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這幾天蘇然把賬本大概梳理了一遍,賬面上做的很漂亮,并沒有什么特別可疑的地方,即使偶爾查出一兩條有出入,也只是十幾兩碎銀子的小數目。不過她知道,人的貪欲是無止境的,一旦打開了貪婪的缺口,即使明知有危險也會飛蛾撲火,不然古今也不會有那么多人死在“貪”字上。
這個王府里的腐敗,其實從一些細節就能看得出來。比如廚房,大廚房做出的食物味道實在不敢恭維,卻養著十多名廚子,大多是裙帶關系安插.進來的,每年的開銷也十分驚人,誠王和王妃都不是好口腹之欲之人,王妃還常年吃齋,但是賬上卻記著一年要吃掉二千多斤豬肉、九百多只雞、七百余只鴨等等,米面糧油更是不計其數,這些無中生有的花費究竟進了誰的口袋就不得而知了。
由此可見,誠王爺治軍主政雖然很有一套,但是于內院管理上卻是比較疏散的,王妃的身子每況愈下,直至不能理事,后由各大管事一手把控內院事物,油水肯定撈了不少,而王爺只求大致過得去就行了。
蘇然寫完最后一筆,停了下來,覺得應該換個角度思考問題,這么呆看賬冊,也找不到什么實際的證據。
她習慣性地咬著筆桿,掃視著一份誠王府大事記。
之前王妃向她透露過一些關于胡海身份的懷疑,雖然這些懷疑純粹只是王妃的直覺,但是蘇然目前只有這一條線索可查,她重點抽出了幾件事情,簡單地標注了一些信息:
辰啟四十九年,胡海頂替大管家之職。辰啟五十年,綠灣小筑重新修繕,倪姬遷入。辰啟五十二年,小世子出世,倪姬離府。辰啟五十三年,城西兩處酒莊、兩處糧油鋪子劃入倪姬名下。
經過這番梳理,蘇然隱隱覺得自己好像陷入了一場宅斗的漩渦中。
王妃想扳倒的不是胡海,而是倪姬。
而這位傳說中的倪姬,手腕似乎十分了得,即使被攆到了鄉下,還能從誠王身上索得大筆財產。
蘇然有些猶豫,現在這么做是否明智?畢竟這家里當家做主的還是誠王,得罪了受寵的姬妾,也就是間接得罪誠王吧。
而且,關于胡海的身份,是最棘手一個問題,由于親王府的大管事并不是普通家仆,是朝廷任命的從四品輔官,所以即使是誠王,也不能貿然處理了他。
天氣陰沉沉的,突然起了涼風,誠王妃一到天冷就會犯病,靈芝和芳杏放心不下,先回了福至堂去服侍她了。蘇然左思右想,最終決定寫封信交給小陳管事,請他出面打聽一些事情。
待寫滿了兩張信紙,蘇然轉了轉手腕,伸了一個懶腰,自己能做的事情都做完了,剩下的結果就要看小陳管事的本事了。
她走到窗前,呼吸著冷冽的空氣,頭腦清醒了許多,懶洋洋地趴在窗框上,沒有焦點的欣賞著遠處的景色。
盛暉閣是誠王的內書房,坐落在王府北邊正中的位置,視線很開闊,她現在所在的房間是盛暉閣側廳的一間廂房里,采光很好,環境清幽。從這里還能看到旁邊綠灣小筑的閣樓,以及小筑后院里生機盎然的小花園。
誠王嘴上不說,卻以實際行動支持了她們,這場關于妻子和愛妾的斗爭,誠王究竟站在哪一邊,愈發叫人捉摸不透了。
不過,他的這次表態,卻帶來了一個意想不到的效果,府中的下人對于蘇然的風言風語少了許多,再也沒有人對蘇然的作為表示過明確的質疑了。
其實在蘇然看來,誠王爺作為一個丈夫其實還算不錯的,例如,即使不贊成也會支持老婆的決定;還會盡心盡力替老婆處理娘家的煩心事;以及默默忍受著老婆各種莫名其妙的挖苦諷刺。
但是誠王妃看起來一點也不幸福。
一個本是明朗奔放的草原明珠,一個則是驍勇善戰的驃騎猛將,兩人的婚姻是天作之合的姻緣,卻因為一個妾成了怨偶,日漸離心,相看兩厭。
蘇然欷歔不已,又想到自己目前已經十三歲了,后年即將及笄,這個年齡對于她來說實在不樂觀。上一世沒有機會見識世界,所以這一世她有太多事情想做,更受以前武俠小說的影響,她的心里一直有個“一葉扁舟萬重山,鮮衣怒馬走江湖”的不羈夢想。
輕輕嘆了一口氣,收拾了心煩意亂的情緒,蘇然走到小書架前,打算找一些話本子來解解悶,架子上的書的種類比較雜亂,兵書居多,還有一些詩詞歌賦,就是沒見到什么話本小說,不過無意間讓她翻到一本《田牧農經》,頓時叫她如獲至寶,迫不及待地翻看了起來。
全書內容很豐富,種植和畜牧都有涉及,不過大多是晦澀的文言文,蘇然讀起來不太習慣,不過這并不能減弱她的熱情,翻到《孳畜》那一篇,都是講一些養牛馬驢騾的知識,她聚精會神地一句句揣摩著。
粗粗讀了一遍,還有一些意外收獲,書上說苜蓿草不能作為唯一的飼料喂牲口,一定要和秸稈等粗飼料混合喂食,否則牲口會得腹脹病。
蘇然一怔,立刻進入春草園去檢查小牛犢,摸摸它的肚子發現并無異常,小牛犢也同往常一樣安逸閑適,并沒有生病痛苦的模樣,這讓她滿腹疑惑,是書上記載有誤,還是春草園內有種不尋常的力量?為了保險起見,她還是決定多種一些稻子小麥之類的作物。
蘇然返回盛暉閣的下一刻,房門突然被推開,驚得她雙腿一軟,差點跌了一跤。
門外的誠王看見了一臉驚恐的蘇然,似乎也很意外,他望了望昏沉的天際,說道:“時辰不早了,蘇姑娘還未離開?”
蘇然尷尬地笑笑,匆匆行了禮說:“一不留神就這個點兒了,正準備走呢。”