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得到重要信息的蘇青荷心情格外好，用憑據(jù)包住銀子塞進懷里，笑瞇瞇地應是道謝，隨即快步走出了當鋪。

天色漸漸暗下來，蘇青荷走到鎮(zhèn)集南邊的一家棺材鋪時，掌柜正準備關門打烊，蘇青荷連忙頂住門縫，鉆了進去。

一番討價還價后，一錢又十個銅板換得了一副柏木翹頭棺材，附帶兩身麻衣孝服。

翹頭棺材形似元寶，也有這類寓意在里面，秦氏一生過得清苦，希望下輩子投生到富庶的人家當大小姐，別再嫁給像她爹那般不靠譜的男人了，蘇青荷如是想。

棺材鋪的掌柜是個肥胖高大的中年婦人，聽聞蘇青荷父母雙亡，家中僅有一幼弟，天色又晚，便親趕了驢車，叫幾個仆人抬了木棺，捎上蘇青荷便往蘅澤鄉(xiāng)駛?cè)ァ?

雖馱著幾百斤重的棺材，但兩個轱轆就是要比兩條腿要快，不消半個時辰，蘇青荷就瞧見了自家飄搖欲墜、蕭條破敗的茅草屋。

聽到門外有動靜，早就等得心慌的蘇庭葉趕忙跑出門去，見蘇青荷跳下驢車，車上好大一副榆木棺材，趕車的只有一個面善的婦人，極有眼色地開口道：“我去找二叔父來幫忙。”

“等等，你在這看著，我去。”蘇青荷叫住了扭頭欲跑的小包子，她可沒忘記他上次去借錢，結(jié)果兩手空空地回來，想來也沒少被那刻薄的二嬸嬸陰陽怪氣地奚落一番。

小包子外表上溫吞軟懦，其實骨子里比誰都要強，受了委屈從不會給別人說，就像以前的蘇青荷背地里怎么壓榨他當苦力，在秦氏面前，他從未說過她的不是。

不等小包子回應，蘇青荷便轉(zhuǎn)身向二叔父家的方向走去。

青磚泥瓦壘起來的大院子，圈養(yǎng)著十幾只雞，剛下了一窩崽兒的黑豬在哼哧哼哧地叫，三頭大黃牛拴在草棚里，其中有一頭還是借著租田耕地的名頭從她家順來的。

蘇青荷敲響了院門，須臾，傳來婦人的低聲咒罵以及趿拉著布鞋的走路聲，門栓卸下，有個矮胖的中年婦人探出頭來，見是蘇青荷，眉頭一擰，神色更加不耐：“這么晚了，有什么事火急火燎的，不能等明天再來？”

說罷，像想起了什么似的，嘴角一撇，冷冷道：“別是又來借錢的吧，正午的時候不跟葉哥兒說了嗎，不是二嬸子不幫忙，這年頭收成不好，誰家也沒余錢啊。”

“我找二叔父。”蘇青荷睜大眼，十分無辜。

周氏忽然心思一動，拉開了門縫，撫上蘇青荷手臂，迅速切換成慈祥長輩的口吻，嘆息道：“你姐弟倆借錢不就是為了棺材錢么，你看這么著，你娘這一去，那兩畝田地你們姐倆也照看不動，不若你把田契交給二嬸，二嬸子做主，保管明日就去鎮(zhèn)里幫你們娘置副好棺木，風風光光的下葬。”

蘇青荷不著痕跡地側(cè)身抽回胳膊，訥訥地重復：“我找二叔父。”

“你這丫頭怎么聽不懂人話呢，”周氏有些急了，正欲再說時，蘇俞成聽見說話聲走出屋來，見蘇青荷孤身一人，瑟縮地站在院外，似是不敢進來，開口問道：“怎么回事？”

蘇青荷像見到了救星般，忙上前道：“二叔父，我去鎮(zhèn)集買了木棺回來，正停在屋門口，麻煩二叔父叫上人去抬一抬，娘她…再不入土，過了今夜，怕是要徹底爛了…”

蘇俞成聞言愣住了，他中午的時候明明叮囑過周氏，讓她叫人去蘇青荷家?guī)兔μ说陌　Ｒ娭苁显谝慌猿吨渥娱]嘴不語，心中通透，不由得惡狠狠地瞪了她一眼，扭頭扯嗓子喊了兩個兒子。

“你怎么有錢買了棺材？”周氏按捺不住尖聲問道，她想借此來要到田契的算盤算是落空了。

“我當了娘的玉墜。”蘇青荷斂眉道。

蘇俞成轉(zhuǎn)身見蘇青荷形容憔悴，眼神呆滯，像是被嚇傻了，心中更是百味雜陳，啞聲道：“荷丫頭，走吧。”

見幾人走遠，周氏不滿地小聲嘀咕：“都窮成這樣了還瞎講究，如今活人都吃不飽飯，哪還顧得上死人啊…”

***

蘇俞成帶著兩個人高馬大的兒子，又叫來幾個關系好的鄉(xiāng)親，將秦氏的尸首抬進棺材，連夜刨坑鏟土，匆匆將其下葬。

整個過程，蘇青荷姐弟倆默不作聲地圍戰(zhàn)在土坑旁，安安靜靜地看著棺材被一鏟接一鏟地填平。

幾個來幫忙的村民都很納罕，蘇青荷也就罷了，昨日里她那驚天動地的哭聲四周鄰居都聽得見，今日的沉默，眾人只當她是哭干了淚，女兒家面皮薄，強作出來的鎮(zhèn)定。可蘇庭葉才多小的人兒啊，見親娘下葬就如同在看一場衣影斑駁的戲，一個置身事外的看客般的毫無動容。

附贈的兩套孝衣都很寬大，蘇青荷穿著尚可，蘇庭葉穿著就像偷穿了大人的衣服，小小地縮在一堆褶皺里。油燈里隨風飄忽的昏黃火光，越發(fā)襯得他小臉灰白。

蘇青荷忽然握住了他藏在袖口中的手，他抬頭望來，瞳孔映著的兩簇燈火消失，如同這廖無繁星的夜幕一樣黑沉幽深。

他的手很涼，有著尋常孩童柔若無骨的軟，蘇青荷身體往前傾了傾，左手搭在其肩上，把他半擁在懷里，附耳溫聲道：

“別怕。”清清淡淡的兩個字，卻如同這黑夜中的油燈，瞬間驅(qū)散了不少陰霾和涼意。

小包子沒有吱聲，卻悄悄拉緊了她的袖口。