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經過10個小時的地方火車，2個小時的國內航班，外加14個小時的國際航班，我終于穩穩地降落在芝加哥奧黑爾國際機場。一路心中輾轉反側，對申報不申報我那只心愛的小雞患得患失，我把可能出現的結果顛來倒去反反復復排列組合了個遍，最后一咬牙決定實話實說，就是它吧。

老天保佑，海關的帥哥在一張紙條上寫上了倆詞“cooked chicken”遞過來，我就算沒事了。取出行李出境復檢，一名大漢掃了一眼紙條也沒說什么，大手一揮讓我走了。

我到家的第一件事，就是剪開真空包裝袋，把那只飛越重洋的小雞從羈絆里釋放出來。一股濃郁的熏香撲面而來，我忍不住深深地吸了口氣，又嗅到了家鄉的味道。

沒錯，這是我回國探親時從老家帶回來的一只燒雞，顏色油亮，味道鮮美，乖巧地靜臥在盤子里。想象它原來的樣子，是不是也長著漂亮的羽毛，跟小伙伴們在青翠的山林間奔跑，怎么最后卻落在了我的餐桌上？

這樣講話真的虛偽，因為它明明是被我綁架而來。假如有一天法律禁止食肉，我肯定能夠遵守，但主動放棄實在太有難度了。

美國海關在食品方面，對能帶什么不能帶什么，變來變去，總讓人摸不到頭緒。很多年前真空包裝的熟雞曾經是允許的，但中間有一段時間，凡是肉類都變成違禁品，現在魚類可以帶，其他海鮮不可以。這次純屬撞上大運，可惜我沒多帶幾只。

老媽是十年前搬到現在所居小區的，街市上店鋪林立，行人如織，但對我來說卻是陌生的。發現那家熟食店純屬偶然，因為它從外表看，與同類店家并無二致，還要走上好幾層臺階。然而進到里面則窗明幾凈，一長溜一塵不染的玻璃柜里碼放著各色熟食，大到豬肘子，小到花生米，香腸、小肚、豬蹄、燒雞、醬肉、熏魚……琳瑯滿目的葷素鹵品令人垂涎欲滴。

其中的燒雞和干腸是我的最愛。這兒的雞不是美國養雞場出來味如嚼蠟的大肉雞，而是本地山林里放養的小土雞，肉質柔嫩，跟我小時候熟悉的味道一模一樣。因此自從找到這個美味，每次回去我都飛快地跑去那里，貪婪地買上一堆，大快朵頤，甚至漸漸地，它成為我掛念家鄉的理由之一。

操持這樣一家店鋪的是位小老板，第一次見他大概二十大幾的樣子，挺高挺壯，留著寸頭，一臉憨厚，不笑不說話。他嘴很甜，對顧客哥呀姐啊姨呀叔啊什么的叫得親切自然，對小孩也和氣有加，有空還會逗一逗。他的媳婦身材高挑，落落大方，臉也漂亮，可謂“熟食西施”。二人你切肉我稱重，你裝袋我收錢，配合得非常默契。

見到顧客進門，他一般會招呼，啊來了，你看點啥，慢慢地別著急，看好了叫我。等人從店里離開，不論買沒買東西，他都會習慣地說一聲，小心臺階，您慢走，下次再來啊。他為顧客介紹食品時不厭其煩，而且買多買少都一視同仁，即使一塊豆腐干、幾粒鵪鶉蛋，他也熱情接待，毫不怠慢。

每當我站在玻璃柜前面舉棋不定，他便問道，姐今天是老幾樣呢，還是換點別的。對我喜歡買多的毛病，他總笑呵呵地提醒，當天做的更新鮮。其實我不好意思告訴他，我心里想的是，過了這個村就沒這個店了。有意思的是，一次我弟弟去買肉，他居然問哥是你自己家吃還是給你姐呢。

有一回我又溜達去了，因為是在上班時間，店里不忙，前面只有一個老太太。尋摸了一陣，我選好了要買的東西，就排在老太太側后方，等待交錢。豈不知她可不是個省油的燈，一會兒嫌價錢貴，哪家哪家便宜，一會兒覺得味道不好，上次不是這樣的，嘗這個試那個，稱好的再退回去，完全不理會小老板的耐心解釋，把他指使得團團轉。

我一直站在那里，重心從左腿換到右腿，又從右腿換回左腿，再換去右腿，恨不得變成柜臺里那只熏章魚，多出幾條腿來好調配。小伙子注意到我開始惱了，悄悄使了個歉意的眼色，我只好低頭玩手機，繼續耐心地等。老太太頤指氣使地整整折騰了他十多分鐘后，拎著很小的一袋東西，不可一世地離開了。

我十二萬分敬佩地說，俺真是服了你。他一邊道歉一邊抹汗苦笑著說，姐你都看見了，咋整沒招兒啊。沒招兒？要是我早讓她滾蛋了。你以為我不想??？可做生意啥人都碰上，還有比這個更不講理的呢，你說不忍忍，那不就天天打架了。這老太太吧，我琢磨著搞不好是啥退休老干部，沒人搭理了，挺失落的，好不容易找個發火的機會，那么大歲數了隨她吧，我真不是為掙她的錢，也掙不到的。

回家跟我媽說起這事，她也特別氣憤，譴責半天有些人為老不尊的，然后號召別人都去他家買東西。