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“我明白你的意思，”醫(yī)生說(shuō)，“你希望我們?cè)诎抵羞M(jìn)行一切，并且在船艉用我們自己的人建立一支警備力量，全面掌控船上的武器和火藥。也就是說(shuō)，你擔(dān)心船上會(huì)發(fā)生暴亂。”

“伊斯帕尼奧拉”號(hào)停泊的位置距離岸邊比較遠(yuǎn)，我們坐著小船繞來(lái)繞去，一會(huì)兒從一些船只的船頭雕飾下面鉆過(guò)去，一會(huì)兒劃到某艘船的船艉；那些大船的纜繩有時(shí)自我們的船底擦過(guò)，有時(shí)在我們頭頂晃蕩。經(jīng)過(guò)一番折騰，我們終于靠到了“伊斯帕尼奧拉”號(hào)的旁邊。在船上迎接我們的是大副埃羅先生，他面色棕黑，耳朵上戴著耳環(huán)，是一個(gè)斜眼老水手。他和特里勞尼先生很談得來(lái)，兩人十分友好，但是很快我就察覺(jué)到，特里勞尼先生和船長(zhǎng)之間，關(guān)系并非如此融洽。

船長(zhǎng)是一個(gè)嚴(yán)肅的人，似乎跟船上的每個(gè)人都在生氣，并且恨不得立即讓我們知道到底為何如此，因?yàn)槲覀儎倓傁碌脚搩?nèi)，就有一個(gè)水手跟進(jìn)來(lái)報(bào)告說(shuō)：“先生，斯莫利特船長(zhǎng)要求同你談?wù)劇！?

鄉(xiāng)紳回答：“我隨時(shí)聽(tīng)候船長(zhǎng)的命令。請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”

實(shí)際上，船長(zhǎng)正緊隨在他的聽(tīng)差身后，聽(tīng)到這話(huà)立刻就走了進(jìn)來(lái)，并隨手把門(mén)關(guān)上。

“斯莫利特船長(zhǎng)，你好，你有什么話(huà)想對(duì)我說(shuō)呢？我希望一切順利，現(xiàn)在是否準(zhǔn)備停當(dāng)，隨時(shí)可以起航？”

“你好，先生，”船長(zhǎng)說(shuō)道，“我想我還是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山比較好，即使冒著觸犯你的危險(xiǎn)。說(shuō)實(shí)話(huà)，我不喜歡這次航行，不喜歡這些水手，更不喜歡我的大副。這就是我要對(duì)你說(shuō)的。”

“先生，我想你還不喜歡這艘船，是不是？”鄉(xiāng)紳說(shuō)。看得出來(lái)，他很不高興，甚至想要發(fā)火。

“在尚未試航之前，我不能下此結(jié)論，先生。”船長(zhǎng)說(shuō)，“我只能說(shuō)，這艘船造得還算精巧。”

“先生，恐怕你也不喜歡你的雇主吧？”鄉(xiāng)紳說(shuō)道。

見(jiàn)此情景，利夫西醫(yī)生插話(huà)了。

“等一下，”他說(shuō)，“你們等一下。這樣的對(duì)話(huà)除了引發(fā)爭(zhēng)吵之外毫無(wú)用處。船長(zhǎng)的話(huà)不是說(shuō)得夸張了些，就是說(shuō)得還不夠，所以，我必須要求你對(duì)此進(jìn)行一番清楚的解釋。你剛才說(shuō)你不喜歡這次航行，那么，到底是什么原因呢？”

“先生，我受聘到此，接到保密任務(wù)，要將船開(kāi)到這位先生命令我開(kāi)到的地方，”船長(zhǎng)說(shuō)，“實(shí)際上目的地是哪里，我并不在乎。可是現(xiàn)在，我發(fā)現(xiàn)船上的每一個(gè)人都知道得比我多。我認(rèn)為這不公平，而且不是件好事，你認(rèn)為呢？”

“的確如此，”利夫西醫(yī)生說(shuō)，“是的，我的看法與你相同。”

“還有，”船長(zhǎng)說(shuō)道，“我知道你們此次是去尋找寶藏的—請(qǐng)注意，這個(gè)消息我是從手下人那里得到的。探尋寶藏是件冒險(xiǎn)事，我對(duì)于探寶之行沒(méi)有任何興趣，更何況，既然說(shuō)要保守秘密—特里勞尼先生，請(qǐng)?jiān)徫抑v話(huà)直截了當(dāng)—而現(xiàn)在這個(gè)秘密，恐怕連鸚鵡都曉得了。”

“是西爾弗的鸚鵡嗎？”鄉(xiāng)紳問(wèn)。

“先生，我只是打個(gè)比方，”船長(zhǎng)說(shuō)道，“我的意思是秘密早已被泄露了。我相信兩位紳士對(duì)目前的狀況并不十分清楚，那我就說(shuō)出我的看法：恐怕一場(chǎng)生死搏斗是避免不了了，而且形勢(shì)對(duì)我們極其不利。”

聽(tīng)了船長(zhǎng)的話(huà)，利夫西醫(yī)生答道：“你說(shuō)得很有道理，我們的確是在冒著生命危險(xiǎn)，可是我認(rèn)為我們并不像你說(shuō)的那樣糊涂。還有，你說(shuō)你不喜歡船上的這些船員，他們不都是很能干、富有經(jīng)驗(yàn)的水手嗎？”

“我確實(shí)不喜歡他們，先生，”斯莫利特船長(zhǎng)回答，“既然如此，索性直說(shuō)了吧，我認(rèn)為我的手下應(yīng)該是由我來(lái)親自挑選。”

“也許的確應(yīng)該如此，”醫(yī)生說(shuō)，“我的朋友特里勞尼先生本應(yīng)當(dāng)跟你一起商量的。這件事做得有失妥當(dāng)，但也絕不是故意。你還不喜歡埃羅先生？”

“是的，先生。我承認(rèn)埃羅先生是個(gè)好水手，但他對(duì)于自己的手下太過(guò)放任，管教不嚴(yán)，從這一點(diǎn)來(lái)看，他并不能夠成為一個(gè)好長(zhǎng)官。身為大副，就必須記住自己的身份，無(wú)論如何都不該同水手們一起飲酒作樂(lè)！”

“你說(shuō)他酗酒？”鄉(xiāng)紳嚷了起來(lái)。

“不，先生，”船長(zhǎng)答道，“他只是太過(guò)隨意了。”

“那么，現(xiàn)在就言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)清楚，船長(zhǎng)，你對(duì)我們有什么要求？”醫(yī)生問(wèn)。

“先生們，你們是否執(zhí)意要進(jìn)行此次航行？”

“是的，鐵了心了。”鄉(xiāng)紳說(shuō)。

“很好，”船長(zhǎng)說(shuō)，“我說(shuō)了這么多無(wú)法證實(shí)的事，你們既然愿意將它聽(tīng)完，那么不妨再聽(tīng)我說(shuō)幾句。第一件事是他們已經(jīng)把火藥和武器放到了靠近船頭的前艙中，而你們的房艙下面有很好的地方，為什么不放在那里？還有，你們帶了三個(gè)仆人，聽(tīng)手下人說(shuō)，他們被安置在前艙。為什么不在你們住的房艙旁邊安排幾個(gè)鋪位，把他們四個(gè)安置過(guò)來(lái)呢？這是第二件事。”

“還有別的嗎？”特里勞尼先生問(wèn)。

“還有一點(diǎn)，”船長(zhǎng)說(shuō)，“尋寶的秘密已經(jīng)泄露太多了。”

利夫西醫(yī)生表示同意：“確實(shí)太多了。”