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“艾登，快點！”走廊里傳來聲音。

我從椅子上起來，走到門口，蒼老令我渾身疼痛，好像成群的黃蜂被驚擾飛起。門的合頁松了，打開時門底邊角摩擦著地板。門外站著格里高利·戈爾德，他正倚靠在門框上，和他攻擊管家時一個樣子。只是現在他的外套被撕破了，上面結了一塊塊泥巴，他呼吸急促。

戈爾德手里抓著我給安娜的那個棋子，又在喊我的真名，這足以讓我相信他是我的另一個宿主。通常我盼望與宿主見面，可他現在的情況如此可怕，焦慮不安，頭發凌亂，簡直像從地獄走過一遭一樣。

一看到我，戈爾德就抓住我的肩膀，深色的眼睛里布滿血絲，驚恐地東張西望。

“別從馬車里出來，”他說，唇邊都是唾沫，“無論你去哪里，都別從車里出來。”

他的恐懼像傳染病，蔓延到了我身上。

“你怎么了？”我聲音顫抖著問他。

“他……他一直不停……”

“不停干嗎？”我問他。

戈爾德搖搖頭，搗著自己的太陽穴。淚水從他臉頰上淌下來，我不知道如何來安慰他。

“戈爾德，不停干嗎？”我又問了一遍。

“用刀傷人。”他拉起袖子給我看下面的刀傷。這看上去像是第一天早上貝爾醒來時身上的傷痕。

“你不愿意，你不會，可你得放棄她，你要告訴——告訴他們一切，但你不愿意，可你得說……”他喋喋不休，“她們有兩個，兩個。她們看上去一模一樣，但是有兩個。”

我現在明白了，他瘋了，這個人已然沒有殘留一絲理智。我伸出一只手，想把他拽進房間，但是他驚慌失措，向后退去，撞到后面的墻上，還在喃喃自語。

“別從馬車里出來。”他發出噓聲，然后跑到了走廊深處。

我跟著他追出門外，但是走廊里太黑了，我什么也看不到。等我回屋取蠟燭再出來時，走廊里已經空無一人。

第三十三章

第二天（繼續）

我又回到了管家的體內，還很疼，昏昏沉沉，鎮靜藥效還沒有退去。

好像回家的感覺，我將醒未醒，又陷入了夢鄉。

天已經黑了。一個男人在狹小的房間里走來走去，手里拿著一把槍。

這不是瘟疫醫生，也不是戈爾德。

他聽見我的動靜就轉過身來。他在陰影里，我看不清他是誰。

我張開嘴，卻說不出一句話。

我閉上眼，又睡了過去。

第三十四章

第六天（繼續）

“父親。”

我驚訝地發現眼前出現了一個年輕人，他的臉上長著雀斑，紅色的頭發，藍色的眼睛。我又回到了老人的身體里，坐在椅子上，腿上蓋著一塊方格呢毯子。這個男孩子正彎腰前傾，手背在后面，仿佛這雙手不受他待見。

看到我陰沉著臉，他向后退了一步。

“您讓我九點一刻喊您。”他略帶歉意地說。

他身上有股蘇格蘭威士忌酒味，有些煙味，還夾雜著恐懼感。這些在他身體里泛起，使他的眼白有些發黃。那雙眼睛機警謹慎，他像只被獵捕后等待宰割的動物。

窗外有亮光，房間里的蠟燭早就熄滅了，爐火也已經滅掉。我還隱約記得回到了管家的身體里，這說明戈爾德來訪后我又睡著了。看到戈爾德忍受著痛苦，我十分懼怕，更害怕它會在不久后降臨到自己身上，這樣的恐懼使我想起了早些時候。

別從馬車里出來。

這是警告，也是請求。他想讓我改變那一天，那既令人興奮，又令人不安。我知道那是可以做到的，我見識過。可是如果我夠聰明能逆轉發生的事，那侍從也能。就我所知，我們正在原地打轉，互相破壞彼此的計謀。這已不再是能不能找到正確答案的問題，而是能否堅持住，好把這答案交給瘟疫醫生。

我必須盡早和那位畫家談一談。

我在椅子上動了動，將呢毯子拽到一邊，那孩子略微退縮。他身子一僵，偷偷看著我，觀察我有沒有注意到。可憐的孩子，他身上已經沒有半分膽氣，活像個懦夫。我也實在沒法認同這位宿主，他厭惡自己的兒子。這孩子的溫順令他怒不可遏，沉默被他當作一種冒犯。這孩子是個廢物，一個不可饒恕的廢物。

我唯一的兒子啊！

我搖搖頭，努力讓自己從老人的遺憾中擺脫出來。貝爾、雷文古和德比的記憶變得模糊不清，我現在的生活又雜亂無章，一地碎片，讓我走得磕磕絆絆。

蓋著的毯子暗示這是個虛弱的身體，可我還是站了起來，體面地站直，只不過身體有些僵硬罷了。兒子退到房間一角，隱沒到黑暗中。盡管前面要走的路沒多遠，可對這個宿主來說還是非常困難，一半的距離他都覺得太遠。我去找眼鏡，知道那也沒什么用。上了年紀除了讓身體變得衰弱，意志也隨之衰弱。沒有眼鏡，沒有拐杖，沒有任何輔助。無論上蒼給了我什么樣的負累，都要自己去承受，獨自一人去面對。

我能感到兒子在揣摩我的心情，觀察我的表情，像是在根據云層觀測是否有暴風雨。

“趕緊說。”我粗聲粗氣地說，他的沉默寡言讓我焦躁不安。

“今天下午的打獵，我不想去了。”他說。

這話拋在我跟前，像兩只死兔子扔到餓狼面前。

即使這么簡單的要求，也讓我惱火。什么樣的年輕人不想去打獵？什么樣的年輕人會在世界的邊緣爬行、匍匐、躡手躡腳？他不應該站在世界之巔將一切踩在腳下嗎？我本想要拒絕他，想讓他為自己的冒失吃點苦頭，但還是克制住了。不在一起相處，我們會更快樂。

“好吧。”我擺擺手，讓他退下。

“父親，謝謝您。”他急忙退下，生怕我改了主意。他走后，我的呼吸更加順暢了，也不再緊握雙拳。憤怒不再箍住我的胸口，我便能自在地研究一下這個房間，了解了解這位宿主。

床頭柜上放了三摞書，書里密密麻麻地寫滿了法律條文。邀請我來參加舞會的請柬被用作書簽，請柬抬頭是愛德華·丹斯和麗貝卡·丹斯夫婦，單是這名字就讓我崩潰。我記得麗貝卡的臉龐、她的氣味，還有在她身邊的感覺。我的手指摩挲著脖頸上的盒式吊墜，那里面裝的就是她的畫像。丹斯的悲傷是平靜的痛楚，是細水長流的心傷。這是他給自己留下的奢侈記憶，是他唯一的情感寄托。