是她的決定，因?yàn)椤澳赣H維納斯”是凱撒的個(gè)人守護(hù)神。而現(xiàn)在，這座神像是“勝利維納斯”。顯然，龐培不愿再與凱撒扯上任何關(guān)系。【注9】

世人善忘。社交場上，無人再說起茱莉婭。龐培的妻子已經(jīng)換人。而兩年多以前，茱莉婭還在世時(shí)，多少人以能邀請到她為榮。在微溫的祭壇上，我輕輕放下一個(gè)桃金娘花環(huán)，獻(xiàn)給維納斯，也獻(xiàn)給茱莉婭。

正準(zhǔn)備離開神廟，從門外進(jìn)來兩個(gè)人。走在前面的年輕女子，令人眼前一亮。她雖披裹著頭紗，遮住了半張臉，也足以引人注目：發(fā)髻微松，壓在雪白的后頸上。柔軟的碧色衣料，如綠水流過肌膚。一手持著羽扇，一手提起裙擺，以免沾上塵土。這小動(dòng)作竟也不顯得矯揉造作，反而襯得步態(tài)更悠閑從容，足踝在飄動(dòng)的裙擺下時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

如此美人，連我也不禁為之駐足。但跟在她后面的男人，讓我一怔。視線相觸的瞬間，他似乎也有些恍惚。我定下神來，寒暄道：“你好，馬塞勒斯。”他點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們好，渥大維，渥大維婭。”

他身邊的女伴取下頭紗，打量著我，又轉(zhuǎn)向他，微笑：“原來，這位就是你的前妻？”

我呈出禮貌的微笑：“你是……”

她落落大方地自我介紹：“在羅馬，人們叫我索菲婭【注10】。”

原來是她，令馬塞勒斯傾心的高級妓/女。傳說她是希臘某個(gè)名門顯貴的私生女，與人私奔來到羅馬，后來做起了皮肉生意。

與妓/女交談，本是不合身份的事。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要轉(zhuǎn)身離去，她卻親昵地挽住馬塞勒斯的手臂，撒嬌似的問他：“你們?yōu)楹坞x婚？”

當(dāng)著我的面這樣問，也太無禮。不待他回答，我先道：“我們不適合在一起。”

“婚姻不幸，的確令人痛苦。”她嫣然笑著，瞥了一眼我剛才放在祭壇上的桃金娘花環(huán)，“愛情這種事，如果不去爭取，只求維納斯，是求不來的。”

我自然聽得懂她的弦外之音，淡淡回?fù)簦骸斑@里供奉的是‘勝利維納斯’，不是‘埃里克斯的維納斯’【注11】。”

她反應(yīng)很快：“羅馬最早的維納斯神廟，供奉的也不是‘埃里克斯的維納斯’，但還是用某些人交納的罰金修建起來【注12】。除了三位處女神【注13】，哪個(gè)女神沒有婚外私情、可以立貞節(jié)牌坊【注14】呢？”