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“再難也得查啊，”真兒不耐煩地?fù)]揮手，嘴巴不服氣地撅成一團(tuán)，粉艷艷的，象天然的紅石榴，“一會(huì)兒我們?cè)偃?wèn)問(wèn)李二叔，看有沒有知情人?！?

“知情人嘛我倒是知道一個(gè)。”美延臉上掠過(guò)一絲笑意。

“誰(shuí)呀？”真兒好看的大眼睛盯住美延。

“柱子媳婦?！?

“我也知道！”真兒沒好氣地白了美延一眼，“怎么你還準(zhǔn)備把她抓來(lái)，打她個(gè)三五百棍，看她說(shuō)是不說(shuō)？”

從看見真兒第一眼到現(xiàn)在，美延從沒見過(guò)她這樣稚氣的神情，賭氣的言語(yǔ)。這個(gè)樣子與平日里端莊賢淑的樣子大是不同，卻可愛許多。

“不用抓?！币黄靡獾男σ庠诿姥幽樕蠞u漸漾開。

“什么意思？”兩點(diǎn)火星在真兒眼里游動(dòng)著。

“像她這樣的勢(shì)利小人，無(wú)奶不是娘，有錢就是爹！一個(gè)可以被別人收買的人，就一定可以再出賣別人。”美延自信滿滿。

“你不是……”驚喜凝結(jié)在真兒眉宇間，她沖動(dòng)地一把握住美延的手。

美延心里一下亂得沒了方向，立刻回握住她春筍般纖纖的小手，更想把這玉手拉向自己的唇邊。

真兒察覺到自己的失態(tài)，用力抽回手，羞怯難當(dāng)。半日才開口說(shuō)道：“你怎么收買她的？”

美延的思緒早離開了剛才的話題，順著真兒的小手不斷延伸下去。他有些惱怒自己，這個(gè)和自己拜過(guò)天地、明媒正娶的女人，一天比一天令他著迷，但自己卻瞻前顧后，縮手縮腳；而意識(shí)中似乎又有一條無(wú)形的暗流在他們之間掀起層層逆浪，使他無(wú)法跨越。

他一時(shí)無(wú)語(yǔ)，用了好大力才將思緒扭轉(zhuǎn)回來(lái)?！拔鍍砂谆ɑǖ你y子往她眼前一晃，她就來(lái)了精神；而二十兩的再一上桌，她知道的就全倒出來(lái)了?！?

“你怎么就能和她搭上話，她都說(shuō)了些什么？”真兒又來(lái)了精神。

“昨晚我們上山時(shí)，我就讓石頭幫我換了一身二叔的衣裳，今天上午我去了前村，就裝扮成個(gè)小子模樣，只說(shuō)是城里大戶家的小廝，家里要辦喜事，需要買不少豆品；這么一筆生意，可那柱子媳婦并不上心，好像看不上似的。我以和她打聽還有誰(shuí)家賣豆品為由，閑話了半日，就像不經(jīng)意地說(shuō)出家里主母久病不愈，要以結(jié)婚沖喜。她一聽就來(lái)了精神，和我講了一大堆她如何能找到好彩頭，如何能找法師去驅(qū)邪等等。我以不知法師道行如何與她應(yīng)對(duì)，那柱子媳婦恨不得講出大天來(lái)，讓我上鉤，好從中抽頭，樂(lè)得與我閑扯。有錢能使鬼推磨，五兩銀子就讓她這個(gè)鬼為我推磨啦?！?

“你可真是大戶人家的公子，銀子使得真是出神入化，登峰造極！我是佩服之至！可惜呀，就沒一句切中肯綮！不過(guò)現(xiàn)在可不是討論你這本事的時(shí)候，你這虛套是不是可以全免呀。”聽了半天，就像是講故事，卻沒一句正經(jīng)有用的，真兒不由有些著急，出言挖苦道。

“沒有鋪墊哪來(lái)發(fā)展？”美延見她如此，詭譎地眨眨眼晴，笑道，“說(shuō)書也得有個(gè)慢慢道來(lái)吧，再說(shuō)我也得講講這費(fèi)了大半天的過(guò)程，就算賣弄一下成不成？”

真兒嘴角微微一翹，翹出一種說(shuō)不出的俏皮。

美延心又一動(dòng)，他移開自己的目光，不想讓自己的思路再次偏離方向?！澳琴\人來(lái)此地已有半年，飛檐走壁，高來(lái)高去，頗有些見首不見尾的味道。先就糾集了一些烏合之眾。之后慢慢放出風(fēng)去，待前村多人致病后，他才真正露面跳了出來(lái)。聽柱子媳婦那意思，這賊人果然是有備而來(lái)，要在此地找尋什么東西；而他身后似乎還有更深的黑手。至于對(duì)那些年輕女子，在我看來(lái)只是順手占個(gè)便宜罷了?！?

“可惡！”真兒怒氣填胸，拍案而起。

美延示意她坐下來(lái)，說(shuō)道：“稍安勿躁，我們要查的事情還很多。他那葫蘆里到底是什么藥，我們還一概不知。”美延臉部的線條顯得有些生硬，面色陰沉下來(lái)。

“是什么藥，打開葫蘆看看不就知道了？”真兒仰起臉兒說(shuō)道。

“談何容易，那賊人甚是狡猾，連柱子媳婦聯(lián)絡(luò)他都需要通過(guò)傳信的方式，這葫蘆在哪兒我們都不知道，如何去打開。”美延迎著真兒的目光。

“你怎么知道她是傳信的方式？”

美延一笑，接著說(shuō)道：“本來(lái)我想趁熱打鐵，約她明天見面，可她卻說(shuō)明天有事，讓我后天來(lái)聽信兒。我才出門，她就急著往后山跑，在上次你和桃花參加法事的那片小樹林里的一棵大樹下的一個(gè)樹洞里留了幾個(gè)樹枝，就又匆匆回去。那樹枝橫豎排列，樣子古怪，我當(dāng)時(shí)也看不明白。后來(lái)一想，那柱子媳婦如何認(rèn)得字，必是她與那些賊人聯(lián)絡(luò)的暗號(hào)?！?

“是什么樣子的排法？”真兒好奇地問(wèn)。

“就是一些長(zhǎng)短不一的樹枝放在一起，有些橫放，有些豎放，還有互相搭在一起的。一開始我以為是搭成數(shù)字取其諧音，可拼了拼并不搭調(diào)；身上沒有紙筆，我只能用腦子記下來(lái)，我現(xiàn)在畫給你看?！闭f(shuō)著美延就取過(guò)紙筆給真兒畫了一張草圖。果然是橫七豎八沒有章法。

“看來(lái)要想解開，可得研究研究。”美延見真兒雙手扶在桌子上直愣愣盯著草圖，就又說(shuō)道。

“怎么會(huì)這樣呢？”半晌真兒才輕聲說(shuō)了一句。

“什么怎么樣？”美延追問(wèn)道。

“沒什么。”真兒搖了搖頭，卻現(xiàn)出心事重重的樣子，“這可真是一樁有趣又不同尋常的事情?！?

“正是。如果可以解出這個(gè)謎團(tuán)，那就能知道他們傳遞的內(nèi)容，必然對(duì)我們幫助很大。”

“有一才能有二，要從這里面查出個(gè)所以然，可不那么容易。”真兒還是眼不離圖，擰著眉頭。

“這也算是一個(gè)線索，”美延不想真兒一直陷在這無(wú)法解釋的草圖之中，就岔開話題，說(shuō)道：“我們現(xiàn)在還有山荊子、柱子媳婦、那些妖人想找含有玄機(jī)的東西這四條線索。任何事都有開始，開始也是最難的；只要我們能走下去一步，就一定可以走到底！”

“嗯！”真兒重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，信心又回到臉上，“天網(wǎng)恢恢疏而不漏，他們做了，天知地知，一定也有人知。我們就從認(rèn)識(shí)的人開始，一個(gè)個(gè)查起?！?

“好！”

“單靠我們倆個(gè)看來(lái)確實(shí)是勢(shì)單力薄，二叔二嬸總追著問(wèn)也不合適；那李大掌柜我又不太熟悉，不如明天先去找找李捕頭的女兒，一來(lái)問(wèn)問(wèn)她爹的死因，二來(lái)也許能打聽出些什么東西。”