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“傳鄭吟秋!”
……
鄭吟秋還在照月堂,滿心焦灼。
昨日武氏來給老太妃問安,特意透露花匠的事時(shí)她便知情形不太妙。因自己被纏著,只能讓丫鬟設(shè)法通風(fēng)報(bào)信,原以為消息早已遞出去了,誰(shuí)知直到昨晚半夜,柳嬤嬤也沒遞來半點(diǎn)回音。
反倒是外頭說她有事告了假。
今晨她原想回府,結(jié)果大清早起來,身邊的小丫鬟就不見了蹤影。據(jù)老太妃說,是碧風(fēng)堂那邊急趕著要打絡(luò)子,瞧著小丫鬟心靈手巧,特地叫過去的。還說武氏要用些佛經(jīng),請(qǐng)她今日幫著抄上半本。
老太妃原就有意讓她在武氏跟前博取好感,見武氏忽而頻頻邀請(qǐng)招攬,還以為是動(dòng)了心思,早就幫她應(yīng)了。
鄭吟秋推免不過,心里幾乎涼透。
她當(dāng)然不傻。
前后種種蹊蹺湊在一處,武氏分明是察覺了端倪,有意封鎖消息,將她扣在王府里。柳嬤嬤那條路已經(jīng)堵死了,她即便執(zhí)意出府親自報(bào)信,難保那位不會(huì)用強(qiáng)硬手段將她留住。既然躲不過去,與其自己找難堪,還不如早點(diǎn)籌劃后路。
譬如祈求老太妃的庇護(hù)。
遂借著抄經(jīng)的時(shí)機(jī)跟老太妃說了兩籮筐的話,將鄭家七宗八支都提了一遍,挑起老太妃對(duì)娘家兒孫們的顧念。
順道提及過往,勾起老太妃的舊恨。
等嬤嬤應(yīng)命來叫人時(shí),老太妃都已經(jīng)被她哄得上鉤,心里話都說出來了,“當(dāng)初這門婚事,除了碧風(fēng)堂那位,府里沒半個(gè)人滿意的。那楚家是皇帝的走狗,若真叫謝氏兒孫身上有了她的血脈,如何對(duì)得起戰(zhàn)死的人?那個(gè)楚氏,若不是珽兒撐著,我是怎么都看不順眼。”
“虧得她沒福氣,一無(wú)所出。若真讓她懷上孩子,我是半點(diǎn)兒都疼愛不起來。”
“好在如今有了轉(zhuǎn)機(jī),只要碧風(fēng)堂的肯松口,到底是……”
話沒說完,就因通稟的嬤嬤而打住。
鄭吟秋聽說謝珽召見,立時(shí)詢問緣故,見那位不肯說,猜得不是好事,忙撒嬌道:“昨日我去碧風(fēng)堂時(shí)太妃提了些事,孫女心里很沒底。姑祖母,您陪著孫女走一趟好不好?”她素來端莊大方,難得流露這般姿態(tài),老太妃哪有不答應(yīng)的?
立時(shí)戴了暖帽,陪她前往。
結(jié)果,一進(jìn)側(cè)廳,她就被里面的情形驚住了。
第85章 處置 剩鄭吟秋跪在原地,如同跌入冰窖……
老太妃原本以為, 武氏叫鄭吟秋過去只是問幾句話。
她不知外頭發(fā)生了什么竟要鬧到側(cè)廳,想起上回謝瑁那事兒,到底有些懸心。說是為鄭吟秋撐腰作伴, 實(shí)則是自己想過來看個(gè)究竟, 免得上回那樣措手不及。
誰(shuí)知才進(jìn)了廳,就見里面烏壓壓堆滿了人——
上首幾位都是魏州城極有分量的。
旁邊書吏推官俱全, 底下更是跪了一地,瞧著都是市井之輩, 各自噤若寒蟬, 戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
最顯眼的, 則是她的弟弟和弟妹。
年已六旬的鄭元語(yǔ)還穿著去衙署時(shí)的官袍, 臉色卻難看之極,花白的胡須輕顫, 明明滿廳寒涼,他的額頭卻布滿了細(xì)汗。鄭老夫人的臉上殊無(wú)血色,手里拄著拐杖, 整個(gè)人都顫巍巍的,瞧著都快站不穩(wěn)了。
這般情形, 著實(shí)大出所料。
老太妃下意識(shí)看了眼鄭吟秋, 臉上倒未作色, 只緩步入內(nèi)道:“這是做什么?”
她是身份尊貴的長(zhǎng)輩, 眾人齊齊起身。
武氏最先開口道:“母親怎么過來了?是有件人命案子牽扯了鄭家, 珽兒想著這是母親的娘家, 若在公堂審訊, 難免不太好看,特地將人帶到這里來審。”說話間,阿嫣已讓人設(shè)座, 一道將她扶著坐了。
旁邊謝珽拱手喊了聲祖母,神情卻仍冷厲。
老太妃焉能不懂其意?
無(wú)非是告訴她,關(guān)著門審問已經(jīng)是給她留了面子,不會(huì)再多留情了。以謝珽母子的行事,既擺出這般陣仗,恐怕真的是有憑據(jù)。只不知,娘家人到底是做了什么,竟要如此大動(dòng)干戈。
老太妃沒好立時(shí)求情,只問道:“怎么回事?”
張參軍上前,將經(jīng)過稟明。
說到甘郎中的案子時(shí),老太妃尚還沒怎樣,待提起春波苑查出毒物,可損及身體子嗣無(wú)望時(shí),她想起鄭吟秋在照月堂的那番訴衷腸,面色微微一變,下意識(shí)看向鄭吟秋。那位跪在地上尚未免禮,只縮著身體瞧向她,目露懇求。
那一瞬,老太妃隱約明白了什么。
待提到周林的指認(rèn)之辭,老太妃不自覺將目光投向鄭家祖孫,神色變幻之間,沉吟道:“這怕是攀咬吧?”
“周林的指認(rèn)是否屬實(shí),一問便知。”謝珽頗有深意的看了眼自家祖母,“既是開堂審問,祖母稍安勿躁,等問過話,自可分明。”說罷,兩道陰沉的目光壓向鄭吟秋,徑直道:“周林所言,是否屬實(shí)?”
鄭吟秋搖了搖頭,道:“民女并不知情。”
“當(dāng)真不知?”
鄭吟秋的雙手在袖中攥緊。
先前她在照月堂纏著老太妃說話,就是想摸清姑祖母的態(tài)度,拉個(gè)助力。聽老太妃方才那話音,顯然這招是奏效了想——當(dāng)日武氏答應(yīng)賜婚時(shí),原就是老太妃心存不滿,朝鄭家抱怨,其中最要緊的就是不愿讓皇帝塞來的人成為宗婦,污了謝家血脈。
那些話老太妃抱怨過就忘了,這會(huì)兒恐怕都已想起。
鄭吟秋在賭,賭這位姑祖母仍對(duì)楚氏心懷芥蒂,亦不愿鄭家門楣傾塌,愿借著太妃的身份維護(hù)。
有老太妃鎮(zhèn)著,謝珽便不能用酷刑。
她只要一口咬定否認(rèn),周林的指認(rèn)便無(wú)從印證,而今早被扣的小丫鬟碧兒是她的心腹,身家性命都在一處,等閑不會(huì)松口。有老太妃和祖父在此,她未必不能僥幸逃過。哪怕逃不過去,只要老太妃心神歉疚愛憐,她仍有重罪輕罰的機(jī)會(huì)……