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秋娘依然不發(fā)一言。

蒖蒖繼續(xù)追問：“你為何突然離開寧國府？離開前夕，宋婆婆為何會聽到你的哭聲？這些年來，你為何不再烹制河豚？甚至提都不許他人提？宋婆婆說你處理河豚已經(jīng)很熟練了，曾經(jīng)給張國醫(yī)做過多次。那么，為什么會變成這樣？你在害怕什么？”

“不要再問了，蒖蒖。”秋娘忽然抬起頭，還如往日那般溫柔地看著女兒，朝她淺笑，“你想知道的一切，我現(xiàn)在都可以告訴你。但這是個漫長的故事，希望你有耐心認真地聽。”

蒖蒖點點頭，與秋娘相對而坐，凝神靜待她隨后的講述。

“我叫菊安，是一個無父無母的孤女，從小流轉(zhuǎn)于不同的養(yǎng)母之間，受盡欺凌，好在我舞跳得還不錯，獲先帝青睞，成為了仙韶院的菊部頭……”秋娘從容說起往事，語調(diào)平靜，不露悲喜，仿佛說的是一個事不關(guān)己的遙遠傳說，“先帝對我很好，給我許多衣裳珠寶，但我最想要的是愛呀，而他對我總是若即若離，也不納我為嬪御，我不確定他是否愛我，就一次次地試探，問他要洛陽的牡丹，揚州的瓊花，要許多臨安沒有，又很難獲得的物事。現(xiàn)在看來，這實在很幼稚，但我那時也不知如何才能探知他是否真正珍視我，只能這樣幼稚地一次次提要求。他能找到的都會找來給我，但聽我要瓊花，就說運輸勞民傷財，且運來也很難養(yǎng)活，何必多此一舉。我就跟他慪氣，那時的皇后，如今的太后趁機懲罰我，我便索性絕食，最后逼先帝親自來看我，哄我……”

“這事我略有耳聞。”蒖蒖道，“你與劉司膳，就是那時認識的？”

“早就認識了，畢竟她也是先帝身邊人。”秋娘答道，“不過是我絕食后先帝才讓她來為我做膳食的。起初我不喜歡她，總是給她臉色看，但她性子有些像你，成天樂呵呵的，一見我就笑，像只兔子一樣在我身邊蹦來蹦去，問我想吃什么。我不理她，她就做出各種美食來誘惑我。后來她那傻樂的樣子看多了，我倒也習慣了，她若有一日不來，還挺惦記她的。日復一日，我們之間說的話漸漸多了起來，我本來以為她像我一樣喜歡先帝，熟識后才發(fā)現(xiàn)，原來她愛的人是張云嶠。”

“你那時也認識張國醫(yī)吧？”蒖蒖問。

秋娘頷首：“我跟先帝鬧別扭，臥床不起，先帝便讓他來診治。別的太醫(yī)對我都客客氣氣，甚至有幾分恭敬，而這個人呢，與眾不同，第一次給我診斷，就寫了一首詩諷刺我為邀寵裝病：‘空賜羅衣不賜恩，一薰香后一銷魂。雖然舞袖何曾舞，常對春風裛淚痕。’我很惱火，要趕他出去，他也毫不示弱，直接告誡我要好好吃飯，否則他會把這首詩交給仙韶院其余歌舞伎傳唱，說這是可以根治我的病的法子……仙韶院那些賤人，個個巴不得我失寵，若讓她們見了這首詩還了得？我聽他那樣說真是氣死了，但又沒有反擊的辦法，后來在劉司膳的勸導下，飲食漸漸恢復如常。”

遙想張云嶠威脅菊夫人的樣子，蒖蒖不禁有些想笑，但旋即又生一點疑惑：“你是不是由此注意到他，反而漸生愛意？”

“并沒有。”秋娘道，“那時就是很討厭他，也不明白蓂初為何會喜歡他，見她愛他愛得死去活來，甚至故意嘗毒，就為了有讓他醫(yī)治的機會，我便痛罵過她，說了不知道多少張云嶠的壞話，可蓂初絲毫聽不進去，后來我只好放棄了，隨他們怎樣吧，只要蓂初開心就好，甚至會找理由找張云嶠來診治，以便讓他們見面，與張云嶠的關(guān)系倒也因此逐漸緩和……先帝此前曾說我穿紅衣跳梁州舞時披帛回旋，衣袂飄然，像一朵盛開的曼殊沙華，我不知道那花長什么樣，見張云嶠學識淵博，便向他打聽。張云嶠說他也沒見過，但會為我尋找這種花……蓂初嘗毒差點身亡，張云嶠把她救回來了，他們本來就相互愛慕，這下便忍不住相互表白，私定終身，卻被先帝發(fā)現(xiàn)了。他們在皇子，也就是如今官家的協(xié)助下私奔，躲在一個山中的小院里。而我那時因為屢次頂撞太后，被頻頻責罰，便自請出宮，以求清靜。先帝答應(yīng)了，賜了個園子給我居住，承諾會時不時去看我……我出宮后，漸漸與蓂初聯(lián)絡(luò)上，時不時互通訊息。后來，張云嶠與皇子密謀，假裝因與劉司膳私奔，要投靠齊栒以求庇護，齊栒讓他害死諫官林昱以示忠誠，事成后果然接納了他，讓他為自己治病，結(jié)果張云嶠趁機治死了齊栒，這便導致他和蓂初遭到齊家的追殺。而我……”

說到這里，秋娘神思恍惚，目色黯淡，沉吟良久方才繼續(xù)說了下去：“有一次我去靈隱寺進香，遇見太后，因為沒向她行禮而遭到她身邊宦者的責打，我朝太后冷笑，說我身上的每一道傷痕都會成為官家厭惡她的理由。太后便讓人把我?guī)У揭婚g禪房中，私下問我：‘你知道他為何一直不納你么？’我不答，她又問：‘他是不是跟你說過，他待你，如妹妹？’我很驚訝，因為先帝確實這樣說過，太后就嘲諷地對我笑，在我耳邊說：‘他說的是真的，他只是把你，當妹妹。’”

“妹妹？”蒖蒖想了想，再憶及裴尚食以前提起過的先帝在長公主訂婚前夕醉酒之事，有些明白了，“太后的意思是，先帝把你視作長公主的替身？”

秋娘苦澀一笑，道：“我遇見先帝之時，長公主早已去世多年，據(jù)說她只是一個民間女子，為求富貴而假冒戰(zhàn)亂中消失在北方的長公主，因此被杖斃。但是，先帝身邊近侍，偶爾提起她仍稱她為長公主，說她氣品高雅，一身傲骨如梅花，言辭間并不認為她是假冒的……我也是聽太后那樣說才想到，我與那位長公主，在他人看來，也許確有一些相似處……太后見我瞬間愣怔了，就得意地挑明，說：‘你以為你集萬千寵愛于一身，是他心里眼里的珍寶，殊不知，你只是個毫無價值的贗品。你沒有父母，沒有地位，沒有權(quán)勢，曾經(jīng)以為擁有的愛也不過是一場笑話，從頭到尾，始終一無所有。而我以前是貴妃，如今是皇后，將來會是皇太后，千秋萬代，受臣民尊重，宗廟供奉，你有什么資格嘲笑我？有什么底氣威脅我？’”

蒖蒖霎時明白，這便是此前太后與自己提及的，她說與菊夫人聽的誅心之語了。見菊夫人如今憶及神色仍戚戚，不難猜到這話當年對她的打擊是何等沉重。

秋娘黯然垂目，繼續(xù)道：“我萬念俱灰，只覺以往曾經(jīng)以為擁有的寵愛不過是夢幻泡影，被她一戳，就破了……我再也不想見先帝，恰逢蓂初離開臨安之前來向我道別，我便懇求她帶我同行，而她也同意了，說服張云嶠帶我一起走……那時，她已經(jīng)懷孕了……”

秋娘抬起含淚的雙目，看向蒖蒖那酷似蓂初的眼睛，微笑道：“是的，蓂初腹中的孩子就是你，她才是你的母親。”

第十五章 彼此相愛

秋娘所說的真相對蒖蒖而言早已不是秘密，她雖然不愿接受，但這是理智已然令她默然的事實，可如今聽秋娘說出，蒖蒖仍莫名地悲從心起，有種與母親相依相偎的自己被某種不可抗拒的力量硬生生拽開的感覺。她擔心秋娘看見自己流露的感情，更怕看見秋娘此刻必然更為深重的悲傷，于是轉(zhuǎn)過頭，提醒自己現(xiàn)在的職責，強迫自己鎮(zhèn)定，好一會兒才再顧秋娘，語調(diào)如常地問她：“后來你們一起逃出臨安？劉司膳是怎樣被齊家發(fā)現(xiàn)帶走的？當時你和張國醫(yī)在場么？”

秋娘垂下眼簾，黯然道：“我們先逃到紹興附近的一個村莊里，隱姓埋名地過了數(shù)月，等蓂初生下了孩子。那村子很小，也沒都城里的人來搜查過，日子長了，我們也不再像剛逃出來時那樣警惕，張云嶠開始應(yīng)村民的請求出診，我也時不時去附近的小鎮(zhèn)上買一些村里沒有的用品。你滿月后幾天，張云嶠又去鄰村給人看病，我準備再去鎮(zhèn)上給你買幾件新衣裳，蓂初忽然請我?guī)ィf坐月子悶得慌，很想出去透透氣。她一再請求，我見她一向健康，那時氣色也不錯，就答應(yīng)了，于是雇了輛牛車，抱著你，帶著她，一起去鎮(zhèn)上。我怕她累著，逛了沒多久，便讓她帶著你進一間茶坊休息，我繼續(xù)出門買什物，不料在一家店門口看嬰兒衣裳時，忽然有一位穿黃門公服的人騎馬朝我馳來，一雙眼睛緊盯著我，帶著殺氣。看那服色很像是程淵手下的人，我一時腦中轟鳴，撂下衣裳就跑……剛從臨安住所中逃出來時，程淵曾親自帶著一些黃門追捕過我，也不知奉的是先帝之命還是太后之命。當時我躲在西湖邊的花叢中，看著他的馬飛馳而過，他當時的神色嚴肅中透著幾分焦慮，緊鎖著眉頭，眼神看上去很是凌厲，令我不寒而栗，當時就想，寧死都不能落到他手中……”

“那鎮(zhèn)上追捕你的人，是程淵派來的么？”蒖蒖問。

秋娘一嘆：“當時我認定是這樣，拼命逃避，好在那小鎮(zhèn)街道曲折，有許多小巷，我七拐八拐地暫時甩開了那人，回到了茶坊。我告訴蓂初程淵手下的黃門要來抓我了，她立即抱起孩子準備跟我走，可是剛到門口便聽見有馬蹄聲自遠處傳來，聽聲音這回還不止一人。我們又縮回來，躲到了茶坊樓上。我們動靜太大，驚醒了沉睡中的你，你哇哇地大哭起來，我和蓂初更害怕了，擔心你的哭聲引起來者的注意，而隨后馬蹄聲確實越來越近，眼見就要到茶坊了。蓂初這時忽然跟我說，她和程淵素日私交還不錯，她從宮里逃出來時曾與他打過一照面，而他睜一眼閉一眼，沒有阻攔她，所以如果來者是程淵的人，應(yīng)該也會放過她，就算不放，待回頭見到程淵，她懇求一番，程淵多半也會放她回來。說完這番話，那些騎馬的人已經(jīng)到了茶坊門前，有人下馬，要入內(nèi)查看。蓂初立即催我脫下外衣與她換了，然后把孩子塞到我懷中，自己穿著我的衣裳下了樓往外沖，果然吸引了那些人的目光，都掉頭去追她，離開了茶坊。我躲在二樓的窗戶后觀察外面情形，忽然有一個人勒馬朝茶坊回首，剎那間我發(fā)現(xiàn)那人竟是曾受齊栒派遣，護送我去他外宅教他女兒樂舞的侍衛(wèi)……”

蒖蒖亦聽得心下一凜：“所以這些人是齊家派來的？”

秋娘閉目頷首，良久后才又繼續(xù)講述：“后來我才想明白，齊家在宮中也有不少耳目，所以來追捕我們的宦者未必都是程淵的人，也混雜著齊家的鷹犬……好在那人只是看了看，又朝蓂初奔跑的方向去了。我待他們遠離茶坊后，抱著你悄悄從后門逃走了……我知道蓂初這樣跑是躲不過這么多人的追捕的，也沒膽量去找她，就帶著你一路逃回了村里……”

蒖蒖想起殷琦所述，生母被齊家處死的慘狀，一時悲憤交織，心好一陣絞痛，看著面前的養(yǎng)母，明白生母之死她應(yīng)負一定責任，但念及她的身世與彼時處境，卻也不忍苛責，最后只漠然問她：“你回去后如實告知張國醫(yī)這事了么？”

“我回去后心亂如麻，不知該怎樣面對他，很快換下蓂初的衣裳，藏了起來。待張云嶠回來，我跟他說了我們被追捕的事，但不敢全部如實說，只告訴他我抱著蒖蒖去買衣裳，蓂初獨自留在茶坊休息，待我回茶坊時，遠遠地看見她被一些黃門帶走……”秋娘道，“他聽后瘋了一樣就要沖出去救蓂初，我怎么苦勸都不聽，拋下我跟孩子就往臨安去了。過了幾天，他垂頭喪氣地回來，說他在臨安城外的朋友處打聽到了蓂初的消息……她已經(jīng)被齊家處死了。”

“所以，你就和他帶著我繼續(xù)逃亡？”蒖蒖問。

“是的。那時齊栒死了沒多久，齊家的勢力盤根錯節(jié)，一時無法清除，黨羽還在繼續(xù)追殺張云嶠，他回不了臨安，又怕上回抓走蓂初的人再次過來搜捕，只能和我?guī)е憷^續(xù)逃。”秋娘道，“我們換了個方向，一路逃到宣州，如今的寧國府，才安頓下來。”

“宋婆婆跟我講過當時的事，”蒖蒖告訴她，“說你不會烹飪，不知道該給我們父女做什么膳食，所以去向她學廚藝。”

“沒錯。”秋娘苦笑，“逃亡前的我，從未進過廚房，哪知道怎么做飯……更沒有帶過孩子，甚至還很討厭小孩，一聽嬰兒哭就很煩躁，恨不得塞塊布堵住他的嘴。”

蒖蒖有些詫異，忍不住道：“可是，我記憶中的你，一直是個很溫柔的母親，不僅對我，對適珍樓里的姐姐們都很好。”

“因為你改變了我。”秋娘又抬首看蒖蒖，目蘊溫情，唇角的那一抹淺笑卻相當苦澀，“我深感愧對蓂初，所以一心想把你照顧好，可全沒想到，養(yǎng)活一個嬰兒是多么辛苦的事……你吃了睡，睡了吃，一個晚上要醒好幾次，每次一醒就哭得驚天動地，表示餓了，要吃的，并且一瞬都不想等，總是把我活活吵醒，不得不半夜摸黑找羊乳或米湯溫給你吃，足足一年沒有睡過整覺……又聽說嬰兒僅僅喝羊乳和米湯長不好，所以每到一處，我便挨家挨戶地問誰家媳婦在哺乳，可否喂你一點……有時候你喝完奶，我一抱你就把奶全嘔了出來，后來聽那些養(yǎng)過孩子的婦人說才知道，原來給嬰兒喂奶后要豎抱著輕輕拍拍背，把嗝拍出來才不容易嘔奶……除此之外，每天都有堆積如山的尿布和衣物要洗，起初那一陣，我每天都累得很想哭，有時忍不住想，看來真是因為蓂初的事造了很大孽才攤上這種大麻煩……直到有一天夜里……”

想到那晚之事，她的語音更顯柔和，微笑漸深：“那時你兩個多月大，半夜醒來，我還是像往常那樣迷迷糊糊地起身為你溫奶。待你喝完奶，我坐在床頭，半閉著眼豎抱著你，讓你伏在我的肩上，為你拍嗝。拍著拍著，你開始打嗝，‘咯’地一聲，聽上去像小鳥叫……打完嗝，本來伏在我左肩的你，忽然雙手按著我肩膀，尚未長硬的小脖子顫巍巍地支起頭，睜開圓溜溜的黑眼睛與我對視一下，然后小胖臉滑向右邊，頭軟趴趴地砸在我右肩上，酣然入睡。你就那樣無心無思地把自己全然托付給我，親密無間地依靠著我，我忽然心中一動，明明很歡喜，眼圈卻熱了，緊緊摟著你，感覺到了一種濕漉漉的幸福，墜得心里像要下雨。”

蒖蒖凝視著秋娘此刻含喜的眉梢，目中星芒般的微光，亦能感知她所述那一刻作為母親所獲得的那種“濕漉漉的幸福”，好容易才放棄了伸手與她相擁的念頭，繼續(xù)淡淡問她：“那時張國醫(yī)呢？他不怎么帶孩子么？”

“他……”秋娘遲疑一下，才道，“起初他因為蓂初的事，心情不好，很消沉，我就盡量做所有家務(wù)，不用孩子的事去煩他。后來他振作起來，又開始給人看病，掙錢養(yǎng)家了，也就忙碌起來，沒多少時間與孩子相處……我跟著宋五娘學廚藝，買了她的小院，與她做鄰居。她平日里也常幫我?guī)Ш⒆印Ｄ銉芍軞q時，有一天，五娘忽然當著我和張云嶠的面問你：‘爹爹、媽媽和婆婆，你最喜歡誰呀？’你咯咯笑著，毫不猶豫地撲向我，說：‘媽媽。’……是的，你從開始說話起，便喚我‘媽媽’，其實我沒刻意教過你，你卻自然而然地，就這樣喚我……五娘又問，‘一會兒你爹爹要去鎮(zhèn)上玩，買好多糖，你要跟他去還是留在媽媽身邊呀？’你還是笑著摟緊我，看都不看你爹爹，口中一迭聲地說：‘媽媽，媽媽，媽媽……’”

說到這里，秋娘薄露笑意，卻低首拭去了眼角的淚，捂著口，須臾才又道：“那一刻，我忽然發(fā)現(xiàn)，我不再孤單，終于有一個人，全心全意地愛我了……你抱著我在笑，我卻快樂得想痛哭，只能摟著你，埋下頭，把淚默默流在你懷里。”

蒖蒖難以抑制，引袖揾去涌出的淚，少頃再開口提問，卻頗顯喑啞：“那這種安寧的日子是怎么結(jié)束的呢？離開寧國府之前，你與張云嶠之間，發(fā)生了什么？”

秋娘沉默半晌，終于開始回答：“此前兩年多，雖然我們一直處于同一屋檐下，但始終保持距離，分房而居。他本不是一個熱情的人，又經(jīng)歷蓂初之事，更不愛說話，我們之間，除了必要說明的事，就再無話說。不過，相處久了，見我全心照顧孩子，他也對我頗信任，或者，視若家人，收的診金都全部交給我，以供家用。我取一部分，其余想退給他，讓他留一點用，他卻還是一把推給我，說他平時沒多少須用錢的時候，若真有需要，再問我要……他不會下廚，但有一天，當我把一件新縫制的衣裳送給他后，他似乎有些感動……那天下午，你在睡覺，我在廚房準備做晚膳，他忽然進來，默默地幫我切菜，但這不是他擅長的事，切了幾下就切傷了手指。我忙取布來為他包扎，握著他的手包了許久，包好抬起頭來時，發(fā)現(xiàn)他怔怔地盯著我，他從沒用這種眼神看過我，我被他瞧得心慌意亂，轉(zhuǎn)身想走，他卻一把拉住我，親了我……后來，后來……”

見她一時說不下去，蒖蒖踟躕著，還是問她：“你們成親了？”

秋娘暫未直接答，而換了種說法：“他是我第一個男人，也是最后一個……無論先帝還是程淵，都未與我同宿過……雖然程淵與我成婚，但婚禮那夜，他跟我說，我們的名字一起出現(xiàn)在婚書上他便心滿意足了，他與先帝一樣，近情情怯，不會冒犯我的。然后，他便離開了婚房。”

“那我爹爹，沒有給你一個婚禮？”蒖蒖想想又問，“你喜歡他么？”

秋娘淡淡一笑：“相處久了，感情多少總是有一些的吧，不過，當他擁抱我時，我心中首先閃過的念頭竟然是：這樣也不錯，我可以真的成為蒖蒖的母親了……”

蒖蒖無言以對，默然垂目。秋娘又道：“他是想給我一個婚禮的，不過我覺得這些年來外人見我們一起過日子，早已認定我們是夫婦，若再舉行婚禮，必然會引人猜疑詢問，易生事端，不如就默默過下去算了。他想了想說，無論如何，應(yīng)該有個儀式，我們可以自己在家拜天地。我同意了，我們便決定三天以后拜堂……此后兩天，他每天都興沖沖地外出買婚服和相關(guān)什物，我也采買了許多上好的食材，準備自己做一次豐盛的婚宴……其中，就有他愛吃的河豚……”

蒖蒖心一沉，仍暗含希望地問秋娘：“你那天是烹飪失誤了，不是成心的，對吧？”

秋娘凄然一笑，道：“婚禮前一天，我想起蓂初，又覺得非常對不起她，我擁有的女兒、丈夫，其實都是她的……趁著你爹爹外出，我取出蓂初當年換給我的衣裳，在后院拜祭她，向她致歉，說因為我的緣故，害她離開人世，但我會竭盡所能照顧好她的家人，請她安心，早日投生，請允許我把那件衣裳燒給她，此后我會將這個秘密深藏心中，用我余生來償還曾經(jīng)的過失……可這時張云嶠忽然從我身后沖過來，奪走了那件衣裳……他提前回來了，聽見了我對蓂初說的話。”

蒖蒖不禁睜大雙眼，能想象到父親當時的憤怒：“他以為是你出賣了我母親？”

秋娘頷首：“他怒不可遏地斥責我，說我心如蛇蝎，肯定是故意引誘蓂初出門，把她交給齊家的人……我求他聽我解釋，但他并不聽，一徑問我是不是嫉妒蓂初，是嫉妒先帝寵信她還是因為想把他從蓂初身邊奪過來……”<script>chapter1();</script>