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08.芳蹤

連家宅子雖然大，卻缺少可以賞玩的地方。加上冬季將至，室外冷得沒法久留。女人們整天閑在屋中，聊天解悶。連夫人幾乎與硯君形影不離，稀罕物件要讓硯君鑒賞，知道她沒吃過應(yīng)季的北方干果，一得到杏干柿餅送來品嘗。當(dāng)然還有每天下午三點(diǎn)，一起喝茶、吃點(diǎn)心、閑聊家常。直到晚飯前，連夫人要安心念經(jīng)一小時(shí)，硯君才能得閑。

一有自己的時(shí)間，她就在房中看書。沒幾天，連家上下都知道，這出身書香門第的少夫人就是不一樣，走哪兒都能把那地方變成書齋。連夫人見她帶來的書多，打算辟出清靜敞亮的荷花院作為書房，很快請(qǐng)了先生來看風(fēng)水。

荷花院的影壁嵌著橢圓形的漢白玉，浮雕有一片栩栩如生的荷花塘，壁面上仿佛有西風(fēng)掠過，白蓮翠蓋回首相背。風(fēng)水先生轉(zhuǎn)一大圈，說的全是吉言，大抵都是運(yùn)交華蓋、風(fēng)生水起之類的。

連夫人早就看準(zhǔn)世道亂不了幾年，不管哪位天王得了江山，必定要選拔人才。可惜連士玉不成器，連遠(yuǎn)巍不用心，注定與仕途無緣。滿積黃金，不如教子一經(jīng)。要及早為連家培養(yǎng)后生子弟，少不得硯君鼎力相助。到時(shí)有財(cái)力支持，不愁捧不出官場(chǎng)上的奇英。風(fēng)水先生字字在她心上，她由衷歡喜，更堅(jiān)定了養(yǎng)出一批大員的信念。

荷花院即日整飭，連夫人又帶硯君在家中各處物色檀木書架、多寶槅子。這處宅院是陳家祖居，有不少老物件。擴(kuò)建時(shí)重新安排主人與下人住所，許多家具用不到，全都鎖在閑置院落中。

硯君跟在連夫人身后，只見鴉雀無聲的偏房一開，眼前儼然塵封已久的寶藏——

當(dāng)中一座架子床，正面裝了垂花門，鎏金裝飾頗為宏偉，方形門洞是大昱中期流行過三四年的款式，帶有兩扇門板，雙門一合，架子床便形同屋中之屋。后來人們嫌門板累贅，還是月洞門最為普遍。想必這床也是在風(fēng)行之后慘遭淘汰，蒙塵不只一年半載。雕刻著百花百鳥的門，隨隨便便地折向外側(cè)。床里塞得滿滿的小件家具，為了節(jié)省空間，貴重的盤云楠桌椅相互緊貼著疊放。

連夫人手中有份清單，但于這倉庫般的景象中用處不大。硯君跟著大略看了一周：僅是折起收置的珍木屏風(fēng)就有六座，女人的妝臺(tái)也有三個(gè)不同款式，其中還有大昱之前的祇朝的產(chǎn)物。至于箱子柜子桌子椅子更是數(shù)不過來，角落里幾口落滿灰的大木箱，于雅國(guó)銀絲柏打造，號(hào)稱千年不蠹，不知幾時(shí)墜入冷宮。

連夫人見她驚奇，笑了笑解說：“我娘家祖上做過這門生意，不大成功，全砸在手里。”

眾人邊看邊尋出幾件書齋可用的條案、桌椅，又開了對(duì)面偏房的門，去找書架。這處倉庫中的物件更雜，倒是有幾個(gè)書架橫躺疊置在角落里。連夫人睹物思情，長(zhǎng)嘆口氣：“這是我爺爺經(jīng)手的，險(xiǎn)些被它們害死！當(dāng)年紫絲的價(jià)錢，竄得要把天頂破！原想靠它們換座新別邸，哪成想不到半年，就跌價(jià)跌到谷里亂打滾，至今也沒緩過來。”

蘇家有同樣材質(zhì)的一對(duì)交椅，因此硯君知道紫絲是于雅國(guó)紫絲柏，木質(zhì)足夠結(jié)實(shí)，也能防蠹，當(dāng)年跟著銀絲柏的身價(jià)一起漲過。只是不像銀絲柏越用越好看，年歲一久紫絲就變黑絲，好似木頭里嵌著一團(tuán)團(tuán)的女人頭發(fā)，很是嚇人，故而紫絲家具往往以重色上漆。

這幾個(gè)紫絲書架已經(jīng)漆過，漆工到位，款式穩(wěn)重大方。只因不能為主人換來金山銀山，就遭到嫌棄。雖說商人圖利是本業(yè)使然，但器物無辜遭此冷遇，讓硯君忽生悲壯，當(dāng)即說：“東西都是好的，就用它們吧。”

當(dāng)天那四個(gè)書架就打理干凈送到荷花院，下人們也得到吩咐，一切聽大少奶奶的主意。硯君自己的案頭小玩意兒不少，一直找不到合適地方擺放，壓在箱底沒拿出來。這時(shí)候見連夫人對(duì)她完全不以外人看待，她銘感盛情，將那書房精心布置起來。不消幾天荷花院就變成有模有樣的書齋。連夫人果然不插手，待硯君收拾妥當(dāng)才去看。

書房里滿架琳瑯，墨香盈室，書案上清供別致，妙趣橫生，連夫人忍不住向丫鬟女傭們嘖嘖稱奇：“我家?guī)讜r(shí)見過這么清爽雅致的布置！給誰看，都要說這里是累世書香門第才有的書房。是不是？”她這樣說，眾人當(dāng)然沒有說“不是”的，嘴巧的、嘴笨的都爭(zhēng)著夸起來。

連夫人又繞著圈欣賞墻上字畫、架上書籍，滿心歡喜贊道：“一張畫、兩幅字，就這么好看。我家老爺布置起來，只知道把名人字畫拼命掛出來，滿當(dāng)當(dāng)像招牌林立的鬧市。”她又轉(zhuǎn)了幾圈，連角落也全看遍，見書架上每個(gè)格子都沒擺滿，以為硯君遠(yuǎn)來沒帶許多書籍，便說：“我家也有祖上搜求的幾本老書，媳婦若不嫌棄，我就拿來給你看看——架子上空蕩蕩的，看著凄涼。”

這書架布置是蘇牧亭親傳的擺法：一不能亂無章法，要按經(jīng)史子集分類；二不能滿如書肆，只挑揀心儀的杰作以標(biāo)品格。連夫人不諳此道，硯君含笑不語。珍榮卻有心計(jì)，近日已看出連家空有財(cái)力而無學(xué)問，因此愛惜硯君的修養(yǎng)。只是他們不知道，蘇家不是一般的讀書人。珍榮有意在連夫人與眾多仆人面前顯示小姐的才能，也讓下人敬上三分，因而笑嘻嘻道：“夫人不知這個(gè)書架的學(xué)問。”

連夫人好奇：“有什么講究？”硯君笑道：“談不上講究，圖個(gè)方便順手而已。”連夫人聽她這樣說就不多想，吩咐人把幾箱舊書搬進(jìn)書房。