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陽光從門外照進來，看到桂小太郎手捧鏡子，背光坐在她面前，臉上帶著滿滿的欣賞。

她在他眼中看到一個盛開的自己。

眼角一點朱，他為她畫的，是個典雅又艷麗的妝容。

桂小太郎撫掌贊嘆：“果然不錯，菖蒲、菖蒲，紫色是只屬于你的顏色。”

猿飛菖蒲抿著嘴唇輕輕一笑，忽然覺得，面前的他好像在發(fā)光。

他剛好也笑起來：

“小猿小姐，你好像在發(fā)光。”

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明明情勢緊急，桂小太郎卻很有興致。

帶著艷妝的她離開第一家店后，他又拉著猿飛菖蒲進了一家家首飾店，吳服店，和果子店。

全是些女孩子家家的玩意兒。

猿飛菖蒲自己也奇怪，她平時很少逛街。今天卻不知為何，愿意與這個人慢慢走，聽他挑剔地為她選各種各樣的小玩意兒。

一般的女孩子，過的就是這樣的生活么？

她忽然有點羨慕。

眼看著逛得差不多了，兩人信步拐進街角一家玉石古玩店。

櫥窗里精心駕著的短刀一下子拉住兩人的視線。

只因刀柄上有一枚德川家的葵紋。

“兩位好眼光！”店主人自滿地迎上來：“這短刀可是當年德川康康用過的好東西！”

桂小太郎不置可否，猿飛菖蒲則笑道：“這刀的形狀，可不像武士用的啊。”

“小姐厲害了！這刀確實不是康康公本人使用的，這是忍者用的短刀，他特意打造來賞給了伊賀之主，當時最強的忍者。”老板搓著手，神秘一笑：“這伊賀之主可不得了，那可是傳說中的繼承忍者之神摩利支天稱號的男人啊！”

兩人對視一眼，猿飛菖蒲忍不住笑問：“你說的伊賀之主，可是姓服部？”

老板驚訝得一臉崇拜：“小姐不是一般人，這些傳聞都清楚！不錯，正是如此！那位伊賀之主在傳聞里就是姓服部的！他在‘神君伊賀之越’中立下大功，保護康康公到江戶，因此得到了這等賞賜。作為下賤的忍者，得到主君這么好的禮物，也算前無古人后無來者了！”

聽聞“下賤”二字，桂小太郎皺起了眉頭，反駁道：“忍者既是下賤，主君又怎會特意為了他打造一把好刀？”

忍者下賤在那個時代是常識。

這么一想，能得到君主這樣貴重的賞賜確實不合常理。

店老板也一時意識到自己邏輯混亂：“這……”

猿飛菖蒲則笑盈盈地拉拉他的衣袖，示意沒關系。

其實他倆都清楚，在那個時代，一般情況下，君主確實不可能專門為了個忍者去打一把刀。

當時的康康公這么做，是因為他與那位服部家主的關系不僅僅是君臣，更是朋友。

猿飛菖蒲此刻心情不錯，她促狹地想，當世的將軍好像還給她的師兄送過小黃書？

是不是也算前無古人后無來者了？

那邊廂的桂小太郎則是毫不客氣地追問：“而且，若是康康公賜給伊賀之主的東西，又怎么會流落民間？”

老板也是圓滑，立刻接了話掩飾尷尬：“這位公子有所不知，這位伊賀之主當年暴斃，服部家內亂了好一陣，這把寶刀才流落到民間。”

此話一出，勾起猿飛菖蒲心病。

她想到了在江戶時，服部全藏跟她說過的那些往事。

忍者不存在于歷史記載，民間傳說里，也不過一段忠君良臣的往事。

其中卻有著外人不知的百轉千回。

——兩百六十多年前，德川康康和那個服部家首領少年相識，于彼此微末之際結下友誼。

后來紛紛投身時代，又在戰(zhàn)火之中肝膽相照：德川康康護伊賀忍者躲過織田家對伊賀的屠殺；伊賀眾則護他東進江戶，直到打下江山——

德川康康許了服部家百年的榮光，從此世間皆默認，伊賀之主姓服部；

那位服部家主則帶領服部家骨干成立御庭番，化作他的利刃，世代守護德川家的人。

天下安定后，那個服部家首領忽然暴斃在家，后世傳言他是被仇家所害。

可猿飛菖蒲清晰地記得服部全藏當時說這話時眼中的陰影：“當年已是太平之世，服部家那個首領因為與康康公的關系而位高權重、炙手可熱；加之他自己就是忍者，身邊更有一群能人——這樣的人，你覺得天底下誰還有這個能耐對他下手？”

——君王，真的會如此翻臉不認人么？

猿飛菖蒲長嘆一口氣，搖頭道：“若是忍者，可不會這么大意讓這些東西隨意流落出去呢。”

桂小太郎看她落寞的神情，終于不再懟老板：“可否把短刀從玻璃柜中取出一看？”

老板知道遇見行家，正擦汗，聽到桂小太郎語氣柔和下來，趕緊恭敬地取了刀，用布托著遞到兩人手中。

猿飛菖蒲看著短刀上德川家的葵紋，又想到桂小太郎今天跟她說的事，忽然問：“假發(fā)，人為什么會變？”

桂小太郎眼光閃了閃：“境遇不同，想要的東西不同，自然會變。”

“想要的東西？”猿飛菖蒲疑惑：“可若他想要的東西是他苦苦追尋很久了的，也會變么？”

“比如一個人，若是他從前沒有自由，便會渴求自由。”桂小太郎順著她的目光，也望著那個刀上的葵紋：“但當他擁有了自由，就會想要更多的東西。若是君王，更是如此。”

此話一出，猿飛菖蒲突然警醒，后退一步道：“你想說什么？”

“從古至今，從未有哪位王者渴求自由；若非情勢所迫，誰肯心甘情愿地放棄手里的權力——因為這是人性。”桂小太郎目光灼灼地望著猿飛菖蒲：“渴求，不過因為不曾擁有。但你須知道，王者擁有的權力，本身就是最大的自由。我欽佩你主人的抱負，可當他不再是任人操縱的傀儡，生死殺伐一念之間，他真的能夠初心不變么？”

不及猿飛菖蒲答話，門外忽然想起一個不快的聲音：“對著一個贗品也能講出這么多道道，木戶家當主的嘴真是厲害得很。”

兩人才回過頭，店老板已經(jīng)第一個抓住短刀跳起來：“你胡說！老頭搜集研究這些古玩幾十年，你看這色澤和木質…”

進門的青年掃了眼老板手里的刀后，就只盯著猿桂二人，毫不客氣地打斷：“我不研究那些。我只知道，跟我家里那些玩意兒不一樣的，都是假的。”

看到那青年戴著的遮住半邊臉的狐貍面具，桂小太郎的眉頭皺起來，而猿飛菖蒲則吃驚道：“慶……慶福大人？”