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銀漢無聲,玉蟾清冷。
是夜,端王毒發(fā)。
看到平日里仿佛陽光般瀟灑靈動的人,痛得在地上抽搐不已,贏蘭急得眼淚都快掉了下來。這些天她一直拼命地尋找著出去的地方,嗓子都快喊啞了,卻一無所獲,現(xiàn)在端王不讓她近身,她也只能傻愣愣地站在一旁。
難道她就只能這樣眼睜睜地看著一個活生生的人,一天比一天更痛苦,然后死在眼前?
贏蘭咬了咬下唇。這幾天以來,她已不知做了多少次這樣的動作,往日嬌嫩如花瓣的唇,早就干裂,凝了涸枯的血,整個喉嚨都似充盈了那樣甜腥的氣息。
那劇烈的喘氣聲驟然一停,贏蘭連忙奔到端王身邊:“皇叔,你……”
你沒事吧?
這三個字被吞了回去。
怎么可能會沒事?
贏蘭的哭聲哽咽在喉頭,仿佛塊壘。
端王緩慢地吩咐道:“你……去把火生起來罷。”
贏蘭抹了抹眼淚,麻利地生起了火。
皇叔都沒有哭,她這個毫發(fā)無傷的人,怎么能好意思哭?
一簇幽幽火焰,跳躍不定,將她與他拉扯出巨大而詭異的影子。
端王閉了閉眼睛,又睜開,似乎睡不著,說道:“對了,小東西,你不是看過很多書嗎,和我說些有趣的故事吧……”
贏蘭精神一振,知道自己總算能派一點用場,只略一思忖,便趕緊道:“《博物志》中載,前朝有一位崔姓書生,因清明節(jié)歸故里,一日天色已晚,便歇馬于古道旁。忽見一位二八絕代之姝,靚妝華服,穿越榛莽,似失路于松柏間。崔生閑步漸近,女子以袂掩面,而足趾跌蹶,屢欲仆地。崔生使小童逼而詰之曰:‘日暮何無儔侶,而愴惶于墟間耶?’女子默然不語。崔生又令一童,將所乘馬逐之,更以仆馬奉送。女子上馬,一仆控之而前,行一二里,復(fù)到一樹林,桃李甚芳,得見一大宅,廣廈光鮮。”
“女子拜謝崔生,曰:‘郎君憫妾失路,脫驂仆以濟之,今日色已暮,邀郎君至莊可矣?’崔生曰:‘小娘子何忽獨步凄惶如此?’女子曰:‘因被酒興酣至此。賴遇君子,恤以仆馬。不然日暮,或值惡狼狐媚,何所不加。’遂邀崔生入宅。食畢酒至,女子從容敘言:‘妾為某王氏外生女,欲待君子巾櫛,何如?’崔生天性放逸,自此住下,宴游歡洽,無不酣暢。女子好與崔生雙陸,崔生輸之以口脂合子,女子輸則有玉環(huán)相酬。輸贏往來,各有千秋。有一天,一家奴大驚曰:‘有賊至。’女子推崔生于后門出。崔生才出,廣廈不見,美人不復(fù),但自于一墟墓中。”
端王早就聽多了各類傳奇,本也不指望贏蘭能別出心裁,聽她開頭,本以為不過是個類似鶯鶯張生之流的故事,不料這一句峰回路轉(zhuǎn)。
贏蘭輕聲道:“……唯見芫花半落,松風(fēng)晚清,黃萼紫英,草露沾衣而已。其贏玉指環(huán)猶在衣帶。”
端王輕笑道:“原來這書生見到的不是小姐,而是艷鬼。幸好為劫墓者所驚,否則此人這輩子大約就交代了。這故事無甚特別,只‘芫花半落,松風(fēng)晚清’這一句,惆悵凄艷,若無鬼反倒可惜。”
贏蘭見端王懶洋洋的,興致并不大高,想著那些普通才子佳人大約入不了他的耳,必須得另辟蹊徑。她一時苦苦思索,但恨不得抓耳撓腮,好歹想出了另一個故事。
“……那個秀才守著亡妻棺木已有七日,滴米不進,此刻忽然見到餓鬼,連跑的力氣都沒有了。皇叔,您猜,接下來會是什么?”
端王本不欲答她,但看贏蘭一臉期待,面頰都微微漲紅,不由緩聲道:“那餓鬼一口吞了那傻秀才?”
贏蘭笑吟吟道:“才沒有呢!我先頭不是已經(jīng)說過了嗎?他們夫妻恩愛,琴瑟和鳴,他亡妻死時還許諾,決計不會讓魑魅魍魎傷他一分一毫……那秀才驚怖之下,撲到棺材上大喊:‘妹妹救我!’只見棺木驟開,陰風(fēng)大起。亡妻飛身而起,一掌拍飛餓鬼,呵斥道:‘何方鬼魅,敢驚我郎君!’”
端王終于泛了個笑,說道:“果然是個好故事,還是個河?xùn)|獅打鬼的故事。”
贏蘭見他蒼白的臉色上總算因笑意泛起了一些血色,心下稍有安慰,也不顧自己一直說話,口干喉澀,清了清嗓子,又繼續(xù)道:“還有一個好故事,卻不是打鬼,而是迎鬼。”
“剛才的秀才故事是《方域傳奇》里收錄的民間傳說,可這故事卻據(jù)說是前朝發(fā)生的真事,有名有姓,說的是一個姓佟的將軍,他善戰(zhàn)果勇,鎮(zhèn)守西北數(shù)十年,威名赫赫。一日,將軍與妻子說:‘明日我有十?dāng)?shù)位故人來訪,可豐備酒食。’其妻以為不過常客,盛飾廳事。次日,將軍大興酒席,向空連拜,或呼行第,或呼字,言笑揖讓而登廳。原來,那些酒食就仿佛陳祭一般……”
端王若有所思道:“這個開門迎鬼,說的就是曩日邊上陣沒同儕英靈罷?”
贏蘭“嗯”了一聲,端王道:“確實也是個好故事,舊日同袍,久別一來,能有如此胸懷,也不枉將軍英名。”他似乎低低嘟囔了一聲,“這樣一想,做鬼好像也不差。”
贏蘭悚然一驚,回想剛剛連說的三個故事,恨不得拍爛自己——怎么左右都離不開鬼?
她可不是為了這個打算才說這些故事的。
贏蘭連忙道:“皇叔,侄兒沒有那個意思,我是想,我……”
端王擺了擺手,有氣無力道:“小東西,我知道你不會有那個想法。”他略一停頓,似乎是惘然,“你父王死的時候,皇兄曾經(jīng)和對我說過,希望你一生只要平安無憂便夠了,不必強求什么。我那時候覺得他話里有話,還很不服氣,現(xiàn)在想來,人世確實不過如此。”