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“D先生是個很聰明的人。”
“你們真的想聽嗎?好吧,那你們要坐好了,”我把鼻梁上的鏡子摘下來,盯著面前幾個小蘿卜頭說,“等我講到結(jié)尾的時候,你們會知道這句話的真諦,不過現(xiàn)在無論我說什么,你們都不會理解他有多么聰明,就像接到消逝的雪花一樣,懂嗎?”
“好的,那么我們從什么時候開始呢,我想想,就從我的母親開始吧。
哦,是的,我和D先生認識,是從我的母親開始的。
那時她從她姐妹們那里聽到了一個消息,有一個長得似乎不錯的男人——因為常年戴著斗篷,沒有人看到他的面孔,大家就猜測他長得不錯——在小鎮(zhèn)的盡頭開辦了一所學校,入學費是三張楓糖烤餅,男孩女孩都可以去。男人還做過承諾,學校里不會有富家的小子踢你的屁股,因為人人都可以相互踢對方的屁股。
于是我的母親把我從廚房的柴火和煤堆里把我挖出來,給我了兩個先令,去街上買三張烤餅,畢竟,又有哪一家的父母不希望孩子有學上呢?能背會九九乘法表總是好的。但是我并沒照做,我只花了一個先令買楓糖,在廚師——像往常一樣——光顧母親的時候,從他褲子里偷到了倉庫的鑰匙,用那里的面粉做了五張烤餅,還撒了好些羅勒葉。
我套上我平常穿的衣服去了森林和城鎮(zhèn)邊緣的那個學校,在校門口,有很多閃亮的馬車并排著,把門口堵得過不去一個人,車上坐著不耐煩的富家小子,還有他們搖著毛扇的母親。我從車底鉆過去——這使我的衣服比平常更臟了——跟在許多人后面排隊,手里拿著烤餅。
‘嗨,你也是來要D先生收你做弟子的嗎?’前面穿著呢毛衣服的小子回過頭。‘什么?什么是弟子?’‘你知道,就是……’他支吾了一會,‘一種比較厲害的說法。’‘是嗎,我不太懂。’他似乎不知道該怎么回答我,又嘟囔了一陣,轉(zhuǎn)了回去。
我們在隊伍里排了很久,久到我把五張烤餅吃到只剩三張,才終于進去。學校里面很大,比從外面看上去大得多,我們前后五個排成一隊,從長長的石砌門廊,一排排懸掛的公羊頭,許多倒懸的蝙蝠下穿過,跟著最前面的人走到里面,D先生就在那里。
他高高地坐在書堆上,在暖和的屋里還帶著兜帽,讓人看不清他的臉。
‘老虎,大象,老鼠和人,’當我們站成一排后,他緩緩地站起身發(fā)話,像只張開雙翼的巨大蝙蝠,‘誰更兇狠。告訴我你的答案。’
說話時,他的面前逐漸出現(xiàn)很多影像,老虎和大象在我們身邊徘徊,老鼠在地面四處亂竄,而人類,哦,這房間中的人類已經(jīng)夠多了。
身邊的孩子們嘁嘁喳喳,最終有兩個選擇了老虎,一個選擇了象——排在我前面的富家胖小子,他已經(jīng)嚇暈了。
我的手指在自己身上停了一下,最終和別的孩子一樣選擇了老虎。
‘就是你了!’D先生忽然看著我嘁嘁嘁的竊笑起來,大聲宣布,‘我決定了,明天給我擦鞋的人就是你了,這個茶色頭發(fā)的小姑娘。’
他指著我,風一樣掠到我面前,極近的距離下,我的鼻尖貼在一根尖而長的鷹鉤鼻上,它下面是一張裂到耳后巨大的嘴。這個人涂抹了濃厚油彩的臉大笑著,亂蓬蓬的黑發(fā)下是幾叢細豎條狀的眉毛。
‘你沒有后悔的余地了!’他怪笑著搶走我手里的楓糖餅,一口氣全吃下去,在書堆上輕巧的用鞋跟跳起舞,‘哈哈哈哈,你被偉大的D先生選中,你沒有后悔的余地了!’
和我一同進來的兩個女孩抱在一團嚇哭了,我猶豫了一下,也跑過去和她們抱在一起小聲哭起來。
‘不及格!’他的雙眸盯著我,一躍下來把我從女孩堆中拎出來。‘現(xiàn)在開始,你就是我的弟子了,我希望以后每當我說話時,你能夠大聲回應(yīng)我:是的先生!你聽懂了嗎?’他狂風一樣怒吼著,‘你的名字!’
‘艾達。’我擦干眼淚。
‘不,不對!是:艾達,先生!懂了嗎?!’他用力搖晃我,‘懂了嗎?!’
我盡力大聲回答他:‘是的先生!’
就這樣,我成為了D先生巡游這個鎮(zhèn)上的唯一弟子。
D先生的學校每年將最大的弟子放走,在新的地方再招收一個,他的學校里永遠只有十三個人,我們坐著他的城堡巡游世界各地,而他留下過的地方,認識的人都對他惡評,稱之為魔鬼。
英國,普魯士,新大陸,芬蘭,挪威,哦,挪威不行,他說那里是一個老朋友的地盤,常年極寒積雪,他不愛去那里,他說她吹出的風令他感到頭疼。
他教我們?nèi)绾卧诖禾鞎r讓鮮花快速的生長繁盛,然后迅速的枯萎拿到種子,如何在夏天時捆綁暴雨送進別人家里,如何在秋天打下果子貯存到冬天,如何在冬季囚禁永不熄滅的火。他坐在雷電下,用尸塊制造長相與我們相似的親族,他教我們識別蟾蜍舌和晾干的蜥蜴尾,教我們?nèi)绾巫寫腥烁鼞校恍枰桓毤毜镍澯鹦荆芍材芎鹊焦€用融化的鐵和蝙蝠翼教會我們?nèi)绾物w翔,每個人。
‘先生,’我有時會問他,‘懶惰的人是罪人,對嗎?’
‘艾達,艾達艾達艾達,’他竊笑著,舌尖擊打上顎,‘我是懶惰的人嗎?’
‘不,您不是。’
‘那我是好人嗎?我是上帝的寵兒嗎?我被三圣所眷顧嗎?’
‘可懶惰是原罪之一,’我反駁,像街上手拉手唱圣歌的教童反駁曾被放出的,比我年長的弟子,‘上帝說,這是需要懺悔一生的罪行。’
‘嘁嘁嘁,艾達,’他翹著腳看我,皮鞋尖直沖我的下巴,‘貪食也是七原罪,可為了贖罪,你愿意放棄手中的烤餅嗎?你愿意放棄為它涂抹蜂糖的權(quán)利嗎?’
我低頭看了一會,很慢得舔舔手指,‘我……愿意……。’
‘哈哈哈哈,哈哈哈哈艾達,不及格!’他跳起來,大聲笑著,‘不及格!艾達,不及格!’
我捂住胸口,想他一定看到了這里,這里很深的地方。
D先生真的是個很聰明的人。
我一直跟在他身邊,從只有他的大腿高,直到可以仰頭把他從高高的書堆上拽下來,我們總喜歡這樣做,我們喜歡看他瞪著滿眼的血絲,駕著他冒著蒸汽的魔鬼車,追得我們滿城堡跑。
我是在凍手縮腳的深冬離開的家,十三年后的深冬,我又回到了這里,這個城鎮(zhèn)。現(xiàn)在的D先生看上去比之前老了一些,即使他總畫著濃厚的油彩,可每次嘁嘁嘁得竊笑時,額頭的紋路總要將它們擠掉一些——這在十三年前可是沒有的。當然這恐怕也要歸結(jié)于D先生最近的想法,他總是有一些古怪的想法,可最近這個又大又瘋狂——他要制造一面大鏡子。
‘我的老朋友,就是挪威的那個,她有真理之湖,而我——D先生,要制造一面鏡子,’他昂著他的大鼻子,高傲地沖我說,‘比她的湖更通透,更大,更真理。’
他沒日沒夜的忙著,而我——升格成為十三個人里年齡最大的這個,則要負責為他采購。
城鎮(zhèn)中的變化很大,我在城鎮(zhèn)中心見到了一個曾經(jīng)的同輩,他作為雕塑活在那,周圍有許多鮮花,以紀念他為這個城鎮(zhèn)帶來了可以囚禁住的不滅之火,他們現(xiàn)在叫那東西為風燈。
我在穿過市中心,迎面來了一隊跳舞的女人,她們系著絲巾穿著長裙,單薄的衣裙火絨草一樣盛放,高聲喧嘩著。我在及膝的大雪中艱難地穿過她們,晚上的時候,我問D先生為什么她們要這么做,D先生像以往一樣竊笑著,“愚蠢的女人,”他說,“女人的武器不是同男人一樣強,而是像女人一樣弱啊。”
‘可是您沒有回答我的問題,先生。’我切開一只火雞推到他面前,D先生從半月形的眼鏡上盯著我,巨大的笑容咧到耳根后,‘不及格,艾達。’他湊近我,‘你如果總這樣問著知道的事情,是不會及格的。’
我低下頭吃掉叉子上的火雞。