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第三天晚上，幾個生病的士卒基本上好了，眾士卒也養得有了精神，行程便不能再耽擱了，眾人都打點行裝，準備翌日起程。陳郎在府中設宴送別，言笑盡歡。

至晚間，眾人都歇下了，沉香和鮑四娘也回屋歇息，累了三天，兩人都要癱倒了。陳郎來到沉香和鮑四娘的房間，東拉西扯地閑聊了一陣，然后問沉香：“姑娘年十七，已過了及笄之年。為什么還沒有訂親？”

“她父母俱亡，誰替她做主？”鮑四娘代為答道：“這不是駙馬爺發善心，讓她回吐火羅族的本家去，到了那里，再論婚嫁不遲。”

“那邊還有什么親戚呢？”陳郎問。

“無非叔伯之類唄。之前那邊有書信來詢問，企望她回歸本宗。你問這些做什么？”鮑四娘白了陳郎一眼，怨他多嘴。

“我冒昧問一句，姑娘可愿做我家媳婦？我想著既無父母，婚姻之事也可以自己做主了吧。”

“扯娘臊！”鮑四娘罵道：“你有五房小妾，還不知足！也不看看你多大歲數了！”

陳郎紅了臉，急急解釋：“你聽錯了。不是我，是我大兒！他今年二十一，在民樂做縣丞，說起來也是少府，長得也是一表人才。沉香姑娘嫁過來便是少府夫人。”

“她一個啞巴，哪里配得上你兒子？噢，你是看上她的手藝了吧？巴望她能給你家賺錢。”鮑四娘說道。

“實不相瞞，手藝我是看上了。但我更看重沉香的品行，真個是進退有禮，性行淑均。雖然不能言語，但其舉止，我冷眼瞅著，多少大家閨秀都比不上呢。”

沉香臉紅到脖子根了。第一次有人面對面地給她說媒，羞得她無地自容。

“我看沉香姑娘也不好表態，這樣吧，”陳郎人懷里掏出一面菱花銅鏡，“這面菱花鏡是祖傳之物，歷來給長房長媳承繼。我先夫人去世后，這些小妾們我都沒肯給。姑娘且先拿著，今晚可考慮一番，如若情愿嫁進陳家，這鏡子就便是你的了。如若不肯，明天把鏡子留下，就當我沒說過這番話。”

陳郎說完轉身離去了。

沉香呆呆地拿著菱花鏡，為這突然發生的“求親”弄得不知所措。鮑四娘也感到意外。

兩人正發呆時，康駝子和歸年走進來。

“連干活的家伙都丟了。可見是忙暈了！”康駝子笑嘻嘻地把一個棱子遞給沉香。原來這幾天駝子和歸年也在機房觀看幫忙。方才沉香回來，把自己的棱子丟在了機房里。駝子兩人后出來，看見了便收起來，這會兒給沉香送過來。

駝子見沉香和鮑四娘都悶坐著，似有心事，便問：“可是累了，四娘也不罵人了。倒叫我這耳根子清靜得不習慣。”

“有人來跟沉香求親了。”鮑四娘訥訥地說。

駝子和歸年聽了詫異，又有些在意料之中。

“以沉香的技藝，這陳家肯定是想留在府中的。只是他年紀這么大了……”駝子搖搖頭。

“是他兒子！聽說人才俱佳。人家這不是送了信物，就看沉香的意思了。”

“我也聽說了，這府中的下人說了，陳家的大兒子是少府，樣貌如果像他爹，想來也差不了。如果這樣，倒也是一門好親。”駝子說道，“沉香的意思呢？”

沉香似乎沒有聽見，只呆呆地望著歸年。黑黑的瞳仁里是疑問，是期盼，還是幽怨？歸年被她看得發蒙，有點手足無措。

“你倒是說話呀！你想嫁不想？”鮑四娘一著急，竟忘了沉香是啞巴，又說道：“你點個頭，或是搖個頭！”

沉香被逼問急了，竟一把銅鏡塞到歸年手里，轉身跑了出去！

屋子剩下的三個人被眼前的情景搞蒙了，駝子和鮑四娘瞪著歸年。

“原來她看上你了。”鮑四娘恍然大悟。“我說她這些日子有點魂不守舍的。”

“對，我也看出來一點。”駝子點頭道，“她看你的眼神，有點不同，她把鏡子交給你，是讓你幫她拿主意，也是問你，心里有她沒有。”

“我家里有個妹妹盼兒，也像她一樣，楚楚可憐的。我是把她當盼兒。幾番幫她，權當是在幫盼兒。絕無他想。”歸年低頭默默地說。“況且，我現在的境況，身不由己，哪里有資格談婚姻之事，男女之情。”

“是啊，我們都是身不由己，沉香亦是。既然于姻緣無望，就早早告訴她，打斷她這個念頭，不要讓她心存癡想。”鮑四娘冷冷地說。