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其實心里想說的是沒見過盧姑娘。什么樣的人，會系住侯秀才？鳳鸞只有家里宅門里走，生意中管總還有別人幫她，她把盧姑娘想成汪氏那樣的人，又一想汪氏也是一根刺，鳳鸞輕輕問鄭克家：“織繡是我們家賺錢的生意，寧王殿下要分利，真是怪了，他難道沒有錢？樸哥說人人看不上商人家里出身的，殿下倒是那個……那個禮賢下士的人？”

出身之論在郭樸心里根深蒂固，多少影響到鳳鸞。鳳鸞大惑不解，她出自于生意人家，衣食無憂就是好，見過多少窮官兒？難道叫好。

鄭克家忍俊不禁，但是寧王殿下的話，不好多和少夫人說，反正有公子，少夫人不過是為生意問一問。鄭克家隱晦地道：“人人都趕熱火烹油，鮮花著錦，織繡生意好，才有殿下來。少夫人，我恭喜過夫人，再恭喜一下少夫人，此后生意越加的紅火，您且聽我的話，一定不會錯。”

“你要走宮廷供奉？”鳳鸞只能這么想，顰眉道：“母親沒有說過，樸哥也沒有說，我自己想著，從祖父起，對官商就沒有多上心，只求有個聯(lián)系，遇事開得出來路條就行。我跟著樸哥這幾年，雖然不在京里，也見過幾個壞了事的官，要我說，官家的事難測，不走宮廷供奉的好。”

鄭克家肅然起敬，身子原本垂著示恭敬，現在坐得筆直是議事的樣子：“少夫人想的是，公子是個官，我們要和宮廷供奉分開。”說到這里，鳳鸞并不是喜歡自己和鄭克家想的一樣，而是深切感受到鄭克家這話的份量，要知道這些心思，鳳鸞想過多次。

就像郭樸不會所有話和鳳鸞說一樣，鳳鸞也不會所有心思對郭樸說，她認為自己不成熟的心思更不會說。這心思對郭樸說，鳳鸞自己都覺得是影響郭樸當官，更怕郭樸這樣想。

難得和鄭克家想的一樣，鳳鸞只覺得心里悶得透不過氣。幾時做生意，也成一件煩心的事。不就是高賣低買？

送走鄭克家，回身在宅子里看一回荷花，見兩個小女兒爭著跑來：“母親，”兩個小笑臉好似紅蓮花。

念姐兒再跑，也只是細汗喘喘，面頰紅撲撲，還是可愛小姑娘。二妹跑起來驚人，和姐姐一樣扎的發(fā)髻散開來，小臉兒上一塊灰一塊土。

宅子是賞賜的，有水清清紅萏映上碧荷葉，郭樸又不用去打仗，小女兒弄膝下。鳳鸞滿心里喜悅，掏出帕子給念姐兒擦汗，再給二妹擦面上灰，二妹笑逐顏開地爭執(zhí)：“這是姐姐擦過的？”

“給你擦就不錯了，姐姐多干凈，偏你又一臉灰。”鳳鸞裝著嗔怪，換來兩個女兒一片哈哈笑聲。丫頭們跟在后面，離開幾步在樹下抿著嘴兒笑。

鳳鸞才想起來：“父親呢，不是讓你們尋父親？”二妹搶著回答：“父親讓鬧母親，”鳳鸞裝腔作勢正要沉沉臉，念姐兒道：“父親有客人。”母女三個人往里面去，當母親的帶頭商議著：“晚上怎么鬧父親？”

“讓他講故事，”

“讓他打拳耍劍，”

“讓他給我洗，”

“還有給我倒水喝，”

鳳鸞故作驚訝：“這么多，那父親要嚇得不敢回來。”念姐兒趕快改口：“那說個故事聽聽。”二妹為難的還不肯放棄：“姐姐不要的，我要了吧。”

郭樸在書房里負手踱步，見母女三個人行過，他面上掠過一絲笑容。回過身去，重新面色嚴肅。在他身后，是寧王的謀士嚴師道。他奉命來勸郭樸，也有打探之意。

“王爺說郭將軍和虞大人要有不和，他愿意勸和。”顏師道來，是說這句話。郭樸心中嚴峻，果然滕為洵說得不錯，寧王，盧家和虞臨棲，好似烈火撲面而來。

他心中暗暗盤算，這話是虞臨棲對寧王說出實情，說自己打了他，還是寧王自己猜測？郭樸也不是趕考時進京的那個青澀少年，裝著心里沉重踱上幾步，見到妻女歡笑，馬上改變主意。淡淡道：“我和臨棲交好多年，偶然鬧鬧意氣，也是有的。”

要是依著寧王勸和，不就成了大事情！郭樸心中迅速轉過來，一臉的不情愿：“他脾氣不小，我也有性子，他不來，我就不去。”

顏師道從來到就認真觀察他，覺得郭將軍和虞大人之間未必真有事兒。他是中年人，從少年青年時走來，青年人鬧意見很正常。處得越好，鬧起來時越不可開交。

用虞臨棲這塊趟路石沒趟到什么，顏師道滿面和氣再說第二件事：“殿下說郭將軍是個忠厚人，所以大帥才選中你當弟子，殿下對于郭將軍，素來是喜歡的。”

郭樸笑得濃上七分：“我在京中，諸事要殿下多多指點，”再笑得曖昧：“鋪子里生意我雖然不管，有殿下在，真是我的福氣。”

“哎，郭將軍，殿下怎會管這些？”顏師道于情于理要打斷他，逼迫入股這話，可不好聽。說出來寧王和官員們做生意，也不好聽。他急著打斷話，郭樸只是笑，顏師道自己也笑，道：“當然郭將軍諸事上行方便，殿下知情的很。”

郭樸很是愣了一下，諸事上行方便？對于這種話回還是不回？不回，等于表忠心？他沉靜下來，不動聲色只有眸子微閃，不能回，以后諸事不行方便的時候，殿下自己改口吧。

顏師道來，第三件事：“軍中多了一位副帥，想來將軍們行事不方便的多？”郭樸這下子急了，面帶片刻也不能等的神色道：“哪里的話，大帥不在副帥在，總有人在中軍。”顏師道默然，郭樸不等說下去，搶著帶著表迫不及待來表白：“就是大帥，也對副帥很是佩服。大帥對我說，副帥從京中來，放棄好日子不過，過軍中苦日子，為什么，是為打仗行方便，”

更為沉默的顏師道聽著郭將軍一會兒不停，郭樸忽然貧起來：“催糧草，找副帥準行，就是我們的官職，大帥忙著清掃戰(zhàn)場，聽說副帥一個一個核下來，核到眼睛發(fā)花。副帥真是太辛苦。”

顏師道從郭家門里出來，總有抱頭鼠竄的感覺。他回身迷惑的看看大門上，因為忠武將軍印沒有領，這大門上還沒有匾額。

第一次和郭樸打交道的顏師道，發(fā)現自己摸不準這個人的脾氣。要知道對于郭樸的看法，倒有不少。

夏漢公說廖大帥說什么，他就說什么。這是當然，他們是一對師徒。虞臨棲最近對郭樸的看法，還是不變：“機靈！”虞大人說這話時，面上肌肉難免抽搐，太機靈了，哄著自己把話說出來再動手。

其他在軍中的幾位將軍，則是意見不一，有說郭樸：“剛直！”有的說他：“圓滑！”寧王殿下看不上郭樸，卻不能不看重廖大帥手里的兵。

送走顏師道的郭樸，只想好好休息。臨安來回話：“早上公子說見的人，這會子在寓所里，要去請嗎？”

“明天吧，明天你提我一聲兒，”郭樸伸長腿，懶懶放松一會兒。起來去找兩個女兒，還是和寶貝女兒在一處更好。

家里有兩個這樣年紀的孩子，再放在郭樸這離家?guī)啄辏拇胬⒕蔚拇雀浮ⅧP鸞這個只知道疼女兒的慈母身上，不用問是大鬧天宮。

二妹活躍，爬上椅子再跳下來。鳳鸞怕她摔著，取一床錦墊給她墊著跳。念姐兒見有趣，也跟著來跳。

哈哈聲中，郭樸笑著進來：“這是做什么？”再來裝模作樣指責鳳鸞：“你就當看不到不成？”鳳鸞撇嘴，對女兒們嫣然：“父親來了，剛才說什么來著？”

“有陰謀的味道，”郭樸剛說出半句，兩個女兒撲上來歡聲：“打拳，”“說故事，”“晚上吃什么？”“還有沒有冰？”

房里丫頭婆子無一不笑，郭樸抱起一個，再抱起另一個，把兩個舉得高高的：“打拳，嗯？打你們。”

二妹身子凌空，格格笑著小腳劈面就是一腳，念姐兒驚呼聲中，郭樸讓開，笑著啐：“這鞋上泥沙，像是到我嘴里。”

鳳鸞笑得撲在案幾上，見郭樸這樣說，又有不安，招呼女兒：“過來吧，不許很鬧父親。”郭樸放下她們，念姐兒扯著父親來看衣服。

紅漆幾上，擺著小孩子衣服，又是幾件子首飾，擺在小盒子里。郭樸拿起來看一看，想到滕為洵的話。見孩子們吵吵鬧鬧把衣服在身上比，郭樸不忍掃她們的興致，先不說。

二妹要往外面去，念姐兒想起來自己的書：“明天先生要上課，我要去整理。”她搖擺著小身子走開，鳳鸞在后面笑她：“樸哥，這是做給你看的，指望你多帶她去玩。”

郭樸洋洋自得：“我的好女兒，多念書，是我舉的好名字。”和鳳鸞說去大帥府上：“給公主的禮不可以簡薄，還有兩位世兄，都比我年長，兩位嫂夫人，皆出名門。”鳳鸞傷了一下，自己覺得沒意思，笑著答應：“我讓人取來，你幫我看看。”

一時取出來，是幾件古玩。漢玉獸面香爐，兩件古畫，還有一個寶劍，是給廖大帥的。給嫂夫人們備下時新首飾，上好衣料。郭樸看看還行，外面又送進來一個包袱：“是夫人的。”

鳳鸞羞羞答答親手打開，請郭樸來看：“我這衣服好嗎？”她帶著希冀，盼著郭樸說好看。郭樸看是兩件刻絲泥金如意紋的細紗衣裳，一件上衣，一件裙子，用了幾個細珠子為扣。妻子笑臉兒盈盈，郭樸抬手讓侍候的人出去，再攬住妻子肩頭，柔聲道：“在家里穿穿吧。”再不忍心，還要再說上一句：“孩子的衣服，也尋常些。”

“怎么了？”鳳鸞愕然。郭樸看著念姐兒衣上幾枚寶石，雖然不大，卻很奪目。這一次回來鳳鸞心中孩子放前面，郭樸并不難過，只有欣喜。可是他必須說清楚：“荷花節(jié)那天，你不必太打扮。”

鳳鸞心里細細流淌著什么，垂下頭道：“我也罷了，孩子們怎么能不打扮，”她輕咬嘴唇抬頭：“念姐兒沒有定親，你說幾位將軍都有兒子，我想……”

郭樸長嘆一聲：“我完全明白，再說還有二妹。走的時候祖父不說念姐兒親事，只說二妹要先定人家，”鳳鸞輕輕一笑：“是怕她野得人人皆知，怕她定不下來親事。”郭樸微瞪瞪眼：“怎么會！”

把鳳鸞拉到膝上，她擰一下身子說“熱”，郭樸取過一把象牙扇忽閃著，撫著鳳鸞秀發(fā)，溫柔道：“你丈夫官不大。”

鳳鸞黑色的眸子不無詫異，對著郭樸上下打量幾眼，忽然明白過來，不顧熱，抱住郭樸親一親，柔聲道：“你喜歡就好。”

不是買東西，也不是挑東西吃，郭樸笑起來：“我不喜歡又能如何？”他親親鳳鸞，做了一個承諾：“總有一天，由著你出門隨便花枝招展。”

“這怎么行，女兒們要大，我怎么還能像年青時候一樣？”鳳鸞反駁，郭樸樂不可支：“聽起來像上了年紀。”

外面有人回話：“幾件現買的東西到了，請少夫人給錢。”鳳鸞從郭樸膝上下來，回眸一笑：“我喊丫頭們收起衣服，孩子們看不到，就不會想著。”

“為什么要收，就是你的衣服也不用收，”郭樸想到一衣一飾都要看人眼色，心中悶悶，吩咐鳳鸞：“晚上挑燈，和你們游船，就穿這衣服。”

鳳鸞心里的話在此時冒出來，先衡量一下地步，笑問郭樸：“是怕你的盧姑娘不喜歡嗎？”郭樸丟了扇子要來理論：“看你胡說。”

到起身卻是往外面去，讓一個丫頭手捧著衣服，見日頭快要下去，看著兩個女兒去洗洗。換過新衣服來，就是二妹也容光煥發(fā)成個斯文姑娘。

只斯文一會兒，二妹就磨著郭樸：“打拳，”郭樸在問人晚上的菜，問二妹吃什么，才把她哄得安生。

天色完全黑下來時，管家?guī)е艘槐K一盞的掌燈。鳳鸞洗過換上新衣，郭樸換了一件象牙白色薄羅衣，攜妻帶女往船上去。

念姐兒不懂，她笑得容光燦然：“新衣服先穿給父親看是嗎？”二妹走這么遠，衣服上莫名又多一塊灰，見姐姐說，她指給父親看，告訴他：“臟了。”

郭樸斜倚在船頭，把女兒交給鳳鸞，一只手支肘，一只手握著酒爵，見荷香陣陣，不時入船。在這明月悠悠，清水徐來的水平上，沒有拿到官印的忠武將軍狠狠在心里罵了一句：“娘的！”

他心里無端的恨著，見臨安回來。

水邊兒欠身子回話：“公子讓知會的人家都知會了，”后面咧著嘴笑：“龐夫人來拜夫人，薛夫人來拜夫人，”是剛才知會的那幾家。

人人心中有疑問，夫人們等不及，聽到跟著臨安就回來問個究竟。鳳鸞對孩子們笑：“玩了這一會兒，父親有事，母親也要有事。”

郭樸雖然閑著瀟灑飲酒，甚至眉眼兒上笑對荷花，鳳鸞總覺得他一腔心事，不再讓孩子們鬧他。

星星亮如明珠，郭樸坐直了：“我是真的有事情。”對臨安道：“去請來，我今天晚上不對他說過，我不舒服。”

“又是哪一家，怕他犯了這京里的諱？”鳳鸞關切來問，郭樸嘿嘿不說破：“你猜得不錯。”把兩個小姑娘送走，鳳鸞去見幾位夫人，龐夫人很生氣：“我來問問，是哪一個不能許我們穿好衣服，我手里有錢，與我家老爺無關，怎么著，這京里竟然還這樣？”

“就是，該避的諱我們全避開，余下的衣服也不能穿？”薛夫人娘家雖小康，卻有幾樣子祖?zhèn)鲏合涞椎氖罪棧鲩T必戴的一件赤金鳳尾紅寶石卷須簪，就是幾代傳下，只傳女兒，不傳媳婦，是祖上開明，給出嫁女兒壓箱的好東西。

她怎么肯不戴，怎么舍得不戴。一不小心說出實話：“原以為他當上將軍官不小，在京里一看，人人比他大。”微嘟了嘴垂下頭，人人都有虛榮心，她也不例外。

鳳鸞還不明白得很具體，但是不許穿過于富貴氣象的衣服，她已經理解郭樸。樸哥船頭上把酒望明月，笑得悶悶不樂。

她和氣地道：“樸哥外面聽說，不能不說一聲。你我新從京外來，這里規(guī)矩不知道。不管是真是假，守一下看看清楚總沒什么。”她為郭樸留一條退路，先不知是真是假。

龐夫人掃掃鳳鸞身上的刻絲泥金羅衣，半帶酸意地道：“我們和你不能比，你在家里也穿得這樣好，只這家常衣服拿出去，就可以進宮。”

“噤聲，”鳳鸞打斷她，悄笑道：“這話也是亂說的。”龐夫人自悔失言，又不肯認錯，依然是酸意重：“你不說我不說，她們不說，還有誰會知道？”

鳳鸞溫和地笑著，和她們說著閑話。想起來郭樸有客，又命丫頭：“給公子送冰去，不要熱到他和客人。”

“冰多少錢一斤？”薛夫人早就見到屋角有冰。暑天自己房里用冰說得過去，這待客的地方也要用冰。

鳳鸞聽出來味兒不純正，不見得味兒不對，就是有點兒怪，忙笑道：“這不是你們來了。”因此應付過去，送她們走時，龐夫人落后一步，拉著鳳鸞的手悄聲道：“我不是不信你們，只是不來問問心里怪。”

再用手摸摸鳳鸞的衣服，可惜的道：“知道你這是新衣，虧你想出來這法子，反正穿了，不穿不是心里憋氣。”

薛夫人也退后一步，等龐夫人走后，和鳳鸞走到暗影兒里：“我家老爺說，多謝你家將軍來說，只是你也知道，我有三個孩子，大的十一歲，指著那天能相中一家。唉，這事兒怎么這樣？”

送走人，鳳鸞心中也悶。但見身上衣裳，又心疼郭樸。她疑惑郭樸外面聽到不好的話，才回家有此舉動。往書房里去看一眼，見果然有個客人在，廊下在他的小廝，鳳鸞回去一一看視孩子睡下。

郭樸請的客人，濃眉大眼，又有斯文風度。他面對郭樸十分恭敬，一口一個將軍的稱呼，是前年分到郭樸帳下的軍官段志玄。

段將軍之父，是兵部侍郎段大人，是汪氏現在的丈夫。郭樸在書架旁，他不避段志玄的形跡取東西，段志玄納悶又不無好奇。

見上司將軍取出兩個手卷兒類的東西，段志玄適時奉承一句：“是古畫？”郭家富甲一方，和郭樸是廖大帥的弟子一樣，人人皆知。

這書房雖小，卻是金絲楠木書架，酸枝木大書案。上面碧玉硯滴，羊脂玉臂擱，還有幾方古書，段志玄看得極是眼熱。

郭樸微笑坐回原位，案上有丫頭才送來冰湃西瓜和葡萄，舉手讓一讓：“段將軍請用，”手卷在手邊先不打開，郭樸沉吟。

段志玄知道有異，“啪”筆直站起來：“請將軍訓導！”郭樸一樂：“坐，你自如些，我和你要說的，是私人事情。”

“是，將軍請說！”段志玄坐下，身子筆直，還是軍中會議的姿勢。郭樸沒去管他，出其不意輕聲問：“怎么你不回家住呢？”

段志玄大為尷尬，但馬上流利回答出來：“回將軍，家有繼母，不能回家。”他如此清楚不拖泥帶水，郭樸倒是一怔，接著笑道：“你倒爽快！”

“回將軍，將軍既然問這事，想來不是老父找上將軍，就是別人對將軍吹得耳邊風。將軍既然要管，一定會管到底。我再推托，反而不美！”段志玄干脆利落再回答過，郭樸笑得有幾分狡猾，手指輕叩拿出來的兩個手卷兒：“我還沒有見過段大人，也沒有人對我說什么。”

段志玄糊涂：“那將軍您問話何意，末將不懂！”

郭樸笑得詭異：“段將軍，我向來對你如何？”段志玄再次站起：“受將軍栽培，末將從來感激在心！”

“好，我要送你一件東西，不過，只怕你暫時用不了。”郭樸把手卷從書案上推過去，段志玄上前打開來看，又驚又喜：“這……”他不敢置信地看著郭樸，郭樸微笑道：“這是你那繼母的休書，和她招認的供詞。以前她曾嫁給我，后來被我休棄！”

段志玄陶醉地說了一句：“好東西！”郭樸剛道：“你還不能用，”他自己也清醒了：“我現在用不上。”

他對郭樸不再隱瞞，把家事全說出來：“母親在我幼年亡故，父親一直納姬妾。汪氏是兩年前進府，是父親那一年奉旨出京，微服在客棧里遇到。她倒有眼力，認出父親不是一般的人。這是我后來猜想，不然她為何能相中父親？”

段大人年過五十，汪氏還在年青。郭樸贊同這句話：“她倒有幾分眼力。”段志玄一笑：“夫子尚說，食色性也，我對父親納姬妾從不多看，不想她進府后與眾不同。先是父親病，她衣不解帶陪在身邊，我并不在，只后來知道是這些。想來古人有嘗糞一說，像是她做了或是沒做，反正離得不遠。”

郭樸一陣惡心：“這個人，素來有心計！”在郭樸心里，以為汪氏總有和自己過不去的意思才這樣做。現在聽到這里，他把這個心思丟開。

段志玄說起這段話只是笑，渾然不是多生氣：“我在軍中，父親扶她為正，只用信告訴我一聲。這也罷了，成親半年，她從外面弄來一個孩子，說是娘家過繼來的，”疑惑的眼光看著郭樸，郭樸趕快擺手：“我娶的時候病臥，沒有同房。”

“想來也不是你的，反正不知道哪里弄來，父親近年痰迷心竅，越發(fā)糊涂。我只回京時看過他，沒有再回去過。說來好笑，這是我的父親，他既然不管我，我何必管他，但是為人不可以不注重此許顏面，我偶然去看一眼，也就是了。”

段志玄說到這里，是和郭樸商議的語氣，郭樸想想，換成他自己遇上這樣事，又能忍辱負重去和汪氏言歡？

窗外月明星亮，郭樸慢慢說了一句：“古人說父慈子孝，父慈是放在前面。”段志玄含蓄地道：“我住在親戚家里，會按時回去看望，家里亂蓬蓬，我看在父親面上，不尋她事情已經足夠忍耐和客氣。要說用錢，我的俸祿我足夠，暫時不想理會于她。”

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