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18.入戲

北方的雪一下起來就停不住。若不是屋內燃著火爐，它們轉瞬之間能用寒意將整個世界化為冰窟。

自從硯君從大病中恢復，不禁對雪產生疏遠之心，偶爾還同珍榮佇立窗邊欣賞，卻不再赤手去嬉戲。待她見到一夜之間暴雪忽降，整座宅院被埋入半人高的雪中，更是對這異鄉的氣候產生敬畏，與珍榮嘀咕：“過去總見書里寫的輕靈曼妙、潔凈無瑕，親身見過才知道也有不為人知的殘酷。”珍榮笑道：“書里怎么沒說過？路有凍死骨，不就是給冰雪送了命。”

硯君耳中聽著家仆們在屋頂上掃雪的刷刷聲，不由得嘆息：“這種天氣，在路上奔波的人，不知道要受多大的苦。”珍榮愣了愣，氣道：“小姐在擔心誰？不是那個拋棄父母的人吧？”

自從連遠巍離家出走，連家起初還隔三岔五派人去尋，近來遇到罕見的大雪，也不再派人出去。硯君淡淡地說：“那個人寧可冒這種嚴寒離家出走，也是可憐可嘆啊。再說，我們兩人在此地逗留絕非長久之計，遲早也要回鄉。倘若就這樣勉強上路，不知是否可行。”

縱然連夫人認了她當干女兒，對她百般呵護，這宅院、這地方在硯君心中已經不是歸宿。憶及連遠巍閃動著苦衷的雙眼，看在連家夫婦失子的可憐，硯君不打算去狀告他們騙婚，但也無法再對這謎團重重的深宅產生親切。

她大病初愈之際就打算告辭，偏偏遇上這惱人天氣，不知道幾時能冰消雪散，這時候望著窗上倒映的明亮奪目的雪光，惆悵地又嘆口氣。

珍榮一邊在床頭做針線，一邊連連抱怨：“小姐的心眼真是不會拐彎，說要貼錢，就必須把錢貼出去；說要動身，就必須定下動身的日子——世上的事，豈是全部能一氣呵成的？我聽說遇上這種大雪，兩三個月內道路斷絕、行人絕跡是常事，你不看連大羲、大新兩位天王都被這場雪攔住，不打仗了。”

她說著咬斷繡線，換了一支顏色重新穿針，口中喋喋不休，“不要說遠的，就是前面那座山，綽號叫無耳山，嚴冬時節翻一座山的功夫，要凍掉人的耳朵。小姐看看那山才多大？一路上比它兇險的所在數不勝數，我們兩個女人想要回鄉，恐怕還有九九八十一難。你我哪個像是孫大圣？不如等過完了年，春暖花開時再做計較。”

硯君搖頭笑道：“你這丫頭學得倒是快！才幾天就會用戲臺子上的典故折磨我。”

提到戲字，珍榮臉上透出神往的迷蒙光輝，出神地說：“聽說荃秀班有五百本戲——五百本，數都數不過來吧，光是列個名冊，就夠編一本書了。”

荃秀班是幾天前到連家的戲班。連家早前訂好，原打算為遠巍新婚好好地熱鬧，索性連年節一起慶祝，唱到來年元宵節。戲班不知連家有變，依舊準備了許多喜慶劇目。連夫人正好趁此機會解悶，免得過年也沉浸在愁云慘霧之中，還要安排他們去縣城里唱幾天，算是連家作為本地大戶為鄉親們做點好事。

前日選戲，硯君與珍榮也被連夫人喊去一起聽。

蘇家從來不讓戲班進門。蘇牧亭恪守祖宗訓誡，深信戲子為人輕佻，倘若與家中女眷家仆相互勾連，必然敗壞家風。硯君長這么大從未聽過一場戲。既然從不知聽戲為何物，心中也沒有好奇和遺憾，反而覺得連家宅內修建戲園，家風著實不夠嚴整。逢年過節引一班戲子入內，遲早要出事。

她無法拒絕連夫人的殷勤，抱定絕不斜視的態度，在一群雀躍的丫鬟們中間端坐如鐘。周圍年輕的丫鬟們嘰嘰喳喳，幾十名老成的嬤嬤諸如劉媽、王媽、李媽也沉不住氣，平日干練的臉上含著笑意。連老爺帶一班仆人坐在另一邊，年老的年少的全都喜氣洋洋。全家上下短暫地忘了連遠巍。

連夫人介紹說，荃秀班從前是男子居多，后來陸續抓去當兵，也有逃走的，只好讓女學徒補上。現在戲班里全是女孩，扮孫悟空的那個才十三歲，一口氣能翻四十多個跟斗。硯君有一搭沒一搭地聽著，皺眉心想這男男女女混成一片，成何體統！

銅鑼一響，方寸天地內展開華麗斑斕的另一個世界。

硯君倒吸一口冷氣：恍如夢境在現實中開啟一角，頭臉平常的凡人中間躍出一群精靈，司空見慣的房屋突然貫通古今。好像眺望星空時，夜幕上綻放出會唱歌的煙花，比星星虛幻、短暫，突破了預先的期許，給人前所未有的萬千氣象。

她極力克制，保持著汲月縣蘇家小姐的氣質，沒有表達她的驚艷和贊嘆，沒有和周圍的男女老少一起喝彩叫好。但是樂曲、歌聲、色彩，一切都鮮明地烙印在她眼睛里，閉上眼睛它們還在。

珍榮不像她沉得住氣，當天就成了丫鬟們當中最激動的一個，至今還有臺詞不時從她嘴里蹦出來，說著話也會不由自主變成歌。

“你我當中當然是你像孫大圣，只可惜孫大圣給戲迷住，不肯保著我走了。”硯君且笑且氣，說：“算你出息了，整日把這些不入流的東西掛在嘴邊。”珍榮本意是將她的心思從回鄉轉到別的事，笑嘻嘻說：“不說這些，我同連家的丫鬟們說什么呢？哪個扮相好，哪個嗓子亮——雞毛蒜皮不入流的東西，就是讓下人們變熱絡的話題呀。”

硯君聽了直搖頭，“以前在家，老爺絕不讓戲班進門，也沒見下人們要靠聊戲找話題。那時候你們怎么變熱絡？”珍榮笑嘻嘻回答：“總之不是靠著吟哦些陽春白雪。我倒覺得，戲臺上說的道理，跟圣人們講的也差不多，只是淺顯一些、人人都聽得懂。小姐喜歡哪一出？”她最近入了迷，一提起戲就沒完沒了。