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瑪格麗特公主的疏遠、艾莉絲·嘉立爾的威嚇、妮娜的猶豫不決、綺莉葉的奚落。真是的，這樣一想真的沒有半點好事。

「不過你看見的那位千金還有機會，她可以說是唯一的希望了。」

「真的是這樣嗎？」

綺莉葉挑釁地聳了聳肩。

「什么意思？」

「這一個月找到了多少人？」

「……哦。」

一個極其敏銳的問題。

綺莉葉是動用了舊教獨自的情報網？或真的只是想探聽這邊的動向？還是單純的套話？找不出答案。不過無所謂。

正如她所言，優貝魯歐與綺莉葉稱不上朋友，也算不上是敵人。站在擁有同樣敵人的立場，不如說比較接近同一陣線，事實上，如同上次視情況并肩作戰。

所以透露某一程度的情報給對方也沒有大礙。

「哎呀，所以是被你看穿了嗎？」

優貝魯歐夸張地聳了聳肩答道。

「我想想……差不多是十五人到二十人左右。」

「還真不少耶。你果然很有女性緣嘛。」

「女性不多啦，而且還要從里頭篩選。」

「篩選……？」

「你聽說過所謂的蠱術嗎？」

綺莉葉被這么一問，蹙起眉頭表示不曉得。

「是東方大陸長久以來流傳的一種詛咒。將擁有劇毒的蟲或是野獸關進同個箱子內，讓它們互相殘殺。然后最后幸存的那一只會背負所有亡魂的怨恨，會擁有更強烈的劇毒，進化成另一種物種……你不覺得劇毒這個說法很貼切嗎？不過，也不可能只留下一只就是了。」

「意思是要進行淘汰？」

優貝魯歐點頭附和。

「到頭來，要從根本顛覆這個國家，比起量，更重視質。」

這個國家，也就是指瑩國所蘊蔵的劇毒。

比方說王家，守護王宮的結界煉術師與隱士，以及煉獄姬與其隨侍。

比方說議會，無視派系與輿論，由少部分權威人士所進行的政治操弄。

比方說貴族，深陷時代錯誤之中，無法拋開中世紀，躲在社交界的愚昧者。

比方說市民，享受煉術所帶來的恩惠，卻懷抱著不想暴露在毒氣之中的卑鄙念頭。比方說貧民，活在貪婪與卑屈之中，一心耝咒自己的處境，過著遭到消費的人生。

要將這些全部破壞殆盡——為了凈化一切——只靠數量是不夠的。

「其實需要的只是一個擁有無上資質的存在。可是人類達不到這一點，人造人也不行。雖然你姐姐獨自率領著民眾……但這樣是不夠的。因為，可以單憑一己改變世界的存在，已經不是人類也不是人造人。是足以稱呼為『神』的存在。人造人不是神，神哪里也不存在……以肉身上的存在來說。」

可能是想到了雷可利的事情，綺莉葉的表情扭曲了起來。

優貝魯歐毫不在意地笑道。

「所以我們只需要增加少許數量，相對的是要提升素質。也就是所謂的少數精銳。」

「……這樣就可以達成你的目的嗎？」

「你說呢，我也不曉得。」

是的。

無可諱言的是——優貝魯歐也不曉得。

「因為沒有人可以斷定我所做的這一切究竟是否正確。歷史會證明一切。雖然……有可能失敗到連歷史上都不留痕跡。實際上這是一盤賭局，如同擲骰子押注。」

「即使是賭局，但我覺得你不會押注在沒有勝算的賭局上。」

似乎是對優貝魯歐的長篇大論感到厭倦。

綺莉葉不耐煩地閉上雙眼。

「……無所謂啦。」

綺莉葉輕輕嘆了一口氣。

「無論你想做什么，都與我無關。同樣的，我也沒興趣知道你為什么想做那些事。可是，你只是單純憎恨這個國家，還是因為其他理由？」

綺莉葉拋下這句話，不等優貝魯歐回答便轉過身去。

「哎呀，你不繼續跟蹤我嗎？」

「反正有必要時，你就會甩掉我吧？」

「哎，是這樣嗎……不過，你愿意收手的話，我會很感激你。其實因為你的關系，讓我偏離了目的地。約在十點，所以時間上有些緊湊。」

「那位雇主嗎？你透露這些情報，是想引我入甕嗎？」

「任由你去判斷。」

「哼。」

綺莉葉輕輕哼了一聲。似乎沒有繼續跟蹤下去的打算。

優貝魯歐露出一抹笑意，目送著她離去。

就在此時……

「啊，對了。」

臨走之際——

陡然停下腳步的人造人少女，拋下了一個問題，盡管擺出從容的態度，聲音卻透出一絲高亢。

「我一直很好奇一件事……你是第四號嗎？」

于是優貝魯歐反問：

「你覺得呢？」

「不知道才問你呀……哎，不管怎樣都好，反正我對你的態度也不會有所改變。光是那位令人憎恨的哥哥與他的心上人便已經讓我分身乏術了。就算現在又多出一位弟弟，也與我無關。」

「真是冷淡的姐弟情耶。」

優貝魯歐開了個玩笑，但對方已經不再回答。

綺莉葉的身影融入黑暗中消失無蹤。

優貝魯歐對著她聳了聳肩，再次邁步前往身為雇主的資金提供者——梅涅克伯爵所在的宅邸。

未完待續……