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“若是……”我手指輕擊著桌面，猶豫要不要問出這問題。

“你想問整個平南的兵馬數目，是嗎？”他直視著我，聲音平穩眼神清澈，“十萬以上。若平南全力出兵，以明軒之能，收復所失城池不成問題，但若我父決心觀望以求自保，若東阾最終決定傾巢而出犯我大周，那么明軒的情況就危急了。”

我一下握緊了手上明軒的奏折，須臾后松開，想了片刻后淡然地道：“最壞不過是和大周一起覆滅罷了，但也要叫東阾付出相應的代價。”說罷抬頭朝他微微一笑，“我果真沒有看錯你，無論這場戰爭勝敗如何，我都會感激你。”

他看我時目光稍有恍惚，忽而象是意識到什么，將目光迅速移開，順手拿起一本奏折翻開。看似在翻閱奏折，視線卻是停留在一點上一動未動。

我見他不再說話，便拿起筆蘸了朱砂準備批閱池州的奏折，這時突然聽見他溫和卻堅定的聲音：“我既說了‘不負使命’，便定會在這里陪你到最后一刻，無論這場戰爭勝敗如何。”

拿著朱砂筆的手停在半空，即便是傻子也能聽出他話里的深情。若不是情根深重，他何必放著太平世子不做，巴巴地趕去池州送死，又何必見我一紙詔書便二話不說趕回襄城，與大周同生共死。

我深吸一口氣，平定胸中微微起伏的氣息，手腕下沉，以朱砂筆在明軒奏折的回執上寫了三個字：“可安好。”

作者有話要說：

☆、終結篇 - 只影向誰去（五）

轉眼又是十日，史清在朝中本就人頭頗熟，各股勢力中都有他早先安插的心腹，而籠絡人心、權謀交易又是他擅長，短短十日間，朝政各項已被他理得頗有頭緒。我先前擔心寧尚書會在軍餉糧草上使絆子的事最終也沒有發生，而許相獨霸朝政的勢頭也被打亂。朝中逐漸有許相、寧尚書、史清三足鼎立的趨勢。

第十日上，我又收到來自池州的文書。照慣例，文書有兩本，一本是明軒親自寫的折子，另一本是朝廷派去的監軍寫回的戰報。總是我先看明軒的折子，戰報交由史清，然后兩人再互換著看。

打開明軒的奏折時，第一頁只有兩個字：“安好。”

我看著那兩個字怔了很久。

“若累了便去歇息。這里有我。”史清朝我手中的折子瞥了一眼。

我隨手將那頁紙夾進桌角的一本經書里，道：“沒事，一時走神而已。”

自那以后，每隔幾日便有池州的文書送來，戰事吃緊時間隔三到五日，松緩時十日之內也必有一報。明軒奏折的第一頁總是兩個字：“安好。”我也總是匆匆瞥一眼，便隨手將這一頁紙夾進書里。

三個月后，有密報說慕容家族內亂，長嫡子慕容余因慕容安歌的戰功高過自己，故意制造各種事端，聯合幾名兄弟排擠慕容安歌。明軒趁此機會反守為攻，利用東阾內部混亂的空當，將原本被東阾攻占的城池一座一座收回來。

每當收復一座城池時，明軒的折子上總是簡單地寫明何處、何地收復某城，而監軍的戰報上除了詳細記載戰事的艱險，總會附上負傷、犧牲的將領及軍中頭目的名單。自那個階段起，明軒的名字總在傷員之列。隨著越來越多的城池被收復，我細數他身上所負之傷也是越積越多。

每每閱完戰報，史清總會感慨道：“這般緊張的軍需供應下還能如此打法，也只有他能做到，若是換了我，最多只能守在池州鞏固戰果。”

冬天來臨時，宮里又傳來另一個好消息，麗妃產下一子，取名軒轅轍。

麗妃果然如我皇兄所說是個與世無爭的單純女子。除了照顧軒轅轍，平日里她大部分時間都是待在房中，細細翻閱皇兄的詩集、畫集，緬懷她與皇兄在一起時的短暫時光。我想，唯有她對皇兄的愛是最純粹的。無論皇兄是一個什么樣的人，對她做過什么事，她眼里看到的永遠只有皇兄好的一面。

軒轅轍的出生令我大喜過望，將拖了大半年的登基儀式從簡完成后沒幾日，立刻下詔傳位軒轅轍。此時史清在朝中的地位已如日中天，因而順理成章地成為軒轅轍的義父。

十日后又一戰報傳來，明軒攻下了池州最南面的一座城池“南嶺”，至此將大周、東阾的邊界向南推進了近百里。

史清瞧了幾行戰報便皺起眉頭道：“這般打法是不是操之過急了些？這不似他以往的風格。”

我沉默不語，手中另一份密報里說，慕容安歌已經逐漸扳回自己在家族里的劣勢，有重掌東阾兵權的趨勢。而明軒手里原本的兵力已經折損了近五成，雖然有許遣之、程姚等大半年來不斷在各地招兵、練兵，但如若慕容安歌卷土重來，以疲兵、新兵去碰慕容安歌的強悍軍隊，明軒的處境會比剛去池州那時還要兇險。

正如史清所說，如果待在池州穩固戰果、修養身息，等慕容安歌大軍襲來時，無論如何都能抵擋一陣子。象明軒現在這樣不要命的打法，實在讓人難以理解。

“還有更不要命的。”史清拍著軍報道，“這家伙攻打南嶺時竟然只帶了一萬兵馬搞夜襲，將大部隊留在池州。萬一對方有所防備將計就計給他設了個陷阱該如何是好？池州的大部隊兵馬一時半會兒也接應不上，這荒郊野外的，讓我上哪兒給他把尸首找回來！”

他說到最后已是氣話，這人如果不是已氣得要命，斷不至于這般說話。

我已明白事態嚴重，當下讓凝香筆墨伺候，一邊給明軒回折子勒令他謹慎行事，一邊皺眉道：“只帶一萬兵馬攻城……就算他是為了給大周節省兵力損耗，也勿需把自己的命搭上。”

明軒五日后便回了我的批示，只簡簡單單八個字：“無須掛念，一切安好。”

我與史清對他的意圖都是迷惑不解，唯有再回折加緊督促。

來年一月，最讓我擔心的事終于發生了。

慕容安歌卷土重來，兵力增加一倍，二十萬大軍滾滾而來，而此時明軒集結手頭所有大周兵力也不過十二萬。不知是否慕容安歌有意這般部署，居然繞過較易攻打的南嶺，目標依舊直取明軒所駐的池州。他不怕南嶺、池州前后夾擊，長驅直入，可見已有必勝的信心。

幾日內池州急報不斷，不斷有將領陣亡的消息。無論明軒如何驍勇善戰，兵力和軍需始終是大周的死穴。

史清連日來雙眉不展，雖然他已盡力派人在平南疏通，平南王那里依然是不痛不癢的觀望態度，甚至扣住他原本準備危急時刻發往池州的一萬多平南精兵。他在平南的兵權實質上已經被平南王架空，我雖不知平南王連日來給他的書信里寫了些什么，但也明白，此刻他還留在襄城，已是不惜失去一切的代價。

這日寧尚書和許相求見。寧尚書貪生怕死，戰事到了這個地步，此時求見肯定沒有什么好事。但許相竟然同流合污，令我頗為詫異。

兩人進來后，寧尚書目光閃躲，許相則一直陰沉著臉不說話。

事有蹊蹺，我問了一聲“何事上奏”后，許相依然沉默，寧尚書卻賊眉鼠眼地瞥了幾眼史清，干咳了一聲，道：“還請國父回避。”

史清現為小皇帝軒轅轍的義父，朝中大臣已經慣稱其“國父”。他每日與我一起在御書房批閱奏折、聽取大臣們的稟奏已成慣例，此刻讓他回避，簡直令人又好氣又好笑。

我正想說話，史清已淡淡一笑道：“既然尚書和丞相都是這般意思，必有其用意，我回避一下也是應該的。”

許相依舊不語，竟然是對史清所說的“都是這般意思”默認了。

史清出去后，寧尚書啃啃吃吃半天也說不出話來，忽地一拉許相袖口，道：“我是戶部的，兵部和禮部的事都在你管轄范圍內，這事還是你來說妥當些。”

許相橫了他一眼，冷哼一聲：“這事是你提出來的，觸霉頭的時候倒要我出面。”

寧尚書繃緊了面，冷聲回應：“怎么是我提出來的，這事已在軍機處議過，你當時也贊成，怎么此刻又出爾反爾了！”

我將手中用來批示奏折的朱砂筆一扔，不耐地道：“這里雖不是朝堂，卻也是正經議事的地方。本公主批閱奏折的時間尚且不夠用，哪里來的閑功夫聽你們吵鬧！許相，究竟何事，速速奏來。”

許相無奈，拱手道：“這事確由軍機處各位大臣商議過，如果不是情況危機，而此法確可挽救大周，罪臣是萬萬不敢以此事奏請公主的。”

我慢慢靠向椅背，想到他二人方才要史清回避，心中已對他所說的“此法”猜到大半，陰沉著臉道：“說下去。”

“公主認為，慕容安歌二十萬大軍壓境，此刻什么事是最重要的？”