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“弟妹快吃吧。”孟禮忙又給她端上紅參茶,姜成瑾有些受寵若驚,忙自己接過來。
末了又笑道:“二哥也吃啊,這么多好東西,別讓我一個人都吃光了。”
孟禮笑著拿起也提起箸,但卻猶豫了片刻,忽然道:“三日后,二哥要出門了。”
“二哥要出哪兒?”
“上京。”
她忖了忖,忙問:“不是離考試還有半年么?”
孟禮道:“先動身到了地方做些準備,適應下環境。”
“如此可要祝二哥金榜題名,衣錦還鄉了!”姜成瑾端起紅參茶,“讓我以茶代酒給二哥踐行。”
“好!多謝弟妹。”孟禮也端起了茶,自飲一口。
見她知道自己要離開無動于衷,只是聊表祝賀,孟禮這才知道是他自己齷蹉了,想多了,簡直枉為兄弟。他是該早點離開靜靜心,也能順便在京為三弟打聽消息。
***
三日后,孟禮動身出發,隨行的帶了四五人。
老太太和老爺親自到門外去相送,吳氏和孟容去不見了蹤影,一個自稱頭疼一個說是喝多了。
孟惠依舊是夜夜出去,行事隱秘,更沒有與她多說情況。
約莫過去半個月,姜成瑾的身體也全好了。
朱大娘提醒月底是老太太的七十大壽,定要辦地周全體面。而這差事兒以往都是孟林和孟禮孟惠商量著辦的,如今一個走了,一個蹤影不定,這差事兒就只好交給了姜成瑾。
孟林也尋思著,借此磨練磨練他這個兒媳婦,于是便不打算插手。
而吳氏卻是巴不得姜成瑾自己攬這活兒,好出點什么差錯,她也有借口指派王馥俞過去幫忙。不想如今姜成瑾身邊有了個朱大娘,大事小事有她在,都很周全妥帖。
逝光流景。
轉眼十四日過去,前一日就差不多收齊了眾親戚好友送來的壽禮。只待今日打開大門迎接賓客入府住一天,明日就擺一日一夜的宴席。
這會兒,姜成瑾忽然醒了過來,見孟惠還沒有回來,忙叫醒了外頭的梨香,問:“什么時辰了。”
梨香打了個呵欠,看了看沙漏,答道:“大概卯時三刻了。”
“天快亮了,他怎么還不回來……”自言自語著,有些想起今兒要迎接賓客入府一事兒,她索性起了身,邊對梨香說:“叫苗兒進來,這會兒可以打開大門了,叫十來個小子去門外站著。”
梨香應聲起來穿戴衣裳,不想才要出去叫苗兒,卻見苗兒自己進來了。
“你怎么了?神神恍恍的。”梨香問。
苗兒起得早,才剛在外頭洗臉,這會子卻突然進來稟道:“稟奶奶,才剛外頭來個人,自稱叫稻兒,說是傳三爺的話,讓奶媽今日不準開大門,還說府里一概出入門都要鎖上,并且每個門房處都要加派十個小子守著,日夜輪班!讓奶奶這會兒就照辦!”
“這是怎么個緣故?”梨香驚疑,“這么個弄法是把整座大宅封死不成?且不說今兒還有賓客呢!”
苗兒急道:“可才剛那個小子是怎么傳,那拿了三爺的玉佩來,說的真真的樣子。”
說罷,苗兒將玉佩交給了姜成瑾。她一看,果真是孟惠的玉佩。
莫非是要出什么事兒了……
一忖,姜成瑾心頭大驚,忙道:“快!就照三爺說的做!府里一概進出門都要鎖上,鑰匙全部交到我這兒來!”
苗兒得令,忙去了。
一個時辰后,苗兒端著一盤子鑰匙過來了。
只是不出半個時辰,卻有許多無法出門的人來問緣由,姜成瑾一時給不出個合理合據的答案,那些人就鬧騰開了。都說自家主子的事兒耽誤不得,都要出去。
又過了個半個時辰,這事兒就驚動了老爺和老太太。
先是老太太打發人來問緣由,姜成瑾便說是孟惠讓這么做的。
快到午飯時間,鬧騰的人多數散了。姜成瑾將所有的鑰匙都放進一個匣子里,然后端著匣子去了老太太屋里。
可巧老爺正給老太太請安,也在那兒。
便見姜成瑾來了,都一臉疑惑地問她為何要鎖上府里的門。
“老太太問我,我也不知該怎么跟你說,但這事兒確實是惠兒讓我做的。”她為難地皺著眉。
老太太擺擺手,道:“算了!這能有什么事兒啊!這門一道道都鎖上,今日還有賓客要來,可怎么使得?你趕緊去開了,就是天塌了又怎么樣呢?難不成將這些賓客都趕回去?”
姜成瑾無奈,只好答應,便要竟匣子交給朱大娘去開門。
不想,這會兒一個小子急紅了臉,也不等主子同意就掀開簾子飛似地撲了進來,跪在老太太跟前,一臉驚恐地稟道:“老太太!小的爬樹進來的!三爺說了,這府里的門千萬不能開!”
“這到底是為什么?”
小子忙道:“才剛聽到消息!從龍門寺背后的山上忽然涌下來一批人,沖進了知府衙門,殺了知府大人,占了衙門!他們自稱是穆王軍,說是…是要擁戴穆王稱帝,奪、奪位!”