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這一船貨要是運到合浦，可是翻倍都不止的，能分的利潤更是驚人。這下李牛也服氣了，剛賺到手的錢，都還沒焐熱就舍得全投下去，就算是他都不敢啊。果真是藝高人膽大，有本事的人，心氣也跟旁人不一樣！

這么一來，重新啟航的準備就做的差不多了，幾人也不耽擱，直接載著新補的貨物回轉。雖說大家動作都挺麻利的，但是一個往返也花了七天。等回到蝦子窩，還沒提大船的事情，就見林猛滿面紅光的撲了上來：“恩公，米都賣完了！最近縣里米價又漲了些，咱們賣九錢一石，眾人都是搶著買啊！還有些沒錢的，直接用海貨抵了，價錢比收來的還便宜！光這一船，就凈賺一倍啊！”

扣除海上運輸帶來的損耗，還真是賺到了一倍。誰能想到，區區米糧也能賺這么多錢？

伏波微微一笑：“秋收還沒到，賺得多也是應當的，等換了七折的米，利潤還能再提上一提。”

李牛忍不住跟孫二郎對視了一眼，發現彼此眼中都有壓不住喜意。跑海利潤雖高，但是他們這些小本買賣，其實算不上暴利，能賺到七八成已經是天幸了，更多時候也就賺個五成左右。現在米都能賣出翻倍，可不是條金光大道嗎？

跟著個腦子靈醒的，果真虧不了！

林猛本人更是激動的心都快跳出腔子了！這一來一回，次次都賺了翻倍，去時只有一百兩的本錢，回來直接變成了四百兩！要知道他們可是山窮水盡，就差落草了，沒想到平白多出了個福星。這三百兩的純利，哪怕只分四成，也趕得上之前跑一次海的獲利了，實打實的救了他們全村的性命！這還不算完呢，若是再走一趟，說不定還有更多的錢，他們也算徹底翻身了！

想到這里，林猛趕忙又道：“咱們的船貨備的也差不多了，就是那條大船還沒有備貨，附近海貨都被掏空了，怕是一時半兒籌不齊。”

“無妨，我已經尋了一船棉花，那船主也跟過來了，找人去搬貨就行。我跟兩位船長也商定了，大船由我出資備貨，你們三家出人，利潤我占四成，其他平分。只看林家的意思了。”伏波道。

然而聽到這話，林猛趕忙搖頭：“那怎么成？！人是恩公練出來的，船是按恩公的法子打下來的，現在貨也是恩公備齊，怎好把便宜都給我們占了？這兩成林家可不能要！”

李牛在一旁聽著，簡直嘴都要氣歪了。你不要分潤，我們還是要的啊！這么說話，讓他們的臉往哪兒擱啊？而且打仗各家都是出了人的，也不能都說是一個人的功勞吧？

正琢磨著要如何反駁，伏波已經先開了口：“跑海可是要搏命的，哪有讓人白出力的道理？這次大家都是單獨備貨，就不必多言了。如今局勢，通力合作絕對要勝過單打獨斗，咱們也算綁在一條繩上，越是心齊越能成事。”

這番話倒是把林猛勸住了，也讓李牛松了口氣，一旁的孫二郎卻忍不住多看了伏波一眼。他聽出了話里的深意，這次不必多言，那到了合浦，合力運糧后要又如何分潤呢？而到了那個時候，又是誰說了算呢？也許這年輕人在談妥七折的糧價時，就想到了這個，而等到一戰退敵后，已無阻礙。

將來這三家，必然是一個人說了算的。面對這結果，孫二郎并不排斥。就如伏波所言，如今的局勢，單打獨斗是活不下來的，唯有并肩協力，才能不被大浪掀翻。而這時，就需要一個厲害的主事人。他執掌孫家的船也有數年了，從不敢肆意而為。這少年人只出海一次，就摸到了旁人沒想過的路，有了旁人想不到的靠山。這樣的人，是值得追隨的，且越早越好！

目光從那人身上劃過，孫二郎暗暗嘆了口氣。真可惜，最初遇到這少年的，怎么不是他們孫家呢？

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既然都談妥了，剩下的事情就好辦了。卸貨、裝貨，補充食水，安排老練的水手操持大船。也不知是有意還是無意，三家都派出了最能打的前往新船，加上伏波這個“總教官”，讓這艘新船一躍成了船隊中最強的戰力。也正因此，伏波又專門設計了一套以這艘大船為核心的戰術，進而使它成為了船隊的主心骨，也就是真正的“旗艦”。

等一切安排好，眾人不再耽擱，立刻揚帆啟航。想要趕在秋收前運來稻米，可要抓緊時間了。

有了這艘雙桅的大船，情況果真不同了，一路上竟然沒遇到任何攔路的海盜。往往是瞭望臺上剛剛示警，就又解除了警備，看來對于這群賊子而言，他們的威懾力又有了進一步的增強。也是，之前朝廷打擊賊匪，燒了不知多少雙桅大船，現在還有實力開出這樣的船，基本都是有點背景的，誰敢輕易去找麻煩？

正值風季，又無阻攔，船隊沒什么波折就返回了合浦。抵達私港后，就要談買賣了，李牛立刻表示想跟伏波一起去見那糧鋪老板。

“都要一起運糧了，咱們是不是也一起去見見那位陸公子，也好給伏兄弟撐個場面。”李牛話是這么說，但是心里打什么算盤大家都明白。光讓伏波帶著林家人去，運糧的事情豈不全得聽他們說了算了？怎么也出了一條船，李牛可不甘心就這么交權。

伏波還沒開口，孫二郎先皺眉訓斥道：“這事是付公子談下來的，你插什么手？”

這話李牛不愛聽，哼了一聲：“若是沒船，還運個什么糧？再說了，這不是碰巧遇上冤大頭了嗎，哪能是一個人的功勞？”

孫二郎冷冷道：“若是讓你碰上，會選七折的糧價嗎？更甚者，你會選擇進糧鋪買糧嗎？”

這話讓李牛一噎，有點被問住了。的確，若是讓他來選，是萬萬不會舍棄那一百五十兩銀子，反倒花心思談個七折，分潤給旁人。同樣，他也不會想到運糧回去，就地發賣，賺那個差價。若不是這姓伏的小子，確實碰不上這樣的好事。

可是讓他徹底放權，聽任個少年郎差遣，李牛又不甘心。現在林家、孫家都對這小子唯命是從，他若不再強硬點，整個船隊就要被人占了啊！

這幅不情不愿的模樣落在伏波眼底，她思索了片刻，突然道：“兩位跟去也無妨，運糧本就是三家聯手，你們也該知道內情。然而談買賣最忌內訌，一旦讓人瞧出吾等心思不齊，說不定就要生變。因而你們不能擅自開口，更不能露出不滿，有什么問題哪怕回來說，也萬萬不能在外人面前壞了船隊的名頭。”

這話讓李牛眼前一亮：“看你說的，咱們也是做慣了生意，哪能不知輕重？只要能跟去，我定然閉緊了嘴，一個字都不亂說！”

孫二郎深知這李家掌舵人的脾性，還有些憂心，林猛卻覺得問題不大：“反正到了也是恩公才能跟陸公子談，咱們只要聽著就好。”

見眾人都答應了，孫二郎皺了皺眉，也不再廢話。按理說大家該即刻動身，誰料伏波卻先讓人去了陸氏糧鋪，問問他們的東家在不在鋪子里。沒過多久，陸氏的掌柜跟著一起回來了，見到伏波就笑道：“未承想伏小郎回來的如此快，我家主人如今不在碼頭，可否請您過府一敘？”

“煩勞掌柜了。”伏波答得利落。她就猜到那位陸公子不會守在間小鋪子里，而對方掌柜親自來請，也給足了臉面，哪有不去的道理。

伏波答得淡定，林猛也不覺得有多奇怪，剩下兩位船長可就有些吃驚了。怎么還要登門拜訪，這鋪子的主人也太拿大了吧？這是做生意的樣子嗎？

只是人家來都來，還專門配了馬車，不去也有些不妥的樣子。李牛低聲道：“那咱們要不要帶些人過去？”

“咱們是談生意的，又不是去打架，帶那么多人做什么，只四人過去即可。”伏波微微一笑，渾不在意。

見他如此有把握的樣子，李牛抓了抓腦袋，也不吭氣了，四人直接了上馬車。

第十五章

陸府的馬車并不奢華，內里卻是十分寬敞，還擺著食盒的小桌。不過此刻誰也沒有吃東西的心情，李牛的眼睛飄來飄去，時不時看看外面再看看眾人，孫二郎則半瞇著眼睛，不知在想些什么。伏波可不管這些人，只挑開車簾辨認道路，觀察來往行人。

路上人并不多，大多都灰頭土臉，衣不蔽體，也有些騾車或是牛車，但是馬車極少，他們坐的已經相當不錯了，見到的行人都紛紛閃避。

看來這地方不富裕啊，跟番禺城簡直是天壤之別。合浦畢竟不是法定的通商口岸，沒了朝廷支持，所謂的港口城市也不過是個大點的漁村罷了。而走私得來的利益，是永遠沒法在正經的渠道流通的，只會導致更嚴重的市場衰敗和兩極分化，富者越富，窮者越窮，就如她眼前所見。

伏波心頭感嘆，卻也沒有多言。就這么走了近一小時，馬車才抵達了此行的目的地。當看到那粉墻黛瓦的大宅時，李牛眼都直了，吞了口唾液，小聲道：“不是個糧鋪主人嗎，怎地宅子這么大？”

這橫豎都瞧不到邊的院墻，就算不是在城里，也是個豪宅了啊。這人真的是販糧的，而不販私鹽的嗎？

“陸公子怕是有些來歷，你們別亂說話就行。”這宅子倒是沒讓伏波吃驚。實際上，她料到了會出現這樣的場景。上次見面時，自己對陸儉而言只是個跑腿的信差，這次卻要成為長期合作的伙伴了。能這么快在危機四伏的大海走一遭，于情于理都得重視，試探和威懾也是少不了的。而一個階級社會，自然是擺出階級最能唬人，這下馬威用的一點也沒出乎她的預料。

見這少年面不改色，一旁掌柜心中倒有些驚訝了，壓下好奇，他客客氣氣帶著幾人進了大宅。既然是豪宅，就不會在裝潢上省錢，偏偏這宅子修的素雅，沒有雕梁畫棟，金碧輝煌，反而曲徑通幽，移步換景，竟有些江南園林的味道。三位船長此刻已經不敢喘大氣了，連走路都有些別扭。他們是品不出其中的風雅，然而再沒有銅臭味的雅致，也是錢堆出來的。這種滲入骨髓的“貴氣”，反而讓他們心中打鼓，沒了底氣。這哪是富豪的宅子啊，不會是什么世家公子的府邸吧？

就這么一路戰戰兢兢的來到主院，當進了廳堂，見到那座上主人時。李牛簡直都要后悔跟來了，這家主哪像個商人？分明是個貴人啊！

陸儉笑著請眾人落座，讓仆役奉上茶水，這才道：“賢弟回來的如此快，倒是讓鄙人吃了一驚。”

不像其他三人畏畏縮縮的模樣，伏波坦然取出了木匣：“信已送到，幸不辱命。這里是楊掌柜的回信，還請陸公子查驗。”

仆從立刻接過匣子，遞到了陸儉手邊。他也不在乎有外人，拆了泥封掃了一眼，就笑著放下：“賢弟可幫了大忙，愚兄感激不盡。”