土豆蓮子提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

元春來得不巧，高公公前幾日染了風寒，臥病在床，吃飯喝藥都要別人伏侍，實在不能起身。

破舊的矮房里泛著一股子濃厚的清苦藥味，床角堆疊著殘留了藥渣的碗碟。高公公面色灰白，臥在枕上，輕咳兩聲，喘道：“女史大人，咱家年老體弱，只怕不能為女史大人解憂了。”

元春只得失望而返。

出了掖庭宮，沿著長街走了半刻，轉到永巷前的小過道子里時，忽然聽見后面遙遙傳來一陣呼喚聲。

剛才險些撞倒元春的小太監捂著頭上的紗帽，一路小跑，奔至元春跟前，伸出兩只黑瘦的小巴掌，扯了扯她的袖角，“這位女史姐姐，只要你肯出銀子，我可以替你辦差。”

元春皺眉道：“你多大了？”

小太監挺直背脊，把自己瘦弱的胸脯拍得震天響：“我今年十歲了！姐姐不要看我年紀小，就看輕我的本事。我跟著義父出過好幾趟差，別人頭一回去那邊亂葬崗子的時候，都嚇得哇哇大叫，只有我一點都不怕！讓我在崗子上睡一夜都行！”

元春把小太監上上下下打量了幾遍，見他面色發青，瘦得可憐，齊膝短衫下面支著兩條瘦如柴棒的腿，袖擺空蕩蕩的，愈發顯得細瘦伶仃，忽然想起家中的幼弟寶玉，一時觸動心事，嘆了口氣：“這趟差事可不好料理，你義父是誰，可曾答應讓你單獨接差事？”

小太監見元春動容，抿著嘴道：“姐姐，我義父就是姐姐才剛見過的高公公，他老人家病了，這活計自然就該落到我頭上。姐姐放心，我常常跟著義父去那邊崗子幫人收斂尸首，置辦后事，宮門的戍衛都是我的熟人，只要姐姐舍得銀子，就沒有我高素節辦不來的差事！”

元春看小太監說得篤定從容，又是隨的高公公的姓氏，不疑有他，取出藏在袖中的銀兩，囑咐道：“還請小公公多費心。”

小太監仔細問清桂英何日被扔到宮外，樣貌有和特征，穿的是什么服色，頭發、首飾、鞋襪，每一樣都細致地詢問了一遍，記在心上，笑道：“姐姐只管放寬心，我辦事穩妥著呢！”

于是約好三日后，兩人再來此處匯合。

這期間，抱琴仍舊沒有好轉，掌事姑姑頗有微詞，想把抱琴打發到安養堂去，任她自生自滅。

好在元春事先打點過月影閣的姜嬤嬤，又有綠萼在一旁說情，掌事姑姑也不想貿然得罪元春，這才罷了。

這一日，太后的長安宮傳出話來，在行宮中靜養的清輝公主，不日后就要啟程回京。

賢妃得了太后的指示，立即命內務府清掃流波殿的宮室，移栽花草樹木，隨時預備迎接清輝公主回宮。

薛太傅暗示濃輝公主，待清輝公主回來上學，他要同時考校兩位公主的學問，然后撰寫一篇細致的折子，呈交給圣上閱覽。

濃輝公主向來最恨別人拿她和妹妹清輝公主比較，更恨自己樣樣不如妹妹清輝公主，得知薛太傅的打算后，氣得暴跳如雷，差點掀翻書案。

薛太傅假裝沒看見濃輝公主燒得通紅的雙眼，捋著花白的胡子，悠悠道：“這是圣上的意思。”

剛剛還張牙舞爪的濃輝公主頓時偃旗息鼓，老老實實翻開書本，乖乖記誦。

忙亂憂愁之下，濃輝公主幾乎忘了自己身邊多了一個侍讀女史，沒有刻意找茬刁難元春。

一時間，連郭女史、李女史和江女史都不約而同的沉寂下來，不敢生事。

元春難得過了幾天清凈日子。

三天過后，元春依約去掖庭宮尋高素節。

高素節先讓元春拿出銀錠來，這才回屋翻找一通，取出一塊巴掌大的破布，交到元春手上：“姐姐，這是憑證，您看看。”

元春把破布打開，里面躺著一枚花鳥紋銀質耳墜，墜子擦得亮晶晶的，小巧的花葉上帶有幾道清晰的刮痕，正是桂英在宮外時就常常貼身佩戴的耳飾。

高素節在一旁道：“姐姐放心，外邊的事已經辦妥了，一并連碑文記號都有，就葬在一棵歪脖子柳樹下面。姐姐日后要是能出宮，我可以帶姐姐過去祭奠。”

元春將耳墜推回高素節懷里，“勞煩小公公下次出宮時，把這枚耳墜也埋了罷。”

高素節疑惑道：“姐姐不留個念想？”

元春搖搖頭，人死如燈滅，所謂念想，不過是活著的人哄騙自己的一點安慰罷了。

高素節收了耳墜，在袖子里掏了半天，掏出一個小黃紙包，“姐姐拿了這包土去，化在水里，讓受驚的人喝了，保管能藥到病除。”