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“我把我聽到的內容全部告訴你們。”斯莫利特船長說道,“據說你們有一張藏寶圖,是關于某座小島的,在地圖上有幾個“x”明確地標注了寶藏所在的地點,而那座小島的位置是—”接著,船長準確地說出了本應只有我們幾個人知道的緯度和經度。
“我可從來沒有跟人說過那個,”鄉紳連忙辯解,“對任何人都沒說過!”
“可船上的水手都知道,先生。”船長說。
“利夫西,一定是你或小霍金斯走漏了風聲。”鄉紳嚷道。
“是誰泄露的現在已經不重要了。”醫生說。我發現無論是醫生還是船長,都不愿理會特里勞尼先生的辯解。其實我也如此,因為他的口風實在太不嚴了。不過在這件事上,我相信他說的是實話,我們誰也沒有把那座島的位置說出去。
“先生們,”船長繼續說道,“我不知道那張地圖到底在誰手里,但是我要指出一點,對我和埃羅先生也必須保密。否則我將提請辭去船長的職務。”
“我明白你的意思,”醫生說,“你希望我們在暗中進行一切,并且在船艉用我們自己的人建立一支警備力量,全面掌控船上的武器和火藥。也就是說,你擔心船上會發生暴亂。”
“先生,”斯莫利特船長說道,“我無意冒犯兩位,但你也不能把我沒有說過的話安到我身上。先生,若是有哪位船長在掌握了確鑿的證據的情況下,講了上述那番話,再繼續出海遠行,那可實在太離譜了。至于埃羅先生,我相信他是一個誠實、忠誠的人,有一部分水手也是如此,甚至可能所有的人都很忠誠,這都是說不定的事。但是,作為船長,我就要負責船只的安全和船上每一個人的生命安全。而我現在認為有些事情不同尋常,甚至很不對頭,因此,我要求你們采取一定的預防措施,否則請允許我辭職。我要說的就是這些。”
“斯莫利特船長,”利夫西醫生開始微笑,“有一個關于大山和老鼠的寓言19,不知你是否聽過?請原諒我的不敬,你剛剛讓我想起了這個寓言。我以我的性命起誓,你剛踏進門時,想說的肯定不只這些。”
“醫生,”船長說,“你是一個睿智的人。說實話,我本來是打算辭職的。我沒指望特里勞尼先生會聽進去一個字。”
“現在多一個字我都不想聽了,”鄉紳氣沖沖地說,“若不是利夫西醫生讓你說下去,我早就把你趕出去了。既然我已經聽了這么多,我就會按照你的要求行事,但你給我留下的印象更糟糕了。”
“悉聽尊便,先生,”船長回答說,“總有一天你會發現,我所做的一切都是出于盡職盡責。”
說完,他便告辭離去了。
“特里勞尼,”醫生對鄉紳說道,“與我的估計完全相反,現在我相信你已集合了兩個值得信賴的人一同開始此次航程—一個是約翰·西爾弗,另一個就是這位正直的船長。”
“你對西爾弗的評價我表示贊同,”鄉紳嚷道,“至于這個危言聳聽、故意嚇人的船長,我認為他的行為缺乏大丈夫的氣概,并且根本沒有英國人英勇無畏的氣派。”
醫生說:“那我們走著瞧好了。”
當我們來到甲板上時,水手們已經開始行動,正一邊喊著號子,一邊往外搬武器和火藥。船長和埃羅先生則站在一旁指揮和監督。
新的安排很合我意。整艘船在布局上進行了一次大調整:新的六個鋪位被安置在了船艉,這組房艙只通過舷窗旁的走廊連接廚房與水手艙。本來,這六個鋪位是為船長、埃羅先生、亨特、喬伊斯、利夫西醫生和特里勞尼先生準備的。現在,其中的兩個鋪位安排給了雷德拉斯和我,而船長和埃羅先生轉移到甲板上升降口的里面去睡。那個升降口已經從兩側加寬了,現在幾乎可以把它稱為一個后甲板房艙。盡管它還是略為低矮,但已經足夠安置兩張吊床了。看起來,大副埃羅先生對這樣的安排也十分滿意。也許他對船員們也有所懷疑,但這僅僅是一種猜測,因為他的看法究竟如何,不久就同我們毫無關系,讀者以后自然明白。
當船上所有的人正在努力工作,忙于搬運火藥以及挪動鋪位的時候,高個兒約翰和最后幾名水手坐著小船一起到達了“伊斯帕尼奧拉”號。
廚子像猴子一樣,靈活地越過船舷,幾下就爬到了大船上。他一看到忙忙碌碌的大伙兒,便開口問道:“怎么,伙計們,你們在干什么?”
“我們正在搬運火藥,約翰。”有一個人答道。
“老天!搬它干什么?”高個兒約翰驚呼道,“要是這么忙下去,我們會錯過早潮的!”
“是我的命令!”船長簡短地說,“朋友,你可以到下面的廚房里去了,過會兒船員們就要吃晚飯了。”
“是的,是的,先生。”廚子答應著,并伸手摸了摸自己的額發,立刻轉身消失在廚房方向。
“那是個值得信賴的人,船長。”醫生說道。
“有那個可能,先生,”斯莫利特船長答道,“別急,伙計們,小心一點兒!”說著,他向那些正抬著火藥的水手跑去。突然,他注意到我正在觀察那門被安置在甲板中央的銅鑄回旋炮,立即開口對我喝道:“喂,那個侍應生,離那兒遠一些!到廚房去幫些忙!”
緊接著,當我跑開的時候,我聽見他很大聲地對醫生說:“我可不允許我的船上有寵兒。”
此刻,我和鄉紳的看法完全一致,心里對這個船長恨透了。