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陸歸年和駝子,終于回到了延壽坊的家中。兩個(gè)大男人,站在寂靜的宅院里。兩年前陸家被查抄,他便沒(méi)有再進(jìn)家門了。現(xiàn)在的陸家,一片狼藉,蜘網(wǎng)結(jié)滿屋梁,家什上落了厚厚的灰塵。駝子找到了一把拂塵,到處擦拭著,嘴里不住嘆惜:“好好的家,被抄檢成這樣,跟遭了劫一般!明日我便去牙市上,買幾個(gè)仆從來(lái),把房子收拾出來(lái),再把西市的商肆開(kāi)起來(lái)。歸年,你打起精神來(lái),以后這個(gè)家就要靠你當(dāng)家主事了。”
“我哪里會(huì)做生意?”歸年搖搖頭說(shuō)道:“一切由你做主吧。只是一件,盼兒一直沒(méi)有下落----我如何不能甘心。如今她是陸家唯一的骨血了,這個(gè)家還該由她承繼。”
“哎,這卻是難事。”駝子皺眉道:“那白吟溪還在戶部供職時(shí),他都查不出盼兒下落,我們從哪里找呢?長(zhǎng)安這么大。”
歸年嘆口氣,百無(wú)聊賴地把琵琶拿出來(lái)擺弄著。
“這琴身裂了一道口子,明日我到崇仁坊南邊趙家去修一下。”
長(zhǎng)安下了一場(chǎng)鵝毛大雪,歸年踏著雪進(jìn)了專修樂(lè)器的趙家,只見(jiàn)一個(gè)中年男子在柜前看守。
“趙家老丈呢?”歸年問(wèn)道,他從前在趙家修琵琶,都找的趙家老頭。
“我父親去年歿了。”中年男子說(shuō)道:“現(xiàn)在這家業(yè)由我承繼,我叫趙有余。你修什么?”
歸年把他的琵琶從琴套里拿出來(lái),指著面板上的一道裂紋說(shuō)道:“先前著了水,再干了,就裂了這一道子。”
“你來(lái)得太巧了,我剛熬了一鍋魚鰾膠,待我和一點(diǎn)松香,就可把這道裂紋補(bǔ)上。”趙有余說(shuō)道,從爐火端下一只小鍋,開(kāi)始操作起來(lái)。歸年無(wú)聊,在趙家小肆里踱著步,一邊看著貨架上放著的各色樂(lè)器。忽然,他在一處角落看到一只琵琶,那琵琶雖然落滿灰塵,可是那鑲著珍珠的華麗龍首,那致密的蜀山文檀,那通身的螺鈿,一下子把他拽回了灰封的回憶!是的,這是他的龍首琵琶。這只琵琶把他帶回了平康坊的牡丹院,那里有歌舞伎、麗音、杏子?jì)寢尅K?jīng)在那樣一個(gè)聲色靡麗的地方,彈著這只流光溢彩的琵琶。
“這琵琶是我的。”歸年說(shuō)道。
趙有余看了歸年,有些不悅,說(shuō)道:“你可是發(fā)昏了!這是我內(nèi)人的琵琶,怎么成了你的?”
“你內(nèi)人?你內(nèi)人是誰(shuí)?”歸年下意識(shí)問(wèn)道。
“你這個(gè)人,好生奇怪!你修個(gè)琵琶,管我內(nèi)人是誰(shuí)!”趙有余面露慍色。
“我自然要問(wèn)。這琵琶原本是我的,怎么成了你內(nèi)人的?”歸年不依不饒。
趙有余瞪著眼睛剛要發(fā)作,卻聽(tīng)得里面院子里傳出歌聲,清脆而明亮:“麗宇芳林對(duì)高閣,新裝艷質(zhì)本傾城。映戶凝嬌乍不進(jìn),出帷含笑態(tài)相迎……”
是《玉樹(shù)□□花》!而且,這聲音何其耳熟,歸年心里驚嘆。
“這個(gè)婆娘,好好的又嚎起來(lái)!怕人把她當(dāng)啞巴賣了!”趙有余跑進(jìn)里院去,訓(xùn)斥道:“沒(méi)事了去灶上忙活,唱這些不怕鄰里笑話!”
“該做的活我哪一樣也沒(méi)少,卻連嘴都管住,真要把人悶死!”女人埋怨道。
“麗音!”歸年走進(jìn)院子里,看著那個(gè)女人失聲叫道。
“你怎么跑進(jìn)來(lái)了?”趙有余責(zé)怪道:“你認(rèn)識(shí)我內(nèi)人?”
“歸年,陸歸年,真是你!”麗音跑到歸年跟前,喜出望外:“聽(tīng)說(shuō)你家獲罪了,只說(shuō)你也……你這兩年到哪兒去了?又黑又瘦的,都快認(rèn)不出來(lái)了。”
“你們相識(shí)?”趙有余問(wèn)道。
“這是我們牡丹院的善才,專教歌舞伎人的。”麗音說(shuō)道。
“也不是什么正經(jīng)人……”趙有余小聲嘀咕。
“歸年,你快進(jìn)屋來(lái)。”麗音把歸年拉進(jìn)屋里,趙有余也跟了進(jìn)去。麗音端過(guò)熱茶遞給歸年,說(shuō)道:“今日倒是什么日子呢?歸年,你出門沒(méi)看黃歷嗎?”
歸年聽(tīng)了這話,有些懵懂,訥訥地說(shuō)道:“是了,故知久別重逢,也是人生一大幸事。”
“我說(shuō)的不是這個(gè),和不和我重逢都在兩可,今日,是你與家人重逢的日子!”麗音笑逐言開(kāi)。
“家人?我的家人?”歸年更加迷惑了。
“你跟我來(lái)!”麗音拉著歸年便向里屋奔去。里屋的光線黯淡,一位女子正坐在榻上紡線,紡車“吱吱扭扭”地響著,及至歸年走到跟前,這位女子才抬起頭,端詳著歸年良久,她終于喊道:“哥!你是哥哥嗎?你是歸年嗎?”
“盼兒!”歸年上前,抱住了緩緩起身的盼兒,全身的熱血奔涌,眼淚如走珠般落下。
“哥……我還能活著看到你!”盼兒也是淚如泉涌,哽咽著說(shuō)道:“這不是做夢(mèng)吧?父母都?xì){了,我只說(shuō)你也……哥,全家上下,就剩我們兩個(gè)人了……”
“我也沒(méi)想到還能找到你……滿長(zhǎng)安都找遍了,在戶部查過(guò),都沒(méi)結(jié)果……”歸年哭道。
兄妹兩人抱在一起,痛痛快快地哭了一場(chǎng)。趙有余在一邊說(shuō)道:“我只知盼兒有個(gè)哥哥,倒不知叫什么名字,原來(lái)是這位仁兄。這倒是巧遇了,該高興才是。都坐下說(shuō)話吧,麗音,你倒茶來(lái),我們都坐下說(shuō)話。”
四人坐下,歸年和盼兒漸漸平息下來(lái),各自拿布巾子擦了眼淚,歸年方才問(wèn)道:“麗音和盼兒怎么到的這里?再想不到你們能到一起。”
“我能到這里還是要謝你呢。”麗音笑著對(duì)歸年說(shuō)道:“我用你給的那些珠寶贖了身,和有余成了親——因他到過(guò)牡丹院修琴,我們?cè)缇拖嘧R(shí)。巧的是,我離開(kāi)牡丹院的前幾晚,我聽(tīng)說(shuō)一個(gè)姑娘被賣入牡丹院,因她沒(méi)什么技藝,一來(lái)杏子?jì)寢尡阋涌停杖湛尢?hào),執(zhí)意不從。后來(lái)被杏子?jì)寢尡萍绷耍@姑娘便上了吊,幸而被旁人及時(shí)發(fā)現(xiàn)了,救了過(guò)來(lái),杏子?jì)寢屌卖[出人命,才不逼迫了,讓她各處做清掃雜役。那晚我閑來(lái)無(wú)事,和這姑娘聊了起來(lái),聽(tīng)她說(shuō)她姓陸,家住延壽坊,是商賈人家的女兒,我聽(tīng)著倒像歸年的家境,才一問(wèn),竟然她就是歸年的妹妹----你們說(shuō)可巧不巧?我想著歸年是對(duì)我有恩的,我怎么能看著他妹妹落到這火坑里而不管?我便把壓箱子的錢兩都拿出來(lái),又好說(shuō)歹說(shuō),求杏子?jì)寢屪屗裁摿斯偌臀乙黄痣x開(kāi)了牡丹院,到了有余這里。”
歸年聽(tīng)了,對(duì)麗音感激涕零,起身便拜,麗音和有余忙把他攙扶起來(lái)。麗音說(shuō)道:“我有今日還要謝謝你呢,你可不要如此了。”
歸年拭去眼淚,又問(wèn)盼兒:“你不是被王敬直配給了鄧二做妾嗎?怎么又被賣到了牡丹院?”
盼兒的眼淚又像走珠一般落下來(lái),她滿懷屈辱地說(shuō)道:“本是到了鄧二家里,他家大娘子容不得我,處處刁難,日日打罵,鄧二也不十分維護(hù)我。我到他家半年,眼淚便沒(méi)有干過(guò),鄧二看了也煩惱。那大娘子見(jiàn)鄧二也冷落了我,索性著人把我賣到青樓。”
“便是青樓,也是在籍的,如何我們便處尋不到你的下落?”歸年問(wèn)道。
“我一到鄧家,便改了姓名,你若依著陸盼兒這個(gè)名字,如何尋得到?”盼兒說(shuō)道。
歸年點(diǎn)點(diǎn)頭,長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)道:“我們這就回家,家里也收拾停當(dāng)了。”
“歸年,你們兄妹在我這里吃了飯?jiān)倩厝ゲ贿t。別了這兩年,倒該好好一敘呢。”麗音有些依依不舍。
“本該一敘的,只是我兄弟駝子還在家等著,我說(shuō)出來(lái)修琵琶,時(shí)間長(zhǎng)了他未免擔(dān)心。且盼兒找到了,這樣天大的喜事也要回去告訴他。”歸年向趙有余和麗音深深一揖,說(shuō)道:“改天再來(lái)登門重謝。”
“是啊是啊,人家兄妹兩個(gè)團(tuán)圓了,正是要回家慶賀呢。我們也不要虛留他們了。”趙有余見(jiàn)麗音對(duì)歸年戀戀不舍,心里酸溜溜的,倒不想留客了。
“好吧,我也不留你們了,改天一定要再來(lái)啊,盼兒跟了我一年有余,真跟親姐妹一樣,沒(méi)想到今日說(shuō)走就走了,我實(shí)在舍不得呢。”麗音拭著淚,又說(shuō)道:“對(duì)了,那把蜀山文檀的龍首琵琶,該完璧歸趙了,放在我這里也是閑置。”
“你留著吧。”歸年說(shuō)道:“從前愛(ài)奢華之物,無(wú)所不用其極。現(xiàn)在不同了,我這樣滿身風(fēng)塵的人,也不愛(ài)那樣精細(xì)華麗的物件了。趙兄剛給我修的那把昆琶就很好,音色厚重。那把龍首琵琶你們放在商肆很好,充個(gè)門面。”陸氏兄妹告辭而去。
這一晚是陸家自蒙難后的第一個(gè)喜慶之日。駝子、歸年和盼兒圍坐在火爐邊,捧著熱茶,訴說(shuō)著這兩年的遭遇,眼淚流下來(lái),又拭去,干了,再流下來(lái),直說(shuō)到日上三竿,才意猶未盡地各自睡去。
駝子把陸家西市的商肆恢復(fù)起來(lái),買辦仆傭,購(gòu)置貨物,陸家的基業(yè)漸次復(fù)元。盼兒幫著駝子料理帳務(wù),日日忙碌,臉上終于有了笑容。那日,歸年和駝子在西市的商肆里,往里面搬幾件要緊的貨物,搬罷,駝子到火爐邊上烤手,還不住地?fù)甘稚系膬霪彙w年也坐過(guò)來(lái)搓著手。盼兒坐過(guò)來(lái),從袖袋里拿出一個(gè)小小的瓷盒子,對(duì)駝子說(shuō)道:“駝子哥,我新買了一盒高麗的貂油,說(shuō)是治凍瘡最好的。我?guī)湍阃恳恍┰谑稚希灰谎湍芎昧恕!?
駝子見(jiàn)盼兒如此體貼關(guān)懷,一時(shí)竟有些受寵若驚,他連忙說(shuō)道:“我這不要緊,歸年的手也有舊傷,你給他上藥就是了。”
“那一點(diǎn),哪夠兩個(gè)人用?”歸年掃了一眼盼兒手里的瓷盒子,說(shuō)道:“先給你用著看看,若好,再買些來(lái)就是了。”
“是了,你的手都裂得流水了。”盼兒把駝子的手拉過(guò)來(lái)端詳著,嘖道:“再不好好治治,就要爛到肉里去了。剛才還跟著他們一起調(diào)漿,手又粘了水,這傷再不得好!”
“剛才收的那副畫值幾個(gè)錢呢。這些小子們哪里會(huì)裱,還須得我來(lái)調(diào)漿。”駝子扭捏著要把手抽回來(lái),盼兒卻不松手,一只手早點(diǎn)了貂油,就往駝子手背上涂去。
“這使不得!”駝子面紅著說(shuō)道。
“怎么使不得?”盼兒嗔怪道。
“你,你是陸家大小姐,我是一個(gè)下人!”駝子囁噥著說(shuō)道。
“我早不是什么大小姐了,也從來(lái)沒(méi)把你當(dāng)過(guò)下人!”盼兒說(shuō)道:“你這樣推讓,是不是嫌棄我?”
“我哪里會(huì)嫌棄你?”駝子爭(zhēng)辯道。
“你嫌我當(dāng)過(guò)別人的小妾!”盼兒說(shuō)道。
“好了,盼兒,別瞎說(shuō)了。”歸年見(jiàn)兩人像吵嘴一般,忙制止盼兒:“還是小孩子脾性呢。你只管給駝子上好藥。駝子,你讓盼兒服侍你一回,我們一處長(zhǎng)大的,跟兄妹是一樣,哪有高下之分。”
駝子聽(tīng)了歸年的話,不再說(shuō)話,任由盼兒涂藥。盼兒得意地笑笑。
年關(guān)將近了,駝子和歸年分外忙碌。年下是西市最繁華熱鬧的時(shí)候,富貴之家都會(huì)在這時(shí)采買珠寶、衣料,駝子日日帶著歸年四處去辦貨,商肆只留下盼兒和幾個(gè)新來(lái)的小伙計(jì)。盼兒在后面廂房記賬目。一個(gè)小伙計(jì)跑來(lái)稟報(bào):“陸小姐,前面來(lái)了一個(gè)大家公子,好不威風(fēng),帶了五六個(gè)侍從呢。他說(shuō)要青金石的珠子一千零八十顆,顆顆要無(wú)白灑金,珠粒大小一般,顏色深淺一致。他說(shuō)只要東西對(duì),不在乎多少錢。我們哪里挑得來(lái)?還請(qǐng)你前面去應(yīng)付他呢。”