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當我又穿越回先前走過的那條時空通道時,我看見了我的某一世──那一世,我離開神廟,與凡間的女子偷情,而后成功地逃脫了我身為祭司的職守,而這一切,都只不過是為了要遠離內弗爾卡拉。
我的妻子為我生下孩子,我們搬離了孟斐斯,不住在安努。我的妻子愛我,而我也很疼惜她,她是個好女孩,名叫薇蕾特塔。
一直以來,我都沒有對她產生過戀愛的感覺。我只知道,她是附近村落的一位平民,她對宗教非常熱誠,也勤奮好學,所以時常來問我問題。
當時的我自然是不會知道,女孩子接近心儀的人,辦法是多么地含蓄……
在我和她偷情的那一晚,她告訴我:「母親已經為我安排好婚事,我即將嫁給一位富有的古實人……所以你不必擔心,我不會把『這件事』說出去。我會把今晚與你發生的一切,帶進我的墓穴里。」
她不但委身于我,還想保全我的名譽,讓我繼續作祭司……正因為薇蕾特塔是這樣的一個人,所以我無法眼睜睜地看她遠嫁給異族人。
是她讓我體會到家人的關懷與付出。或許我無法對一個人付出同等真摯的感情,但是我明白這就叫作「愛」。
當晚,我決定帶她私奔。我從神殿里偷盜純金、鑲嵌著寶石的器物,作為旅資,做好破釜沉舟、不再回頭的打算。
她本想趁夜回家,和弟弟道別,我告訴她:「你的父母會為了庫施人給你家的好處而抓住你!相較于庫施人的金子,你能算是什么?你只是他們的財產。」
而我也正是為了不再繼續當內弗爾卡拉的私人財產、被他擺布,才會選擇離開、再也不回頭。
我知道那種感受,旦不保夕的恐懼,不能讓薇蕾特塔承受相同的風險,與我過相同的日子。
于是我與薇蕾特塔遠離埃及,來到米坦尼王國。那里鄰近著西臺、巴比倫與亞述。
儘管我不會說阿拉姆語和亞甲語,我們的語言無法與當地人溝通,亞述的強盜還時常打劫我們,但是我們過得清貧而快樂。
我對祭祀的知識使我得以溫飽。當我察覺到自己不再是一個住在云頂上的人,我是一個活在紛紛擾擾的人世間、真真切切的血肉凡軀以后,我毅然決然地背叛了我一直以來所堅信的太陽神.拉,轉而祭祀戰神馬杜克、雨神阿蘇爾,這些當地的神祇也張開臂懷接納我,只要我愿意用最甜美的話語對著祂們歌功頌德,祇使米坦尼永遠風調雨順、歌舞昇平。
我對這些神明很陌生,而這些血腥的、殘暴的、野蠻的異邦神明們甚至還保留著坐廟、閹割以及生祭的古禮。
我瞧不起這些外邦人,正如同我瞧不起外邦人所祭拜的神祇;我自覺是文明古國的住人,崇拜著理智、啟蒙、高尚的埃及九柱神,可是那又如何呢?
我得賺錢,我的家人才有東西吃!我是他們的依靠,正如同這里的神明是這些外國人的倚靠。而今,我的膝蓋下是沒有黃金的,我必須跪下去!
我必須向現實妥協;正如我的妻兒為我犧牲,與我一起遠離故土,我也要為了他們而犧牲,使他們三餐有繼是我的責任,而我甘之如飴。
確實,我自此失去了身為神職人員的榮光以及錦衣玉食。哪怕一百個、一千個、一萬個埃及人之中,都不一定能出一個最低等的瓦卜祭司,我卻是堂堂太陽神祭司的接班者──那又如何?
這是身為孤兒的我,第一次有了家人。
我組織了家庭,我是四個孩子的爸爸,我是我妻子的丈夫。我終于感受到生而為人的責任感,還有我能為我的家庭所做的付出。
這遠比身為飄渺的祭司,領高薪俸祿,穿細亞麻的祭司袍,意氣風發地登場于太陽神祭典上,更讓我感到踏實。我發現,我終于找到生而為人的意義。
就在我以為自己能得到凡人的幸福,喜悅地終老之時──內弗爾卡拉沒放過我。
我遠離故土,而他依然能找到我。他對著我不依不撓,我拿他沒有辦法。要我如何能不恨他?
當時,我聽到埃及即將對米坦尼開戰的風聲,我以為那與我無關。畢竟埃及向來好大喜功,歷代法老的心愿都是統一北非,接著進軍西亞,歷朝對接壤鄰國之侵略從不間斷;不論我是否待在米坦尼,米坦尼與埃及都勢必要決一死戰。
然而,我的老師.禮塔赫他來了。
他不但不追究我十年前私逃的責任,還攜來重金,上頭銘刻著法老內弗爾卡拉的拉名。
「回來孟斐斯吧。」他說:「拉神并沒有拋棄你,就算你拜了別的神,祂依然愛著你。只要你愿意悔改,你和你的家人可以終生在太陽神殿里服事,這是拉神所降下的旨意,不會改變的。」
究竟真是拉神所降下的旨意,還是法老假借著拉神的名義所下的諭旨呢?
「老師,對不起,我意已堅。」我對著禮塔赫鞠躬。
我的孩子們在偷聽我的談話,妻子決定不干涉我,獨自躲在閨房里。她定然會順服我所做的一切決定,就像十年前我帶她私奔那樣。正因為如此,所以我絕對不能背叛她。
「謝謝您帶給我的寶物,但是這些請您帶回去吧,我不能收。」我說道。
要是我聽老師的話,帶著我的家人回去,不只我自己危險,我全家都可能招致殺身之禍、成為人質──因為內弗爾卡拉已經繼任為當朝的法老,他絕無放過我的可能。
老師嚴厲地說道:「傻孩子……就為了保全你全家五口性命,你要眼睜睜地看著整個美索不達米亞生靈涂炭嗎?拉神會降罪予你的!」
聞言,我不禁吸了一口涼氣。「什么意思……?」
「陛下準備出兵了……你聽過西臺王國的神話吧?伊萊恩斯人在獻給諸神的馬型祭祀物中,塞入滿滿的士兵,最終將特洛阿德全城的人民殺光的那段故事……
「沒想到在遙遠異國發生的殘虐歷史,也要在這里重演,只為著你這個不知好歹的小毛頭!」
說到這里,禮塔赫疲憊地嘆了一口氣,他拍拍我的肩膀,「別作千古罪人,在青史上留下你的臭名。好自為之吧!」