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“假的?”程浩然和何文弱不由得驚呼出聲。
程浩然眉頭一皺,詫異問(wèn)道:“周兄,恕我眼拙。在下沒(méi)有見(jiàn)過(guò)銀虹,但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。但不知如何看出此劍真假?”
周子健沒(méi)有說(shuō)話,舉杯又喝了一口酒。然后左手將銀虹抽出,右手食指猛地彈了一下劍身,銀虹立時(shí)發(fā)出“嗡”的一聲清響。
程浩然和何文弱詫異地瞅著周子健。
周子健又將銀虹插入鞘內(nèi),緩緩說(shuō)道:“此劍確非凡品,能切金斷玉,削鐵如泥。能做出此劍的人也非尋常之人。但我聽(tīng)聞?wù)嬲你y虹劍身相擊之時(shí)聲如龍吟虎嘯,久久不絕。”
何文弱一臉迷茫地問(wèn)道:“那周兄為何要買(mǎi)此劍。此劍雖是口好劍,但帶在身邊十分惹眼。官府至今還在緝拿偷盜之人,周兄不可大意。”
周子健微微一笑,說(shuō)道:“多謝何兄提醒。我買(mǎi)它是因?yàn)樵谙滦凶呓@么長(zhǎng)時(shí)間,也沒(méi)有遇到過(guò)這樣一把好劍。官府雖然仍在緝拿盜劍之人,但此劍并非被盜之銀虹。我花了真金白銀所得。就是打官司,官府也不能不講道理。”
程浩然點(diǎn)頭稱(chēng)贊道:“周兄豪氣干云,程某不及。我等雖與周兄萍水相逢,但還是希望周兄能夠?qū)徤鞑攀恰!?
周子健笑道:“多謝程兄提醒。”
正在此時(shí),街上傳來(lái)一陣隆隆的擊鼓之聲。酒樓里的人都紛紛離開(kāi)了座位,向外探頭張望,不知發(fā)生了什么。
在高郵縣縣衙門(mén)口,一個(gè)老漢正在使勁擊鼓。
不一會(huì)兒,縣衙大堂傳來(lái)一聲高喊:“縣大老爺升堂了!”
老漢放下鼓槌,幾步跑進(jìn)大堂,“撲通”一聲就跪了下去。
此時(shí)天已經(jīng)黑了,縣衙大堂也掌起了燈。縣衙大堂靠北中央放著一個(gè)公案,公案后知縣大人身著官服,正襟危坐。公案左手邊擺了一張長(zhǎng)方桌,桌子后面坐著一名刑名師爺。衙役們手持水火無(wú)情大棍,分別在堂口兩邊站立,威武之聲不絕于耳,好不威嚴(yán)肅穆。
看這位知縣大人,面白如玉,眉目俊朗,頜下微微有些胡須。堂上一坐,氣定神閑,不怒自威。
知縣瞅了瞅下跪的老漢,并沒(méi)有拿起桌上的驚堂木,輕聲問(wèn)道:“下跪何人?為何擊鼓鳴冤?”
老漢急忙叩了一個(gè)頭,語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道:“小老兒張千。小女被人搶了。求大老爺快快救救小女!”說(shuō)完,滿是滄桑的臉頰老淚縱橫。
知縣皺了皺眉,側(cè)目看了看身邊的師爺。
這名師爺大約六十上下的年紀(jì),身形瘦弱,一頭灰白的頭發(fā),白的多,黑的少。面容枯槁,雙手干枯無(wú)肉,但一雙眼睛倒是囧囧有神。師爺會(huì)意,拿過(guò)一張紙鋪好,提筆準(zhǔn)備筆錄。
知縣盡量和聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)道:“張千,不必著急,事情經(jīng)過(guò)慢慢講來(lái)。本官一定為你做主。”
張千又磕了一個(gè)頭,說(shuō)道:“知縣大老爺,小的家住城外東源鄉(xiāng)小張村。去年借了縣里的大財(cái)主郭炳南一兩紋銀用來(lái)買(mǎi)種子。今年小的還錢(qián)時(shí),郭大財(cái)主說(shuō)連本帶利是一百兩紋銀。今日小的與他理論,郭大財(cái)主不僅砸了小人的家,還把我女兒給搶走了。求老爺做主啊!”
知縣聞言,眉頭一皺,右手從公案上抽出一支紅漆火簽,就要扔在堂前。
師爺急忙停筆,轉(zhuǎn)過(guò)桌案來(lái)到知縣面前,低低的聲音說(shuō)道:“大人,且慢,容學(xué)生一言。”
知縣一愣,輕輕將火簽放在公案之上,說(shuō)道:“先生有話請(qǐng)講。”
師爺看看周?chē)娜耍偷偷穆曇粽f(shuō)道:“郭炳南,大人可知其人?”
知縣搖了搖頭,說(shuō)道:“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
師爺神情肅穆地說(shuō)道:“大人,那郭炳南本是東源鄉(xiāng)的財(cái)主,去年才入住高郵縣。“
知縣目光一閃,問(wèn)道:”這又如何?“
師爺神秘地說(shuō)道:”那郭炳南倒沒(méi)有什么,但他的兒子是當(dāng)今圣上的御前侍衛(wèi)郭彥。聽(tīng)聞此人拜了一等侍衛(wèi)慕容節(jié)烈為義父。如果大人抓了郭炳南,恐怕知府大人怪罪下來(lái),您吃罪不起啊。還請(qǐng)大人三思。”
知縣的雙眉擰成了疙瘩,半晌無(wú)言。
張千似乎感覺(jué)到了什么,抬頭眼巴巴地瞅著知縣。
過(guò)了一會(huì)兒,知縣點(diǎn)手喚張千:“進(jìn)前來(lái)。”
張千向前跪爬了幾步。
知縣搖了搖頭,說(shuō)道:“我叫你站到我的面前。”
張千哆里哆嗦的站起身,走到公案前邊。
知縣上下打量了張千兩眼,說(shuō)道:“你當(dāng)真想救你的女兒?”
張千急得頓足捶胸,說(shuō)道:“小女危在旦夕,大人何出此言?”
知縣壓低聲音說(shuō)道:“本官倒是有一個(gè)法子能救你的女兒,就怕你不敢去做啊。”
張千抹抹眼淚,盯著知縣,堅(jiān)定地說(shuō)道:“只要能救我女兒出來(lái),我這把老骨頭就是砸碎了喂狗,我也認(rèn)了。”
知縣神秘地一笑,繞過(guò)公案,走到張千身邊,在老漢耳邊悄悄說(shuō)了幾句。
張千面帶猶豫地問(wèn)道:“這樣能行?”
知縣臉色一沉,說(shuō)道:“在此公堂之上,本大人焉能口出戲言。你只管放心,這樣絕對(duì)可行。事不宜遲,趕快照我的話去做。耽擱了時(shí)間,你女兒恐怕就遭毒手了。”
張千連聲說(shuō)道:“我馬上就去,馬上就去。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身跑了出去。
知縣望著張千遠(yuǎn)去的背影,搖了搖頭。
知縣環(huán)視四周,問(wèn)道:“今日江捕頭去哪里了?”
話音未落,房頂飄身落下一人。看此人二十左右的年紀(jì),面如冠玉,眉分八彩,目似流星,后背背著一口單刀。
這個(gè)年輕刀客來(lái)到知縣面前,打了個(gè)千說(shuō)道:“卑職見(jiàn)過(guò)大人。”
知縣皺了皺眉說(shuō)道:“江捕頭,你輕功雖好,但走走正門(mén)好不好。你老踩房頂,我還要花錢(qián)修啊。”
年輕刀客尷尬地一笑。
知縣臉色一正,沉聲說(shuō)道:“此次喚你,有一事需要你辦一下。”
年輕刀客躬身說(shuō)道:“還請(qǐng)大人吩咐。”
知縣在年輕刀客耳邊嘀咕了一番。
年輕刀客聽(tīng)完后,應(yīng)了一聲,然后領(lǐng)命下去了。
知縣一拂袖袍,高聲說(shuō)道:“退堂。”
眾衙役紛紛下堂,只有師爺獨(dú)自留了下來(lái)。
知縣看了看師爺,不解問(wèn)道:“蕭先生,還有事嗎?”
蕭師爺疑惑地瞅著知縣,說(shuō)道:“大人,您這是何意?”