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我拂去悲傷，用手指敲擊著請柬。

“丹斯。”我低語著。

對這樣一個無趣的人而言，這實在是個特別的名字。

敲門聲打破了平靜，門把手轉動，幾秒鐘后門開了。一個高大的家伙蹣跚地走進來，他抓了抓頭上的銀色白發，頭皮屑落得四處都是。他紅色的眼睛里布滿血絲，胡須全白，身上是件皺皺巴巴的藍色西裝。他不過是為了舒服而不拘小節，要不是考慮到這一點，他的樣子還真有些嚇人呢。

他抓頭發的手停了下來，迷惑不解地望著我。

“愛德華，這是你的房間嗎？”陌生人問。

“哦，我醒來就在這里。”我謹慎地說。

“啊，我記不得他們把我架到哪里去了。”

“你昨晚在哪里睡的？”

“陽光房。”他說著，撓了撓腋下，“赫林頓和我打賭，說我一刻鐘之內喝不完一瓶波特酒。昨晚后面的事情我就記不得了，今天早上那個渾蛋戈爾德把我叫醒，他在那里胡言亂語、吵吵嚷嚷，就像個瘋子。”

戈爾德這個名字，讓我想起昨晚他那些不著邊際的警告，還有他胳膊上的那些傷口。“別從馬車里出來。”他說。這是說我要離開這里嗎？或者說要去旅行嗎？我已經知道沒法到鎮上去，所以那似乎是不可能的。

“戈爾德說了些什么？”我問他，“你知道他去哪兒了嗎？或者你知道他有什么計劃嗎？”

“丹斯，我沒停下來和他喝酒。”他輕描淡寫地說，“我打量了一下他，讓他明白我肯定會留意他的。”他環視四周，“我有沒有在這里落下一瓶酒？我需要喝點什么，壓一下這討厭的頭疼。”

我還沒來得及回答，他就開始翻抽屜，還沒關上抽屜，就又去衣柜里翻找。他拍完里面衣服的口袋，就轉過身來環視房間，仿佛聽到了樹叢里的獅吼。

又有人敲門，又是一張新面孔。原來是克利福德·赫林頓中校，晚餐時坐在雷文古旁邊的那個乏味的前海軍軍官。

“你們倆，快來，”他說著，看看表，“老哈德卡斯爾在等我們。”

幸好沒喝烈性酒，他現在后背挺直，一副很權威的樣子。

“他找我們去干嗎？”我問。

“不知道，到那里后，我想他會告訴我們的。”他輕快地說。

“我需要隨身帶點蘇格蘭威士忌。”我的同伴說。

“薩克利夫，門房那里肯定有存貨。”赫林頓毫不掩飾他的不耐煩，“而且，你知道哈德卡斯爾那個人，最近他可是很嚴肅，我們和他在一起時最好別醉醺醺的。”

單提到哈德卡斯爾勛爵的名字，我和丹斯就夠惱火的，在這一點上我們倆很像。這位宿主來布萊克希思不過是盡義務，短短住上幾晚，了結與這家人的生意罷了。我反倒是急于問問這位勛爵大人，女主人怎么總是不見蹤影。我本人很想去見面，丹斯卻十分不安，像是砂紙磨在皮膚上一樣抵觸。

無論如何，我有點生自己的氣。

心急的海軍中校又催促了一次，踉踉蹌蹌的薩克利夫伸出一只手，請求再寬限一分鐘，然后他又去架子上瘋狂翻找。他在空氣中聞了聞，搖搖晃晃地走到床頭，抬起床墊，將一瓶蘇格蘭威士忌拿了出來。

“前面走，赫林頓，老伙計。”他大模大樣地說著，擰開瓶蓋，猛灌了一口。

赫林頓搖搖頭，示意我們到走廊去，薩克利夫開始扯著嗓子講一個無聊的笑話。他的朋友想讓他安靜下來，但無濟于事。兩個人都愛插科打諢，愛講粗俗的笑話，他們一路興高采烈、沾沾自喜，這真讓我恨得牙根癢癢。我的這位宿主沒有時間吃喝玩樂，所以樂于大步走在前面，但又不愿意獨自穿過這走廊。折中考慮后，我落后兩步跟著，遠到不必加入他們的談話，又近到能震懾住潛伏在附近的侍從。

我們在樓梯下面遇到了克里斯托弗·佩蒂格魯先生，就是晚宴上和丹尼爾一直說話的那個圓滑的人。他很瘦，總是皮笑肉不笑，深色的頭發梳到了一側。和我印象中一樣，佩蒂格魯有點彎腰駝背，有點狡猾，眼神會先掃過我的口袋再聚焦到臉上。兩宿之前，我還在想他會不會是我未來的宿主，要真是那樣的話，我倒愿意接受這個邪惡的皮囊，反正他嗜酒，樂于和朋友推杯換盞。我自己倒沒這個愛好，也不必拒絕。顯然，愛德華·丹斯與這群烏合之眾格格不入，這讓我很慶幸。這群稀奇古怪的人，當然可以交朋友，但也僅限于被困在這個孤島上，沒有其他更好的選擇。謝天謝地，我們離大宅越來越遠，他們的亢奮也隨之漸漸消失，狂暴的風雨讓他們沒法大笑，手冷得很，他們只好把酒瓶放到了溫暖的口袋里。

“今天早上有人沖雷文古那只獅子狗大喊大叫了？”油頭粉面的佩蒂格魯說，他裹著圍巾，只露出一雙狡詐的眼睛，“他叫什么名字？”

他試著在記憶里搜索。

“查爾斯·坎寧安。”我冷淡地說，心不在焉地聽著。我們在路上繼續往前走，我絕對看到有人躲在林中暗處。只是一晃而過，但足夠了，他們應該是穿了侍從的制服。我用手摸著自己的脖子，有那么一瞬間，我感受到了他手里的刀刃。

我顫抖著瞥了眼樹林，想讓丹斯那雙可怕的眼睛再捕捉些有用信息。然而即使真是侍從這個敵人，他也已蹤影全無。

“就是那個人，可惡的查爾斯·坎寧安。”佩蒂格魯說。

“坎寧安是不是在打聽托馬斯·哈德卡斯爾的謀殺案？”赫林頓說，他的臉堅定地向著風，無疑這是海軍生活留下的一個習慣，“我聽說他今天早上一直在斯坦文那里，先給他這條狗套上了項圈。”

“這家伙太猖狂了。”佩蒂格魯說，“你呢，丹斯，他有沒有來你這里打探過？”

“沒到過我這里。”我的眼睛還盯著樹林。我們離我發現侍從的地方很近了，現在看到的是釘在樹上的紅色標記。我在腦海中勾勒出那個林中怪獸的樣子。

“坎寧安想要什么？”我說完，將注意力勉強收回到同伴這里。

“不是他，”佩蒂格魯說，“他只是代表雷文古來問訊，似乎那個又肥又老的銀行家對托馬斯·哈德卡斯爾的謀殺案產生了興趣。”

這讓我驚住了。當我在雷文古體內時，并沒有讓坎寧安去打聽托馬斯·哈德卡斯爾的謀殺案。無論坎寧安在干什么，他都是打著雷文古的旗號去謀私利。也許這就是他極力阻止我披露的秘密——藏書室椅墊下面信封里的秘密。

“什么樣的問題？”我第一次對他們的話產生了興趣。

“總在問我第二個兇手的事，斯坦文說那個兇手逃跑之前，他截下了兇手的槍，”赫林頓把隨身酒壺放到唇邊，“他想知道有沒有傳言提到他們的身份，或是長相。”

“有嗎？”我問。

“什么也沒聽到過，”赫林頓說，“就算聽到過也不會告訴他，我刻薄地說了幾句，把他氣走了。”

“我不覺得奇怪，肯定是塞西爾讓坎寧安來查的，”薩克利夫抓抓胡子，補充道，“他和那些女傭、花匠蛇鼠一窩，在布萊克希思順走了不少東西，他們可比我們了解這個地方。”

“怎么回事？”我問。

“謀殺案發生時，坎寧安就住在這里，”薩克利夫扭頭看向我，“那時他不過是個小男孩，當然比伊芙琳大一點，這我記得。有傳言說他是皮特的私生子，海倫娜把這個孩子交給廚娘養大，大體是這樣的。一直不明白她在懲罰誰。”

他深思熟慮地說著，這么個邋遢的糙漢子嘴里蹦出這樣的話來著實奇怪。“那個廚娘也是個可憐人，她丈夫在打仗時死掉了。”他想了想說，“哈德卡斯爾家支付了這個男孩的學費，在成年后給他謀了份差事，讓他侍奉雷文古。”

“雷文古干嗎要去查一樁十九年前的謀殺案？”佩蒂格魯問。