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這次離家出走事件之后，我與菲利普斯的關(guān)系有所緩和。至少，我不再當(dāng)面頂撞他。

我終于脫下了喪服。悲傷需要經(jīng)歷一些階段。麻木，憤怒，這些都是必經(jīng)的過程。時(shí)間終會(huì)讓一切歸于平靜。

而蓋烏斯依然和以前一樣，嚴(yán)格按照時(shí)間表作息，有條不紊，仿佛即使天塌下來也可以罔顧。我羨慕他的平靜。雖然他與這個(gè)世界格格不入。

他的確與眾不同。

他是個(gè)早產(chǎn)兒。剛生下來時(shí)，虛弱得像只小貓。我趴在搖籃邊看他。他是一個(gè)安靜的小肉團(tuán)，裹在柔軟的亞麻襁褓里。新生兒總是很丑，渾身皺巴巴的。在洗身禮【注1】那天，連他的乳母【注2】都懷疑他活不下來。

他活了下來，并且越來越漂亮，像毛毛蟲變成蝴蝶。但這只蝴蝶呆頭呆腦。很快，人們又開始懷疑他是個(gè)傻子。

他回避與人對(duì)視，很少笑也很少哭，對(duì)一切漠不關(guān)心，冷漠得像個(gè)小怪物。直到兩歲多，他都不曾開口說話，幾乎讓人以為他是啞巴。

再加上他不是父親親生兒子的流言蜚語，他遭到孤立和排斥。其他小孩都不愿和他一起玩。

最初，對(duì)此我并不遺憾。只有這樣，他才不會(huì)分走父親對(duì)我的寵愛。但在父母面前，我樂于充當(dāng)一個(gè)好姐姐，讓大人們覺得我乖巧懂事。所以，有時(shí)我不得不陪在他身邊。對(duì)于我，他就像一個(gè)漂亮的人偶【注3】，任我擺弄。他不哭不鬧，唯一的反抗就是啃得我滿臉口水印。

一次，我偶然聽到有人議論，說我再聰明懂事也沒用，以后家族還是要由兒子繼承。

這讓我嫉妒蓋烏斯。最讓我難受的是，他根本就不能理解這一切，也不在乎。我得不到的，他卻毫不在意。

終于，我想到了一個(gè)既可以折磨他、又可以證明我自己的辦法：既然他無視所有人，那我就要讓他喜歡我、依賴我，然后，我再捉弄他、拋棄他。

讓他對(duì)我態(tài)度改變，頗費(fèi)了一番工夫。起初，他對(duì)我不理不睬。我只能投其所好。和一般的兒童不同，他從來都對(duì)響盒、陀螺、滾環(huán)之類的玩具不感興趣。既然他喜歡看日歷和占星圖，我就陪著他看。雖然對(duì)我來說，長時(shí)間盯著那些東西實(shí)在無聊之極。

漸漸地，他開始接納我，偶爾和我說幾句話。有一次，盯著日歷上的格子時(shí)，我忽然聯(lián)想到了棋盤【注4】。或許他會(huì)對(duì)下棋有興趣？我便試著教他下棋。他很快學(xué)會(huì)了各種玩法，樂此不疲。除了最初一個(gè)月我還能贏他，之后便總是他的手下敗將。他還發(fā)明了一種更復(fù)雜的玩法。

雖然這讓我感到挫敗，但我們漸漸親近起來。我像棋盤和棋子一樣，成了他生活的一部分。他開始依戀我。

他的乳母常講一些可怕的故事來嚇唬他。例如吞噬小孩的女怪物拉米婭【注5】、死亡女神馬涅婭【注6】。他聽得多了，有時(shí)會(huì)做噩夢(mèng)。當(dāng)他半夜被噩夢(mèng)嚇醒，會(huì)跑到我的床上來，和我一起睡。

這時(shí)，我覺得時(shí)機(jī)成熟，開始捉弄他。比如，把他打扮成女孩子，想要?jiǎng)e人笑話他。沒想到，人們對(duì)此更多覺得可愛，甚至叫他“小阿喀琉斯【注7】”。無論我怎么捉弄他，他渾然不覺。

我很喪氣，索性不再理他。但他總是跟著我，就像我的尾巴，令我煩不勝煩。

一天，家中舉行宴會(huì)?；▓@里，兩個(gè)客人的孩子在欺負(fù)蓋烏斯，把他推倒在墻角，罵他是傻子，“只被自然塑造了開始，未被完成”【注8】。而他一聲不吭，只是睜大眼睛看著冷眼旁觀的我。

他讓我想起記憶中的小馬駒。那時(shí)，父親帶著我和姐姐住在鄉(xiāng)下莊園。馬廄里，一匹母馬正在生產(chǎn)。我好奇地觀看。小馬駒剛剛出生，被白色的胞衣包裹，閉著眼睛，蜷著身體。奴隸用海綿輕輕擦拭它的身體。它睜開了眼睛，出人意料的美麗。然后，它努力嘗試著站起來。它的腿那么纖細(xì)，渾身顫抖，搖搖晃晃，似乎隨時(shí)可能跌倒。但它一直看著我。

蓋烏斯讓我想起那只小馬駒。母馬難產(chǎn)而死。馬駒太虛弱，缺乏照顧，只活了幾天，就死掉了?；叵肫鹚曋业难劬Γ矣X得這是自己的錯(cuò)。或許我可以救它。

我上前趕走了那兩個(gè)欺負(fù)蓋烏斯的小孩。只有我能欺負(fù)他，其他人誰都不能。

那以后，我們和好如前，一起下棋，一起用餐。他好像全然忘記了之前我對(duì)他的惡劣態(tài)度，我也不會(huì)舊事重提。

我覺得自己就像那只缺席的母馬，有必要教導(dǎo)他。

父親去世之前，我就發(fā)現(xiàn)了他在某些方面的天賦。當(dāng)時(shí)，嬤嬤在教我讀書寫字。我拿著書卷閱讀，蓋烏斯便模仿我的樣子拿書。他把書拿得顛倒的模樣，惹人發(fā)笑。我一時(shí)興起，就教他認(rèn)拉丁字母表。由于只教了一遍，我根本沒想到他能記住。幾天之后，當(dāng)他看著一只銀杯上的銘文，把那些字母逐一讀出時(shí)，我很驚訝。于是，我又教他拼讀單詞。他學(xué)得非?？?。

那段時(shí)間，他對(duì)文字產(chǎn)生了極大興趣。燭臺(tái)上的題字、托盤上的裝飾文、雕像上的銘文……只要是能見到的，他都一一拼讀出來，雖然有的并不知道含義。

來到敘利亞之后，菲利普斯請(qǐng)了家庭教師，為蓋烏斯輔導(dǎo)拉丁文和希臘文。這方面，蓋烏斯的水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過同齡人。有時(shí)候連我也比不過他。他過生日時(shí)，菲利普斯在送給他的蠟板上寫了智者的話：取勝靠技巧，而非速度和力量。【注9】

對(duì)于閱讀，蓋烏斯有明顯的偏好。詩歌、戲劇、小說這類的文體，他鮮有興趣。他更喜歡希臘的哲學(xué)書籍。但相較于柏拉圖那種詩人式、神話式的論述方式，他更偏愛亞里士多德的研究性文章。