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端看運氣了！

鄭吟秋心里迅速盤算罷，咬牙道：“不知道。”

上頭武氏驟然冷笑起來，“若你真不知情，我大可不必費此周章！把人來上來！”

話音落處，廳門掀開，仆婦提著兩個丫鬟扔進來。其中一位是鄭吟秋身邊人盡皆知的親信貼身丫鬟碧兒，另一位則是春波苑做粗活的小丫鬟，各自被捆著手腳，臉色慘白。

她們皆未遭刑具，連油皮都沒蹭破半點，但以朱九攻擊人心的功夫，錦兒那點護主的忠心早已擊潰，半分不剩。

——別人看不出來罷了。

武氏遂從甘郎中以調理之名開藥方說起，將內外聯手瞞天過海，小丫鬟偷盜春波苑的藥渣，又借隴右大捷的慶功宴送到鄭吟秋手中的事，盡數道明。這些話嬤嬤已然問清，眼下已無需費時再問。

碧兒盡數招認，連同鄭吟秋借著診病為由對甘郎中威逼利誘，早先詢問秘方、制作藥丸等事盡數吐露。

這口供來得太過突然，令鄭家眾人措手不及。

鄭吟秋錯愕萬分，駭然看向心腹。

碧兒卻只跪伏在地，心如死灰。

天沒亮時，她就被武氏差人設法帶走了，關在小黑屋里。自幼嬌養的小丫鬟，哪怕再忠心護主，心神也強韌不到哪里去，更何況，她經手的都是害命的臟污事，被朱九招待了幾個時辰，相信她和主子都難逃此劫后，心里那點僥幸希冀亦消磨殆盡。

這會兒老實招供，亦將前后經過理清。

……

事情始于皇家賜婚。

武氏答應娶楚家女為王妃后，不止老太妃大為光火，亦令鄭家祖孫倆極為憤怒。畢竟，在那之前，老太妃早已透露了態度，想將鄭吟秋娶到身邊作伴。只是武氏一直不應，謝珽又四處奔波不怎么著家，老太妃想跟孫兒提都沒機會。

等謝珽有了空，婚事卻砸了過來。

老太妃為此很是惱火，多年積攢的對兒媳的不滿也幾乎到了巔峰，因府里不方便，只在回娘家時狠狠抱怨。

鄭吟秋聽罷，遂生投毒之心。

反正謝家跟皇室的過節擺在那里，謝珽母子即便答應了婚事，定也不會真拿她當王妃來待。那楚家女嫁過來不過是占個名頭而已，實則勢單力薄。且魏州與京城千里之遙，以謝珽的忙碌和冷傲，斷乎不會陪她回門。只要打點好郎中，一兩年內掏空根底，能神不知鬼不覺。

鄭吟秋思量既定，便暗中尋了方子制成藥丸，讓周林去尋花匠，借春波苑修繕之際藏在書案上。

威逼利誘，無往不利。

一切都悄無聲息，阿嫣住進春波苑后，確實也毫無察覺。后來藥效漸生，因那藥是長年累月浸潤肌膚，且魏州的郎中絲毫不知阿嫣最初的底細，哪怕有診過脈的，也不曾察覺異常。再后來癥狀漸顯，因阿嫣兩番受驚，又混了過去。

直到武氏引薦了甘郎中。

事情走到這地步，與鄭吟秋最初的預想便有了偏差。

她沒想到，楚家女鬧出那樣的荒唐事嫁過來，竟還能在鐵石心腸的謝珽手里爭得立足之地，更令武氏珍重善待。甘郎中畢竟是婦科圣手，診脈一兩回未必察覺端倪，時日久了總要露餡的。為保無虞，她借診病之機買通甘郎中，仍是威逼利誘，令其瞞天過海。

甘郎中依命而行。

鄭吟秋暗自松了口氣，想著再等上半年就能得償所愿，仍覺勝券在握。

哪料謝珽橫掃隴右，竟帶了阿嫣回京！

這一下，鄭吟秋徹底坐不住了。

楚家畢竟是太師門第，有太醫照料的，阿嫣那病癥總未好轉，到時候但凡請了相熟的太醫診脈，底細必定泄露無疑。畢竟是在王府做手腳的事，查出來不好交代，鄭吟秋沒了法子，情急之下，只能求助于祖母。

鄭老夫人大驚失色，但事已至此，只能幫著隱瞞，先下手為強，將甘郎中除去。

反正藥丸隱蔽，只要阿嫣查不到實據，就難以輕易撼動身為望族的鄭家。

更別說謝珽另有新歡，未必會為她大動干戈。

祖孫倆暗存僥幸，動而不急。

直到此刻一切皆被戳破。

碧兒的聲音落下，側廳里驟然陷入片刻死寂，鄭老夫人實在沒撐住，噗通一聲跪在地上，幾乎撲倒在地。慌得鄭元語趕緊過去扶住，一道跪在旁邊。

前情既已吐露殆盡，許多事便可接著深查人證物證，抵賴已然無用。

鄭元語恨惱孫女的糊涂與欺瞞，卻也無可挽回，只能含淚跪地道：“是卑職治家不嚴，鬧出這等糊涂的事也毫不知情，實在罪該萬死。卑職自請辭去刺史之職，還望王爺念在卑職犬馬一生，從輕發落。”

年逾六旬的老者，平素辦事勤懇細致，對魏州確實出力極多。

但這種罪責，終不能代為受過。

謝珽沉著臉挪開目光，只看向鄭吟秋祖孫，“認罪嗎？若不認，再提人證。”

滿屋鴉雀無聲，針落可聞。

鄭老夫人幽幽嘆了口氣，低聲道：“是老身一時糊涂，請王爺責罰。”說罷，周遭片刻安靜，才停鄭吟秋低聲道：“民女一時糊涂，鬼迷心竅，甘愿領罪。”

謝珽遂問張參軍：“按律，她倆當如何判處？”

“甘郎中的事是蓄意謀殺。按律，謀議者徒三年，已殺傷者絞，已殺死者斬。”

“在王府投毒之事，罪當兩重。其一不睦，太妃與鄭刺史是親姐弟，王妃于鄭吟秋而言，序屬表嫂，蓄意謀害當流二千里。其二，王妃身為一品誥命，身份尊貴，鄭吟秋一介白身，蓄意投毒謀害，是為不義。按律，凡預謀者流二千里，已傷害者絞，已殺害者皆斬。此二者，皆屬十惡不赦之罪。”

張參軍拱手回稟，神情肅然。