紫金花園提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

“自然了，有身子的人就是這樣。你坐下略歇一歇。我們等帛黎布過得河來就走。”

船又飄飄搖搖地向對岸駛去。帛黎布上了船。船折回來，慢慢向河心駛去，其實這時候船已經吃水了，但站在船舷的艄公沒有發現，坐在船橫梁上的帛黎布也沒有發現。待船駛到河心，水漫到了帛黎布的腳面，他向艄公大叫道：“船漏水了！你的船進水了！”水不斷地從漏洞涌進來，水進得越多，船越重，船越重，越吃水下沉。

“怎么會這樣？我才修了船的！”艄公慌里慌張地叫道。顯然，年輕的他還不知道如何應對這樣的狀況。帛黎布常年跑馬的人，也不常坐船，更不知怎么辦，他只是朝艄公喊道：“你快點想個法子呀！船要沉了！”

“這會兒我能怎么辦？拿什么堵呢？不然我們跳水吧。游過河去！”艄公叫道。

“我哪里會游水？哪有你這樣的船家？好端端坐個船還要跳水？！”帛黎布喝道。

“那我能怎么辦？總不成咱倆一起淹死！”艄公說完把棉襖脫掉，一縱身跳進河里。

水已經沒到了船舷上，對岸的馬隊看到這情形，都驚呼起來：“怎么看著船沉下去了？”

“艄公怎么跳水了？帛大哥可怎么辦？”

“他會不會游水呀？唉呀，離得太遠了，咱們過不去啊！”

“帛黎布不會游水！”康老兒叫道。

水已經漫到了帛黎布的腰際，他死死地抓住船舷，不知所措地看著水面，衣服因為浸了水，愈發沉重起來，這也加快了下沉的速度。

“爹，怎么辦？”駝子急得要哭了，六神無主地問爹爹。

康老兒四下打量一下，看到旁邊還停著一條小船，忙跑過去，跳上船，尋找著撐船的竹篙。突然他發現，原來這只船也是漏的，船甲板也有一個大洞！康老兒有些欲哭無淚了。眼見著帛黎布沒入波濤中，在流水中若隱若現，馬隊里的男人們跟著河流奔跑出去一二里，但是都無濟于事。

艄公游上了岸，康老兒把這個后生死死抓住，喝道：“帛黎布呢？我的人呢？他在你的船上落水，你要給我找回來，活要見人，死要見尸！”

“我到哪里去找？我也不想船沉了，該我今天倒霉！是了，都是因為搭了女人，那個叫什么奴的婆娘一上船就說我的船要沉！這不是招來災禍嗎？”

“你少放屁！你這樣的漏船為什么出來擺渡拉客？客人落水了你為什么自顧自游上岸？我只管你要人。上天入地你給我把人找回來！”康老兒聲嘶力竭地喊道。

“我的大爺，我到哪兒去找？這赤河穿州過縣的，往下還有幾百里，我到哪兒去找呢？”艄公哭著說道。

“那你就以命償命！我現在就你見閻王去！”康老兒抓住艄公的肩膀拚命搖撼，旁邊的眾人也要過來打他，那艄公忙求饒：“大爺饒命！我這就去找還不行嗎？是人是尸我給你找回來就是了。”

“這會兒你有主意了？你且說你到哪里去找？”康老兒喘口粗氣質問道。

“還是下面的緩灘他們打漁的地方。那地方有個灣，上游的東西沖到那里，容易被絆住。我們去那里看看，或許能找到你們的人。”

“原來你有辦法，只管推脫！我先記在賬上，如果你找不到人，我們一并算賬！”康老兒狠狠地說：“駝子，木大伏還有小嘍羅們跟我去找帛黎布，余下的人順著大路南去岐山客店投宿，我們在那里匯合！”

“爹，四娘她現在這個樣子，我不在旁邊照顧也不行啊。”駝子瞄一眼鮑四娘，期期艾艾地說。

康老兒恨恨地瞪了駝子一眼，說道：“你看著她吧。我們去了。”他翻身上馬帶著眾人向赤河下游跑去。

馬隊一行失魂落魄地來到岐山客店，各自悵然地吃了飯，回了屋里歇息。歸年、阿什玉、駝子、鮑四娘、萱奴和沉香坐在屋里，各自想著心思。半晌駝子落寞地說：“怎么會出這種事？好端端地，船居然沉了！最后一趟了……”

“是有一個洞的。”萱奴喃喃自語說：“可是船家是補上了的。怎么會一下子就漏了呢？”

“還不是你一上船就‘沉啊沉’地說，說這樣不吉利的話當然會招來厄運！”鮑四娘恨恨地說道。

“怎么怪我呢？！我只是擔心。”萱奴急切地辯解，“我是覺得，這船沉得不同尋常。我們那一趟還好好的。你是我們那一趟最后一個下船的，你沒有看出什么異樣嗎？”

鮑四娘的心“咯噔”了一下，這個平時毛毛燥燥的萱奴，居然留意到她是最后一個下船的！鮑四娘的心里忐忑不安起來，她瞪著萱奴斬釘截鐵地說道：“我一個孕婦，自家還照管不過來呢，哪里看得到那么多？”

“萱奴說得對，這船倒是沉得有些蹊蹺。”阿什玉也琢磨起來：“前一船，滴水未進，你們的鞋子若著了水，早該叫喚了。這后一船，一下子就進水了。我們也沒看見船撞到什么東西上面。事發突然，我們其實應該好好問問那個艄公水是從哪里進的。等他們回來，我們一定要好好問問。”

鮑四娘的心一陣陣地緊縮，額頭居然冒出汗來。駝子看了，也有些詫異，關切地問道：“四娘，你是不是舒服嗎？我扶你回房睡吧。”

鮑四娘逃也似的，由駝子攙扶著回屋去。駝子見四娘臉色蒼白，心疼地安撫一翻，又幫她脫去靴子。

“唉，四娘。你靴子里的短刀呢？怎么不見了？前番我說了多少次讓你扔掉，你只是不肯，如今倒沒見了？”駝子問道。

短刀！鮑四娘的頭又“嗡”地一響，為什么今天他們每個人都心明眼亮、細致入微起來了？又是船的漏洞，又是短刀的。究竟他們想挖掘出什么來呢？為什么所有的人都像在針對自己呢？

“你不要問了好不好？！”鮑四娘有些氣急敗壞地喝道。喊完以后，她也為自己的失態感到不安——駝子已是目瞪口呆，她口氣緩和下來，解釋道：“我只是累了，乏了。一把短刀，我怎么知道在哪里丟了——這一路奔波怎么會不丟東西呢。”

駝子看著鮑四娘，溫柔地把她抱在懷里，輕聲說道：“好了，我不問了行不行？你累了，好好歇一歇，什么都不用管，不用想——都有我呢。”

鮑四娘的眼淚無聲地流下來——為什么不早一點遇到駝子呢？早一點遇到駝子，自己會過一種平淡而幸福的日子。命運的劫數就是這樣。自己與王敬直是一個孽緣，但是她必須執著地將這個孽緣進行下去直至圓滿。這是一件事困難到幾乎不可能實現的事，但是她必須去完成它——為了自己，也為了剛生出來就被抱走的兒子！

但是駝子的體溫包圍著鮑四娘，讓她在一瞬間想忘記不堪面對的現實。如果能夠逃脫呢？和深愛她的駝子去一個世外桃源一樣的地方度過余生，這無論對于哪個女人來說都是一種誘惑。她對駝子柔聲道：“我們私奔好不好？”

“你說什么？私奔？為什么？”駝子驚訝地問道。

“過一種只有我們兩個人的日子。不用再對面對這么多人，這么多事。”

“可是，我不能把我爹扔下。他就我這么一個親人了。我也不能把歸年扔下。”駝子期期艾艾地說。

鮑四娘點點頭，心里說道：所以命運是無法改變的。這樣愛她的駝子，也不能只屬于她一個人。好吧，那就照既定的軌跡走下去吧。

晚間，客店的伙計來屋里詢問客人是否需要洗浴，資費一文。鮑四娘問道：“往常住店倒沒聽說給客人提供洗浴之所。”

駝子說道：“隆冬時節，只能取冰化水，多少艱難。如今河里冰化了，取水便宜，店家自然拿來燒水供給客人洗浴，賺些小錢罷了。對了，四娘，你想不想去洗洗？這一冬了，身上沒有洗過，氣味實在不好聞呢。”

“豈止不好聞，都長虱子了！”鮑四娘撇嘴道。

“那你去洗洗吧。”駝子說道。

鮑四娘想了想，突然間靈光一閃，對了，如果洗浴，衣服不都要脫掉，那么身上的配飾呢，自然也要脫掉。那么陸歸年身上包著“神秘物件”的荷包，一定也要拿下來吧？這樣的難得的時機，實在不應該放過啊！想到這里，鮑四娘說道：“你先去洗，試試水。另外，歸年他們，也該去洗一洗吧。個個身上都有腥膻氣了，像從羊圈里爬出來的一樣。”

“也好，我叫上歸年、阿什玉他們一起先去洗，我們洗完了，你們幾個女眷也就洗一洗。”

“好。”鮑四娘柔聲道。

三個男人進了簡陋的浴室，每人一個木桶，水倒是熱氣騰騰的，水里泡了皂角，散發著清新的氣味。男人們很快地脫去了衣服，鉆進了熱水里，倚在桶上，享受著難得的溫暖閑適。

門外，一個身影正在逼近，不是別人，正是鮑四娘。她從門縫往里看去，三個男人靠在桶上都有些昏昏欲睡了。如果這時候偷偷走進去呢？難保不被發現。還好她還帶著一支迷魂香。她拿出香，點燃了，□□門縫里，并用嘴不斷往里吹。

“四娘姐姐，你看什么呢？”一個清脆的聲音在背后響起來，鮑四娘嚇得魂飛魄散，把迷魂香掉到了地上。回頭看時，卻是萱奴！這個丫頭是她的克星嗎？鮑四娘不及細想，一掌拍向萱奴，力道之大，動作之快，如電閃雷鳴！萱奴沒有防備，就倒在了地上。鮑四娘把迷魂香撿起來，還好香沒有滅，她又繼續向屋里吹氣。三個男人都靠在了桶上，軟軟地睡著了。好在桶并不很深，他們不至于溺水。

鮑四娘走進去，翻找歸年的衣物，終于發現那個神秘的荷包！她打開荷包，有一丸藥似的東西，包著錫箔紙，她掉去紙，一股惡臭散發出來——是一顆黑乎乎的藥丸子！她忍著巨臭，用指甲摳著這顆藥丸子，摳去一層油泥一般的蠟后，底下終于透出瑩白的光！鮑四娘的心中一陣狂喜！傳說中的“王珠”，難道就是它？她從歸年的桶里捧出一掌熱水來洗那藥丸子，蠟遇了熱水，加上揉搓，很快軟下來，一顆完整的明珠，終于從蠟泥中現出真身來！鮑四娘無法喘息了，她有些像做夢似的，不敢相信眼前的景象。她跑出屋去，在黑暗中端詳這顆明珠，它在黑夜里光芒如炬，璀璨如星，通體磁白細膩，瑩潤光澤，分明是顆稀世的珍珠！鮑四娘把它靠近門上的鐵鎖，珠子居然吸了上去，不錯，正是“王珠”！

我終于得到你了！我終于得到你了！有了你，多少好夢不能成真？王敬直難道不要履行他的承諾？自己和兒子，終于可以成為名正言順的王孫貴胄！多少年了，終于熬到頭了！鮑四娘仰天大笑！她把王珠用手帕包起來，小心翼翼地揣進懷里，跑進馬廄，牽出馬來，揚鞭向著大唐的方向狂奔而去。

萱奴出去半天都沒有回來，沉香莫名地擔心起來：那個舉止輕浮的丫頭，說去取熱水半天沒有回來，該不是又跑去纏著歸年哥了吧？不行，得出去看看。她披上棉衣，走到熱水灶房，卻見地上有一個黑乎乎的東西，細看時，卻是萱奴——她躺在地上，像死了一樣。沉香嚇得不輕，忙用手去試萱奴的鼻息，還好，人還活著。她剛想叫人，又看到熱水灶房的門大開著，里面露出燈火，應該有人在里面，她跑過去一看，愈加嚇得魂飛魄散——駝子、歸年和阿什玉三個男人赤條條靠在水桶上，像睡著了，又像死去了！

“來人啊！快來人啊！”沉香喊聲凄厲，劃破了夜空。兵丁張甲聽見喊聲，齊齊跑出來，見這場景，也都驚恐不已，七手八腳地把萱奴、駝子、歸年和阿什玉抬進了屋內。

“像是還有氣呢。沒死，都沒死。”張甲說道：“只是連個能做主的人都沒有，康老兒、木大哥和空空師傅他們怎么還不回來呢？唉，這是什么日子啊？禍不單行！”

正說著，外面亂哄哄的，有人喊著：“小心些，他剛吐了水，這會兒還是虛浮的，不要太晃動他。慢些！”沉香和幾個兵丁跑出去看，原來是康老兒和空空等人抬著帛黎布回來了！她像見了親人一樣，跑過去抓住康老兒的袖子哭道：“這邊也出事了！他們不知怎么的，都昏過去了！”

“怎么回事？”康老兒一臉的疲憊，仍強自定下心神，察看情形。

“我去灶房找萱奴，就看見這四個人都昏過去了！”沉香嗚嗚咽咽地說。

木大伏也過來查看，卻見駝子、歸年和阿什玉眼角都有淚痕，鼻涕也流出來了。再聞聞他們的頭發，說道：“一種香的味道。我們家開的生藥鋪，有時也賣一些助眠的香，依稀有種這樣的味道。但是沒有這個濃。”

“應該是迷魂香！”康老兒說道：“因為用料純，這迷魂香會把人的眼淚鼻涕勾出來，讓人沉睡。他們沒有性命之憂，明早就可以醒來。這個萱奴是怎么回事？”

“我在灶房外面看見的。”沉香說道：“她倒在地上。”

空空過去查看，卻見萱奴臉上猶有掌印。“給拍昏的。力道很大，應該是這丫頭躲過了一下，不然打在太陽穴上，就要致命了！出手的人狠毒啊。”

“這都是誰干的？”康老兒說道：“把咱們的人趕緊清點一下，看還少了誰？”

木大伏馬上清點人數，唯獨不見鮑四娘。

“沉香，你看見她沒有？”康老兒問道。

“她一直跟駝子在一處。我沒留意她。”沉香答道。

“木大伏，你帶人去四處找找她。”康老兒命令道，一邊料理著帛黎布，把他身上濕的衣服脫下來，把被子蓋在他身上，又著人把炭火盆子挪到帛黎布身邊。

“你們在哪兒找到帛黎布大哥的？”沉香問道。

“和那個昏頭艄公跑了兩里地，到了下面的一處水灣。帛黎布早被下面的漁夫給撈起來了。他雖不會游水，但是飄流中抓住了一節木頭，所有沒有沉水。我們這才把他帶了回來。也算他撿了一條命。我們原沒指望他還活著。”康老兒眼角流下了兩行濁淚。“沒想到摁下葫蘆浮起瓢，那邊剛平息，這邊又出事了。一定是有人在做祟！”

“沒找到鮑四娘，馬廄里的馬不見了一匹！”木大伏幾個人跑跟康老兒說道。

“一定是她！”康老兒說道。“她跑了。”

“四娘不是懷孕了嗎？這些日子她不能騎馬，都跟我坐車。她怎么會跑呢？”沉香疑惑地說。

“我們看看東西少了什么沒有？”空空說道。

幾個兵丁和小嘍羅馬上翻找起來。行李里面的金錢尚在，其它東西一樣不少。

“倒是沒少什么。”木大伏說道。

康老兒眉頭緊鎖，他低頭思忖了一會兒，向歸年身上看去。歸年的脖子光光的，沒有掛任何東西。他奔到歸年跟前，掀開被子四下尋找。

“你找什么呢？”空空問道。

“珠子，他的珠子。歸年的珠子呢？”康老兒喃喃自語道，他被一個巨大的恐懼籠罩了，不能！“王珠”不能不見了！他把床輔翻了個底朝天，越翻越絕望，沒有，還是沒有，他快要瘋掉了！

“你找什么？你告訴我，我來幫你找。”空空看著疲倦已極，幾近崩潰的康老兒有些心疼，想幫他分擔一些。

“歸年的‘王珠’，為了保全這個顆珠子，老爺犧牲了一家子的性命。”康老兒叫喊著，熱淚奔涌，心中的痛無以復加。

“你先別急，你先坐下歇息一下。我也知道一些關于這顆珠子的根根梢梢。我們來分析一下，歸年他們既然是在灶房被發現的，那我們先去灶房看看，或者遺忘在那里了也未可知。”空空和木大伏又跑到灶房去察看，康老兒終是不放心，掙扎著站起來，也走到灶房去了。

灶房里有一股惡臭味。

“怎么這么臭？”木大伏納悶。

“因為‘王珠’的包衣已經被人打開了。”康老兒絕望而頹喪地答道。

“什么意思？”空空問道。

“老爺為了掩藏‘王珠’，在珠子上涂了昆侖鐵砂蠟和犀牛糞，既可隔絕磁力，其臭味又可以使人不輕易去打開它。老爺的一番苦心，如今都白費了。”康老兒號啕大哭，悲不可遏！“是我疏忽了！是鮑四娘偷跑了。是我婦人之仁，放過了一條毒蛇。我明知道她是王敬直的人，我還留著她。我該死！”康老兒不住地捶打著自己的頭。空空和木大伏上來抱住了他。

“好了，先不要自責了。現在當務之急，我們先商量一下，這個局面怎么收拾？那幾個人還躺在床上呢。我們是先去追鮑四娘，還是等他們醒過來再追？”空空說道。

“我現在就去追！”康老兒轉身向馬廄跑去，但跑了幾步，步伐卻有些搖晃起來，他捂著頭，看樣子有疲倦已極，體力不支。

木大伏忙過去攙扶他。

“你先不要急。這么晚了，鮑四娘一個女人跑夜路，路又不熟，她能跑多遠？”空空說道。“我們安定一下，等這幾個人醒過來，再從容計議。事緩則圓嘛。康老兒，這一天也把你累壞了，你先去睡一覺吧。這里有我和木大伏，你盡可放心。”

空空和木大伏扶著康老兒睡去了。

翌日，駝子、歸年和阿什玉都醒了過來，萱奴也開始喊疼。沉香見四人都醒過來，不住地念佛。康老兒息了一宿，精神略恢復了一些，也不敢貪戀床褥，忙著趕過來問話。

萱奴嘰嘰喳喳地先說起來：“我到灶房取熱水，看見鮑四娘趴在灶房門縫上，我就問她看什么呢？誰知道她一回頭就打了我一掌，還好我躲了一下，只掃到了臉上。我的臉現在還疼呢。哎呀，是不是腫了？”她摸著臉叫喚，她的左臉果真腫得像饅頭一樣。

“我們怎么睡著的，到現在都想不起來。”駝子迷迷糊糊地說。

“是你的四娘用迷魂香迷昏了！”康老兒怒斥道。

“四娘？四娘怎么了？她在哪兒呢？她用什么香？”駝子如墜五云。

康老兒見駝子如今還是不緊不慢的樣子，一把把駝子抓起來就要打。空空忙攔住了，把康老兒安撫坐下，對駝子說道：“鮑四娘不見了，一起不見的還有歸年的珠子和一匹馬。你說，這是怎么回事？”

“四娘不見了？”駝子聽了這話，從榻上一躍而起，就要出去找鮑四娘。空空忙把她攔住了。歸年這會兒也清醒過來，摸摸自己的脖子，果真沒有一直帶的荷包。阿什玉見這一幕，也是搖頭不已。

“她一晚上可能已經跑出去十幾里了。不過這里的夜路不好走。我們一會兒便去追她。”空空說道。

“我看未必能跑出去十幾里。”一個小嘍羅說道：“她坐在車里，不熟悉路。可能還沒有跑遠……”

“她不會跑的！”駝子叫道：“她已經懷孕了，怎么能騎馬？她和我，已經是夫妻了，為什么要跑？昨晚，昨晚她是說要和我私奔的，不過，我不走，她怎么會一個人走？不會的，她沒有走！”駝子固執地搖著頭。

“她是不是懷孕了都未準呢！”萱奴說道：“前幾日她還跳過窗戶，還掐過我脖子！哪是一個孕婦所為？我看她就是沒懷孕！”

“你放屁！”駝子斷喝：“你一個賊！你有資格說她？我看歸年的珠子八成是你偷的！你成日圍在歸年身邊轉，不是想偷他東西嗎？”

“你胡說！”萱奴也惱怒了：“我哪知道歸年哥有什么珠子？再說，鮑四娘人呢？馬呢？總不成也是我偷了？”

“你一定是把鮑四娘害了，藏在哪里了。馬也讓你放跑了！”駝子把眼珠子都瞪出來了。

“你瘋了！”萱奴喝道。

駝子一掌要打在萱奴臉上，卻被一只手抓住了——正是康老兒。他怒視著駝子，眼睛直勾勾地看著，好像不認識了一般。半晌，他把駝子的手放了下來，對他說道：“吃完早飯，一起去追鮑四娘。一切自有分曉。”

眾人都默默無言地吃早飯。康老兒對阿什玉說道：“可能我們該分開了。你的國事耽誤不得。從這里到米國，要越過蔥嶺，還有兩千多里。沒有負擔地走，二十多天也就到了。這一段路，讓木大伏這五個兵丁陪你走吧，木大伏一直跟你交好，他老成可靠。另外，再給你兩個帛黎布的小嘍羅，他們走慣了西域的路，凡事都圓熟。”

“我不用這么多人。兩三個人陪我就可以了。”阿什玉說道。

“要的。這一路也不是一馬平川，有多少艱險在后面呢。你身為王儲，也要善自珍重。好了，就是這樣吧。我們還要去追那個鮑四娘。”康老兒說道。