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這兩天誠(chéng)王府里發(fā)生了一件大事,王妃娘娘重奪管家大權(quán),大管家娘子被革錢(qián)訓(xùn)斥,罰回家閉門(mén)思過(guò)了,具體原因無(wú)人知曉。
王府下人聞風(fēng)而動(dòng),都猜測(cè)大管家和她娘子在主子跟前兒失寵了,從中還牽扯出千絲萬(wàn)縷的相關(guān)人物,渾水摸魚(yú)的,煽風(fēng)點(diǎn)火的,無(wú)中生有的,借刀殺人的,各色各樣的人都跑出來(lái)了,真是一碗水沖散了螞蟻窩。
好在誠(chéng)王府是皇子出宮另辟的府邸,與百年世家不同,沒(méi)有那些錯(cuò)綜復(fù)雜的宗族關(guān)系,誠(chéng)王和王妃又一向勤儉持家,府里的下人護(hù)院等不過(guò)一百二十人上下,沒(méi)有什么經(jīng)年的世仆,許多問(wèn)題處理起來(lái)倒是便宜許多。
不過(guò)同一時(shí)刻,綠灣小筑里的蘇然可沒(méi)什么心思關(guān)注王府的動(dòng)靜,她正站在春草園的土地上,望著擴(kuò)大了一倍的空間目瞪口呆。
是什么時(shí)候變成這個(gè)樣子的?昨晚她還進(jìn)來(lái)過(guò),收了另一批辣椒和哈密瓜,今早竟然就憑空冒出這么多地,土質(zhì)細(xì)膩肥沃,和之前的相比有過(guò)之而無(wú)不及。而且最重要的是,什么原因促成了空間增長(zhǎng)的呢?
蘇然苦苦地都坐在小板凳上苦思冥想,也想不出個(gè)所以然來(lái)。這次完全沒(méi)有征兆的突變讓她有些不安,既然空間會(huì)擴(kuò)大,那會(huì)不會(huì)縮小,甚至消失呢?
靈芝來(lái)到綠灣小筑的時(shí)候,正看見(jiàn)蘇然一個(gè)人托著腮發(fā)呆,連她進(jìn)屋都沒(méi)察覺(jué)。
“在想什么呢,愁眉苦臉的。”
“啊,是靈芝姐姐吶,”蘇然的肩膀冷不防被一拍,心神頃刻回籠,下意識(shí)里胡亂謅了一個(gè)理由,“沒(méi)想什么,就在想前兩天吃到的醬梨是怎么做的,要是簡(jiǎn)單的話我也想自己炮制些。”
“原來(lái)是這個(gè),這我倒是知道。其實(shí)也不難,將甘草煮出黃汁兒,加糖熬制,晾涼后把梨片浸泡進(jìn)去,封壇腌制一兩天即可,吃的時(shí)候撒上南姜末,配著酸梅干,味道最好,”靈芝說(shuō)完歪著頭,指著自己的鼻尖笑道,“我?guī)土四氵@一遭,你也要幫我一個(gè)忙才是。”
“這就是說(shuō)見(jiàn)外話了,幫忙哪里還要禮尚往來(lái)的,姐姐有什么需要,吩咐我一聲就成。”
“哈,那我可不客氣了。是這樣兒的,我雖然識(shí)得幾個(gè)字,卻寫(xiě)的不工整,今天下午請(qǐng)你來(lái)幫我謄寫(xiě)幾個(gè)字。”
蘇然以為是寫(xiě)請(qǐng)柬之類(lèi)的東西,便欣然應(yīng)允了。
話說(shuō)回來(lái),蘇然的字還算是還不錯(cuò)的,雖沒(méi)有大家風(fēng)骨,但也清秀有加,她以前并沒(méi)有練過(guò)毛筆字,想來(lái)是這具身體的本能記憶。
用過(guò)晌午飯小憩了一會(huì)兒,至未正時(shí)分,蘇然眼看時(shí)辰差不多了,便動(dòng)身前往福至堂。
誠(chéng)王妃此刻正歪在炕上微微出神,不時(shí)壓低聲音咳嗽?xún)陕暎K然輕輕地走進(jìn)來(lái),朝她行禮請(qǐng)安。
“你來(lái)啦,快坐吧,是我讓靈芝把你叫來(lái)的,我這兒有個(gè)事兒想請(qǐng)你幫忙,”誠(chéng)王妃蒼白的手按在胸口上,深深吸了兩口氣才繼續(xù)說(shuō),“眼下我要把府里的舊賬清理一遍,揪出幾只蛀蟲(chóng)來(lái),只是手邊沒(méi)什么得用的人,只好請(qǐng)你幫把手了。”
蘇然瞪大眼睛地看著不遠(yuǎn)處的案桌上,幾十本大冊(cè)子摞了一尺多高,實(shí)在不知該說(shuō)些什么,查賬這樣機(jī)密的事情,不應(yīng)該有她這個(gè)外人瞎摻和吧。
誠(chéng)王妃見(jiàn)她猶豫的神色,像是猜中了她心中所想:“你不必顧忌,在你進(jìn)府的第一天,我就沒(méi)有把你當(dāng)做外人了,蘇濟(jì)銘大人虛懷若谷、高風(fēng)亮節(jié),其德行為世人所稱(chēng)道,他的女兒,一定也是個(gè)德才兼?zhèn)涞呐ⅲ瑳r且,聽(tīng)說(shuō)你在家時(shí),便能替令尊料理內(nèi)院瑣事,很得眾人交口稱(chēng)贊呢。”
原來(lái)這個(gè)蘇家小姐生前還是個(gè)管家小能手,這讓蘇然倍感壓力,本能地有些排斥這個(gè)突兀的請(qǐng)求。
“唔,殿下的門(mén)客先生足智多謀,辦事老練,一定能幫到娘娘的。”
“我信不過(guò)他。”只這一句,就讓蘇然陷入了尷尬的沉默。
誠(chéng)王妃稍稍靜默,從袖帶中掏出一份紙折略節(jié)遞給蘇然,蘇然接了過(guò)來(lái),展開(kāi)一看,盡是一些田產(chǎn)、商鋪的信息,略有不解。
“這是?”
“是我的嫁妝單子。你若愿意幫這個(gè)忙,這單子上的產(chǎn)業(yè),任你挑選。”
蘇然心中一驚,手中的紙仿佛成了咬人的蟲(chóng)子,急急忙忙塞了回去。誠(chéng)王妃搖搖頭,緊緊握住蘇然的手,咳嗽了好一陣,才略顯激動(dòng)地說(shuō):“我活著的日子,扒著手指頭都數(shù)的過(guò)來(lái)了,這也是無(wú)奈之舉,請(qǐng)姑娘幫幫我吧。”
看著眼前形如枯槁的面龐,骨瘦如柴的手指,拒絕的話怎么也說(shuō)不出口。
蘇然咬了咬牙,暗想:“豁出去了,能幫就幫些吧。”
“娘娘千萬(wàn)不要這么說(shuō),真是讓我無(wú)地自容了,我潦倒落魄之時(shí),是王府收留了我,吃穿用度都是府上給的,為娘娘盡些綿薄之力,本就是應(yīng)該的事情。”
王妃欣慰地笑笑,棉被下的手摸索了半天,扯出了一條繩帶,上面串著兩把鑰匙,其中一把綁著綠線,形狀奇特,齒輪非常復(fù)雜,匙柄是梅花的形狀,蘇然從未見(jiàn)過(guò)這樣的鑰匙。
但是誠(chéng)王妃取下的是另一把形狀普通的,綁著紅線的鑰匙,交給了蘇然道:“這是庫(kù)房的鑰匙,一直由我貼身保管著的,現(xiàn)今交給你,行個(gè)查賬之便。”
終于還是接下了這個(gè)燙手的山芋,蘇然猜想,能讓王妃晾出嫁妝的賬目,一定很不尋常吧。