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達拉一路騎馬過去，商業區都是他轉熟悉了的，貴族區卻是第一次看見，只見貴族區和商業區之間的大門上，盤旋著一座引人注目的雕像，那是一只金龍，據說它曾經化身成人類模樣，與斯坦利帝國開國國王荷曼建立了難得的友誼，并且總是在關鍵時刻幫助他取得勝利，在荷曼建國后才悄然離去。

從貴族區大門進去，便是百十層高的階梯，直通斯坦利帝國皇宮區大門，階梯兩旁分布著不少房屋建筑，富麗堂皇，雕梁玉棟，都是達官貴人們的府邸了。

在這里，達拉等人都不能再騎馬上去，只得下了馬，步行向上。一路上所過之處，都有頭戴盔甲，身穿板甲的士兵把守。

回想自己在商業區和平民區所見到的景象，達拉不得不驚嘆貴族們的生活區域內，各種高屋建瓴的華麗奢靡，單是看外表氣派，已經非同凡響，不知道屋子里面，更有多少奢侈貴重的物品是達拉這輩子都沒有見到過的東西。

不由得暗暗產生了一種不平之意，不明白為什么有些人一生下來就腰纏萬貫，血統高貴，享盡世間奢華，有些人卻只能在鄉間碌碌一生，就比如自己家，在辛普蘭村也算得比較寬裕的家庭了，但和達拉今日所見相比，實在是不值一提。

貴族區內華麗的建筑，讓達拉想起自己以前看到的某些景象，二者對比反差太大，讓他一下子就記起了自己在平民區內看到的窮困潦倒。

在那里，有一些終年不見陽光的小巷子，一座座低矮的房屋緊緊相連，門前的積水往往也是終年不干，永遠有一攤淤水積在那里，過路的人一不小心就會將自己的腳踏在這樣的泥水里，弄濕寶貴的鞋子。

因而，這樣的貧民巷子，體面的人永遠也不會涉足此地，而那些不得不天天和這些積水打交道的人，一年到頭也只有一雙鞋子，固然愛惜無比，每到巷子口，總有人先后脫了鞋，拿在手上，慢慢地走進巷子，再踩過泥水，進入各自小小的黑漆漆的門洞里。

在那里，長年累月地響起老人空洞的咳嗽聲，以及小孩們嚷餓的聲音，就連五歲大的小女孩，也不得不一大早就起來干活，那些人唯一的愿望就是明天依然有飯吃，不至于被餓死。生存是他們的唯一底線，孩子們從小就懂得饑餓的深層含義，一兩個運氣比較好的，也會在長大之后如愿以償地離開這塊貧苦之地。

但是更多的人卻和門前的積水一樣，即便是在陽光最好的日子里，也還是繼續留在巷子之中，離不開，也散不去。

盡管他們從早忙到晚，辛苦無比，卻還是時不時地有人死去，然后是城里這塊區域里收尸人的到來。

那收尸人是一個老頭，永遠穿著一身黑衣，每當他用板車拖著那些受苦人的尸體離開時，老頭兒都會叨叨著一句話：“好孩子，乖孩子，你們現在享樂了，安心地睡吧。”

尸體通常會被拖入城西教堂背后的公共墓地，沒有什么墓碑，也沒有什么棺材，來這里的人都太窮，生前從沒有花過半個銀幣，死后更用不到這么多錢，至多一床破布裹了，埋在土里了事。

因而，這里也往往是城中喪家之犬時常光顧的地方，不過，一到夜里，即使最勇敢的野狗也不敢再在這里出入，因為，每到夜里，這塊墓地就變成了骷髏的天下，那些骷髏們在墓地中四處走動，逡巡，骨頭關節咯咯作響，就連巡城的守衛，在夜里也會避開這一帶，以免看到這駭人心驚的景象。

唯有那個收尸的老頭兒一聲不響地躺在自己屋子里睡覺。

這些事情，以前的達拉是從來也不會留意到的，但是自從他遭受到公爵的迫害，一路又經歷諸多危險之后，再次來到晨光之城，他的眼睛才看到了這些以前就在眼皮底下的悲慘事情，方才知道和自己一樣不幸的人，在斯坦利帝國還有很多很多。

原因無他，只有簡單兩個字：階層。

他們都是一些處在底層的普通百姓，所以才會受到那些貴族們的壓榨和欺辱。

斯坦利帝國建國之初，都城設計成這樣，荷曼國王的本意或許是借此勉勵大家，即使你處在最底層，但只要通過自身的努力，仍然可以向上好好展。

殊不知，幾百年過去后，這格局卻猶如斯坦利帝國目前的政治狀況一樣，處處充斥著自上而下，壓迫人民的不平之事。

達拉一路看，一路想，心情起伏不定，對于自己國家的統治，忽然生了巨大的改觀。

以前，他常常以自己是一個人類而自豪，因為人類在短暫的歷史中，就能夠建立起占了圖雅大6近四分之一土地的國家，成為不可忽視的強大種族，那些英雄傳說，也讓達拉無比激動興奮過，甚至那曾經就是他的理想。

但是現在，在遭遇了種種不平之事后，他開始覺得人類無休止的擴張歸根究底只是源于上層人士的貪婪，對于普通的平民來說，那些不斷擴張的土地毫無意義。

因為每一次的擴張，都只意味著某個貴族領地的擴大，抑或是某個新貴的崛起，對于大多數的人來說，他們依舊過著勉強飽腹，甚至朝不保夕的貧困生活。

而所謂的英雄，也是在無數伙伴為了他們共同理想犧牲過后，才成了英雄，而勝利的果實又往往被少數人瓜分，今天那些壓榨人民的貴族，不是也有不少人是某些英雄的后代嗎？念及這些，達拉對于曾經的英雄理想，也變得失望無比。

現在，他開始隱隱覺得，能夠改變這些不合理的制度和現象，讓大多數和他一樣不幸的人們過上好一點的生活，才是真正的英雄所為，而不是從前所想的，靠著自己的武力為國征戰，開疆辟土，更不是什么到處冒冒險，打死幾頭怪物，就自詡為英雄那么簡單。

英雄？達拉苦笑了一下，他連自己的家仇都還沒有報，卻還在這里胸懷天下，為同樣遭受苦難的人民擔憂，是不是太過可笑了？不過，要達拉只顧著自己，他卻又做不到。

他知道，自己的本性中有著“悲天憫人”的一面，巨大的同情心和責任心使得他在自己本人遭受重創之余，一路上仍然不斷地不自覺地擔起各種各樣的擔子，所以才會成為一行種族各異的人共同信服的領頭人。

而且，達拉將己及人，不但想要報仇，更想杜絕他身上的悲劇重演，要避免此類事情再度生，除了改變這不合理的貴族制度，他看不出還有什么方法能夠制止貴族們在自己的領地上胡作非為。

達拉正自思量，忽然聽到帶他們來此的領頭騎士低聲提醒：“前面就是皇宮區大門了，進宮以后，事事都要看著我的眼色，切記不要走錯半步路。不然，你殺頭事小，連累到我們和這個小姑娘就不好了。”

達拉點點頭，跟著騎士走上去，抬頭一看，斯坦利帝國皇宮區神秘的面紗便第一次在達拉眼前揭開了。

正對大門的，便是皇宮區前面的一座圓形水池，水池中央是一座高高的方尖碑，以水池為中心，是一個更大的圓形，被放射狀的水渠和從中穿過的道路，以及幾條環路，將碧綠的草地、花園、小樹林分割成各種美麗的圖形。

穿過這一大片水池區，便來到了斯坦利帝國皇宮的宮殿區正門。

帝國皇宮正門頂梁上，塑有一座人物雕像，從他騎著戰馬，虎虎生威的神態來看，正是帝國開國國王荷曼·斯坦利一世，兩邊的石柱之上，則分別是荷曼國王的左右手——刃兵團將軍摩爾和法師阿爾特彌的雕像。所有人物雕像都以純金打造，熠熠生輝，華麗非常。

宮殿正門前的階梯上，還鋪有紅色地毯，地毯上繡著巨幅的獅子頭像，頭戴皇冠，十分威嚴。

這中間也有一個典故，第一任國王荷曼原來是出生于草原上某個部族的男孩兒，剛出生不久，他的母親就被獅子擄走，父親一怒之下，為了報仇，才殺死一群獅子的雄獅，用母獅子的奶將小男孩養大。

在草原上，獅子是萬獸之王，而他從小吃獅子奶長大，因而后來建國時，有不少地方都采用了頭戴皇冠的獅子頭像，以紀念荷曼小時候的這一段往事。

而支撐宮殿的正梁柱之間，則懸著繡有金龍頭像的藍色旗幟，和貴族區大門的金龍雕像一樣，這是為了紀念曾經鼎力幫助過荷曼的那只金龍。

整座宮殿除了鑲金的裝飾物和琉璃瓦的屋頂以外，全部都是由一塊一塊整齊的條石構建，最奇特的是，這些條石無論大小，都是整體一塊，沒有絲毫裂縫和瑕疵，更有一根根的石柱，也都是整塊的條石結構，不知道當初修建皇宮之時，這些沉重的石塊是怎么從下面運上來的。還是建造者工匠巧心，就地取材，以在山間開鑿的石頭修建而成。

宮門口站著整齊的一行士兵，個個手執重兵器，肅穆威武，嚴密監視著四周的動靜，氣勢森然。

盡管達拉早已經歷過各種各樣的磨難，但是第一次見到這樣富貴迫人，整齊威嚴的皇室景象，還是不由得微微出汗，有一點點緊張，反倒是牽著他手的小女孩嬌妮毫無懼色，一雙眼睛仍是靜靜地打量著皇宮宮門。

等了好久，才過來一個步履輕盈、相貌溫和可人的女子，帶達拉和嬌妮進入宮殿，先前來的騎士卻被留在宮門外。

路上，女子悄悄告訴達拉，國王正在后花園的瀑布區玩樂，待會兒達拉他們無論見到什么，都不可擅自出聲，說話的時候，女子微微紅了臉。

達拉問：“這位姐姐，該怎么稱呼您？”

女子立刻瞪了達拉一眼，道：“沒叫你說話的時候，別亂開口！”想了想，這不過是個鄉下野小子，自己又何必跟他一般見識，而且，她偷偷瞥了一眼達拉健壯的肩膀和寬闊的胸膛，心里忽然轉到一個有趣的念頭，于是朝達拉微微一笑，輕聲道：“我是范·鄧普樂男爵夫人。”

達拉看那鄧普樂男爵夫人長相秀美，舉手投足間自有一股與少女不一般的成熟女子風韻，而且氣質高貴，雖然不及米雅莉那般是由內而外的自然高貴，顯得有幾分做作，但也少了幾分不近人情的冰霜，剛才那微微一笑，還頗有點兒說不出的味道。于是點了點頭，跟著她繼續朝里面走去。

皇宮內部的擺設與裝飾，自然又別具一格，前廳是一派威嚴富貴的皇家氣象，但順著走廊幾進幾出，幾個回廊走過之后，便來到了皇宮的后花園一帶，這里卻是綠草繁花，設計纖巧，極盡生活情趣。

由于晨光之城地處溫帶，加上皇宮區所在又是光照充足，因而花園內常年都如濃春初夏般蔭綠花紅，美景如畫。

后花園和前花園一樣，也有一個塑著方尖碑的圓形水池，只是形狀都很小巧可愛，沒有前花園那般大氣磅礴。圍繞水池的，是一個圓形回廊，回廊上綴滿了綠色的騰蔓植物，看上去清涼爽快。

過了水池，便是一大片荷塘，荷塘里點綴著各種白色的、粉色的、黃色的荷花，荷葉亭亭如蓋，霎是好看。

荷塘兩邊是兩座平橋，連接著后花園與皇宮的瀑布區一帶。

遠遠的，達拉便聽見荷塘那邊水聲潺潺，夾雜著一些男女歡快的笑聲，似是遇到了什么賞心樂事。

男爵夫人在前引路，裊娜地走著，三步一回頭，看著達拉，意味深長地一笑，眼神也變得曖昧起來，達拉此時也不是半年前見了美女媚笑還會紅臉的少年，不過對于這種成熟女人的魅力，卻不像對待愛脾氣的厲娜和故作冷淡的精靈一樣已經有了免疫力，相反，男爵夫人的每一次媚笑，都讓達拉猶如喝了點暖酒般，只覺得懶洋洋的酥。

但很快，那些平民區小巷子門前的積水又出現在達拉眼前，一張張面黃肌瘦，雙眼無神的臉孔也在達拉腦海中忽現，還有未來戰爭里尸橫遍野的景象，都使得達拉心頭一震，瞬間神色收斂。

因而，當男爵夫人再次轉頭朝達拉微笑時，達拉不自覺地低下了頭，避開了對方柔媚的笑臉與眼神。

“到了，在這兒等著，叫你的時候再過來。”男爵夫人忽然低聲道，然后朝前徑去了。

達拉一驚，這才停下腳步，猛然覺先前聽到的嬉笑聲，以及瀑布的潺潺聲，都已經近在耳邊。

達拉輕輕地抬起頭來，看到眼前的景象，頓時渾身一顫，打了個哆嗦，忙轉過臉去，用手捂住小女孩嬌妮的眼睛。

但心頭卻依舊突突跳，原來達拉剛才這一抬頭，恰巧看見國王和一群貴族模樣的男女正在瀑布下不遠處的空地上擺酒取樂，一個一絲不掛的美女剛好從瀑布下的蓄水池里爬出來。

達拉不知道他們在干什么，只聽得其中一個男人大喊：“上來干什么？快滾下去！繼續潛你的水！”

有女子笑道：“侯爵大人，你的女仆已經上來透氣了，她就算再下去，你也是輸了。”

只聽“撲通”一聲，一個女子尖叫“啊呀”，隨即是先前那個侯爵大人憤憤的咒罵聲：“找踹的東西！沒我命令，居然敢上來。淹死在里面算了。”

達拉一聽，明白了幾分，不禁再次回頭一看，只見瀑布旁邊還有幾名女子，只披著一塊紗布，一個個臉露驚慌，瑟瑟抖。而先前那個剛從水里出來的女孩，還來不及披一塊遮羞布，又被人踢下了水，正在水池邊掙扎著想要上岸，一個矮矮胖胖的貴族男子，想來就是什么侯爵大人了，也站在水池邊，不停拿腳去踩那女孩的頭，不讓女孩上岸。

達拉差點兒按捺不住，就要沖過去救人，隨即記起自己此行的目的，只得忍氣吞聲地站在那里。