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解差與犯婦

順治二年六月里，一個流火鑠金的大熱天，江蘇如皋縣城廂內外，貼出“謄黃”（皇帝的詔令，有讓百姓直接閱讀的必要，用黃紙抄錄，張貼通衢，名為“謄黃”，俗稱“皇榜”）。這一貼來，必然轟動。因為“謄黃”的內容，定與百姓的切身利益有關，大致都是恩詔，譬如減免錢糧之類。百姓自然奔走相告，都要去看個明白。

但這道“謄黃”，帶給百姓的不是笑聲而是哭聲。詔令中說：自旨下之日起，限期十天，皆須剃發，遵令者是順民，違抗者是叛逆。叛逆當然處死，所以很快地流行了兩句口號：“留頭不留發；留發不留頭。”

其實，“不留發”并非將頭發剃得光光，像個和尚，只是要改變男子梳理頭發的樣式。在明朝，男子的頭發是束結在頭頂，外罩網巾，再以不同的身份，戴上不同的冠、帽或巾。如今要改成滿洲人的式樣，前面一半的頭發剃掉，光禿禿的一大塊，方名叫“月亮門”；后面的一半頭發梳成辮子，垂在腦后。不用扎網巾倒是方便多了，但不方便的地方也很多，上茅房要先將辮子盤在頭頂，不然就會很糟糕；跟人打架也得先盤辮子，否則很容易為人所制。

當然，這不是百姓不愿剃發的主要原因。主要原因有兩個，一個是可以說出來的：“身體發膚，受之父母，不敢毀傷。”剃發違背了孔孟之教，有虧孝道。另一個是不能說出來的：忠于大明，不愿做清朝的順民。

就因為有這個不能說出來的原因，清朝非讓百姓剃發不可！剃了發才是順民，大家做了順民，天下才會太平。為此，各省都接到“部文”（禮部的公文），將如何“奉行功令”的辦法規定得詳詳細細。各省督撫自然原文照轉到各府各州各縣，另外規定了限期，同時嚴詞告誡，倘若違限，立即撤職查辦。

如皋知縣馬大為按照規定的辦法，第一步是貼出“謄黃”；第二步關照“三班六房”中的“工房”，連夜趕工，做出幾百根具體而微的旗桿，高約五尺，上系一面小黃旗，寫明“奉旨剃發”；第三步是召集全縣的幾百名剃頭匠，每人發旗桿一根，然后由俗稱“四老爺”的典史訓話。

“京里有圣旨下來，男人都要剃發梳辮子；如果不剃，腦袋就保不住，這叫作‘留頭不留發；留發不留頭’！”四老爺正一正臉色說，“這不是說著玩的事！你們看看旗桿，這旗桿做什么用？你們拿它插在剃頭挑子上，找個地方擺停當。縣里會派人替你們去兜攬生意，抓人來讓你們替他剃頭，剃一個二十文，不準多要。如果不肯剃，‘就地正法，懸首示眾’，腦袋就掛在你們剃頭挑子的旗桿上！”

此言一出，剃頭匠無不心驚膽戰。“四老爺！”有個膽大些的說，“一顆骷髏頭掛在剃頭挑子上，嚇得人手都軟了，怎么還能剃頭啊！”

“看慣了你的膽子就大了！”

四老爺答得很輕松，剃頭匠卻無不心情沉重，“看慣了”，要殺多少人才能看慣？算了，改行吧！

改行也不行。第二天不做生意，自有差役上門來催，不剃頭就去吃牢飯。想想還是鼓起勇氣，將剃頭挑子挑了出去為妙。

頭一天殺了三個人，第二天殺了一個，第三天以后，便都乖乖地留頭不留發了。到了離限期還有三天，馬大為下令，派地保挨家挨戶去檢查，還有哪個男子不曾剃發？是何原因？倘是因為生病不能出門，找剃頭匠到病榻前去執役。這樣奉行功令，真正是“到家”了。

到得最后一天，馬大為問“四老爺”：“怎么樣？都剃了吧？”

“是！是！差不多了。還有一條街的情形沒有報來，不過，一定也是都剃的了。”

誰知不然！居然有個名叫許德溥的秀才，到限期最后一天還不肯剃，而且臂上還刺了字：“頭可斷，發不可斷！”

這就不光是“就地正法”的事了！馬大為將許德溥抓了來，審問不屈，解送到府，由府至道，由道到省，最后將案子報到京里。刑部審議定讞，許德溥依“大逆”之罪，本人斬立決，妻子充軍到尚陽堡。

起解要派解差。這天五更“點卯”，馬大為當堂抽出一支簽來看了看便喊：“王朝有！”

“在！”王朝有答應一聲，閃了出來。

“許德溥的老婆，充軍尚陽堡，你是解差。”

“是。”

“尚陽堡你總知道，在遼東開原縣東面。”

“回大老爺的話，”王朝有說，“許德溥的老婆，有三個孩子，頂大的五歲，頂小的還在吃奶。這樣子充軍到山海關外，母子四個路上吃不起辛苦，非死不可！”

“混賬！”馬大為將桌子一拍，“照你這么說，就不充軍了嗎？”

王朝有想想也不錯，朝廷的王法，他小小一個縣官豈敢不遵？自己的話，根本就是白說了的。

馬大為其實是恤下的好官，心想，王朝有這趟差使，路程既遠，又有母子四個要照料，實在很苦，所以放緩了聲音又說：“怪你自己運氣不好，抽簽抽中了。我多發你一份盤纏！”

“謝謝大老爺。”王朝有答說，“想請大老爺寬限半個月，讓許德溥的老婆好料理料理家務。”

這個請求在情理之中，馬大為答應了，“好吧！就是半個月。”他說。到尚陽堡，路上要走三四個月。現在已經七月了，再晚出發，到了關外正逢隆冬，大雪紛飛，怎么個走法？

“是！謝謝大老爺關心。”

退堂下來，王朝有愁眉不展。他本性忠厚，人緣極好，同事都來勸慰。王朝有知道他們誤會了，他愁的不是自己，是許德溥的妻子。不過心事不便說穿，只是默默地盤算，怎么樣才能救得了“犯婦”母子四條命？

想來想去，苦無善策，回到家唉聲嘆氣，悶悶不樂。他的妻子叫翠花，原是青梅竹馬的表妹。結成夫婦，卻還沿用從小的稱呼，叫他“二哥”。

“二哥，你為啥不高興？吃了這碗飯，闖南走北是免不了的，辛苦就辛苦一點，怕什么？”

“我不是怕辛苦。”

“那是為什么呢？”

“你不知道。”王朝有搖搖頭，懶得多說。

翠花只好由他。哪知到了夜里上床，他還是輾轉反側，不能入夢。翠花一覺睡醒，看他一個人坐在床沿上抽旱煙，可真有點忍不住了。

“到底是什么事，你說啊？”她問，“是不是賭輸了，欠了一屁股的債，走不動？”

“不是，不是！”王朝有不耐煩地說，“你們女人家懂什么！”

翠花最不服氣的就是這句話，一巴掌拍在丈夫背上，身子霍地坐了起來。見此光景，王朝有不免心慌。因為翠花不大發脾氣，發起脾氣很難招架，正想軟語解釋，她搶在前面開口了。

“你不要動輒就說女人家不懂！女人家做皇帝的也有。我問到你，當然要替你想辦法。等想不出辦法，你再笑女人家不懂，也還不遲。”

“好吧！我告訴你……”

聽丈夫說了心事，翠花凝神細想了一會兒說：“你要救許秀才的娘子，大家都佩服你的。如果說有個人肯冒充秀才娘子，代她去充軍，大家也不會說破的。”

“這個道理莫非我不懂？”王朝有撇撇嘴，“原來你是這樣想辦法？謝謝，謝謝！”

“怎么？”翠花平靜地問，“我的辦法不對？”

“對，對，對得很！好比有人吵肚子餓，那么吃飯好了！”王朝有冷笑一聲，“飯呢？有飯他也不會吵肚子餓了。”

“噢，你就是說，找不到人肯代秀才娘子去充軍啊？”

“是啊！哪個肯去？”

“你沒有去問，怎么知道沒有人肯？”

“去問哪個？問出這種話來，人家會笑，反問你一句：‘你老婆肯不肯？’我怎么說？”

“你是說，王朝有的老婆肯不肯？”

“對！”王朝有又不耐煩了，重重地答，“王朝有的老婆，翠花！”

“如果真的有人這么問你，你就說：‘王朝有的老婆，翠花，肯的。’”

王朝有愣住了，起身剔亮了油燈，細看一看翠花的臉色，一本正經，似乎不像是在開玩笑。

“你的話是真的？”

“當然真的。”

“為什么呢？”王朝有說，“莫非跟我慪氣？”

“我跟你慪什么氣？剛才你說到一半，我已經轉到這個念頭了。”翠花說，“只有我冒充最合適。一路陪了你去，省得你在路上，我在家里，彼此心掛兩頭。”

“你吃得了這個辛苦？”

翠花笑笑答道：“有你服侍，我也苦不到哪里去！”

“你果然肯去，路上當然我服侍你。不過，到了尚陽堡呢？我一個人回來？”

“你還回來干什么？尚陽堡又不是寧古塔！那里可以安家落戶的。”

居然連寧古塔與尚陽堡的區別都知道，王朝有真個不能不佩服妻子了。

“其實，要回來也容易。到時候自有辦法。”

“對，對！到時候再想辦法。”王朝有還有點不放心，“我們一言為定？”

“當然！你幾時看我說話不算話？何況，這是陰功積德的好事！”

“是啊！真是陰功積德的好事。你不但救了秀才娘子，也替我去了一樁心事！”王朝有笑道，“來，來！睡下來，我好好替你磕它幾百個頭。”

好合既罷，夫婦倆又商量正事，但卻并無結果。因為雖說下決心在尚陽堡安家落戶，但一個是“犯婦”，一個是解差，當地有官員管束，這里也有公事要交代，這個家怎么安、戶怎樣落，大成疑問。

“且不管它！你明天出去，把尚陽堡的情形打聽清楚了再說，此刻困了，睡覺！”翠花說完，翻個身面朝里床，不多片刻，鼾聲漸起。

王朝有卻輾轉反側，始終不能入夢。到得天露曙色，索性不睡了，起身擦把臉，趕到縣前大街，進到一家去慣了的茶館，坐下來喝茶吃點心，開始打聽尚陽堡的情形。

“現在改朝換代了，山海關根本就出不去的，誰知道那里的情形？”有個張書辦說，“老王，你不必打聽。看你平常為人夠朋友，我教你個法子。來，來！”

張書辦將王朝有引到僻靜之處，猶自四面看清楚了，確是沒有人，方始開口。

見此光景，便知是條密計。王朝有便說：“張書辦，話我先說在前面，傷天害理的事我不做。”

“怎么叫傷天害理？”

“譬如謀財害命——”

“哪個叫你害命？”張書辦打斷他的話說，“我給你出的這個主意，包管許秀才娘子也會贊成。”

“好，好！那么，你請說。”

“許秀才娘子的娘家很有錢——”

有錢諸事好辦。張書辦想了一條移形換影、瞞天過海之計，須花一筆大錢。原來他有個八拜之交，名叫王世九，在山東郯城縣當捕頭，衙門里上下都招呼得到，本班捕快、地方保甲，更是唯命是從。王世九可以想法子，讓王朝有只到了郯城，就可以回如皋復命。

“這個命怎么復？犯人沒有解到地頭兒，沒有批文，我怎么去見馬大老爺？”

“你不要急，自然有法子。”張書辦說，“到了郯城，你要看世九，他會替你找客棧住下。到第二天，你叫許秀才娘子裝病。等一報上去，會派官媒來看。過幾天，你報犯婦病歿，郯城縣給你出公事，你不就可以回來了嗎？”

這個主意驟想極妙，細想一想，卻有許多不妥之處。“犯婦中途病歿，要驗尸的。”他問，“那時候怎么辦？”

“世九自有辦法，有剛死的叫花婆，把她的尸首弄來，一樣冒充得過去。”

“那么，許秀才娘子呢？”

“喏，好處就在這里！要事先說好。她本人用不著再充軍到關外，除了不能再回如皋以外，她愿意住哪里就住哪里。我想，”張書辦說，“她一定愿意嫁人。”

王朝有通盤考慮一下說：“事情倒好像可以做，不過要許秀才娘子自己愿意。”

“是啊，要她自己愿意，而且還要她自己愿意出錢。”

“要多少？”

“世九那里送他五百兩。你我有肉吃肉、有湯喝湯，利益均沾，每人弄二百五十兩。一共拿她一千兩銀子好了。”

“好！”王朝有說，“等我好好想它一想。”

想到近午時分，還是委決不下。回家吃飯，在餐桌上，翠花問道：“尚陽堡的情形，打聽了沒有？”

“打聽不到。不過，張書辦教了我一條計策……”

等他講完，翠花問說：“你的意思怎么樣呢？”

“我覺得這話很難向人家開口。”

“開口倒不難，就怕人家問你一句：做這件事有多少把握？”

“誰曉得呢？我又不認識那個什么王世九。”

“這樣，話還談得下去。”翠花又問，“這件事如果鬧出來，是什么罪名？”

“那還用說，當然是死罪。”

“我再問你，一千兩銀子當中，你拿多少？”

“二百五十兩。”

“你的性命只值二百五十兩銀子？”翠花冷笑，“也只有你這種‘二百五’才去相信他的話，你不想想，事情鬧出來，不但世九白賠了性命，害得許秀才娘子也不得了！這種法也可以犯？”

“說得對！”王朝有懼然動容，“我們還是照原來的主意，我去打聽尚陽堡的情形。”

“不必你去了！我已經打聽過。”翠花說道，“旗下人在關外圈了許多地，只怕沒有人去替他們開墾。我們到了那里，領塊地下來，只要苦四個月就好了。”

“怎么？”王朝有大感詫異，“只要苦四個月？”

“對！一年只要苦四個月。那里天氣冷，三月以前，地還是凍的。八月以后下霜，也不用到田里去了。只要四、五、六、七辛苦四個月，地里土厚，用不著施肥，就是豐收。”

“有這么好的事？我們決定到關外去開墾。不過，這里怎么辦？”

“家當然不要了。”

“我是說，公事要有交代。”王朝有說，“我們在名冊上都有個名義上的保人的，不回來繳差，追起保來，豈不害人？”

翠花想了一下說：“那容易！先留封信在這里，到五六個月以后，托人遞張公事，說你在尚陽堡生病好了。”

“報病要由尚陽堡來公事。”

“這你不必管。馬大老爺認為不對，自然會動公事到尚陽堡去問。一來一往，要年把工夫，那時候我們已經安家落戶了，還怕想不出應付的辦法？”

王朝有深深點頭，想了一下問：“許秀才娘子在哪里，你去談，還是我去談？”

“我們一起去。”

許秀才娘子娘家姓吳，是如皋東鄉的首富，號稱“吳大戶”。現在當家的“吳大戶”，是許秀才娘子的長兄。花了很大一筆錢，將他妹妹保釋在家，所以王朝有夫婦直接上吳大戶家去拜訪。

吳家上代做官，吳大戶本身跟他妹夫一樣，是名秀才。家里的氣派，跟縉紳人家一樣。門房通報進去，吳大戶聽說解差的妻子亦隨夫同來，便知有體己話好說，急忙告知妻子與妹妹，好生接待。

于是翠花被延入上房，王朝有則由吳大戶在花廳接待。他們夫婦是說好了的，翠花要等丈夫與吳大戶談得有了結果，方可說明來意，所以在上房中跟吳家姑嫂倆只是問候。許秀才娘子知道，此去要靠她丈夫一路照應，因而強打精神，用心周旋。吳太太卻以心境不佳，只道她是來打秋風的，所以詞氣之間，冷冷地不大搭理。

談了有頓把飯的辰光，有個丫頭來向吳太太說：“老爺有請。”吳太太隨即走了，臨去都不向客人告個罪說聲“少陪”。

誰知前倨后恭，一回來大不相同，進門便說：“妹妹，你快起來！”說著，走了過去，跟許秀才娘子并排站在一起，方又說道：“妹妹！你給王大嫂磕頭，拜謝王大嫂救你母子四個人的命。”

許秀才娘子愕然不知所答，但看長嫂已跪了下去，便也依樣照辦。翠花猝不及防，只好趕緊避開。“折煞我了！快請起來！”說著，她親手去扶吳太太。

吳太太就勢攙著她的手，向許秀才娘子招一招手，一起進入毗連起居間的臥室，閉門密談。

“妹妹！王大嫂真正是女中丈夫……”

吳太太將從丈夫那里聽來的話轉告小姑。王朝有很敬重妻子，他跟吳大戶表明，這個主意完全出于他的妻子，因此，吳太太贊她是“女中丈夫”。

許秀才娘子則還想不到應該佩服，因為她內心中有過多的感激與激動，以至于泣不成聲。反是翠花多方勸慰，才能讓她止住哭聲。

“我一直在想，”她哽咽著說，“這一回生離死別是定了！三個孩子有什么罪過，要跟著我充軍。這一路辛苦，到不了冰天雪地的地方，三個孩子的小命就保不住了。不想天上掉下來的救星——”說著又哭，而且又跪下來給翠花磕了個頭。

“好了，好了！”翠花說道，“我們還要談談正事。”

“是的。”吳太太這時已想到了一件事，“王大嫂，三個孩子怎么辦？”

這一層是疑問，公事上說明“犯婦一名，隨攜子女三口”，查驗時盤問，如何回答？

“不要緊！我們的事，跟衙門里的同事要講通的，他們一定有辦法。不過——”

“我知道，我知道。”吳太太很機警地接口，“我們不好白麻煩人家，一定有一份小意思。”

“靠山吃山，靠水吃水，這一層，我也就不必多說了。”翠花轉臉看著許秀才娘子說，“許太太——”

“王大嫂！”許秀才娘子很快地說，“你這個稱呼不敢當，叫我小名好了，我叫碧珠。”

“是的。王大嫂叫名字，或者——”吳太太說，“干脆叫我們兩個都叫妹妹好了。”

翠花是很爽朗的人，笑一笑說：“我也叫不來姊姊、妹妹這種親熱的稱呼，叫吳小姐好了。吳小姐，公事上過堂，仍舊要請你自己到；起解出城，也要讓大家看到；中途在哪里調換，要看情形，也許是高郵，也許是寶應。不過，吳小姐能不能到哪里暫且躲一躲，住些日子，再回如皋。”

“噢，外子跟我說過了，我家在興化有點薄產，我妹妹先到那里去住幾個月。”

“那好！我要關照的就是這句話。”

“妹妹、妹妹！”翠花也這樣叫許秀才娘子，“你先別哭！我有幾句話交代你。”

“是，是！”許秀才娘子答應著，拭一拭眼淚，用心傾聽。

“起解那天，過堂要你自己去。因為衙門里人認識我，萬一有個冒失鬼喊將起來，事情就要糟糕了。”翠花又說，“你不要怕！朝有在旁邊會照料。如果縣官問到你的兒女，你說帶去不方便，交給娘家嫂嫂在養。”

“是的，我懂。”

“等過了堂，當天出城，你在大慈庵暫住一住，半夜里我會去換你。不過，你最好不要住在娘家——”

“當然！”吳太太搶著說道，“已經在安排了，從大慈庵出來，連夜到徽州。我家姑太太嫁在徽州，把我妹妹送到她那里，躲個三年五載再作道理。”

“對！就這樣。”

走的是陸路。由于吳家送了一筆很豐厚的盤纏，所以走的還是比較舒服的一條陸路：由如皋往西，先到泰州，再從經至高郵，由此沿著運河，經寶應，過淮安到清江浦。長行的騾車，雇到這里為止。渡過黃河，在王家營另外雇車，經宿遷往北到了紅花埠，便是山東境界了。

一入山東，第一個宿站是郯城。此處地瘠民貧，但為南北往來的要沖，魚龍混雜，很容易發生糾紛。王朝有聽人說過，頗具戒心，所以未下客店，先就提出警告。

“翠花！郯城這個碼頭風氣很壞，你要小心一點。”

“怎么樣小心？”翠花答說，“‘下店、吃飯、睡覺’，第二天一早上路。管它風氣壞不壞！”

“話不是這么說！你總要記住，你是‘冒牌貨’。”

提起“冒牌貨”，一路出過許多笑話。解差解送犯婦，走遍天下都是犯婦服侍解差，倒茶添飯不必說；為解差洗那雙臭腳，也是習見之事；如果解差兇惡，犯婦荏弱，夜來做一處睡，亦無足為奇。唯獨“冒牌貨”的犯婦翠花，往往反其道而行。下了客店，奔進奔出都是王朝有在料理。翠花端坐不動，只是口中發號施令：“王解差，去告訴柜上，這間屋子漏雨，換一間！”“王解差，叫小二去泡壺茶來！”客店中不管掌柜、伙計，還是過往旅客，見此光景，無不以異樣的眼光去看王朝有，害得他總是目不旁視地抬不起頭來。

“我也不是不知道我自己是‘冒牌貨’，就是記不住。到底是多少年的習慣，一時哪里改得過來？”翠花又說，“你自己也要想想，有時候如果不是你惹我生氣，我哪里會顯原形？”

這話是有所本的。那天到了淮安府，是漕運總督衙門所在、水陸輻輳、人煙茂密的一個大碼頭。王朝有要看兩個朋友，決定留一天。其時八月“桂花蒸”，天氣熱時可穿單衣。翠花因為風塵滿頭，要了兩盆水正在洗頭發，王朝有跟朋友喝完了酒，醉醺醺地歸來跟妻子大開玩笑，胸前摸一摸，腰上捏一把。窗外閑人駐足而觀，笑聲不斷。翠花又窘又氣，一手握住濕淋淋的頭發，一手抄起布撣子，攆著王朝有就打。一時傳遍了犯婦揍解差的笑話。

車進郯城南門，在一家字號“聚和”的客店中安頓了行李。王朝有第一件事是去“投批”。

原來解送人犯公文，名叫“批解”，又叫“批票”。上面載明犯人的姓名、籍貫、年齡、相貌，甚至具體到臉上的特征，哪里有疤，哪里有痣，還有手指上的螺紋，其名叫作箕斗。當然，要有犯罪事由，注明解差姓名。最要緊的是特批的一行字，譬如“此系要犯，應會員弁管押遞送”，那就得將犯人收監寄押，第二天一早提出來，派一名千總或者把總或者吏目、典史，陪著原差押送到下一站，點交清楚，取得收據，責任方了。這就是所謂“遞解”。像王朝有的差使是“長解”，只要帶同犯婦去見一見地方官，呈驗了“批解”，公事上就算有了交代。

這種公事，規矩是歸典史管。典史是不上品的“未入流”，但“不怕官，只怕管”，職司典獄，管到犯人，權威極大。所以王朝有一再囑咐翠花，到“投批”時見了“四老爺”，要格外留神，話不必多而禮不妨多。翠花聽丈夫的話，見了“四老爺”，必是跪在那里，頭都不敢抬。

王朝有事先跟聚和的吳掌柜打聽過，郯城縣的這個典史姓羅，奸刁刻薄，會找麻煩，因而惴惴然地捏著一把汗。翠花卻不在乎，漫然說道：“不要緊！遇到為難的地方，你不必開口，我來應付。”

果然，一上來就有麻煩。“解差只你一個？”羅典史說，“照規矩，‘一犯兩解’，怎么只你一個呢？”

這話在別處也問過，王朝有老實答說：“回四老爺的話，這是本縣大老爺體恤差人，兩名解差的盤纏，發了給我一個人。”

“這跟朝廷立下來的規矩不同啊！你倒說說看，是何道理？”

這個道理，教王朝有如何說得出？沉默了一會兒，羅典史猶在催問，于是翠花開口了。

“體恤就是道理！請四老爺也高抬貴手吧！”

羅典史大為詫異，從未聽見過他在問解差，而犯婦胡亂插嘴的！而且話鋒是“綿里針”，倘或苛求，便非體恤。如果再問下去，她來一句：為何“一犯”不是“兩解”，請你去問如皋的縣大老爺！那就被她堵得啞口無言了。

這樣想著，自然要看看這犯婦是何等樣人！“許吳氏，”他說，“你把頭抬起來！”

等她把頭抬了起來，一打照面，羅典史立刻心旌搖蕩，不能自主。向來犯婦都是蓬頭垢面，一臉的恐懼委屈，就是有幾分姿色也變得很難看了。唯獨翠花，頭光面滑，一雙水汪汪的大眼睛中毫無懼色，倒有些小女孩不知天高地厚的嬌憨神情，這就讓羅典史驚為天人了。

色心一起，惡念頓生。“許吳氏！”他沉下臉來說，“你丈夫是謀反大逆？”

“是！”翠花做作著，低下頭去，輕聲答了這么一個字。

“你是充軍到極邊的要犯。”羅典史轉臉問道，“王朝有，你吃衙門飯，總知道規矩，解差要犯過境是要收監寄押的。”

此言一出，王朝有夫婦無不大吃一驚。“四老爺，”王朝有答說，“一路來，從沒有拿犯婦收監的。”

“怎么？”羅典史將公案一拍，“人家不收監，我就不能收監嗎？”

“四老爺別生氣，”王朝有結結巴巴地說，“小的意思是省得麻煩。”

“你怕麻煩，我不怕！”羅典史突然發覺，“犯婦是你什么人？你這么維護她？”

王朝有嚇一跳，心中省悟，自己這種情急的模樣，出乎常理之外，再袒護犯婦，便非露馬腳不可。看起來只好讓翠花在郯縣女監委屈一夜了。

翠花卻已完全明白，羅典史絕不會想到，眼前的犯婦就是解差的結發妻子，只以為解差王朝有與犯婦“許吳氏”一路雙宿雙飛，所以有那種含著醋意的話問出來。心里在想，今天可是遇到難關了！但無論如何不能進監獄，一進去，清白必定不保。于今只有先圖脫身，再作道理。

翠花的腦筋最快，只要定了宗旨，不愁沒有辦法，略微想一想，將頭一抬，柔聲喊道：“四老爺！”

羅典史立即轉臉來看。“你有話說？”聲音親切，臉上的慍色散失無余。