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用的是生產隊的水泥船。一支大櫓，兩個壯漢一起搖，船頭嘩嘩作響，激起的白浪如碎玉濺珠。順風順水，一路向北。

媒人朱存道坐在船頭一張低矮的“爬爬凳”上，抽著朱家給的好煙，時不時點一只小炮仗扔出去，發出“噼——啪”的脆響，在寥廓的空間傳出去老遠。

天寵坐在中艙里的一張靠背木椅上，觀看著河道兩岸的景色。人在船上跟在岸上看風景，感覺大不一樣，因為視角不同，視野也殊異。在船上看水：水底叢林般密生的水藻，水面上浮生的菱盤、荷蓮和水花生，近岸淺水處的菖蒲和蘆葦，層層遞進，清晰完整。從船上往岸上看：河坎斜坡上種植的瓜菜豆莢，堤岸上生長的楝樹、榆樹和刺槐，塍埂上的高梁和向日葵，田野間的麥子，當然還有大大小小新新舊舊的墳塋，扳罾和看籪人的寮棚，以及剛剛支起來準備灌秧池的六篷風車。在船上看世界，更立體，更豐富，更抒情。

一條一條的河……

一座一座的橋……

一個村莊又一個村莊……

終于，定親船搖到了草饅莊外的闊大的水蕩。

石條碼頭上站滿了看熱鬧的人。兩掛一千響的小鞭炮炸起一大片青煙，二踢腳接二連三地躥上高空。村莊上空鳥雀驚飛，河邊鴨鵝引頸鼓噪。

為了迎接定親船，黃宜新父女分別請了假，率先回到草饅莊做準備，此時全等候在碼頭上。頂頭裹著紅紙的長跳板擔上岸，船上人挑著，拎著，捧著，魚貫而下。天寵晃晃悠悠走上跳板時，明娟忙守在另一頭探身伸手去牽，碼頭上的人哄笑一片，都說明娟疼愛小姑爺哩！

女方收了大禮，填了鴛鴦扣，表示同意這門親事。中午設宴款待媒人和送禮人及船夫，打發他們回頭。黃宜新和明娟也隨船回到朱家橋。

晚上，朱家大擺酒席，兩盞汽油燈把屋里屋外照得一派通明。早一天朱文進就專門去約請劉步云。劉步云好像已經忘卻前些時的不快，爽朗地答應了，并推薦鄭景山幫忙跑廚：“他幫廚跑忙是一把好手。”朱文進忙說：“好好好！景山是大隊的人，我怕不好請哩！”劉步云說：“好請，讓他去吧！”

朱文進又請了中學邵春滿校長、蔣念清桑桂芹夫婦，莊上楊益民，鐘連慶等頭面人物，上次在劉家吃酒的幾位因而全部會齊。除了劉步云，各人心中大概都感到一種幽默。

雖然定親不通知各方親戚，朱家還是擺了四桌，熱鬧哄哄，皆大歡喜。

宴請結束后，朱文進慷慨地送了兩瓶“楚澤大曲”給鄭景山。這次景山卻沒有拿大瓷缸裝剩飯剩菜帶回家，原因是榮健帶著弟弟榮康來湊熱鬧，天寵就沒讓他倆離開，在廚房里的小方桌上和幾個小朋友一起享用了好飯好菜，吃得嘴上油光光的，直打飽嗝。

巧珍這次在家整整呆了半個月，親自操持了孫子的定婚儀式，順便過了端午節，稱心滿意，笑瞇瞇地背著包袱離開了村莊。下次回家，就要到七月半了。