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當瑞德再次來皮蒂姑媽家拜訪的時候，斯嘉麗找了個時機把那條已經(jīng)洗干凈的手帕扔給了他：“你和貝爾.沃特琳是什么關(guān)系？”

“怎么這樣問，斯嘉麗？”他沒有直接回答她的問題。

“上次貝爾給醫(yī)院捐了些錢，這是包錢用的手帕。”斯嘉麗揚著下巴高傲地說。

“你覺得我們是什么關(guān)系？”瑞德臉上的表情讓她捉摸不透，盡管他依舊保持著他慣有的毫不在乎的態(tài)度，但她為什么會覺得他好像有些開心呢？

“你是她的恩客？”其實她知道答案，卻還是想聽他親口承認。

“貝爾的妓院也是我的。”

“你到底有多少情婦，瑞德.巴特勒？”

“你還真是不同凡響，從你嘴里總能聽到不同于那些太太小姐們的無聊至極的話。”

“如果你是在稱贊我的話，我接受了。不過，你還沒有回答我的問題。”

“那可多得數(shù)不清了。”瑞德笑著慵懶的往沙發(fā)背上一靠，“如果一一介紹的話，要花上老半天時間呢。你要聽嗎，斯嘉麗？”

“你愛她們嗎？”

“不，各取所需罷了。”

斯嘉麗輕輕嘆了口氣：“其實我并不輕視貝爾，我知道她只是在謀生活。她也沒什么大錯，錯誤都在你們這樣的男人身上。雖然我自己算不上有多愛我們的南部聯(lián)盟，可是她的愛國行為讓我敬重。請幫我轉(zhuǎn)告她，我和玫蘭妮都很感激她所作出的貢獻。呃，我想這對你來說不是難事，對吧？”

“第一次知道奧哈拉小姐還有這么善良的一面呢。”瑞德挑了挑眉毛，一臉的嘲諷。

這次見面后，斯嘉麗再也沒見到他。直到１８６３年七月五日，壞消息終于到來，維克斯堡陷落了，經(jīng)受長期而殘酷的圍攻之后陷落了，而且實際上整個密西西比流域，從圣路易斯到新奧爾良，都已淪于北方佬之手。南部聯(lián)盟已被切成兩塊。在任何別的時候，這一災難的消息都會給亞特蘭大人帶來恐怖和悲傷。但是現(xiàn)在，他們已來不及考慮維克斯堡，他們考慮的是在賓夕法尼亞進行強攻的李將軍。只要李將軍在東邊打了勝仗，維克斯堡的陷落就不是太大的災難了。還有賓夕法尼亞，紐約，華盛頓呢。一旦把它們打下來，整個北方便會陷于癱瘓狀態(tài)，這可以抵銷密西西比流域的敗績還綽綽有余。

成群結(jié)隊的人聚集在車站旁邊，希望進站的列車帶來消息，或者在電報局門口，在苦惱不堪的總部門外，在上著鎖的報館門前，等著，悄悄地等著，他們是些肅靜得出奇的人群，肅靜地愈聚愈多。城里幾乎每家每戶都有人上前線，無論他是兒子、兄弟、父親，還是情人、丈夫。人們都在等候著可能宣布他們家已經(jīng)有人犧牲的消息。

斯嘉麗、玫蘭妮和皮蒂帕特小姐坐著馬車停在《觀察家日報》社門前，她們打著陽傘坐在車里。馬車的頂篷折到背后了，斯嘉麗很平靜，因為她知道艾希禮沒事。皮蒂激動得很，圓臉上的鼻子像只家兔的鼻子不停地顫動，只有玫蘭妮象一尊石雕，坐在那里一動不動，但那雙黑眼睛也瞪得愈來愈大了。在兩個小時之內(nèi)她只說過一句話，那是她從手提包里找出嗅鹽瓶遞給姑媽時說的，而且是她有生以來第一次用這樣毫不親切的口氣對姑媽說話。