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于是喊人進來，看住貼身護衛，然后立即進入艙房，發現只有一個女子嚇得掩面哭泣，程猛大聲問：“人跑哪里去了？”女子不吱聲，程猛舉了舉刀，又大聲問了一句，女子才指指床下，原來他們的床下有一暗道，通過暗道可以跑到艙外。

程猛估計天氣很冷，此人不敢下水，于是掀開床板，下到暗道追查，可是沒有發現人。他很著急，一把揪住女子，喝問：“人到底去哪里了？！”女子見他雙眼冒火，嚇得結結巴巴地說：“他穿，穿上皮水衣跑了。”

程猛聽了，簡直如五雷轟頂——折騰到現在，卻讓船主跑了——如果他跑到濡須關報信，豈不壞了大事！想到這里，程猛急得捶胸頓足。手下見狀，狠狠踢了貼身護衛幾腳，破口大罵：“他媽的，都怪你，要不是你，豈能讓人跑掉。”

準備痛打他，程猛連忙阻止，說：“護衛的職責就是保護主人，不能怪他。”他冷靜一想：船主即使穿上皮水衣逃跑，估計也跑不遠。于是立即叫手下人坐上小船，四處找尋。

找了一圈，不見蹤影，程猛急令擴大搜索范圍，終于，在右前方發現一個漂浮物正在順流而下，兵士們激動萬分，異口同聲地叫道：“快，快，靠上去！”小船箭一般靠近漂浮物，原來是一個胖子穿著皮水衣，在水面上漂流。估計此人力氣已經用完了，正在隨波逐流。

幾個人一起動手，將他提到船上，小船不堪重負，下沉許多，兵士們見狀，忍不住哈哈大笑起來，其中一人說：“這個大胖子，夠我們吃幾頓了。”胖子聽說要吃他，嚇得抖個不停，哀嚎起來，說：“你們要錢、要女人、要船，要什么我都給，千萬別吃我。

嗚嗚——”船上人一聽都哈哈大笑起來，說：“只要你聽話，就不吃你。”“我聽話，我聽話！”胖子磕頭如搗蒜。一會兒，小船駛近大船，眾人連拖帶拉將胖子弄到大船上。

讓胖子脫下皮水衣，穿上外套，程猛問他：“你是周財主？”“不敢當，小人是周星，做做小本生意。”“你是哪里人？”“我是舒縣人。”“做什么生意”周星猶豫著不說話，程猛喝道：“老實說！”“我，我做糧食生意，販賣大米，面粉，有時也販鐵和鹽。”

“你可知道，私犯鐵、鹽該當何罪？”“知道，知道。可是現在天下大亂，沒有人管，我看別人干這事情，我也干。”程猛問道：“這船是你家的？”“是，是。”“那你怎么過濡須關？”

周星說：“這好辦，守關的孫鯢同我相識。”“你們怎么相識？”“靠它。”周星邊說邊用右手做了個喝酒的動作，有些得意地說：“我開了個酒館，經常到北方將那里產的好酒運回來賣，孫鯢喜好杯中之物，過去經常去我開的酒館喝酒，我們很快就熟識了。”

程猛聽后，問道：“這么說，你能夠憑借與孫鯢的關系輕而易舉地通過濡須關了？”“應該是。”程猛聽說后，高興地一拍手，說：“好，我們這就回大營。”周星不知他們回什么大營——從這些人的服裝上看不出來他們究竟是干什么的，但從口音判斷，都是北方佬——不過，他只是在心里猜測，不敢問個明白。

大船溯流而上，因為風浪較大，船顛簸不已。一路上，程猛默不作聲，周星很害怕，心想：這些人到底是干什么的，如果是強盜，怎么不問我要錢，是不是綁架我，向我家人索要巨額財物？一想到這，他心里發虛，腦門上滲出汗。

“要是這樣，我肯定完了——我那老婆，視財如命，怎么可能舍得花大錢贖我呢？”他想到此，心灰意冷，暗暗痛罵：“這個臭婆娘，早就該休了她。”周星恨得咬牙切齒。

由于又怕又累，他胡思亂想了一會兒，竟然睡著了，發出鼾聲。身旁的伙計和護衛心想：真是會享福，這個時候竟然能睡著。

又過了一段時間，船終于抵達茂口，一名兵士踢醒周星，并且說道：“起來啦，上岸了。你倒曉得快活，你睡覺時，我們這么多人保護你。”眾人聽了，哈哈大笑起來。

上岸后，他們朝夏侯惇所在的大帳走去。夏侯惇聽說程猛回來了，還押著一群人，趕緊大步流星地跑出來迎接。他連聲說：“猛子，辛苦了！”“沒啥沒啥，將軍，我給你帶回一個禮物。”

程猛用手指指周星。“禮物？”夏侯惇一見胖子周星，哈哈大笑著說：“這個玩意我可養不起。”他身邊的將士們聽了這話，也都哈哈大笑起來。周星聽到“將軍”兩個字，再看看場景，知道這是一支軍隊。