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下午酉初二刻，姚定嵩踏上正房前的臺階時，恰好與從東耳房出來的王姨娘母女倆碰了個正頭。

他挑了挑眉：“你怎么在這里？夫人在做什么？”

王姨娘行了個禮，又把姚茹拉到她身前，才語帶緊張地說：“夫人今天叫奴婢來選春裳，讓奴婢留下用晚膳。夫人在西次間歇息。”又催促姚茹：“十四小姐，該給你父親請安。”

姚茹十天半個月才能見到姚定嵩一回，對這個高高大大的人很是陌生。偏偏她姨娘，又天天叮囑她要好好討好這個叫“爹爹”的人，還時常讓她給這個叫“爹爹”的人打絡子。天知道，打絡子要費力氣，她年紀小，力氣不足，一個絡子拆拆編編的要花好幾天，才能做得讓她姨娘滿意。這會見到這個人，姚茹就想到了自己酸疼的手指，不由有些畏懼。但是姨娘在后頭用手推著她，她也不好躲在后邊去，只能照著給祖母晨昏定省的樣子，給姚定嵩行了個禮。

對于這個庶出的女兒，姚定嵩雖然不常常見到，但是也還是有幾分關心的。“最近還打絡子嗎？你年紀小，力氣弱，平日里少打些絡子，不要傷了手。”又轉頭吩咐王姨娘：“你要看著茹姐兒，少讓她打絡子。小孩子家家的，要求不要那么嚴。茹姐兒是千金小姐，又不是繡娘。”

王姨娘唯唯應諾，姚茹心里倒是有幾分高興。她知道姨娘不僅要聽“母親”的，還要聽“爹爹”的，有了這個“爹爹”說的話，姨娘就不會總是要她打絡子，繡荷包了。她不由仰頭望著姚定嵩，在心里感慨：“原來這就是爹爹啊。”

姚定嵩看她可愛的模樣，不由伸手揉了揉她的頭發。王姨娘眼里就蹦出驚喜之色。

甘草聽見動靜出來，給姚定嵩行禮。

姚定嵩就問起李氏：“夫人今天好不好？怎么這個時候在休息？”

甘草瞄了一眼王姨娘，才回答：“回四爺的話，夫人安好，只是今兒個選料子坐久了，有點累，才在炕上養養神。”

“嗯，既然這樣，我去內書房換衣裳，別吵著夫人。”姚定嵩說罷，往西邊走去。

王姨娘見狀，忙跟了上去。甘草在一旁焦急地看著，也不好阻止。還是姚定嵩發現了：“你跟著干什么？不是要用晚膳嗎？去幫著丫鬟們擺碗筷。甘草，把茹姐兒帶回正廳去。”

王姨娘腳步頓住，臉唰的一下就紅了。周邊丫鬟們的目光，讓她覺得如芒在背。她不由得躬了躬身子，低著頭，領著姚茹，快步走進正廳。

晚間，甘草給李氏卸釵環的時候，趁著姚定嵩在凈房洗漱，低聲說了王姨娘的事。

要是以往聽到這些，李氏必定要心慌一下，畢竟她現在身懷有孕不方便，王姨娘又顏色正好，少不得要擔心夫君姚定嵩的心會偏向王姨娘。但是，之前，姚定嵩表明了心跡，短期內，李氏自然是放心他的。因此，只低聲叮囑甘草：“不用管。也別去擠兌她。只要把小廚房和穿堂那邊管好，不要讓她接觸到我的飲食，也不要讓她常往前院來就行。”

甘草低聲應是，又說：“夫人放心，李媽媽管著小廚房，眼都不錯呢。守穿堂的婆子也是我們的人。王姨娘……”

恰此時姚定嵩從凈房出來，李氏忙朝甘草使眼色。甘草立馬閉嘴不言，手腳麻利地拆了李氏的頭發，拿牛角梳給她通頭。

姚定嵩看了看，擺手吩咐丫鬟們都退下去，自己接過甘草手里的牛角梳給李氏通頭。他一個大男人家，很少做這個，手腳沒個輕重。夫君心里心疼自己，李氏縱使覺得他力氣大，梳頭梳得有點疼，也默默忍下了。只得待他梳了七八次，就拉住了他的手，說：“辛苦夫君了。天晚了，我們歇息吧。”

兩口子躺在床上，姚定嵩問起常舉子來。