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19.鬧場(chǎng)

連家的戲園是一處宏大院落，稱作戲樓更為恰當(dāng)。連夫人的祖父陳老太爺早年走南闖北，見識(shí)開闊，晚年寓居此處不甘寂寞，將他年輕時(shí)見過的最恢弘的戲樓在自己家中復(fù)原。

據(jù)說他借鑒的戲樓本身參考了西洋人的建筑，舞臺(tái)和本鄉(xiāng)本土的頗有差別，最怪是有兩層樓，樓上樓下都有座位。戲樓修好之后，規(guī)模大到超過了宅內(nèi)所有的院落，十里八鄉(xiāng)的豪紳都來觀摩，贊嘆之外都暗地里覺得有些不像話。但這里只是陳家一處消夏別邸，本來就是消遣之用。在陳老太爺看來，住處多大無所謂，要緊的是各種尋歡作樂的設(shè)施要足夠。

連夫人童年時(shí)代就在這戲樓進(jìn)進(jìn)出出，陪在她祖父膝下看過不少戲。似乎因?yàn)椴豢筛嫒说木壒剩龑?duì)戲樓的二層產(chǎn)生無法抹殺的陰影，至今不肯到樓上去看戲。連士玉的視力每況愈下，也喜歡就近坐在樓下，因此第二層樓總是空蕩蕩，顯得偌大的戲樓里頗為冷清。

唯一能和那種冷清相抗衡的，就是謝雨嬌的出場(chǎng)。一身黑衣的她出現(xiàn)在門口時(shí)，果然在熱鬧的戲樓中引發(fā)片刻靜寂。而她早就習(xí)慣了冷場(chǎng)，對(duì)眾人的側(cè)目熟視無睹，找到通往二樓的樓梯，慢吞吞地一步步走上去。在眾人目送下，木樓梯蹦出空空的足音。待到聲響歸于寂靜，謝雨嬌找到二樓中央一個(gè)座位，一言不發(fā)地坐定，直勾勾望著舞臺(tái)。一對(duì)燈籠掛在她左右，丹桂和銀蟾站在她兩旁，襯托得這位孕婦像高高在上俯瞰眾生的女神仙。

連夫人早就來了，坐在前排回頭掃了一眼，面無表情似乎端詳一片飄過來的烏云。人人都知道跟天上的云彩慪氣是白費(fèi)力氣，當(dāng)作沒看見就好。深諳此理的連夫人目光向下落，看到走進(jìn)來的硯君，立刻變得溫暖，微笑招呼道：“硯君，到這兒來坐。”

硯君不拂逆連夫人的好意，和珍榮前后走到連夫人旁邊坐下，笑道：“今晚是唱《焚香記》吧，必定是臺(tái)值得期待的好戲。”連夫人搖頭說：“不。唱焚香的包老板染上輕微的風(fēng)寒，今晚改成《樊梨花》。沒人去告訴你嗎？”珍榮聽了不禁有點(diǎn)失落，代硯君悵悵答道：“大概是姐姐們忙起來忘記了。”

從前不管丫鬟們多忙，硯君的事情她們從不忘，自從婚事不了了之，許多細(xì)微小事上都顯出怠慢。雖說連家夫婦將硯君當(dāng)作真正的女兒看待，但大少奶奶是未來的主母，和下人們之間是長(zhǎng)久的主仆，小姐不過是早晚要嫁到別人家的臨時(shí)主子，況且這小姐還不是親生的。硯君心中敞亮，并不抱怨什么，微笑道：“《樊梨花》好得很，可惜珍榮要大失所望。”

連夫人含笑問：“珍榮，你也喜歡《焚香記》？”珍榮慚愧應(yīng)答：“沒有聽過，但是聽說和《還魂記》相似，想必不會(huì)差。”連夫人轉(zhuǎn)身去拿桌上的果盤給硯君，隨口說：“《還魂記》？那些生生死死的東西，年輕姑娘看了不覺得嚇人嗎？”

珍榮連忙搖頭，臉上一股神往。“以前就聽小姐吟過‘問世間情為何物，直教人生死相許’，我還想，若是命里沒有，死又能怎樣？可見過杜麗娘，才知道命里有沒有不打緊，心里有沒有才要緊。生死算什么呢？不過是一顆癡心的兩個(gè)幻象。”

連夫人聽了直直地望向珍榮，目光和藹，帶著幾分贊許，還帶著幾分惺惺相惜。硯君恍然大悟：從《還魂記》唱到《焚香記》，不是荃秀班擅長(zhǎng)，也不是世間只有這一種劇本，是連夫人喜歡。

連夫人一邊說“這是今天有位稀客送的”，一邊挑了滿滿一把無花果干塞到硯君手里，順手又拿了幾粒桂圓干給珍榮，笑著說：“戲就要開場(chǎng)，趕緊坐吧！”

一句話讓站在她身后的幾個(gè)丫鬟稍稍變了臉色。她們互相交換眼神的片刻，腦子和腿腳似乎頓了頓。有個(gè)年老嬤嬤搶先拉過一把椅子，向珍榮笑嘻嘻道：“珍榮姑娘，快坐下。”

突然的禮遇讓珍榮慌了一剎，但她原本就是伶俐人，又見硯君微笑首肯，當(dāng)即捧著桂圓干，落落大方謝過連夫人賜座，在硯君身邊坐定。

連夫人向戲臺(tái)角落里點(diǎn)頭，荃秀班馬上粉墨登場(chǎng)。這出戲里男角也全是女子扮的，個(gè)個(gè)練得一身好本事。連夫人偏頭對(duì)硯君說：“這些孩子，好多是從南邊逃過來的，學(xué)的是南邊的唱法，像《還魂記》那樣委婉的本子唱得最好。這一本的氣勢(shì)就差了些，還得再改改。”

硯君不太懂，可覺得薛丁山唱得并不差。好像是連夫人很不愿意被人猜到她喜歡那些死而復(fù)生的戲，故意找了這樣一個(gè)借口。

待唱到樊梨花大顯神威救唐兵于危難之中，硯君知道，馬上就是爹娘妻子也勸不回薛丁山的鐵石心腸。她受不了那場(chǎng)戲，借故離席，轉(zhuǎn)身時(shí)無意中向樓上望了一眼，正好看到謝雨嬌拿手帕擦眼淚。

她怎么會(huì)懂得戲中那女人的苦楚呢？硯君疑心自己看錯(cuò)了，呆呆地仰著頭望幽暗中的蒼白臉孔。一雙淚珠又從謝雨嬌大睜的鳳眼中滾落，她拿手帕在尖下頜上抹一把，不舍得擋住目光。

珍榮輕輕扯硯君的衣袖要她重新坐下，但硯君渾然不覺。連夫人也注意到硯君的失態(tài)時(shí)，戲樓門口忽然傳來異常的喧鬧。