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“朋友們！請你們不要讓這小小的插曲破壞了你們的好心情！”他透過擴音器颯颯地低語著，“如果有誰跟別的人拋撒著美元玩，看樣子剛才這位小伙子就是這樣干的，那么家里當然就會發生爭吵。請諸位忘掉這件事，專心欣賞這些甜蜜蜜的寶貝們奉獻給你們的表演！”

他揮手指著正扭扭擺擺順著步橋登上舞臺的女郎們，提高嗓門喊道：“你們此刻正坐在全市最熱的熱點上，而我們的姑娘們會讓你們感到像坐在火山上一樣。”

音樂響起來。舞女們愈舞愈起勁。果然，不出幾分鐘，剛才發生的蚤擾真就被忘得一干二凈。

“攔住小伙子的那些家伙過去來過這里嗎？”我問道。

“沒有。”姬塔回答，“或許你想得起他們，黛莎？”

紅發姑娘搖搖頭。

一位女服務生走到我們的桌邊，俯身對兩位姑娘嘀咕了一陣。然后她把酒杯斟滿酒，不過只是我的和菲爾的杯子。黛莎和姬塔的杯子仍然空著。

她們站起來。

“對不起。”姬塔說。黛莎則作了一個道歉的手勢，補上一句：“我們得去照應別的客人。”

她們走向吧臺，剛才她們就是從那里把我們引開的。此時，她們的目標是一個高大的男人，他背對著我們，而當兩個姑娘一左一右地站在他身旁時，他甚至也沒轉過腦袋。后來，他只稍微動了動頭，顯然是在發號施令，因為兩個姑娘當即離開柜臺，離開酒吧，走進一個門里去。只見門的上方有一個燈光照亮的牌子，上面寫著：僅供本店職工專用。

菲爾冷笑著：“恐怕那瓶香檳酒是投資失策。”

吧臺邊的那名男子喝完了他的酒。他的短發淡黃夾雜著灰色。他的西服質地蹩腳而且不合身。

他放下杯子，猛地轉過身來。

“啊，原來是這樣。”菲爾說，“我們暴露了。”

那男人是基爾克-摩蘭，布朗克斯最大的、也許是惟一的歹徒大佬。菲爾和我都從沒有參加過對付他的任何戰斗行動，不過所有聯邦調查局紐約區分部總部的特工們都熟悉全市最重要的大佬們的長像。可惜，據估計，反過來，各辛迪加的頭頭腦腦們也早就擁有一張聯邦調查局特工的名單。

“深更半夜不躺不睡毫無意義。也許你還想跟他聊聊？”

摩蘭朝我們這邊瞧了瞧，不過他的臉上沒有絲毫的表情。

我搖搖頭。“不想。他只會說，他是偶然想喝一杯才走進來的。”

我向女服務生示意要結賬。“你們享受免費招待，先生”，她滿臉微笑地回答。

一陣刺耳的唧唧聲把范希-赫維什從睡夢中驚醒。她的三臺手機中，唯有塞洛夫給她帶來的一臺放在她床邊的床頭柜上。她趕忙抓起它，貼在耳朵上，自報姓名說：“我是范希-赫維什！”

急速流動的血液敲打著她的太陽袕。

沒有人回應。

她再次重復自己的姓名并且叫著：“喂！喂！”

仍然沒有反應。

范希緊張地貼耳細聽，屏住呼吸不敢大聲出氣。她感覺到在那一頭有一個人也在竊聽著她，但是一聲不吭。這感覺愈來愈強烈，最后終于確信無疑。她一直這樣地傾聽著，忽然咔嚓一響，說明打電話的人掛斷了電話。

范希從耳邊拿開手機，愣愣地盯著它，接著便沖著它怒聲大喊，好像手機有錯似的：“雜種！養的！臭！”

直到這時候，躺在她旁邊的格雷戈-塞洛夫才被叫罵聲吵醒。

他轉過身坐起來，結結巴巴地說：“怎么啦，親愛的？”

“隱藏在該死的手機背后的家伙打來電話，可又不說一句話。”

塞洛夫打著哈欠，用兩手捋捋自己金黃色的頭發。

“我一點也鬧不明白。”

她沒好氣地回答說：“你從來就什么都弄不明白！”

昨天，當他把這可惡的手機轉交給她的時候，她立刻就想到，如果她不馬上把機子交給警方，她就可能遇到一連串的麻煩。雖說這樣，她還是猶豫不定。拉德-佩拉關于她又要回到日常瑣碎的那番嘲諷意味著的講話，仍然在她耳際縈繞，然而這個突如其來的電話卻可能意味著她在這場系列謀殺案中的特殊角色還沒有扮演完畢。而對于范希的新聞記者獵奇本性來說，這當中的誘惑力就太大了。她沒有去找警方，而是跟格雷戈-塞洛夫一起去吃飯，然后又到一家酒吧去喝酒，最后她又帶著他回到住所并且跟他上了床。整個夜晚，甚至在擁吻的時候，她都在期待著手機發出響動，可機子卻始終寂靜無聲。直到清晨的這個時候，刺耳的唧唧聲終于把她從夢中喚醒。

她端坐在床上，手里拿著手機，沉思良久。目睹她裸露的侞房，格雷戈-塞洛夫不覺神魂飄蕩。他湊到她跟前，摟抱著她，撫摸著穹隆的部位，嘴里咕嚕著俄羅斯式的甜言蜜語，聽起來像一只雄鴿在咕咕鳴叫。

“快從我床上下去！”范希沖他喊道，把被子一掀，站起身子，拿著手機走進洗澡間。

半小時以后，塞洛夫也梳洗穿著完畢。只見范希站在廚房里沸騰的咖啡壺前。她還在打電話，想弄清楚對方手機持機人的姓名。

雖然按一下重放的相應鍵就顯示出來電方的電話號碼，但是按有關規定，不得通過簡單的反問方式探詢號主的姓名。

“來拿你的咖啡，格雷戈！”她說完又撥通另一家電話公司的問詢處。在那里也碰壁之后，她便關閉手機，轉身朝向格雷戈。

“格雷戈，我希望你不要對任何人提起這臺手機，至少是在這兩三天里。你知道，我打算試一試，把掛電話的人找出來，然后再把這東西交給警探們。也許這里挖得出一個小節目用的材料。”

“別擔心，范希！”

她匆匆在他面頰上吻了一下。

“我開車去電視臺的路上把你在你的工作室附近放下。”

曼哈頓早晨的交通稠密繁忙，繞彎路需要半個小時。在形體訓練室附近，她得在一個禁停區停車，才好讓塞洛夫下車走過去方便。但是，平平淡淡地告別既不符合他此時此刻的心緒，也不順應他那俄羅斯心靈涌動著的激情。他擁抱她，探尋她的目光，信誓旦旦地說：“昨天晚上我非常非常幸福，范希。”

“我也一樣。”她匆匆說道，吻了他一下。“你確實真棒，格雷戈。哦，天哪，這個夜晚我會長久保留在我記憶中的。你該下車了，好小伙子！”

在反視鏡中她看見他還在回頭張望她的汽車，宛如永別一般。

在“每日紐約”的部她被制片人佩拉攔住。

“你的那個案子還有下文呢，寶貝。警方想讓兇手跟被他殺害的人對證。接著要在一個記者招待會上報告他看尸體時的反應，同時公布驗尸檢查結果。我給你兩臺攝像機和一輛轉播車。關于這一起系列謀殺案，你一向都是真正的前沿報導。我打算至少搞四個直播線路，無論如何當那狗仔子在驗尸室前下汽車時得有一個。”說著，他把一只手放在范希的肩頭上。“你認不認得一個可以把你帶過封鎖線的警察？你跟向你通報自己謀殺計劃的兇手之間面對面直接對證，想想，這鏡頭肯定會是轟動的熱門。”

“你怎么知道羅德尼-柯拉夫就是這名男子？”她冷冷地問道，“他根本還沒承認，不是嗎？”

她把佩拉涼在那兒，便徑直走進室招手把弗雷德-亞當叫到一個安靜的角落里。

“弗雷德，我想讓你幫我把一個電話號碼的持有人找出來。我知道你在各個電話公司都有關系。”

她說出電話號碼的數字，亞當一一記下。

“沒問題，我一有消息就給你掛電話。”

攝像師和他們的助手已經等候在轉播車旁邊。

“我們該出發了。”比爾-特洛基興奮地說，“這一次會比上次總統訪問更加興師動眾。”

特洛基的預言一點不錯。密匝匝的攝像隊、攝影記者、新聞記者簇擁在警察設置的封鎖帶前。特洛基是嚴酷的新聞行業中極富經驗的老手，他以自己絕妙的招數把帶來的所有攝像機都安放在了最佳位置；而范希手持麥克，肩挎隨身錄影機，不顧左右的抗議和反對，擠到了封鎖帶的緊跟前。

她在謀殺調查處的警官中發現了肖恩-麥克洛恩，于是便請求封鎖帶前的一名警察把她領到他那里去。

這名警察搖搖頭。“對不起，小姐，可這條黃色的帶子是干你們這行的所有人的界限。”

范希大聲叫著麥克洛思的名字，終于引起他的注意。她揮揮手，那脾氣粗暴的漢子便來到她面前。她迅速朝自己的攝像隊轉過身去。特洛基站立的姿勢正好可以攝下與麥克洛恩相遇的鏡頭，于是她向他發出先已約定的暗號。

“您在這兒出現似乎絲毫也不意外。”中士嘟囔道，“我很高興，沒有您的幫助，我們也逮住了這個家伙。”

“您為什么不安排我跟柯拉夫對質？不管怎么說，我畢竟是他被捕前惟一一個跟他談過話的人。”

“那是通過電話。您從來沒有親自見過他。據我知道，曾經讓您聽過他說話的一段錄音。而您的陳述模棱兩可，一點意義都沒有。”

“在他打電話到部的時候，我讓您在一邊聽過，中士。那是柯拉夫嗎？”

“當時我只聽到兩三個字，不足以作出確切的判斷。”

“請您安排我跟他面對面見一次。中士！在過去的幾次通話過程中，我已經勾畫出這個殺害三個姑娘的兇手的肖像。請您相信我，如果您把我帶到他的面前，讓我跟他談話，我肯定可以感覺得出來羅德尼-柯拉夫是不是那個給我打電話的男子。”

警探聳了聳肩膀。

“也許會這樣。可這個案子已經不再由我處理。”

他轉過身，朝驗尸室的大門走回去。二十分鐘后，一輛押送犯人的汽車，在三輛警車的護衛下駛了過來。

在簇擁著的記者群中掀起一陣擁擠、推搡、沖撞的浪潮。

范希-赫維什把麥克緊緊抓在自己嘴前，大聲喊出自己的新聞引導詞，生怕聽眾聽不清楚。“剛才押運犯人汽車的車門已經打開。可惜幾輛警車擋住我們的視線，無法看見車里的情況。身著白色制服的救護人員在下車的時候得費一番周折。大家知道，柯拉夫被一粒警方的子彈擊傷，只可能進行有限度地運送。”

人群的浪潮更激烈地動起來。只見救護人員從運送車里抬出一個輪椅，上面坐著一名男子，在著裝警察的包圍下，被推往驗尸室的入口。

“對，我們現在看到的正是羅德尼-柯拉夫！”范希沖著麥克喊道，“在過幾分鐘，他將在冰涼的冷窖里被迫面對三名受害人的令人震驚的場面。他會崩潰嗎？也許他面對慘遭不幸的姑娘會招供？或者他仍然堅持聲稱他不是那個讓我和我們大家都對其罪行深感憤怒的殺人犯？”

她講述著輪椅是怎樣被推進驗尸室的，講完后便以下面一段話結束了自己的報導：“可能需要一個小時或許更多的時間我們才能知道這一行動的結果。我們堅守在自己的崗位上，只要市警察局的記者招待會一開始，我們就立即進行報導。你們的‘每日紐約’電視臺，范希-赫維什報導。”

她關掉麥克。

攝像師比爾-特洛基從可以讓他避開所有人腦袋順利拍攝的梯子上爬下來擠到范希跟前去。

“一切順利。”他高興地說，“我們都轉錄完畢，包括你跟那位警探的談話——下面怎么干？”

“我們等再把他帶出來。”

她聽到一臺手機刺耳的呼喚信號。她常用的手機放在腰帶上的一個套子里，而另一臺，也就是格雷戈轉交她的那一臺手機則放在她皮上衣的內側口袋里。此時發出唧唧聲的正是這一臺。

她從內兜里把它掏出來，貼到耳朵上，然后大聲說道：“我是范希-赫維什！”

沒有人回應。

框架里塞著四張照片，三張上是那些把杰克——散發鈔票的醉漢——拽出“熱點”的男子的面孔。而第四張則是杰克本人的面孔。

正確地說，這些只是模擬像，因為菲爾和我當時手邊都沒有照相機。這些模擬像是我們在跟調研處的專家們兩小時的會議過程中一起搞出來的，我認為它們跟馬爾科姆、克魯德和杰克的真實相貌相差無幾。而第四名男子當時一直沒有離開大門，加上時間畢竟短暫，他的姓名或者綽號不得而知，他的這張模擬像我們姑且以“X”表示。

我和菲爾就憑著這幾張模擬像，坐在中心計算機的終端，搜索著所有警方檔案資料。只要輸入電腦并且聯入“犯罪顯示系統”網絡，我們就可以調出從阿拉斯加到墨西哥邊界的所有檔案。由于計算機科學的日益發展與普及，追蹤緝捕在不少情況下坐在室內即可進行。

當然，要從儲存于計算機的至少兩百萬或多或少犯有違法惡行的人當中，找出這四個雖知面貌長相，不知真實姓名的家伙，絕不是件容易的事情。被搜尋的這幾個人中，還沒有一個有蹤影。

幸虧“犯罪顯示系統”的程序提供將搜尋局限于特定人群的可能性。于是，我們命令電腦把所有有色人種都排除在外，因為那四人均為白人。又由于那個叫馬爾科姆的家伙是四個人當中年紀最長的，我們估計他最多四十四五歲，因此超過五十歲的人也被我們排除在關注的范圍以外。

馬爾科姆戴著一副眼鏡，但是“戴眼鏡的人”并非選擇的標準。而不可改變的特征，如傷疤或缺少一個指頭之類，我們在這幾個人身上又都未曾觀察到。

如果您想知道，干調查員是一個多么堅韌的工作，那就請您坐到我們跟前，和我們一起來搜索！不出兩個小時，您就會眼冒金星，甚至連一個黑胡子的加油站劫匪的圖像和一個被抓住過五次的應召女郎的圖像都幾乎不能加以區分。您腦袋將劇烈地疼痛，折磨得您不由產生寧肯去賣鞋的想法，因為干調查員這一行實在太緊張了。

兩個人一起用同樣的方法在數據的汪洋大海中尋找同一滴相關的信息水珠，當然是毫無意義的。但是在菲爾和我之間進行著友好健康的競賽，看誰有更好的辦法，能更迅速地達到目的。誰輸了，誰下次在瑪麗奧吃比薩餅時請客。說句老實話，多數都是我請客。

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