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住得最遠的岳姨娘也到了,虞之航清咳一聲,葉氏雖不甘愿,卻仍是擠出一抹笑道:“今天老爺和我把大家都叫過來,連備嫁的瀾兒也驚動了,實是有一件喜事要宣布。想必你們已知曉,前日娘子們來請安,臨出門的時候,八娘頑皮,不慎絆倒了,七娘為了救妹妹,自己受了傷。
老爺和我覺得七娘既是為了救妹妹受得傷,八娘就該到祠堂祖宗面前祈求祖宗保佑她七姐姐早日康復。可是,七心疼妹妹,從昏迷中醒來,剛剛咽下苦藥,便問八娘子有無傷著。得知八娘完好無損,七娘舒了一口大氣。又知道八娘為她在祠堂祈求祖宗保佑時,七娘連說她救八妹本是好意,祠堂陰寒,八娘年紀小,陽氣弱,待得時間長了,怕受不住反生了病,那她倒不如不救八娘了。讓葉媽媽央著我讓八娘回房休息。
八娘被我慣壞了,太過調皮,才害得她七姐姐為救她而受傷,七娘友愛妹妹,我卻不能不罰八娘,我和老爺經過商量,決定罰八娘半年月例,禁足一月;
女不教,母之過,我教女不嚴,自罰一年月銀,四季頭面衣裳;
虞家是自開國起,六代侯爵的規矩世家,有錯即罰,有功自然當賞,李姨娘出身百年書香世家,溫良恭儉,教女有方,我跟老爺商議過后,特將李姨娘月例由原來的六兩提到七兩半,以后幽蘭館的一應份例,比照正院,只去一成;
七娘侍母恭謹,待妹友悌,心性純善,正是虞家女子典范,我和老爺已做主,將七娘記到我名下,老爺已寫信送往京中,待今年過年,老爺和我會親自帶著七娘回京,開祠堂告知祖宗將七娘改到嫡母名下。
本來今天我就想喝泯兒這杯女兒茶,無奈泯兒傷著,需要休養,我就只能等到她傷愈再補上這一杯了。
泯兒的住處,本來在臨淵閣,只是,她現在傷著,顯然住在樓閣多有不便。況泯兒既然已是嫡女,住處自然相應要有所改善。我和老爺商議過后,決定將聽濤軒旁邊的蒼林軒給泯兒住。
正好,泰兒跟泯兒前后只差半個時辰出生,這么幾年,兩個孩子也是親近。泰兒,以后你七姐姐住到你旁邊,你是男孩子,要對姐姐多多照顧。”
葉氏一口氣說了這么多,且十之有九都是口是心非的話,只說得自家心口窩著一股火,口干舌燥。
葉氏的一番話,在眾人心中,無異于六月風雪。在座的,除了虞之航、虞泰父子,怕沒有一個人對這一消息感到開心。
眾姨娘,尤其是新近得寵的阮姨娘,和生了五郎的孫姨娘,之前聽說虞泯左臂要落下殘疾還在幸災樂禍,如今真恨不得虞泯當時就摔死。
眾人中,唯二不被這個消息影響的,便是即將出嫁的二娘子,和將庶姐妹絲毫不看在眼里的三郎。只不同的是,二娘子適時將自己的表情調整到為妹妹開心,三郎只覺得耽誤了他準備功課怕張先生又要罰他而屁股在凳子上不自覺的移動,一臉地不耐。
其它幾位嫉恨得咬牙切齒的娘子們不提。
虞泰聽葉氏說到他,卻是高高興興地站起身來:“恭喜母親又得一貼心女兒,虞泯搬到蒼林軒,兒子定當好好護著她,再不讓她受任何損折。不過,母親不該讓兒子喚虞泯‘七姐’,兒子該喚她‘七妹’才是。這事葉媽媽和李姨娘可以作證,兒子當天答應替虞泯在母親和父親跟前傳話,虞泯自己承諾以后要喊兒子‘四哥’的。
既是要開祠堂改族譜,兒子就求母親一個恩典,將虞泯的生辰寫得比兒子小半個時辰,這般兒子照顧妹妹,也就更加名正言順了。”
虞泰笑嘻嘻地說完,葉氏如何反應卻是不提,虞之航拿起茶盞隨手丟向虞泰道:“簡直胡鬧,生辰時刻關系諸多,是說改就能隨便改得么?”
虞泰動作敏捷,一手接過茶杯、一手接過茶盞,杯中的茶水,竟是只濺出了兩三滴。
虞泰拿茶杯假意吹了吹浮沫茶梗,將大半杯茶一飲而盡道:“兒子謝父親賜茶。父親既說不能隨便改便不是不能改,兒子因為與虞泯生日挨得近,自幼便對虞泯比其它兄弟姐妹格外關注。
她兩歲半才開口說話,這么多年,兒子不論如何鬧她,從來不見她笑,也不見她哭。她一直行事規矩,卻是多災多難,去年跌落池塘病了大半個月,前日雖說是為救八妹,可小孩子跌一跤,如何竟能嚴重到粉碎性骨折?
兒子想著,是不是虞泯投生時走得太快,本來應該有個人在她前面出來照顧她的,她卻搶先來了這個世界,擋在了該保護她的兒子身前。才這般多災多難。
既是要入祠堂改族譜,何不一并告知祖宗,說不定哪位祖宗現在已位列仙班,求他賄賂一下鬼差,悄悄地在生死簿上改上那么一筆。
父親再派人到京城感應寺為虞泯在佛前祈福,求佛祖對她多加庇佑,讓她此后平安順遂。”
虞泰說完,房間里一時靜默得落針可聞,半晌,虞之航陳著臉問道:“這些話誰教你說得?”
虞泰雖心下略微忐忑,卻并不畏懼虞之航,坦然地回視他道:“果然瞞不過父親。兒子昨日本是自言自語,懊惱前日忘了讓虞泯兌現承諾喊一聲‘四哥’,張先生聽了,追問兒子。他沉思了一會兒,便說,要是虞泯喊兒子哥哥,也不是沒有辦法。當然,開祠堂告祖宗這些事是兒子自己想的,至于張先生說得,是拜地藏菩薩和轉輪王,再在佛前供奉寫著虞泯生辰的檀香木替身,以求為虞泯改命。”
虞之航沉吟片刻,不動聲色地道:“‘子不語怪力亂神’,你枉讀圣賢書,罰抄《論語》十遍。不止虞泰,以后府里的每一個人,都不可妄議鬼神。若是今日虞泰的話傳出了一絲半點兒,別怪我翻臉無情。
都散了吧,虞泰午后下課后告訴張先生一聲,說晚間我請他對弈,讓他用過晚餐,到前院書房一敘。”