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「啊、你不用擔(dān)心,他人很好的。」像是心電感應(yīng)般察覺到蘇瑪依的擔(dān)憂,阿納伊補(bǔ)充道:「只是講話有些粗魯罷了。」
「……那么,需要我做些什么嗎?」
蘇瑪依一直不太確定自己在這里的定位,究竟算是「被撿來的孤女」、「奴僕」……或是「新娘」?于是她也很難拿捏要用什么態(tài)度面對(duì)眼前的這位男子,以及在這里的生活。
「你跟平常一樣就可以了,不用在意我。」
扔下這句話后,男子看似全心全意地投入在揉麵糰上。
話是這么說,但蘇瑪依實(shí)在很難不在意他。
總之,早餐先按照男子的指示,把有點(diǎn)泡軟的米粒跟花生一同倒入石磨中,磨出了深褐色的液體。她盛了一碗,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地嘗了一口:
「好甜!……可是好好喝。」
「是吧,我的花生可是先用糖炒過,比起一般的米漿應(yīng)該更順口。」
……「咪拎」……大概是這種食物的名字吧。蘇瑪依也有一點(diǎn)一滴地在學(xué)習(xí)這里的語言。
──畢竟她沒有可以回去的地方。她這一輩子大概都要在「這里」生活了,那么勢(shì)必要學(xué)會(huì)這里的語言跟風(fēng)俗,不僅是為了自己,也是為了別給收留自己的阿納伊添麻煩。
至于掩沒在山林里的遙遠(yuǎn)家鄉(xiāng)……
她手中的米漿倒映出她臉上既深鎖眉頭又露出無奈微笑的復(fù)雜神情。正如她始終保持的心態(tài):能夠活著,就是眾神跟祖靈莫大的恩賜。她已別無所求了。
揉好麵糰的男子,暫時(shí)把麵團(tuán)放在一旁,然后離開灶房,朝著農(nóng)莊南面的廂房走去。蘇瑪依從來沒看過男子開啟過除了浴間、灶房、農(nóng)具倉庫以及他和自己的寢室以外的房間,儘管十分好奇,但蘇瑪依沒有直接跟上去,只是踩著木鞋,駐足在樓梯口的位置,稍微朝男子所在的方向探頭探腦。
只見男子從那間廂房里扛出了一個(gè)麻布袋,另一肩則掛著一條條暗紅色、像是麻繩卻截成一小段一小段的奇特物品。
男子回到灶房后,先把那個(gè)神祕(mì)物體用刀切成一片一片圓餅狀的物體,氣味聞起來應(yīng)該是某種肉類──男子平常從來沒有處理肉類,這讓她很訝異。然后又從麻布袋里拿出一顆顆圓狀物,應(yīng)該是植物的根部;男子在把那個(gè)圓根切片時(shí),微靠在灶房門邊的她感受到一股嗆鼻的氣味,導(dǎo)致她不禁流了幾滴淚──不過男子似乎沒有受到影響。
把這些備料處理好后,男子又重新拿起短棍開始把麵糰搟平;不過好不容易才把整個(gè)麵糰搟成一片麵皮時(shí),阿納伊又把整個(gè)麵皮折疊起來,重新?lián){平──如此重復(fù)了好幾次。
雖然阿納伊叫蘇瑪依像平常一樣就好,但她到田地拔了拔雜草,依然無法靜下心,跑回灶房門邊觀察阿納伊的一舉一動(dòng)──特別是他那雙乍看充滿朝氣,但目光卻十分混濁的眼睛。
她見過他這種表情。
是她被撿入這個(gè)農(nóng)莊的第一天半夜,忽然被幾聲巨響驚醒后,只見男子一人在中庭的正中央一臉茫然;他像是「在」這個(gè)地方,又像是「不在」。眼里充斥的驚恐、慌亂、憤怒、緊張、膽怯、惆悵……幾乎是任何情緒都同時(shí)顯示在那雙混沌的瞳孔之中。
在那個(gè)晚上,她也不曉得為何她自己會(huì)上前把跪倒在地的對(duì)方抱入懷中──也許她不過是模仿嫭嫭的行為:在逃離紗績之后,嫭嫭經(jīng)常這樣安撫半夜無法入睡的自己。
將近中午時(shí),阿納伊打開了大廳旁邊的廂房,把原本擺放在里面的長桌拆解開來,分成兩片桌面、六根桌腳與四根固定木,將這些零件一一從廂房內(nèi)拿出來后,他在中庭的正中央、面對(duì)農(nóng)莊唯一的出入口,把大長桌依序重新組裝起來。
接著,阿納伊從灶房里端出了許多蘇瑪依見都沒見過的「東西」:一片偌大的圓形烤餅,上面灑滿繽紛的蔬菜與一片片圓形的小肉片;一盤被看似黃色醬汁包覆的麵皮,反覆疊成一層又一層,一樣被裝飾地琳瑯滿目;而與這些色彩鮮艷的菜色相比的,是以黑豆油為基底的各種燉煮類的食品,跟其他像是醃製肉類的東西混雜在一起;一團(tuán)看起來半透明的混濁白色物體,里面好像還包了一些餡料;一鍋熱騰騰的濃湯,可以聞到蝦子的鮮味跟一種應(yīng)該是某種葫蘆類植物的果肉香氣;即使是簡單的燙青菜,阿納伊都淋上了特調(diào)的醬汁。
應(yīng)該都是「可以吃的東西」;蘇瑪依如此判斷。
整桌豐盛的料理中,最讓蘇瑪依注目的,是昨天中午阿納伊特地留下來沒有吃掉的、抹上鹽巴烤熟的「呀玉」。它被擺在長桌的正中央,跟其他的餐點(diǎn)都隔了一點(diǎn)距離,像是特別宣示其存在一般。
阿納伊搬出了兩張有靠背的椅子,擺在長桌的左右兩側(cè)。
然后,他就坐在其中一張椅子上,面向著農(nóng)莊的出入口,遠(yuǎn)眺著眼前一大片的蘆葦,以及草間若隱若現(xiàn)的馳道。
……另一張椅子顯然不是給蘇瑪依坐的。她很識(shí)相地倚靠在樓梯的護(hù)欄邊躲在后方,順著阿納伊的目光看著空無一物的草原。
如果認(rèn)真使用眼力的話,蘇瑪依甚至可以看到距離這個(gè)農(nóng)莊最近的房舍煙囪──聽阿納伊曾經(jīng)說過,步行過去的話要花上半天。如果靜下心的話,蘇瑪依連樹枝發(fā)出嫩芽的細(xì)微聲響都聽得到。
──然而,蘇瑪依用盡全身的感官,依然完全察覺不到有任何東西即將造訪這座農(nóng)莊的跡象。
她望著阿納伊坐在椅子上的背影。由于看不到對(duì)方的表情,所以她無法判斷對(duì)方是不是仍保持著像在灶房準(zhǔn)備料理時(shí)的興奮與期盼。
臨近梅雨季節(jié)的日正當(dāng)中,氣溫濕溽悶熱,蘇瑪依退到西面主廳堂與中庭之間的回廊下遮陽,然而阿納伊似乎毫不在意日曬與高溫,一直坐在農(nóng)莊門口。
他與椅子的影子緩緩地被拉長。
一桌熱騰騰的料理也早就散去剛出爐的蒸氣。
女孩抱著膝蓋席地坐在回廊下,看著門口的影子緩緩向往自己的對(duì)面伸展、移動(dòng)──直到影子的深度逐漸跟地面混在一起。
水藍(lán)天空轉(zhuǎn)為絢爛的橙色,慢慢染上了暗紫色;最后,一片漆黑。
女孩在灶房旁撿起白色的圓石,用鐵製鍋具的邊緣敲擊幾下以迸出火花、點(diǎn)燃一盞油燈。她捧著油燈,試圖走向那桌豐盛的料理與男子,卻在幾步之遙停下腳步,猶疑不決。
她看著男子的側(cè)臉──那雙眼睛依然盯向不知目標(biāo)在哪里的遠(yuǎn)方。只不過從他的眼眸中已看不出任何感情,微微充血的眼白支撐著深褐色的瞳孔,像是拉滿著弓的獵人──手中卻沒有任何一支箭。
陪著阿納伊一同空腹一整天的蘇瑪依,打算提前就寢以壓制飢餓感……但她心底還是沒辦法放著阿納伊繼續(xù)在門口呆坐。她也不曉得該如何開口:她的直覺告訴她,沒有任何詞匯適合傳遞到男子的耳中。
比昨晚更豐滿一些的弦月伴隨著星辰照耀在那桌豐盛的料理與男子的身上。
以及那張空無一人的后靠椅上。