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沈香、側柏、茉莉、百合、細辛為末。入蜂蜜、金銀箔、白芨汁黏合，團作丸狀，落鈐，龍涎瀝水浸之，置檀盒中陰干。

清久放下包裹：「母親。」

香舀啪嗒落地。文絳一下子回過頭，目光一亮，一黯，繼然又一亮。「五之宮。」她聲音低緩，有欣喜，亦有責怪與難以置信，「不想這個時候你會來。你也實在不該來。」

清久上前挽住她，說不出什么話，卻哭得很傷心：「怎么會這樣。」

「怎么不會這樣。」文絳拍拍他的手背，笑了笑：「世事流轉。下一個，又知道是誰呢。」

清久抹一把臉：「母親有要交待給我的事嗎？」

文絳抬頭看了綾一眼，搖搖頭，目光徐徐移向清久：「五之宮，都到了這個地步，你不要再叫我母親。你處境不易，四兒處境也難——比你更難。你們都要學會自保。從今以后，你必須順從主上，你的生母，還有大宮。他們是你的父母長兄，并不會害你。至于你四哥哥，你與他從此涇渭分明，別叫他連累你，你也別連累他。他無法完成的心愿，你替他完成；他若想回來，你替我告訴他，別回來。天高海闊，你們路還很長。」

一番話說完，空寂生塵的殿舍一剎那凄寒徹骨。清久垂頭想了一會，低聲答：「知道了。我一定設法保全四哥哥。」

文絳眼一紅，口里哧哧苦笑兩聲：「別保他。只要他不回洛東。從今以后，生死禍福是他造化。這茫茫人世，但愿你們都能保全自己。五之宮，你我也有半對母子的情分。你答應我——」文絳沒有說下去，手指緩緩滑過身旁一只烈焰鬼面的漆匣。清久茫然地看一看綾，綾呼吸一滯，心里卻早已明白。文絳按住漆匣，發出一聲長嘆，「都保重罷！」

從綺綾殿出來，外面濛濛地下起雨。清久悲苦至極，獨自抱臂蜷在花蔭下，有一陣沒一陣地落淚。柳塢對側，皇帝的行駕正緩緩駛向棲鸞殿。清久聽到鑾聲，沒頭沒腦地說了句：「又是誰回來了。小妹嗎？」

綾一怔，記憶悚然開啟。「當然不是。是主上到羽賀——到嬪那里去了。」她將聲音壓得更低——可事到如今，又有什么「當然」呢。

清久似笑非笑：「我以為不會回來的，說不定一個一個都回來了；我以為不會走的，也許——」

綾連忙岔開話頭：「中宮方才話中有話。其實我始終覺得，中宮是想求卻不敢求殿下的。」

清久緩緩站起身，衣擺很溫柔地垂下來蓋住鞋履。他避過臉，皇帝儀駕漸漸在蒼重的檀門后消失。「阿綾，你知道，以我與四哥哥的情分，我無法袖手旁觀。」

話說得很鄭重，一字一頓，先前語調里的哽咽此刻全都沒有了。綾垂下雙眼，文絳那只烈焰鬼面的漆匣卻浮上心頭。這紋樣何其熟悉。許多年前，文絳命人制成兩把半月櫛，一把賞給她，另一把則在次年盂蘭盆會上賞給枕流。

平枕流。

這一直是綾至大的榮耀。與平氏內侄同起同坐、同沐恩澤，她此前此后都不敢想。有一段時間，她與枕流都病痛纏身，文絳制這兩把梳櫛，原是希望她們早日痊愈的。那時枕流十歲，與四皇子少枔也有了十年的婚約。綾記憶里枕流蒼白而瘦弱，一張臉兩只手埋在錦衣華服之中，小得幾乎看不見。少枔和枕流同歲，身量卻高出許多。兩個人十分親愛地同寢同食，花繩繃葦扇，角弓打楊梨，說旁人聽不懂的笑話。

很讓人羨慕。

綾一陣恍惚，眼前仍是文絳纖長的手指緩緩滑過漆盒上的烈焰鬼面。文絳無疑希望清久能保全一個人，不是她自己，也不是誰都無法保住的少枔，而是枕流——在殺戮中失蹤、如今生死未卜的枕流。

可這句話究竟該不該告訴清久。純厚如清久，若文絳要他救人，他拼命也會去救。而眼下世途撲朔，誰人死生不在一線之間。綾與清久也是自小情分，怎能看他以身犯險。

何況他是清延一母同胞的弟弟。

寬慰清久的話，翻來覆去總是那幾句，再說下去，不免也有些違心了。綾仔細想了想，篤定道：「這些年主上一直愛重四之宮。殿下寬心，平家終究是平家，罪不及他的。」

很蒼白，連她自己也無法信服。事情發生得太快，一件接一件，快得簡直不真實。甚至連皇帝也與他們一樣茫然無措。一道道御旨似是而非地頒下：改立中宮，加封羽賀夫人，追剿平惟良，詔還四皇子。

尋回流零多年的皇女，桂宮松岑。

這時枕流在哪里，少枔又在哪里呢？皇帝的話越發少，后來索性籠閉在紫極北殿，不發上諭，也不見任何人。平家凋亡殆盡，南逃的侍從中將平惟良早已渡過湄水，在南夏境內消失無蹤。春盡了。春余夏首，依舊是綿綿不絕的梅雨，天與地一脈晦暗。菀州回信：政變當夜四皇子離營夜狩，從此不歸。

然后，不知是誰忽然放出賜死文絳的消息。

皇帝與文絳多年夫妻，一不留神，也到了山窮水盡的地步。夜雨寂寂，綺綾殿折斷的魑吻好似平家最后的頹勢。漫長的階板，一只貓在磚瓦間行走，濕漉漉的四足踏過瓦片發出細微的咔嚓聲。皇帝聆聽許久，貓迅速躡足走過去，他回一回神，恍覺眉頭已有些發痛。

綺綾殿仍如記憶中一般充滿朽蝕的霉味；墻壁霉變開裂，一根隔梁搖搖將傾。很多感官其實只有在特定的時刻才被喚醒，譬如皇帝，謝瑗曾是他不可或缺的幻想，支配著十四年來他全部的意志與激情——然而，激情過后幻想破滅，一切歸復現實，皇帝才知道自己還有諸般惡果需要面對，才知道，最初所謂的感覺只不過是一種一廂情愿的錯覺。

只是一種錯覺。

隔去許多年，皇帝漸漸覺得，自己對文絳的憎惡其實也是一種錯覺——或許，縱然此刻山窮水盡，他也從來不曾真正徹骨地恨過她。有時午夜夢回，依然是中宮宣下那個午后，陵陽殿金光玉色粼粼流轉，妝奩玩好皆是一時奇珍。文絳嚴妝巍坐，衣著氣度有如神明。

十四歲至今，文絳的生涯全都交付皇帝與內里。她像一片紅葉，在平家煊盛的赫赫秋光之下至為奪目，又在風吹雨打之后最后一個飄零。

文絳想，皇帝一定會殺她。然而皇帝并不會——也從不想殺她。

雖然她必需死。

一樹花枝篩碎月影，空洞的滴漏聲一寸寸蠶食時光。

皇帝忽然有些眩暈。這人世太讓人困頓，也太讓人絕望。春雨濛濛，皇帝獨自撐傘走過的這段路，便是他待文絳的全部情味。他不敢回應謝瑗無處不在的試探：誅滅平家是不是連文絳也要殺；如果殺死文絳，是不是連少枔也不能留。他想過很長遠，卻又不夠長遠；他驚訝于自己的茫然，但文絳使他更加茫然。

十八年夫妻。直到這一夜、這生死之地，兩人之間才莫名有了一種親近的感覺。

文絳坐在窗邊，面前擺著一副殘缺的舊茶器。昏昏晨光里，文絳的背影美麗迫人：薄紅絹衫，瓷青穀紗罩袍，長發披垂如緞，有一種纖弱窈窕的威儀。皇帝只是默聲站著，破舊的茶器在文絳手中一頓，又一移，全然還是昔時格調。