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歸年和駝子終于在白府住了下來，靜等白吟溪的消息。白吟溪在戶部任侍郎，各地戶籍盡可查閱。他先查了王敬直家族的戶口簿冊，王府上上下下幾百口，因王家獲罪，全家被充入官籍，白吟溪一一翻看，竟沒有看到陸盼兒的名字。白吟溪不甘心，又四處奔走，尋找被賣身為奴的王府仆人，向她們打聽陸盼兒，但找到的人都說從沒聽說過陸盼兒這個名字。

“雁過留聲，人過留名。如果你妹妹真的入過王府，怎么會沒有人聽說過她？”白吟溪回來，跟歸年說道。

“會不會是王敬直騙我的？盼兒根本沒有許配給鄧二？”歸年思忖著說道。

“也有可能。”雁書在一邊說道：“王敬直向來狡詐。可是他為什么扯這個謊呢？沒有必要啊。魚肉在砧板上，他想怎樣就怎樣。”

“他們連一個女子都不放過！”駝子恨恨地說道，他自小跟陸家兄妹一起長大，情同手足。

“這事先放一放吧。”白吟溪說道：“再過兩天就是重陽節了。天子要到徐惠娘娘宮中賞菊，也邀了我和雁書，我設法把歸年帶進宮里，向天子直接陳述這樁冤案，卻比旁的來得快，這是個難得的機會。陛下圣聰博達，一舉為你家平反昭雪，也不是沒有可能。這是一步險棋，但值得我們一博。”

“可是宮禁森嚴，怎么好把歸年哥帶進宮里？”雁書犯愁道。

“賞菊，不可無樂。當今天子最愛琵琶，歸年又是這方面的行家。這回重陽節，天子有新鮮曲子聽了。”白吟溪意味深長地說道。

重陽終于到了。白府里花團錦簇，準備著過節的什物。清晨，白老爺和白老夫人也從清涼寺回來了，白老夫人向來治家嚴謹，一回府便四處巡查，她看到雁書的乳母吳氏在馬廄里指派小廝和馬夫收拾馬車，往車上搬著各色食盒子、菊花，便問道：“這是準備著去哪里呢？”

吳氏見了平素不茍言笑的老夫人，心下便有些懼怕，忙恭恭敬敬地說道：“是徐惠娘娘要少爺和夫人進宮去，和天子同慶重陽節。一會兒便要出門了。這些給徐惠娘娘的禮品。”

“噢，這是好事。”白老夫人點點頭：“溪兒一向勤勉做事，只是為人太過耿直，要是再圓泛些，就更好了。唉，你們準備三輛車子，這一輛車坐溪兒他們兩口子，一輛車放東西，另外一輛車呢？”白老夫人見馬夫收拾了三輛車，問吳氏。吳氏見問，想也不想就答道：“是要帶陸歸年一起去。”

“陸歸年？”老夫人沒有聽過這個名字，有些詫異：“陸歸年是誰？”

吳氏自知說話說過了頭，白老夫人一向治家嚴謹，容不得一點行差踏錯，如今一聽吟溪兩口子進宮還帶著一個外人，可不要炸了鍋？

“陸歸年……”吳氏吞吞吐吐：“陸歸年……”

“哎呀，你快說！”白老夫人焦躁起來，眉毛倒豎：“嘴里含著豆子嗎？”

“陸歸年是雁書的琴師，從前小姐沒出閣時，他教過小姐琵琶。”吳氏期期艾艾地答道，。

“他在府里？”老夫人問道。

“是。”吳氏對老夫人不敢扯半點謊。

“為什么要帶這個人？”

“這，我不知道。”吳氏還想隱瞞。

“胡說！”白老夫人喝道：“你是雁書的乳母，有什么她不跟你說的？你趁早告訴我，不然我行起家法來，可不管你是有臉的還是沒臉的。”

白老夫人的威風吳氏是知道的，這老太太經常把越禮違法的家奴拉到馬廄里抽鞭子，皮肉之苦事小，那時豈不臉面全無？吳氏想著就膽寒，于是說道：“說是帶他去給天子和娘娘彈曲子聽。”

“胡鬧！宮里還缺樂師嗎？”老夫人說道：“冒冒失失地把一個外男帶進宮里，即便娘娘答應了，萬一這個人沒有彈好曲子，讓天子掃了興，反而不好！走，你帶我去見見這個什么年，家里住進了外人，都不告訴我！”

“陸歸年，老夫人。”吳氏小心翼翼地扶著老夫人，帶著她向后院走去。

歸年坐在后院的梨樹下的石凳上，見吳氏扶著一位白發老太太走過來，他忙站起來行禮。

“溪兒他們呢？”老夫人問道。吳氏早已把白老夫人扶到一張石凳上坐下。

歸年不知道老太太是不是在問他，也不敢怠慢，忙答道：“他們在換禮服，一會兒就出來。”

“你是誰？”老夫人看著陸歸年，眼光凌厲得像刀子一樣，在他臉上肆意切割。

“他就是陸歸年。雁書小姐的琵琶師傅。”吳氏忙代歸年答道。

“誰問你！”老夫人狠狠地掃了吳氏一眼，吳氏嚇得噤了聲。

“在下陸歸年，原是雁書小姐的琵琶師傅。”歸年猜到這就是雁書的婆婆了，見她對吳氏動怒，忙自己介紹。

“雁書現在不是張家的小姐了，是白府的少夫人！”白老夫人糾正道：“讓溪兒他們兩口子出來。”吳氏聽了，忙跑進雁書小兩口的寢室，一會兒白吟溪攙扶著大肚子的雁書出來了，白吟溪穿著朝服，雁書穿著鈿釵禮服。白吟溪見了母親，忙說道：“母親和父親是早上回來的嗎？也沒聽見他們來稟報，我和雁書好出去迎候著。”

白老夫人瞥了雁書一眼，冷冷地說道：“也罷了。我們回來的早，你們大概還沒起床呢。時事不同了，過去我做媳婦的時候，公婆回府，我都是立在門上迎候，有時候一站就是半天。現在越來越不講究這些了。”

“母親，雁書她有孕了，腳有些腫，不好站得太久。”白吟溪替雁書解釋道。雁書依在白吟溪身旁，手扶著頭上的金翠花鈿，埋怨道：“這些花鈿太重了，壓得我脖子生疼，我說到了宮門口再戴上不遲……”

“還有嫌花鈿重的？”白老夫人的臉色越發陰沉了：“溪兒年紀輕輕就做官做到四品下，你可以戴六鈿的花鈿，豈是等閑的榮耀？還嫌重！”

雁書才要辯解，白吟溪忙扯了扯她的衣襟，雁書撅了撅嘴，沒說話了。白老夫人這才想起來，還有要緊的事要問他們，于是說道：“這個陸歸年是怎么回事？說你們還要把他帶進宮？”

“噢，”白吟溪心里一緊，忙說道：“這位陸師傅琵琶彈得最好，我們把他帶進宮，給娘娘和天子賞樂助興。”

“這極不妥！”白老夫人斷然說道：“宮里什么樂師沒有？你們冒冒失失地把他帶進去，萬一彈得不好，掃了天子的興，反而壞事。就不要帶他去了。”

“我們倒不全為了讓歸年哥去彈琵琶。”雁書聽婆婆不讓歸年進宮，便有些著急了，說道：“他全家先前被駙馬王敬直陷害下獄，家破人亡。我們這次帶他進宮，也是向天子陳情，為他家平反昭雪。”

白吟溪想拉都沒拉住雁書，讓心直口快的雁書一下子把真實的由來說了出來。白老夫人不聽猶可，一聽便惱怒了：“這也是張將軍家的門風嗎？婦道人家，還要管旁人的爭訟之事？你一口一個歸年哥，這樣獲罪的下九流，你還叫他哥哥不哥哥的？！再者，獲罪之人，我們躲還躲不及呢，還要往身上攬？我們家世清白……”

“歸年哥是哪一流要緊嗎？他這個人，鄙薄物欲，品格高潔，常懷悲憫之心。這一點多少達官貴人都不能及。”雁書眼里年輕氣盛，凡事喜歡據理力爭。但是這一來，把白老夫人氣得臉色蒼白，嘴唇顫抖。白吟溪知道母親的脾氣是說一不二的，她這樣子已是忍無可忍了，眼看就要發作，忙上來勸慰：“母親才回來，一路也累了，先歇息歇息吧。你們還不端茶來！”旁邊的吳氏聽了，馬上飛奔進屋端了一杯茶，白吟溪親手端過來捧到母親面前。白老夫人一把將茶杯打落在地，氣呼呼地說道：“你也不用在這里哄我！我是看出來了，現放著張將軍府的郡主在這里，哪有我一個老太婆說話的份兒！以后家里家外的事務，你們只管問郡主便是了，只當沒我這個人。”

“母親！”雁書聽了這話，臉紅一陣白一陣，急切地說道：“你這樣說讓我無地自容。我從來沒有想著自己是什么郡主，我只論此事此理……”

“雁書，你不要說了！”白吟溪急得無可奈何，只得打斷雁書。

“你們吵什么呢？”一個老者的聲音傳來，眾人看去，卻是白吟溪的父親，白老爺，他由小廝攙扶著過來，一邊走一邊說道：“我才說路上車馬累頓，腿腳疼，要歇一歇，你們就在這里吵。”

“父親也來了。”白吟溪忙上前攙扶父親也坐在石凳上，說道：“這是我的不是了。擾得父母不得安歇。”

“倒是為什么事？這人是誰？”白老爺指著歸年問道。白吟溪忙解說說道：“今天原本徐惠娘娘令我和雁書進宮，與天子共慶重陽節。這位陸歸年是樂工，長于琵琶，我說讓他也一起進宮，為酒宴祝興。二來，他家曾被前太子及王敬直垢諂，他又有一樣絕世珍寶，意欲獻給天子，也借此時機為他家平反昭雪。”

“想興訴，去京兆尹或者大理寺，用得著告御狀嗎？”白老爺說道。

“他一個平民百姓，擊鼓鳴冤還要挨板子，況且告的是前太子和前駙馬，老虎下山，余威尚存，況且前太子始終是王子，誰會為了一個老百姓去追究王子之罪呢？”白吟溪說道。

“你也不過是個戶部侍郎，你就有本事去追究王子之罪了？”白老夫人在一邊呵斥兒子：“什么都聽你老婆的。明知是火炭，還往手里捏！我們白家世代安分守己，幾時招惹過是非？”

“你們幾時進宮？”白老爺問道。

“巳時。”白吟溪答道。

白老爺看看日頭，說道：“這也快了。你和雁書趕快進宮，不要遲了。這個姓陸的后生嘛，你母親說得對，這事我們不要沾惹，交給大理寺就行了。你們也不必擔心了，我坐一乘車子，把這后生送到大理寺去。想人家看我是郡主的公公，狀元的爹，多少也給幾分薄面，不會為難這后生。我保他無虞便是了。你們休要分辯了，快去吧。”白老爺向白吟溪擺擺手，催促他上路，白老夫人聽了白老爺的話，露出一絲得意的神情，長舒一口氣。白吟溪還要說話，白老夫人喝道：“怎么，還不走？連你父親的話你也不聽了嗎？”白吟溪和雁書這才一步三回頭地看著歸年，心有不甘地走了。

白老爺看著兒子兒媳走了，這才對歸年說道：“走吧，我來幫你了結這一段公案。大理寺是個說理的地方，你若有理，又有什么好怕的？”

歸年笑笑，說道：“我是死過幾回的人了，除了怕不能為父母伸冤之外，還有什么好怕的？走吧。”他和白老爺乘車去了。

雁書和白吟溪坐在車上，白吟溪表情凝重，雁書更是抱怨不迭：“謀劃得好好的，偏偏你母親出來阻撓，這下把歸年哥交到大理寺，大理寺能向著一個平頭百姓說話嗎？廢太子也是王子，當朝有幾個硬骨頭的魏征呢？還不都是見風使舵，隨波逐流的平庸之輩？早知道讓歸年不出頭露面也罷了，權且還能平安地活著，這下只怕連命都要沒了。勾連上前太子，前駙馬，人家只能說是同流合污，特別是陸家是商賈之家，抹不去奸滑之嫌，歸年笨嘴拙舌的，如何能對著大理寺的酷吏說清楚？這下完了……”雁書嘮嘮叨叨地說著，坐立不安。白吟溪也擰著眉頭，說不出話來。馬車按部就班地走著，眼見著就要走到皇城的朱雀門了，兩個人在車里愁腸百結。正在此時，后面傳來一陣喊聲：“停住，停住。白少爺的車快停住。”白吟溪從馬車的小窗探出頭去回望，卻是自家的馬車。他連忙喝停馬夫，跳下車去，卻見父親拉著陸歸年下得車來。

白吟溪驚詫不已，白老爺已經走到車前，說道：“快把這后生帶去吧。你們既然要告王子的狀，不找皇帝找誰呢？普天下，只有他老兒敢治他的罪。”

白吟溪感動不已，嚀噥著想說什么卻說不出來了。陸歸年也沒想到這老頭會來這一出，也感激不已，對白老爺深深一揖。

“你母親但求安穩，本也無可厚非。你們不要怪她。快進宮吧，遲了就進不去了。”白老爺揮揮手，讓幾個感激涕零的人進得宮去。

歸年跟在白吟溪和雁書進了宮，他做為隨從，跟在馬車后面走著，不知道走了多長時間，反正是數不清的亭臺樓閣、水榭花臺，終于到了一處小山上。幾個人在太監和宮女的帶領下向山上走去。雁書有孕，身子笨重，走起來格外慢，白吟溪攙扶著她，兩個宮人提著他們帶來的節禮，歸年亦步亦趨地跟在后面，不敢大聲喘氣。

“這山上有座‘銜雨亭’，從前曾上過這亭子，那時倒不覺得高。”雁書嘆口氣說：“現在身子重了，越發覺得這山高了。”

“我倒從來沒來過這里。”白吟溪也喘息著說道：“說山上的亭子叫‘銜雨亭’，只是不知道來歷。你可知道？”

“我曾聽干娘徐娘娘說過，這‘銜雨亭’因四角皆是雕的龍頭，龍頭上又各有水槽，每下雨時，雨水順著水槽從龍嘴噴薄而出，如龍銜雨，甚是機巧。所以得了這個名字。”雁書娓娓道來。

“過了八月節，咱們家里的桂花都落了，難得這山上的桂花還開著。”白吟溪嘆道。

“你哪里知道，為了在這時節還能聞到桂花香，凡有風時，及至夜里，這桂樹都圍上了幔子，所以這桂樹花期格外長些。”雁書說道：“說起來桂花，我干媽最會做桂花糕。又酥又脆，甜而不膩。保你們從來沒吃過那么好的糕。哎，歸年，你的臉色怎么這么難看？白得沒有血色，你是不是害怕呢？”

“我……”歸年期期艾艾地說：“我有些不想上去了。我還是回去吧。”他突然停在原地，垂下了頭。

“你怕了？”雁書問道：“你是不是怕見天子？其實沒事，天子也不是青面獠牙的，你怕什么呢？”

“可能我私心太重，為了自己的家事，把你們牽連上。”歸年嘆道：“如果觸怒了天子，讓你們獲罪，我死也不能安心！”

“歸年哥，你這樣說，我便瞧不起你了！”雁書憤憤地說道：“兩軍陣前，向前者生，后退者死。兩年前你逆來順受，那是因為太子尚在，你與他抗衡似螳臂當車。可是現在他大勢已去，你該為你們家抗爭一回，讓真相大白，生者平反，逝者安息。”

“雁書說的是。”白吟溪也贊同：“我自入朝為官的那一天起，就立誓做個錚臣，說真話，辦實事。哪怕不能有所建樹，沒有功勛傳世，也可留一片風骨鯁正，無愧于心。陸歸年，你跟著我們走——什么都別怕。這一段山路，難道比你走西域的路還難嗎？”

歸年聽了雁書和白吟溪的話，胸膽漸開，他點點頭，說道：“既是你們都不怕，我也不怕！陸家家破人亡至此，我若再不站出來，也枉活一回了。走吧！”

一行人終于走到了銜雨亭。銜雨亭內早已擺上了盛宴，一位二十多歲的佳人身著花綾短襦，下面是細絹石榴裙，胳臂上的一縷輕羅飄帶繞過后背，兩端直垂到地上——她就是坊間傳說的才貌雙全的徐惠妃了。她見雁書等人來了，忙迎上來。雁書等人行過了禮，徐惠妃拉著雁書的手說道：“知道你身子重了，上山艱難，只是圣上說既是重陽，豈可不登高？一定要到這銜雨亭來看景。那日我說讓步輦抬你上來，你只是不依。”

“哪里就那么嬌氣了？我雖然腿有些腫，但走路還不妨。圣上呢？還沒來嗎？”雁書問道。

“他一會兒就到。哪，這里是茱萸囊，你們每人都帶一人吧。”徐惠妃指著宮女手上盛著許多錦囊的托盤說道。眾人都互相幫著在胳膊上系上了茱萸囊。

“干娘，這位就是我跟你說的樂師陸歸年。”雁書指著歸年說道：“我的琵琶都是他教的。今日特地帶他來，還因為他有一件稀世之寶獻給陛下。”

“什么寶貝？”徐惠妃問道。

“總是一件難得的東西。等陛下來了再拿出來吧。”雁書答道。

“你這丫頭，還賣關子。”徐惠妃點著雁書的額頭說道：“什么寶物能入得了陛下的法眼？不過，只要你有這個心，送個砰砣陛下也是喜歡的。他這一段心緒不佳，一概親眷都不想見，所以我特地把你們叫過來，他最聽你這丫頭說話，說些坊間俚俗的事，讓他換換腦子。”

“正有一件坊間的奇事告訴陛下呢。我這位琵琶師傅，讓他先隱到那老桂花樹后面，待開宴時為我們彈奏，更是有趣。”雁書說道。正在此時，山下蜂擁而上一群人來，原來地是宮人們用步輦抬著太宗皇帝上得山來了。徐惠妃忙喝令眾人迎駕，都齊齊地伏在地上迎接太宗。

太宗皇帝下了步輦，上來扶起了徐惠妃，又令眾人起身。一時間宴席開場，太宗坐了上首，徐惠妃、白吟溪和雁書依次而坐，其余侍者立在旁邊。

“陛下，嘗嘗我們府上做的雄黃酒和菊糕吧，雖然沒有宮中做的精致，但也自有一翻風味。”雁書先勸太宗道。

太宗的臉上本來一片肅穆，眉宇似有憂愁，聽了雁書這話，也勉強拿起一杯雄黃酒喝了一口，品了品，點點頭道：“倒不似宮中做的那樣苦，甜津津的。”