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第九章借糧
浀浦的驛館分為左右兩個(gè)別院,兩院之間僅有一花園相隔且互不干擾,卿言居左院而楚懷居右院,本來楚懷應(yīng)駐于軍營,為了保護(hù)卿言便一同入住驛館,而在卿言看來楚懷此舉名為護(hù)駕實(shí)則監(jiān)視。
而此時(shí),楚懷右院中的偏廳內(nèi)卻不如左院那般安寧。
“將軍此舉難道就不怕晉王……”一身親兵裝束的中年男子鋒眉冷對聲色俱厲,斥責(zé)與警告之意尤其明顯。
“本將軍行事還輪不到你來說三道四。”楚懷輕喝一聲打斷那人,言辭神色不畏不懼。
“楚將軍,若是違抗晉王的命令,后果如何你是知道的,”中年男子露出陰鷙的笑,語氣略有緩和,“只怕將軍回京之時(shí)見不到楚小姐最后一面了。”
楚懷臉色微變,但轉(zhuǎn)瞬又?jǐn)孔⌒纳瘢痪o不慢的背對著中年男子坐下,緩緩開口:“王爺讓閣下協(xié)助本將軍,想必閣下也應(yīng)該清楚自己目前的身份,不要太放肆了才好,否則落個(gè)辦事不利的罪名豈不是冤枉?”
“你!”中年男子大驚,未料到楚懷會反咬一口,果然兩邊都不是好惹的主,于是低頭沉聲告退。
斥退中年男子,楚懷也隨即出了別院,前往主街分糧的善臺視察。
一面指揮將士們分糧,一面觀察著災(zāi)民們的動向,楚懷始終沒閑著。突然一個(gè)青色的身影入眼,定睛一看頓時(shí)讓楚懷心中又沉重了幾分。
果然還是來了。
不知何因,人群忽然騷動起來,原本井然的秩序瞬間被打亂,害怕分不到糧食的災(zāi)民開始涌向善臺,眼看又將成哄搶之勢,楚懷立即命隨侍的親兵從最近的城南駐點(diǎn)調(diào)來百人維持秧序,這才稍有緩和。
而正在街上巡視的卿言見大批城南士兵前往主街,心想定是有事發(fā)生,便也跟了過去。
“公主,此處混亂還請移駕驛館。”楚懷第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)了人群中的卿言并將她護(hù)住。
見此情形,卿言自覺待在這兒也礙事兒,于是便聽從了楚懷的建議,攜墜兒回了驛館。
“將軍,不好了,城南忽然涌入大批災(zāi)民,守城的將士人數(shù)太少已無法阻擋了。”一波未平一波又起,城南哨兵來報(bào),著實(shí)給楚懷出了一個(gè)難題。
“不要阻止,將涌入的災(zāi)民暫時(shí)穩(wěn)住。”人手不夠只能作此權(quán)宜之計(jì)。
還未入驛館便報(bào)有災(zāi)民涌入,讓卿言頓時(shí)花容失色。
一時(shí)又涌入大量災(zāi)民,軍隊(duì)攜帶的糧食定是不夠了,還有潼西和瓊州等著她救命,不能全都濟(jì)了浀浦,若是向朝廷請糧,這一來一回也是遠(yuǎn)水救不了近火,而且此事不能得到妥善解決,必定會引起鄰近州縣的連鎖反應(yīng),如此一來對潼西和瓊州的安撫便功虧一潰了。
卿言思慮了良久,愁眉深鎖,垂頭喪氣的前往城南察看災(zāi)民的情況。
城南的士兵將災(zāi)民引入一塊空地處,安慰性的分給一些吃食,老幼婦孺?zhèn)凃榭s取暖,凜冽如冰的寒風(fēng)呼嘯而過,衣衫襤褸的母親將懷中的嬰孩緊了緊,脫下僅剩的單薄衣裳把嬰孩裹住,自己卻不住的在哀寒中戰(zhàn)栗。
這入眼的凄涼哽咽了卿言的心,顧不上身份、禮節(jié)和他人的阻止,卿言將身上能剝下來的衣物悉數(shù)脫下,一股腦全覆在那位母親身上,還催促墜兒回驛館再拿些衣物和吃食,墜兒無奈的看了她一眼,將身上的氅衣除下披在卿言身上才放心離去。
轉(zhuǎn)眼,氅衣便成了嬰孩的襁褓,可憐的母親眼中盡是驚愕和濃烈的感激。
寒風(fēng)始終沒有因?yàn)閼z憫而輕緩,反而愈演愈冽,卿言忍不住用手臂將身體緊緊環(huán)住,才發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在僅著了一件貼身的薄襖,隆冬之下顯得很是單薄。
身后的楚懷將這一切都刻入眼中,心底不禁漾出一股異樣的暖流,那是一種感動,是一種可以為之傾情的感動,無論是對奮不顧身的母親還是對雪中送炭的卿言,這種感動發(fā)之于心,無關(guān)乎其他。
或許是被這般畫面催生出了心里的柔軟,鐵血的漢子此時(shí)也化百煉鋼為繞指柔。
突然感覺身上一陣帶有體溫的剛性溫暖,卿言冰涼的身體被一件麑裘披袍包裹住,回頭一望對上的是楚懷的雙眸,眼中分明還有些笑意,甚是溫暖,可一接觸到卿言的目光便立即暗淡下來,禮節(jié)性的退開一步,低眉順目的恭敬卻不自然。
“公主鳳體要緊,末將斗膽了。”一副公事公辦的樣子,將關(guān)心變成了程序,讓卿言哭笑不得。
“多謝楚將軍。”卿言也回以禮節(jié)性的微笑,心中卻無限感慨,若不是晉王一黨該多好,卿言向來都喜歡和有人情味兒的人一起共事。
“公主言重了,這些災(zāi)民恐怕還是盡快安排的好。”楚懷還是那張公事化的撲克臉,可說出的話卻一點(diǎn)也不讓人省心。
災(zāi)民如洪水只可疏導(dǎo)不可堵截,如今災(zāi)民已流亡至此,眼下首要是安撫。
“楚將軍,先將這些災(zāi)民安置在城中的寺廟和義莊內(nèi)。”希望災(zāi)民們能聽從安排。
“可這并非長久之計(jì)。”這是楚懷近半月以來首次質(zhì)疑卿言的決定。
“將軍且先安頓他們,容我另想他法。”卿言深知解決災(zāi)民最好的辦法莫過于將他們遣返原籍,可這又談何容易呢,老百姓們?nèi)缛舨皇亲咄稛o路,斷不會變成流民,而流民的力量之強(qiáng)大是絕對不可忽視的,東晉時(shí)期的流民軍隊(duì)曾一度成為政治舞臺上的重要力量,這股力量又是極易被人利用的,一旦變成軍事武裝,那么門閥割據(jù)勢力的形成便成了必然。雖說這里才幾百人的規(guī)模,但不出一月便不可控制了,特別是瓊州那群災(zāi)民,一旦失控后果更是不堪設(shè)想。
“是。”卿言如是說,楚懷也不便多言退了下去。
“公主,”墜兒拎著厚重的披風(fēng)趕了過來,看到卿言身上的麑裘披袍稍愣了一下,又馬上用披風(fēng)將卿言裹住,“當(dāng)心著涼。”
卿言微微點(diǎn)頭,“墜兒,我們回驛館。”
驛館的別院溫暖異常,只因長公主之尊身嬌肉貴,雖一再強(qiáng)調(diào)一切從簡,但還是止不住妄想攀龍附鳳者的討好之心,別院房中的地?zé)岷苁菬眉t火。