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第四章

耶律斜軫也看出疑竇來了。“你看，旗子不多，而且極不整齊，只怕是疑兵！”他說，“我看不必理他們。”

“不然。”哈依利大搖其頭，“疑兵也是兵。旗子不會憑空而生，總有人插上去的。現(xiàn)在就看他兵有多少，從何而來。”

“從何而來，一時無法追究，只有派人去打探。倒是兵有多少，先得判斷正確，才好想應(yīng)付的計策。”

“表面來看，似乎不多。不過兵法是虛者實之，實者虛之，不能不防。”

照這樣說來，宋軍似乎有意隱藏在森林密箐之中。耶律斜軫細(xì)想一想，不以為然。“倘或?qū)Ψ降谋ψ銐颍瑸槭裁床痪蛣邮郑俊彼f，“易地而處，我如果有千把兵在手里，居高臨下，攻其不備，早就下手了。”

“這話倒也是。不過兵法是多算勝，少算不勝，總要算無遺策才是。”

對這話，耶律斜軫很不佩服。用兵無萬全之策，爭取時機(jī)，更往往是勝敗的關(guān)鍵。陣前接敵，先下手為強，等慢慢盤算停當(dāng)，方在調(diào)兵遣將之際，敵人已大舉而至，試問倉促之間，如何抵擋？

因此，耶律斜軫斷然決然地說：“我料定敵人只是少數(shù)疑兵，我不但要破他的疑兵，還要找出他們的來路，出奇兵反擊。”

哈依利原是有名無實的軍師，聽耶律斜軫這一說，見機(jī)而作，連連答說：“出奇兵反擊這一著，高明之至。就請將軍派人吧！”

派人派多少，卻費躊躇，少了不管用，多了又徒耗兵力，也怕宋軍聲東擊西，由入山正途來攻擊，未免影響防務(wù)。

“我看這樣吧！”哈依利說，“我們燒他一燒，讓對方存身不住，非露面不可。”

計倒是一條好計，但是，這幾日風(fēng)向不定，一燒林子，如果火焰回卷，變成惹火自焚，卻不能不加顧慮。

“這一計緩一緩。”耶律斜軫說，“先派斥堠。”

派出四名斥堠上山搜索。哈依利想到另一處的敵人。“將軍，”他提醒耶律斜軫，“敵人四處搗亂，情勢不宜弄得過于復(fù)雜，被困的那些蠻子，送他們‘回老家’吧？”

被困的“蠻子”就是何慶奇和他的兩百名士兵。當(dāng)趙如山突圍往回走時，何慶奇奮戰(zhàn)而前，被耶律斜軫逼入一條絕路。那地方叫作葫蘆峪，大小兩谷，一徑中通，南口極寬，北口卻是一座關(guān)隘，就叫葫蘆關(guān)。何慶奇一入圈套，南北兩面為耶律斜軫派兵扼守，真是插翅難飛了。

如果耶律斜軫要想殲滅這批敵人，一個也逃不了，但是，他不想這么做。耶律斜軫因為敵烈已被陣斬，料想南下援助北漢，必是自己接替先鋒之任。如果援太原有功，擊退宋師，看情形可以乘勝追擊，那時帳下就需要一批熟悉中原地形的漢人，作為向?qū)АＬ饶軐⑦@批人收服，眼前雖無多大用處，將來一定得力。因而下令，對于葫蘆峪中的宋軍，只是監(jiān)視，不準(zhǔn)攻擊。不但如此，還從四周高山上拋下干糧，接濟(jì)敵人，作用是想“以德服人”感動敵軍，束手投降。

但是，他估計錯了！何慶奇抱著必死之心，不但不肯投降，甚至估計到絕無生還之望，恥食敵人的糧食，打算絕粒殉國。

他的部下卻不會個個有像他那樣的想法，事實上，那種想法，也是并不高明的。高明的做法是苦撐待援，若能夠自己找出一條生路來，當(dāng)然更好。

在左右苦勸之下，何慶奇恢復(fù)了飲食，同時也激起了死中求活的雄心。勘察地形，認(rèn)為移入北面的大谷，比小谷中有利。因為大谷的北面是葫蘆關(guān)，南面通小谷的路，是一段窄徑，兩面都是一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫敵的形勢，自己固然很難脫困，敵人卻也不易攻入。而谷中有泉水，有果木，也有獐兔之類的野獸，很可以堅守一段時期。

打定主意，立即照行。他們在黑夜中悄然移動，由小谷進(jìn)入大谷。趁月色連夜構(gòu)筑工事，砍倒樹木，將葫蘆關(guān)由北面直下的一條不容并馬的山路堵住。同時找隱蔽之處，埋伏弓箭手，日夜戒備。

葫蘆關(guān)上駐扎的契丹兵并不多，因為這不是防守的要地，不過作為一處觀察各種情況的“望臺”而已。等他們發(fā)現(xiàn)通往谷中的路徑已被塞住，明顯地形成了敵對之勢時，不由得大為緊張，立刻飛報耶律斜軫。

監(jiān)視南口的契丹兵，亦已發(fā)覺宋軍移動轉(zhuǎn)進(jìn)，據(jù)險而守，同時向上呈報。耶律斜軫頗感意外，但同時想到，這名宋將的斗志甚旺，計謀甚多，反而越發(fā)起了惺惺相惜之意，蓄志要收為己用。

于是他由軍師哈依利陪著，策馬巡視葫蘆峪。大谷四面高山，圍著里許方圓一片斜坡地，真?zhèn)€形如釜底，只有東南方向山腳內(nèi)凹，天然蔭蔽，兩百多人就隱藏在那里面。

“軍師！”耶律斜軫問，“你看如何？”

“釜底游魂，命在旦夕。”

“那倒也不盡然。”耶律斜軫用馬鞭指著一道飛瀑，和奔竄的野兔說道，“有這些東西，一時困不死他們，還得想法子逼他們出來。”

“那也容易。”哈依利說，“在葫蘆關(guān)這面放一把火，敞開南口，濃煙把他們熏也熏出來了。”

“這是最后一計。”耶律斜軫生怕敵人情愿自焚，不肯投降，搖搖頭說，“我覺得硬逼不如軟困。”

“請問，何謂軟困？”

“稍停即知。”耶律斜軫下令，“派一隊人，守在這里，看住敵人，每天早晚兩次，須有報告。”

他駐馬之處在大谷西北，地勢最高，視界寬闊，不但正對著宋軍藏身之處，而且谷中大部分地區(qū)，都在監(jiān)視之下，確是一個可以掌握敵人動態(tài)的好“望臺”。

部署已定，他從葫蘆關(guān)繞了過去，循著水聲，行到東面，尋著了飛瀑的源頭——其實是山泉匯集之處，一汪深潭，西面有個丈許寬的缺口。眾流奔赴，注入深潭，然后由西面缺口流降，成為飛瀑。

“你看，”耶律斜軫指著西面說，“倘能將那個口子塞住，就是斷了下面的水道，腹饑易忍，口渴難當(dāng)，不怕他不投降。”

原來這就是軟困。“妙！妙！”哈依利拊掌笑道，“用兵之奇，真不可及。”

“你休得意。工程也還不輕。”

不過光是堵塞流降的缺口，并無用處，因為山泉流滿潭內(nèi)，向外漫溢，仍舊會向較低的西面流下去。所以必須另外開鑿一條口子。“人往高處爬，水往低處流”，這個口子必須開得比西面低才管用。

工程不算小，好的是人多。耶律斜軫調(diào)來兩百“逢山開路，遇水架橋”的“將作”士兵，相度地形，鋤耙齊施，要不了半天工夫，就在東北面鑿開一條深溝，作為潭水下瀉的引道。最后在潭邊敲開一條口子，但見一道泉水，如白龍似的直瀉而下，噴珠濺玉，水聲嘩嘩，頗為壯觀。

在大谷中，何慶奇和他的士兵卻還不知究竟。他們隱藏在東南面的山洞中，目光只注視著西北山峰上的契丹哨兵，掘潭的工程在他們背后山峰上進(jìn)行，自下上望，視線阻隔，怎么樣也不能發(fā)現(xiàn)。只是每個人都突然有了一種似乎少了點什么東西的感覺。

何慶奇靜下心來思索，是少了什么東西？他還未想到，卻已有人發(fā)現(xiàn)。

“怎么回事？”是很驚惶的聲音，“瀑布不見了！”

這才恍然大悟，少了的那點東西，就是瀑布的響聲。何慶奇急忙奔出去探望，果然，日夜可見的那條“白練”，銷聲匿跡，只留下一條多少年來被瀑布沖刷得瘦骨嶙峋的坡道。

是什么原因使得瀑布消失？這時候無暇去思索。何慶奇首先想到的是從此將無水可飲。這是要命的事，得要趕快想辦法。

看到山腳下坎坷不平的洼塘中的積水，他猛然省悟，立即下令：“拿水壺，找所有可以盛水的東西，把水留起來！”

于是各人把水壺取來，盛足了水，并且俯下身去，飽飲一頓，再牽馬來飲。這些情形，都在西北監(jiān)視的契丹兵的眼中，當(dāng)夜換班回去就報告了耶律斜軫。

“諒他們每人一壺水，能維持得幾時？而況人還可以忍受，馬又如何忍得？”耶律斜軫極有信心地說，“不出三日，包管他們投降。”

何慶奇也是這么在想，最多只能維持三日。如果這三日之中不能脫困，自己是決定以死殉國了，不過對部下士兵，又何忍要求他們隨自己同樣行動？

到晚來月色如銀，何慶奇帶著一名衛(wèi)士在谷中徘徊，心里極亂，茫然地?zé)o法集中思慮。夜?jié)u深、心漸靜，他不由得想到趙如山，不知可曾安然回到自己陣地？

一個人想不透，只好跟衛(wèi)士談?wù)劇＿@名衛(wèi)士是何慶奇當(dāng)年在江淮作戰(zhàn)，從戰(zhàn)火流離中收養(yǎng)的一名孤兒，那年是寅年，便叫他小虎，沒有姓便姓了何慶奇的姓。實際上何慶奇并無妻室，真把何小虎當(dāng)兒子一樣，寸步不離，上陣也是“父子兵”。

“小虎，”他問，“你看趙如山‘到家’了沒有？”

“我看是到了。”

“怎么呢？”何慶奇問，“你是從哪里看出來的？”

“趙如山是去通知后面的弟兄，擋住他們不要中伏。后面的弟兄一定被擋住了，這就見得趙如山已經(jīng)‘到家’。”

“那么，你又怎么知道后面的弟兄被擋住了呢？”

“沒有擋住，一定要進(jìn)攻；進(jìn)攻一定會中伏，吃敗仗；吃敗仗就一定會有人被俘。”何小虎接著又說，“敵人現(xiàn)在要爺投降，如果有人被俘，他們一定會讓被俘的人來勸。爺，你想是不是呢？”

用俘虜招降，原是戰(zhàn)陣之中的通例。何慶奇聽得何小虎的分析，心中的疑團(tuán)一掃而空，代之而起的是無限的喜悅——小虎才十六歲，不道理路如此清楚，料事如此透徹，好好培養(yǎng)，將來是干城之選，大將之才。

這一轉(zhuǎn)念間，何慶奇精神大振，覺得就是為了培植何小虎，也必須死中求生，再活下去。“小虎，”他興奮地說，“你說得很有道理。我們再往下想：趙如山回去，見著了熊將軍會怎么樣？”

“拿熊將軍跟爺?shù)慕磺閬碚f，一定會派人來救。”

“這——”是派大隊人馬赴援，還是選取死士，深入敵陣？如果是前者，大違自己的本心；倘是后者，深山遼闊，哪里去找？何慶奇搖搖頭說，“難！”

“爺！”何小虎突然喊了一聲，急促而微帶氣喘地說，“你看！這條瀑布流過的坡道，凹凸不平，倒有落腳的地方。”

果然！是一條路！何慶奇先不答他的話，緊緊閉著嘴唇，先朝前面凝視了好一會兒，又回身去望，西北峰頂上，影影綽綽一條人影，正是日夜在監(jiān)視的契丹兵。

現(xiàn)在有一條路、一個障礙并列在眼前。這條瀑布流經(jīng)的坡道，是敵人意想不到的；由此脫身，神不知、鬼不覺，必定可以避去敵人的追擊。但是，如何能夠讓兩百人脫困，而不為西北山峰敵人的監(jiān)視哨所發(fā)現(xiàn)？障礙就在這里。

“你想得倒不錯。”何慶奇對何小虎講話的態(tài)度改變了。從前只能拿他當(dāng)個大孩子，發(fā)號施令，只讓他照辦就是，此刻卻是用商量甚至請教的語氣，“你想想，怎么能瞞過那面山上的耳目？”

“很容易！拿他們干掉就是。”

消除障礙最直截了當(dāng)?shù)霓k法，就是將障礙鏟平，或者移走。他的話是對了，但口氣太輕率，何慶奇未免不悅。

“你倒說得輕松！年紀(jì)輕輕的，不可以浮而不實！”

何小虎到底還是個大孩子，臉皮薄，受了何慶奇的責(zé)備，雖沒有第三人在場，依然漲得滿面通紅。

能愧悔，就會改過。何慶奇反倒有些歉然，放緩了聲音說：“能干掉他們自然最好。不過，怎樣下手呢？你該仔細(xì)想一想，提出一套可以行得通的辦法，那才是中規(guī)中矩、可以擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹭?zé)任的人。”

這番教誨，也是鼓勵。何小虎答應(yīng)一聲“是！”后開始凝神靜思。

何慶奇也在思索，認(rèn)為兩百人脫逃，目標(biāo)太大，雖不可能，悄悄溜走一兩個人，只要掩護(hù)得好，不是辦不到的事。

只是這一兩個逃出去了，可以做些什么有用的事？無非探望一下周圍的情形，看一看瀑布為什么忽然消失。此外呢？

此外，也可能遇著來援救的人。但是這個虛無縹緲的希望，真所謂“可遇而不可求”，不必抱此奢望。

“爺！”何小虎忽然開口，喊聲中充滿了興奮，“那面山上的人，不會多，看上去最多四個人。我們加一倍，有八個人上去，一定可以把他們都干掉。”

“八個人？”何慶奇懷疑，“逃出一兩個人去，或許還可以。”

“可以的，時候要挑得好，就在太陽剛出之前，谷里格外黑，他們看不見。”

仔細(xì)想一想，果然可行。初日東升，晨曦照向西方，而自己這面，恰好背光，敵明我暗，是個天然的掩護(hù)。不過一到峰頂，立刻就被籠罩在旭日之中，對方一望而知，這一點，無論如何要避免。

計算已定，即時就應(yīng)著手，因為兵法雖說多算勝少算不勝，但時機(jī)卻更要緊；而況同為圓顱方趾，智慧相仿，自己算得到，人家也算得到，所勝者是算得快了些。如果今夜不動手，明天等敵人算到，只派少數(shù)兵力扼守，居高臨下，占盡優(yōu)勢，整個計劃，皆成泡影。

“爺！”何小虎鄭重其事地說，“我一定要去。”

他的能力，已為何慶奇所充分信任，而況語氣中還帶著點撒嬌的意味，自更不忍拒絕，何慶奇點點頭說：“你當(dāng)然少不了的。”

還有七個人呢？自己要主持全局，必不能去，將平日得力的一批人，仔細(xì)想一想，決定了三個，還缺一半。

他知道何小虎人緣很好，大家都拿他當(dāng)小老弟，既然他有料事之才，當(dāng)然也有知人之明，不妨問問他。

這一問還真問對了，何小虎一口氣舉了六個，每個人的長處何在，短處是什么，講得很扼要，也很細(xì)致，真是觀人于微。何慶奇微想一想，果然不錯，一一考量著，選定了四個。

于是由何小虎去傳令，集合的地點是在西北山腳下，因為這個位置，為監(jiān)視的目光所不及，而對面預(yù)定脫逃的那條坡道卻看得很清楚。

“我們現(xiàn)在有這樣一個計劃——”

講完了行動的步驟要領(lǐng)，何慶奇不即分配任務(wù)，先要聽聽大家的意見。

有個馬兵軍頭名叫林震，為人冷靜機(jī)警，平時沉默寡言，而言必有中。這時他徐徐說道：“此一去，只能成功，不能失敗。照現(xiàn)在的情形看，前半段可以成功，后半段一定失敗。”

“何謂后半段？”何慶奇問道，“你是說，由此上山是前半段？”

“是！突襲敵哨，就是后半段。”林震提醒他說，“請將軍排排時間看。”

一排時間，果然失算，如果初日方升時上山，瞬息之間，天光大亮，繞到西北，何能出其不意，展開突襲？自然非失敗不可。

“那就只有提早了。”

聽得這一說，個個摩拳擦掌，就待動手似的。士氣如此，何慶奇自感安慰，但亦略嫌浮躁，所以他得有幾句告誡。

“大家要沉著，不論遇到什么值得高興或不幸的事故，都要不動感情。時間雖須提早，也不爭在此一刻。”

何慶奇同時想到，為了掩護(hù)突襲八健兒，還應(yīng)該使一條聲東擊西之計，轉(zhuǎn)移監(jiān)視的視線。

這很容易。何慶奇下令召集五十個人，集中到北面通葫蘆關(guān)的坡道上，又召集五十個人集中到南口這一面。這些部署的作用及配合的時機(jī)，當(dāng)然要讓八健兒的領(lǐng)隊知道。

領(lǐng)隊派定林震。何慶奇告訴他：“我先裝作準(zhǔn)備進(jìn)攻葫蘆關(guān)的模樣，將監(jiān)視哨的眼光吸引到北面，你們趁這時候上嶺。你估計要多少辰光？”

林震很仔細(xì)地看了看上嶺之路，估計著說：“約莫半個時辰。”

“好的。半個時辰，北面停頓，我在南口燒起幾堆火，把監(jiān)視哨的視線轉(zhuǎn)到南口。這時候，你們就趕緊繞道葫蘆關(guān)突襲。”

“是的。這樣做很好。”林震又問，“信號怎么樣規(guī)定？”

“情況不外三種，從壞的說起，最壞是失敗，那就是不需要有什么信號。我想信號一定會有的！”何慶奇接下來說，“第二種是一半成功、一半失敗，這就是說：有人逃走。逃走幾個你放幾支箭。”

“放到哪里？”

何慶奇拿腳點一點：“就是這里。”這里是一塊松軟的泥土地，一箭從上射下，會矗立在泥地上，很容易辨認(rèn)。

“是。第三種呢？”林震說，“第三種當(dāng)然完全成功。”

“對！”何慶奇說，“剛才那個信號要改一改，多加一支箭上去，譬如逃走一個就放兩支箭，你懂這個道理嗎？”

“懂。放一支箭，就表示一個都沒有逃走。”

“那就是完全成功。”何慶奇拍拍他的肩說，“我等你這一支箭！”

五十個人在葫蘆關(guān)前列開陣勢，裝模作樣地奔馳調(diào)動，仿佛將有所動作似的。就在這時候，林震悄悄領(lǐng)隊出發(fā)了。

第一個人上去比較困難。選派的那個人姓氏很怪，姓刀，單名卜，大家開玩笑都叫他“刀疤”。其人短小精悍，面目黧黑，是生長在西南邊疆的苗人，爬起山來，就如猿猴，攀附奔躍，如有神助。

他腰際掛著一只吊鉤，鉤上連著一根繩子，繩子一大盤放在地上，但見盤旋凌空，漸將消失，林震趕緊又接上一盤。直到第三盤將盡時，方始靜止不動。仰臉望時，影影綽綽看到刀卜已經(jīng)登嶺了。

又等了片刻，繩子往上提了三下，這是暗號，表示吊鉤已經(jīng)系緊，于是林震低聲說道：“小虎先上！一次上四個，怕繩子吃不住分量。”

何小虎輕聲答應(yīng)著，檢點全身，扎緊綁腿，背起弓箭，首先拉住繩子，雙足撐住崖壁，手足并用，交替攀緣而上。約莫離地十丈，第二個再上，參考何小虎的足跡跟隨上升，就比較省事得多了。

一個接一個上嶺，一個接一個俯伏隱藏，最后一個是林震。上得嶺去，首先就向西北方面瞭望，月光下三條影子，似乎都是側(cè)面向北。顯然，何慶奇的聲東擊西之計，已見效驗。

由于進(jìn)行順利，所用的時間，比預(yù)定的少得多，所以必須等待。好久，才見葫蘆關(guān)坡道下面，人影漸少，終于消失。接著，南口亮起三堆火，火光中人影幢幢，往來奔走。望到西北峰頭，監(jiān)視哨果然轉(zhuǎn)向，都望著南面。

“走吧！”林震對何小虎說，同時輕拍兩掌。

八個人成一條線，蛇行而北。走出半里多路，林震突然想起一件事，停下來拉一拉何小虎的衣服。

“差點誤事。”他說，“繩子還留在那里。”

“那也不礙。”

“完全成功，自然不礙。就怕不成功，那條繩子留在那里，等天亮讓對方發(fā)現(xiàn)，豈不是老大一個破綻？”

“不過，”何小虎說，“如果完全成功，下面的人自然馬上就走，留著繩子，要省事得多。”

“這也說得是。”林震想了一會兒說，“且先留著，看情形再作道理。”