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連綿多日的雷聲終于平靜，窗外雨潺潺，輕妙的落音不知在傾訴誰的心事。煙色窗紗下一燈如畫，艷秋望著紗罩上描繪的黛色山水，一時失了神。

他該怎么辦？

細密的眼睫微顫，覆在臉上的假面很是冰涼。他纖長的指在雕花匕首上來回游移，半晌又蜷了蜷，輕輕撫上胸口。不似周圍的輕軟，這里的衣料略有些硬，夾層里藏著一封足矣置人于死地的密信。

“到了慶州，只要將這封信呈給重金侯即可。”臨行前負責送藥的接應如是說。

當著來人的面，他服下了每月一粒的解藥，收好了這件內有蹊蹺的衣服，然后一如既往地躺下承歡，死魚般地任接應玩弄。因為他知道，若反抗下月的解藥也就沒了。以前他也求死過，畢竟他也曾經是人，也曾經過不了畜生般的日子。可毒發時那種求生不如求死不得的滋味，讓他再沒勇氣去做人了，再沒……

直到，直到那天，那人給了他這把匕首。

“艷秋，你是人，不是奴。被欺負了可以還手，千萬不要逆來順受。”

那一刻，他本已死寂的心毫無預兆地蓬□□來，還能做人么？他還有資格再做人么？

眼中滾著熱液，艷秋撫著手邊的書卷，一下一下地，滿含珍惜。

嫁禍、離間，這樣的齷齪手段他見得多了，也做過不止一兩次。可如今卻下不了手，他寧愿再嘗一次不生不死的滋味，只要能跟著那位大人，只要能再過幾天人的日子。

幾天，幾天就好，他知足了。

思潮漸定，艷秋拾筆掭了掭墨，照著一冊黃頁一筆一劃地開始臨摹。除了這張臉、這個身子外，他并非一無是處啊。滿是傷痕的心頭涌動著一種屬于人的情感，漸濃的驕傲。

“豐使臣？”煙色的窗紗投下一道陰影。

“誰？”坐在外間的艷秋出聲應道。

“牧伯家宰錢平。”

艷秋氣定神閑地將案頭的文書收好，起身打開中門，輕漫的雨滴順勢飄入。

“有事么？”艷秋聲音平平。

“呃……”門外的短須男子看著他有片刻失神。

這個艷秋明明長得極普通，卻有著一雙勾魂的媚珠子，實在是太不搭調了。

“家宰？”艷秋低聲提醒。

“啊！”錢平陡然回神，半邊身子已滿是雨跡，“我是奉命來看看使臣住的可順心。”

艷秋撇過身：“外面雨大，請進吧。”

“啊，多謝。”錢平進了門，眸子徑直打量向內室，“使臣已經睡了么？”

艷秋奉上一盞茶，頷首道：“我家大人剛躺下。”

錢平心不在焉地呷了一口，不想被熱茶燙了嘴：“嘶…才酉時就進房了？”

艷秋不露痕跡地擋在內室前，謹言道：“我家大人在路上顛簸了幾日，加上他的身子又不大好，所以……”

“大人…啊……”內室隱約傳出□□，床板吱吱作響。

身體不好？錢平打趣地看著垂眸不語的艷秋，胡須微翹，怕是太好了吧。

內室的聲響漸止，帶喘的音調緩緩飄出：“誰來了？。”

“小人是牧伯府里的家宰，奉我家大人的命特來看看，不知使臣住的、用的可滿意？”錢平趁機移步上前，透過門縫向內望去。床幔被掀開一個角，雙眼迷蒙的豐使臣脫力地倚坐著，身后的絲被攏成一個人形。一個、兩個，再加上外屋的這個，三人算是齊全了，這下他也好回去交差。

“本官很滿意，只是……”豐使臣的聲音略顯疲憊，“不知我手下那三十個近衛住的可好啊。”

“使臣請放心，小人已將他們安排在陶館住下了。”

“陶館？”內室嘆了一聲，“同使前來卻分宿兩地，牧伯是在防著誰啊。”

錢平眉梢微動，笑道：“使臣多心了，這汾城作為慶州州府，名義上雖然歸我家大人管轄，可實際上卻在老爺子的掌控中。要讓使臣宿在外館，只怕結果像上次來使的那位大人一樣。”

“原來如此啊，請家宰代本官向牧伯大人道聲謝，真難為他如此用心了。”里屋的聲音很真誠。

“一定轉達，一定轉達。”錢平訕笑著，“不擾使臣，小人就此告辭。”

“嗯，不送。”

錢平走到門邊向艷秋一揖，轉身離去。

這次的使臣果然是個涉世未深的毛頭小子，被他這么一說竟然信了。未及弱冠就位列二品，青國的王臣怕是被那張如花笑顏迷住了吧，真是徒有其表，徒有其表吶。

輕快的腳步聲沒入深暗的曲廊，漸行漸遠。

艷秋關上房門，轉眸看向從內室走出的男子：“大人會生氣的。”

言律一翻白眼，沒好氣地說道：“該生氣的是我吧，一人分飾兩角，我容易么！”

“那也不能毀了大人的清譽。”艷秋坐回案邊，拿出未完成的書稿，繼續臨摹著。

“清譽？”言律扣好衣衫，坐到艷秋的身側帶起了假面，“那家伙的聲譽都黑成煤球了，多這一樣兩樣也無所謂。”

艷秋偏首瞪了他一眼，媚眸霎時遲愣，他怎么直接上了第二張假面，剛才像極了大人的那張呢？不用撕下么？

“看什么看，被我迷住了啊。”言律自戀地撫上臉頰，“我果然是神鯤第一美男子啊。”

“你……”艷秋支吾著。

“嗯？”言律微挑眉。

艷秋頓了頓，終是沒問下去。“大人一個人出去不要緊么？”他調轉話題。

“你也瞧過她的手段，與其擔心她不如擔心自己吧。”言律打住口，眼神微異地看向身前的背影，“艷秋。”

“嗯？”他有口無心地應著，筆耕不輟。

“你可千萬不要對大人動心。”

艷秋纖弱的身子微滯，言律嘆了口氣：“她身邊的幾位都不普通，你……”

“你放心，我不喜歡男人。”艷秋輕答。

可她不是啊，言律按捺著沒說，心想這樣對他才最好吧。

“他是一朵云，而我只是地上的草，能被云影眷顧片刻我就知足了。”艷秋將筆換到了左手，流水般揮毫，“我敬他、仰望他，但絕不會愛他。那樣的人凡夫俗子駕馭不了，這點我知道。”

“你倒是個聰明人。”言律由衷地贊道，他夠首瞧桌案一瞧，“咦，你左右手皆能書？”

“嗯。”

“了不起啊。”言律定睛再細看，這一看不得了，他瞪著攤開的黃冊和艷秋筆下的文字，經珠不動，“你臨摹御筆！”

“大人叫的。”

“什么！”言律壓低嗓子怒吼，“她嫌命長了她！”

艷秋悄悄撫上胸口的夾層，菱角紅唇微揚：“可是，命本來就不長啊……”

細密的雨淋濕了窗紗，煙色挑染水墨，不知在書畫誰的心情。

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土屋內一燈如豆，我垂眸看著架在頸脖上的長刀，運氣一彈。

“叮！”刀刃即斷，沒入泥墻寸許。

我斜眼瞟向警惕退后的漢子們，颯然一笑，撩袍坐下：“你們義軍就這樣報恩？”

“放下！”齊大志暴吼一聲，“豐大人是自己人！”

“自己人？就憑他胡吹海扯，就是自己人了？！”一個小個子晃了晃大刀，“齊哥你也太容易相信人了吧！”

“金二毛，你是在砸老子的場子么！”齊大志一把將小個子拎起，“老子就愿意信他，你再敢吱呢！嗯？”

屋內的義軍小頭目突然沒了聲，一個個垂下刀，攏著袖靠在墻角。

“齊大志，你是慶州的起事長？”我自顧自倒了杯茶，慢飲著。

“是啊。”他狠狠瞪向周圍，震懾得眾人紛紛收起怒目。

“你們下一步想怎么做？”我瞥向他，卻見他面帶猶疑，“不會是想直接殺入錢喬致和錢侗的府邸吧。”

“你怎么知道？！”瘦猴子跳起腳，“齊哥你都告訴這個小子了？你就不怕他告發弟兄們？”

“娘的，給老子坐下！”齊大志跳腳道，“老子沒說！”

“這還用說？”我放下茶杯，轉眸橫掃眾人，“我離開牧伯府時看到門口有人盯梢，而你們這個用來集合的民房與重金侯府僅隔兩條街，你們的打算簡直是一目了然。”

瘦猴立刻沒了響，訕訕坐下。

“是。”齊大志叉著腰，一手握成拳，“我們打算一舉攻入錢氏的老巢，然后殺個干凈！”

“你們有多少人？”我問道。

“八千。”“一萬！”“兩萬！”報出的數字一個比一個夸張。

我起身向齊大志一拱手：“告辭。”

“哎？豐大人！”他身形一轉，擋在我面前，“怎么突然要走？”

我揮袖冷道：“豐某不與妄言者同事。”

“豐大人……”齊大志臉色微紅，“三年前那一次起事，我們損失了不少弟兄，所以……”

“我只要個實數。”

他一咬牙，低道：“五千。”

一室悄然，漢子們紛紛避開眼神，面色似有不甘。

“足矣。”我看著他們詫異的神色，坐回桌邊，“五千人足夠拿下四州。”

“四州？”“說夢話吧！”

“怎么？”我敲了敲桌面，“不想？”

“想！”齊大志急急坐下，“可是光慶州的州師就有八千，更別提另外三州加起來的三萬人了。”

“你們也知道慶州有八千軍士啊。”我直直地瞧向他，“只有五千人就想硬闖虎穴，你們是想舍生取義么？”

“只要能殺錢賊，死又算什么！”也不知是誰凜然一聲，引得漢子們紛紛擊刃附和。

“就怕你們舍了生也取不了義！”我重拍桌角，“這幾日我趁夜打探過，光是錢侗的牧伯府就深院重重，沒有詳繪地圖定會迷路，更別提屋子里的暗道機關、逃生密門了。即便你們闖進錢府也抓不到頭腦，待錢喬致和錢侗順利脫逃，再集合人馬將你們一網打盡，這五千人定成黃泉野鬼！”

“別小看人！”“混蛋，你知道些什么！”

“我知道些什么？”我站起身冷笑，“我知道你們起事三次，次次失敗！每每都是急功近利，恨不得一口氣吃成胖子。”

我冷冷地眈向不甘而怒的眾人：“我還知道即便殺了錢侗和錢喬致，西南四州的百姓也過不上好日子，錢氏爪牙遍植，掠民日久。前日我上街一趟，發現這里的饅頭分兩種。一種叫官饅頭，用的是白面，一個十五錢。一種是民饅頭，摻的是糠麩，一個五錢。連慶州州府汾城的城民都吃成這樣，更何況周圍的農家呢。”

“如果你們只為殺錢喬致和錢侗而起兵舉事，那只不過是泄私憤，而不是取大義。”我嘆了口氣，輕緩了語調，“并且，你們打的是為韓柏青將軍報仇雪恨的大旗，若牽累了百姓，他們定會將怨恨投注到韓柏青將軍的名下。”我立掌止住眾人的辯解，“這樣的事，即便你們允，我也是不允的。”

“那該如何呢？”齊大志挪了挪板凳，慢慢靠近，“如何兩全？”

我指著中間的茶壺說道：“這里是慶州。”從杯里沾出點水在茶壺右側畫了一道線，“慶州臨水，州師八千中有五千為水師，為的是防住酹河以東、青國的苜州。”再反扣三個茶盞，放在茶壺的上左下三側，“最北為陜州連接前幽歸雍的其余疆土，西邊的夏州背靠雍國內陸。今日雍國大亂，錢氏為保自身必將大部分兵力放在這兩個州，以防不慎。而最南的濱州面朝南洋，為錢氏逃生之法門。”

“若想殺錢賊取四州，必須分而治之。”我一攤手擋開了三個茶杯，“第一步隔眾，讓慶州孤立。”

“孤立？慶州可是他們的老巢，怎么孤立？”有人發問。

“前幽滅國時，大將劉忠義被韓月殺親斬，十萬幽兵盡降。自此錢氏手中再無親兵，且錢喬致為禍國奸臣，欲殺之者無數。他回到族地為保性命，不惜花重金傭兵，如今四州州師與錢氏只有利之重，再無義之情。”

我輕撫腰間的美玉，垂眸徐道：“春時為結算上年軍餉之際，我已獲悉運餉的時間和路線，只消三千人就能劫銀。餉錢盡沒，眼中只有利的傭軍定會嘩變，我們也好趁機起事。”

“那第二步呢？”齊大志再問。

“第二步為聯軍。”我輕捋鬢發，“聯合青軍。”

“軍？”“青軍？”

“傭軍即便因利忘義，卻也不會任由我們行事。若其首領幾分頭腦，定會看著我們和錢氏鷸蚌相爭，而后再殺入慶州，來個漁翁得利。”我看了看他們手中的大刀，嘆道，“就算大家戮力而為，怕也是不敵他們的精鐵白刃的。”

濃眉擰成了繩，漢子們嘆氣不語。

“如此只能聯合酹河以東的青國，與慶州隔江相望的是韓氏族地之一苜州，苜州州師有一萬五千人。酹河的入海口有一嶼，名為皮兒島，先前為海盜所居，現今為我青國水師所控。”我俯視下方，看著目瞪口呆的眾人，微微笑道，“現在你們該明白了，我是有備而來。”

我有些心虛，因為出使前王上曾說過，若無十足把握拿下四州，苜州州師和水師皆不會調動。換言之，如果我不率先拿下慶州，王就會將我棄子。

稍稍安撫了心跳，我再道：“最后一步，便是起事。”我站起身，居高臨下地看著他們，“你們可愿助我？”

瘦猴子看了看身邊幾人，眉頭鎖了又鎖：“只要你能拿出青軍的兵符，我們就愿信你。”

“你叫金二毛吧，我朝有令文官不得插手軍事，我作為禮部尚書斷拿不到兵符。”我從袖帶里取出一封書信放在他的手中，“煩你將這封書信送去皮兒島，交于水師統領雷厲風。到時候我所言為實為虛，自見分曉。”

我是在賭，賭雷厲風的義氣。即便王上不許，他也會在起事之前趕來助我吧。

金二毛的眼珠閃了閃：“為何讓我去？”

“二毛君為人謹慎，交給你自然再合適不過了。”我輕道。

他將信放進貼身的夾帶，深深地看了我一眼：“好，我金二毛就信你一次，如果你沒騙咱們，到時候我二毛子定舍命助你。”

“如此就多謝了。”我朝他一揖，長袖落地。

“別別別，禮來禮去的，我們這些泥腿子不習慣，不習慣啊。”他摸頭急道，引得眾人朗聲大笑。

“眾位。”我提高嗓音，“以后咱們就是一條船上的人，一榮俱榮一損俱損。”我抽出腰間的銷魂往腕間一劃，“我豐云卿愿與眾位結成血盟，以后同進退、同富貴，如有背誓，天誅地滅。”

殷紅的血液順著我的左腕、沿著銷魂的銀刃黏膩落下，土色的地面綻開妖冶血花。

齊大志走上前，一捋袖管，右手掠過銷魂：“如有背誓，天誅地滅！”

“娘的，老子豁出去了！”“我來！”“我也來！”

“如有背誓，天誅地滅！”齊聲響亮，直入心間。

用一碗血換得義軍的接納，這實在是只賺不賠的買賣。走出熱鬧的土房，我置身雨中。真是一群很淳樸的漢子，若以誠待我，我定不違約。

“豐兄弟！”齊大志跟出房門，親熱地拍了拍我的肩膀，“那劫銀的事？”

“改明兒你們派個人去北苑的云浪紙齋，就說是豐大人派來催貨的。”我一轉腕，血水共著雨水自銷魂劍身飛離，“然后掌柜會問是要夜色闌珊箋，還是寒月無影箋。”

齊大志眨巴著大眼，靜靜地等候下文。

假面下的臉皮微熱，我嚅嚅道：“就說兩個都不是，我家大人要的是夜月……”

“啊？”齊大志側耳聽來，“什么什么？大聲點。”

我倒吸一口氣，用涼薄的空氣沖散體內的灼熱：“我家大人要的是夜月同眠箋。”

“哦。”

“大志，此處不宜久留，散了吧。”我當下轉身，掩住臉上的羞澀，“陶館里也有人監視，古意他們雖然借口去花樓讓你出來，可不能離隊太久啊。”

“我明白。”他應了聲，跟著我走出民宅。

“劫銀后莫貪財，將軍餉沉入江中吧。”雨水滑入我的衣領，一陣延綿而下的冰涼，“畢竟攜帶重金走不遠，沉江誰也拿不到，這樣最安全。”

“嗯。”

汾城的民舍沒了前幽的精巧，光禿禿的土墻藏在奢華的樓宇后，在淺黛色的夜里顯得格外凄涼。

雨輕輕地下，靜聽瀟瀟還淅淅。

“我家大人要的是夜月同眠箋。”身后的大志不停地默念，“我家大人要的是夜月同眠箋。”

他每說一字，我的臉頰便被催熱數分。

“夜月同眠啊，嘖。”他一撫掌，“真他娘的好意境。”

這一聲響將我驚飛，玄色長袍迎風翻動。我急掠于屋檐樓角，二月涼冽的春雨依舊驅不開我臉上的燥熱。宋叔啊宋叔，你為何將眠州的暗語改成了這般模樣，讓我如何自在、怎么自在啊

避開巡夜的護院，我飛下墻頭，快速鉆進暖室。

“大人。”艷秋乖巧地遞上一杯熱茶。

我捧著茶捂了捂手：“那封信寫好了么？”

“好了。”艷秋從案下取出一張灑金信箋。

我細細看去，不禁面露喜色：“太好了，艷秋你真了不得。”

他眉宇間藏不住喜色，整個人頓時鮮活起來。兀地，他收了笑，遲疑地看向一側。

我挑眉看向難得冷臉的阿律：“怎么？還疼著呢？”

“你你你！”他指著我，假面泛出紅暈，“你讓艷秋臨摹御筆湊成文書，上面寫的都是假的對不對！”

“廢話。”我沒好氣地白了他一眼。

“你還理直氣壯呢你！”他扯了扯頭發，氣急敗壞地走來，“這下好了，就算咱們在這兒保住了小命，回去也必死無疑啊，捏造圣意，要誅九族！誅九族啊！”

“你不說，我不說，艷秋不說，誰知道？”我從袖帶里掏出臨行前允之扔來的小印，沾了沾腕間的血跡，重重蓋在紙上。

“天…重…宸翰。”阿律夠頭看來，半晌他猛地瞪大眼，“這是！這是！”

我收起方印，露齒一笑：“這是王上的私印。”

阿律散了架似的癱坐在小榻上。

“當然了，是假的。”不過也只有允之有膽私刻御印吧，我悠哉游哉地折好信箋，燒了塊蠟封口，“好了，就拿這個來應付錢氏老賊吧。”

“王上要你結交的是錢侗。”阿律兩眼渙散。

“是。”我爽快應道。

“你卻想腳踏兩條船，搭上錢喬致。”他嘴唇微顫。

“沒錯。”我拆下束冠，用干布擦著淋濕的長發

他呆楞地晃著手：“所以你就要艷秋臨摹出這封信，蓋上假冒的印章，然后……”

“然后我們只要坐山觀虎斗即可。”我微微傾身，發間的水滴順勢滑落，“最后看完此信還能活命的只你我三人，阿律你怕什么？”

“……”阿律清澈的瞳仁映出我自信滿滿的笑。

“古琴臺那晚你說我是空手套白狼，你的確沒說錯。可是你想過沒，只要那兩匹狼認為我沒有空著手，那么想要套住他們也不是不可能啊。”

“大…人……”

雨是云的影，夜是月的心情。

二月涼風晚來急，一陣殘冬的影淋濕了早春的心情。

…………

春山含笑，碧水堪染，桃花嫣然笑東風。

二月二，龍抬頭，這一日黃道二十八宿之青龍東宮顯世，角宿平出于地，是為踏青賞景、乞愿豐年的好日子。

“使臣。”

我停下腳步冷眼望去，牧伯府家宰錢平微微一揖：“再往前走就出街了。”

“哦？”我向前慢移，“本官倒想瞧瞧慶州的風俗民情啊。”

錢平向兩側一眈，隱身于鬧市的牧伯護院霎時竄出。

“使臣，這春龍節乃神鯤民俗，無非就是婦回娘家、農引田龍、書院授徒這些個瑣事，天下皆同有何好看？”錢平端著笑，嘴角扯的頗高，“再說了出了酉街可就不安全了，使臣莫要辜負了我家大人的一番苦心啊。”

一番微雨一番晴，昨夜的春雨洗凈長空。澄澈的蒼穹下□□初染，清風綠漫了柳色，更綠漫了春光。可，如此融融的意蘊卻難沁心房。

我看著他許久，半晌退后腳步：“那就多謝牧伯苦心了。”

“使臣明白就好。”錢平笑道。

我微頷首，轉身回去。

阿律貼在身側，輕語道：“那錢侗唱的是哪出？前幾天還殷勤招待，現在卻把我們當賊來防，有病。”

我沒搭腔，一轉身走向路邊的面攤。

“春龍節吃龍須面嘞！”攤主大聲吆喝，面團在案板上有力地敲擊著，“一根不斷入口中，做買賣的生意興隆，靠天收的全成富農，快出閣的定得良人，苦讀書的必能高中！不吃不知道，一吃好運到，這位少爺來一碗龍須面？”

我看著那塊明顯摻著雜糧的面團，不禁攏起眉頭：“一碗多少錢？”

“淋了肉鹵的二十五錢，白面十五錢。”

這么貴？在云都二十五錢可以吃兩碗牛肉面了，看來西南四州的糧情比我先前所見還要糟糕。這里地勢平坦、水源充沛，與我們韓氏族地并稱天下糧倉，如今南人卻吃不起白面，看來不止是錢氏貪糜這么簡單。

“這位少爺？”面攤老板又問，“要吃么？”

我微斂神，撩袍坐下：“來……”回頭看了看錢平，“家宰要吃么？”

他鄙夷地看著沸水中的黃面，訕笑道：“早上吃多了，使臣請慢用。”

“來三碗肉鹵面。”我拖開板凳讓阿律和艷秋坐下。

“嘖，汾城人真寒酸。”阿律望著來往路人輕嘆，“這些婦人回娘家還穿著補丁衣，這要在云都可都沒臉出門呢。”

我順著目光看去，街上梳著婦人發髻的女子們衣裙帶點土色，她們夾著包袱好似在遮掩著什么。摩肩接踵中偶爾一偏身，包袱下露出一兩塊補丁，讓人頗有些尷尬。

“幾位爺是青國人？”攤老板下了面。

“是啊。”阿律隨口應著。

“怪不得。”老板蓋上鍋蓋，走過來閑聊，“二月二回娘家，哪個女人不想穿的好些，帶回點值錢的東西孝敬父母？”

“你是說……”阿律不可置信地睜大眼睛。

“這是她們最好的衣衫了。”艷秋平靜接聲。

老板嘆了口氣，將掌中的面粉小心地撣進袋子，不浪費分毫：“幽王還在的時候，汾城雖然也不太平，可日子卻比現在要好數倍。那時我家婆娘回門都穿的體體面面，雞鴨也是不會少的。昨兒她在家里找了好久的衣服，沒有一件不帶補丁的。今早天不亮就出門了，不說我也明白，她是怕娘家那邊的鄰居看見，想趁黑回去。”

“小的時候聽說前幽豪奢，經常將發霉發爛的陳年谷梁倒入酹河，酹河的水也就有了酒味，因此又被稱為酒江。”阿律嘆了又嘆，“沒想到如今卻成了這般模樣。”

老板將煮好的鹵面放在桌上，擦了擦手：“其實莊稼還是那么多莊稼，只不過賦稅漲了幾十成，農戶沒了余糧、小民們吃不起細糧，也就這樣了。”

我慢悠悠地拿起筷子，吹了吹碗中的白霧：“照你這么說其實四州的官糧是不降反升咯。”

“是啊。”

“可我們沿途并沒看到新建的官倉。”我瞥向在玉石店里講價的錢平。

“哼，那些糧全去喂了狗。”面老板忿忿道。

“狗？”艷秋含著面喃喃自語。

老板警惕地看了看周圍，傾身俯來：“雍狗！咱們變成這樣不都是雍狗害的？他們不僅害死了韓大將軍，亡了幽國，還搶糧食。錢家人一個個都是軟骨頭，將上好米面供奉給明王，我們卻只能吃粗糧！”

是這樣啊，西南四州已成明王的糧倉。

“現在雍狗窩里斗，錢家拿咱們當賭本，全下注到了明王身上。前些天打西邊來了些逃難的，他們說明王已被王師圍住，遲早玩完兒！”老板狠狠地擦著桌子，面色微僵，“若真如此，四州怕會與之同亡啊，就連這樣的苦日子，咱們都過不上了。”

我垂眸看著碗中淡淡的肉鹵，嘴角微微翹起。怪不得錢侗對我突然冷淡下來，原是得到了戰況，以為雍王勝利在望了。他將青國當成備用，隨時可以舍棄，而我現在可謂命懸一線。

似斷非斷的龍須面好似當下的情境，我悠哉游哉用筷子繞起細面，一口吃下。

“沒斷！恭喜恭喜，心想事成！”老板興奮地叫道。

不待我應聲，就只聽得街口處一陣馬蹄聲，行人倉皇逃竄。

“避讓！避讓！”鑲金寶車徐徐而來，所經之處馬鞭肆揚。

“是無雙夫人！”老板匆匆收起面攤。

“無雙夫人？”阿律拉住老板急問，“那是誰？”

“她是重金侯的長女錢芙蓉！無雙夫人出街巡游，汾城男子莫不心驚。只因她寡居后行為放浪，養在府中的面首不下百人，但凡俊點的男人都難逃魔掌啊。”面老板甩著衣袖，想要掙開阿律的拉扯，“放開小人吧，小人可不想被她當街擄去啊！”

阿律猛地松開手，嘴角抽動：“這是哪兒來的自信啊……”

“請大人也避一避吧。”艷秋緊張地看著漸近的寶車。

我喝下一口面湯，舔了舔嘴唇：“果然是心想事成啊。”

“嗯？”兩人不解哼聲。

“正愁搭不上錢喬致，就來了一個錢芙蓉。”我走到街邊的桃樹下，摘下一朵粉花放在鼻尖輕嗅，“怎能放過？”

車夫揚起的鞭風打落一樹花雨，車幔半掩露出一雙微亮的眼睛。

桃花厲亂輕薄了□□，長發如絲飄動，我微微轉眸，于青黛淺紅中溢出淡笑。

那雙眼陡然失神，街上不復喧鬧。我平伸五指，任那朵桃花乘風而去，任花雨染香了飛舞的寬袍。

一、二、三，我閑庭信步地向前走著。

“來人啊！”身后一聲怪響馬車驟停，一個女聲微顫尖叫，“請那位公子進府賞花！”

耳邊眼前頓起慌亂，錢平帶著十幾個護院扒開人群，我驚慌失措地站在原地，轉瞬便被無雙夫人的家丁塞進后面那輛車里。

“大人！”“大人！”阿律和艷秋追車疾呼，“把我家大人還來！”

哎，誰要我只是個靠臉升官的弱書生呢，既來之則安之，我真的很認命、很認命啊。

撫平衣裳的褶皺，我懶懶地倚坐車廂中，簾外傳來悅耳的童謠。

“二月二，龍抬頭，嫁婦起床貼花面。

穿六市，過九道，娘家就在侯府街。

掛玉環，戴金圈，爹娘夸好鄰里羨。

入家門，拜祖先，惟愿高堂永康健。

…………”

…………

庭院中的芙蓉樹才冒出新芽，淺淺嫩嫩的黃俏皮在枝梢，顯得格外亮眼。我背著手徜徉在園中，不時接受著仆人們的打量。

這就是錢喬致的老巢啊，進來的時候被人蒙了眼睛，蜿蜿蜒蜒走了許久，錢老賊真是相當謹慎。

我走到精巧的白玉石桌前坐下，開始飲茶。剛呷了兩口，就只聽匆匆的腳步聲傳來。我眼眸微轉，沖著來人處淡笑。

豐腴嬌小的錢芙蓉站在五步外，眼珠略有些顫：“你真的是青國使臣？”

我慢慢起身，拱手一揖：“在下豐云卿，官拜青國禮部尚書，以正二品之位出使慶州，奉命來與重金侯交好。夫人既已將吾王的密函呈給了侯爺，就該知道云卿的身份了。”

“嗯，嗯。”她微微頷首，發間的四對玳瑁金鳳釵在暖陽下熠熠生輝，“那么使臣今日是有意隨我入府的咯。”

“那到不是。”我目蘊笑意地看著她，“牧伯對在下‘保護’過甚，且從未告知夫人的名諱。也因此在今日之前，云卿只知錢侗，卻不知芙蓉啊。”

“哼！欺人太甚！”錢芙蓉面色鐵青，猛地重擊石桌，震的她腕間的翡翠鐲子與白玉桌面丁丁相撞。

“夫人……”我斂起笑意，微訝地看著她。

“使臣不知，錢侗原只是我家家仆。后因我胞兄錢群英年早逝，爹爹不得已要從錢氏旁支中過繼一子。”

錢芙蓉原是錢群同父同母的親妹妹，怪不得瞧著眼熟。怪不得，怪不得，我胸口如有重壓，藏在袖里的手慢慢握成了拳。

“本來輪著誰都不會輪著他，我爹爹給他賜名侗，侗者，未成器之人也。后又賜字子微，由此足見我爹爹對他的輕漫。”她顴骨頗高，一瞇眼，圓臉顯出十足的狐貍樣，“若不是我從中周旋、說盡好話，錢侗又豈會有如今的權勢？”她冷哼一聲，磨牙道，“可成事后，他卻一腳將我踢開，屢屢在爹爹面前說我的不是。使臣來訪他又視我于無睹，著實可恨！”

“夫人莫氣，牧伯也許不是……”

不待我說完，錢芙蓉一翻衣袖，眼波流溢地向我偏首：“云卿~~”

我僵笑站定，陡然發覺春風有些寒。

“云卿你可千萬不要被那個小人騙了。”她眨著眼睫，扮出嬌嬌女兒樣，“他將你幽禁在府中，為的就是捂住你的耳、遮住你的眼，讓你乖乖聽他差遣啊。”

我瞪大眼睛，故露詫異。

“云卿你不知道么？最近錢侗名為去別院養病，實際上卻與雍王特使夜夜笙歌。”她圓圓的身子倚來，軟香一陣。

“雍王特使？！”我假意低叫，果然不出所料。

“五明谷混戰雍王親征，王師一洗前恥將明王軍隊擊退數百里。前方戰況不明，有人說明王已經戰死。”她的聲音愈來愈近，也愈來愈輕。

“夫人的意思是？”我含笑睨視。

她環住我的右臂，胸前的柔軟霎時貼上：“就算明王大勝，相較而言妾身還是更傾心于云卿啊。”

果然不是個簡單的女人，我伸手輕撫她的頸間的碎發，俯身耳語道：“卿心如鼓，夫人可聞否？”

她身子一顫，轉瞬又笑出聲來：“這么說來使臣與妾身是一見鐘情咯？”

“恰逢萬物逢春，男女生情正合天時。”我不留痕跡地躲開她的投懷送抱，反手攥住她的右掌，“更何況，夫人與云卿同是天涯淪落人，相知相許應是自然。”

錢芙蓉笑意微凝，圓眼微瞪。

“云卿雖官居高位，可只因不是華族屢遭陷害，此次奉命出使不過是華族想借刀殺人罷了。”我揉搓著她細白豐潤的手，交換秘密是結盟的第一步，“而夫人雖為嫡女，可終究不敵這個‘女’字。不說錢侗虎狼，就是那個不足半歲的庶出嬰孩，在侯爺眼中也比夫人精貴啊。”輕輕吻上她的手背，我含笑輕問，“你說，咱們算不算是同病相憐呢？嗯？”

她彎起眼眉，眸中閃動著精光：“人人都道我錢芙蓉富貴無雙，唯有云卿能真心為我著想啊。”她合起兩掌，將我的手包住，“芙蓉愿與君相助癒‘病’，不知云卿意下如何？”

“求之不得。”我傾身摘下一朵紫色瓜葉菊，插在她的云鬢上，“喜難自抑。”

她吃吃地笑著，媚態流轉。

“夫人！”園外一聲急吼，“牧伯來領人了！”

笑聲遽止，“知道了。”錢芙蓉面色不豫，向后招了招手，立刻有仆人上來給我戴起了遮眼布。

“云卿莫怕，待我再跟爹說說，爭取讓你離開那小人的府邸。”

“如此便多謝芙蓉了。”我揚起嘴角，任她牽引向前。

“你我一見如故，何必說這客套話。”她的油滑尤甚錢侗數分，“若不是被人打擾，你我……”她攥著我的手，指間盡是調情動作。

“哎，云卿也很惋惜啊。”我虛情假意地嘆著，心中卻在暗幸。

一面半真半假地試探、親近，一面默默在腦中記路，等聽到了錢侗的聲音，路線圖已基本在我心中成形。

“使臣！”撲面而來的酒氣，熏的我半天不敢呼吸，錢侗這幾日果然是在醉生夢死啊，“芙蓉你擄人也要睜大了眼，弄清身份！”

“哼！本夫人也輪得到你教訓？”錢芙蓉陰陽怪氣地加重語調，“錢侗！子微！”

“你！”我雖被蒙了眼，卻能錢侗緊繃的語調中拼湊出他盛怒的表情。

看來錢侗對自己的名與字是相當在意啊，如此甚好。

“呵呵。”錢侗陰森森地笑開，“我不同‘婦人’一般見識。”

“你！”

“來人啊，給使臣去眼罩！”錢侗吼道。

“慢！慢！不急去！”遠遠傳來疾呼，“侯爺有令，請青國使臣入住侯府茶苑！”

老賊終于坐不住了么，我垂下臉，唇緣抑制不住地上揚。

“可使臣來訪的是慶州，理應由我慶州牧伯來招待！”

“錢侗你現在只是一州之長，上面還有一個重金侯呢。”錢芙蓉拉起我的手，冷笑一聲，“犬吠也要看主人，別以為自己已經是勢在必得！”

“錢、芙、蓉！”

才出狼窩又進虎穴，真是甚合我意、甚合我意啊。

中庭的門緩緩關上，那一刻我聽到了清風的聲響。

喑……

…………

窗外一帶錦水，粼粼地映著月光，風用手指撥弄著漣漪的琴弦。我支手托腮，長發輕滑地落在床邊。

自入了慶州，我日日不得安寢。只要一合眼，過去種種便悄然入夢。不睡，不愿睡，更不敢睡。

為以防萬一，臉上的假面不再拿下，我輕撫臉頰漫不經心地向窗縫望去。錢侗志大才疏，為人粗莽；錢芙蓉□□貪色，野心勃勃。這兩人都不難對付，只有那個錢老賊現在還不露痕跡，想要拿下他怕不是那么容易。

恍然間，窗上閃過一道人影。

誰？我斂神坐起，推窗一瞧，白色的茶梅間立著一人。身形纖弱，別有一番風流韻味。

披上外衣我跳窗而出，迎著月光慢慢靠近，暗色的影子于身后曳長。

他背著我雙手撕扯著衣襟，發出哧哧的悶響。

這是在干什么？我虛眼再瞧，他吹著了火折子，從衣縫里抽出一個信封，慢慢點燃。火光映在封皮上，清晰了墨字。

“榮侯敬上。”我繃緊下顎。

身前這人猛地一震，跌坐到地上：“大……”

我一腳踩滅星火，借著月色啟封細讀。一字一句地看去，冷汗不禁浮起。上面詳細述說了我誓奪四州，王上寸言不允的情況。若讓錢老賊看到，那我假冒王上御筆許下的承諾就不攻自破了。字里行間無一殺字，卻句句奪命。上梁抽梯，好陰毒的一計，

我握緊雙拳，幾乎揉爛了紙張。眼皮突突直跳，我靜靜地看著跪坐在地上的他。

“你。”我聲音有些顫，還在心悸。

他抬起臉，露出精致的真顏：“大人。”

“你是七殿下的人？”我多愚蠢、多愚蠢啊，一直以為是誰送來的就是誰的眼線，哪里知道……

“是。”妖美的眸子很平靜。

我看著他手中的火折子，再問：“那你為何要燒這封信？”

他柔化了目色，勾起唇角。這是我第一次看到他笑，笑得極清澈，全不似他過分艷美的相貌：“艷秋從小在畜生堆里打滾，身子早就臟了，慢慢的也就以為自己也是頭畜生。直到遇上了大人，才知道我還可以做人。”他漾深了微笑，霎時光彩照人，“是人就有良心，艷秋不會害大人。”

我眉梢微動，適才的惱恨已消了大半：“你……”

“大人想問什么就請問吧，艷秋一定如實相告。”他雙目盈盈，比月下淺溪還要清妙。

“細細告訴我你的來歷。”我有些怕，不想身邊的人再有所隱瞞。

他柔順地頷首，直直坐著：“自記事起我就在伎館生活，據說我親爹好賭，我是以三兩銀價被賣的，也因此我被喚為三兩。”他的眼睫濃黑密長，宛如描畫出來的一般，“八歲那年我就被人開菊，買我初夜的人姓謝。后來他把我贖了出去，帶回了門里。”

我猛地瞪眼：“日堯門！”

“是。”他微訝看來，繼續道，“兩年后我同另外三名哥哥作為禮物被送到了七殿下，成為了殿下的細作。”

“就是名動京師的四小倌？”記得禮部同僚說過，春夏秋冬四人春歸了左相，夏被秋少侯霸占，而秋和冬都給三殿下。連表兄弟都不相信，七殿下果然多疑。

“是。”他點了點頭，“與我同進侯府的彌冬哥哥性子極好，對我也很照顧，可為了掩人耳目只得在人前裝作欺負我，故意爭寵讓侯爺對我沒興趣。他為保我鋒芒畢露，不想卻引來了殺身之禍。侯爺看出幾分蹊蹺，接著庶王妃的事弄死了哥哥。”他嗓音有些沙啞，“然后又將我送到了大人府上。”

也就是說，三殿下是故意將禍水引到我府上，他好隔岸觀火、借刀殺人。

“艷秋說完了。”他俯身叩首，再抬起時額間已有土色。他從容地合上眼，面色安詳，“大人，動手吧。”

我一瞬不瞬地瞧著他靜如弱水的美顏，輕輕地嘆了口氣。

他伸長頸脖，細膩的肌理映著柔光。

我彎腰奪過他手中的火折子，吹亮火芯將殘稿焚了個干凈。灰燼輕揚，輕薄地覆在茶梅無暇的白瓣上，在夜里這種黑白相映并不顯突兀。

這點瑕疵，何必計較，我微笑。

“大…人……”

“忘了吧。”揮袖掃盡身上的煙味，“只要你不出賣我，我就還當你是家人。以后被欺負被威脅都要告訴我，我來替你解決。”

“大人……”他眼中的月光霎時傾瀉，“大人真是出人意表的仁慈。”

“起來吧。”我看著他身上的破衣，再道，“這件衣服也不能要了。”

“嗯。”他唇緣淺翹，盛著落腮的“月光”，

暗色的夜再一次被熏亮，我背手立著，眼見最后一絲痕跡被火苗吞噬。

踢散了殘灰，我轉身走出茶梅林：“回去睡吧。”

走到溪水邊，身后仍沒有腳步。我回首一瞧，卻見艷秋半跪在地上，身體如落葉般顫抖。

“艷秋？”我托起他的身子，“你怎麼了？”

鼻腔里涌出汩汩鮮紅，他下意識的抹著，卻越抹越多：“能做人，艷秋就…知足了……”

“閉嘴！”我點了他幾處大穴，托著他飛向宅院。

“阿律！”我一腳踢開房門。

屏榻上的阿律翻身滾下，語焉不詳地開口：“嗯…天亮了？這么快……”

“點燈！”我將艷秋放在榻上，急吼道。

“啊？”

“快點燈！”

朦朧的燈影下，艷秋一臉慘白地躺著，攢緊的眉頭掛不住滿滿的痛色。他雖止住了血，可仍舊抽搐著。

“這是什么？”我瞪著他皮膚下游動的小包問道。

“不知道！”阿律滿頭大汗地按著幾欲自殘的艷秋，“別動！你給我忍著點！”

我取出艷秋的匕首，放在燭火上正反燒了燒。

“不懂可不要亂來！”阿律氣急敗壞地低吼。

那個小包蜷動著鉆入衣袖，我猛地撕開艷秋的中衣，只見它快速移動著，見勢就要襲向他的左胸。我氣沉丹田催動真氣，硬是將那個怪東西逼退到他的左肩。

我握緊匕首，快速劃開凸起出，而后匕尖挑出異物。圓乎乎的黑球彈到地上，突地露出齒須。這個怪物徑直向前爬著，忽地撞上了桌角，齒須劇烈顫動，不一會實木桌腿就少了一塊。

“是饕餮蟲！”阿律放開漸漸軟下的艷秋。

我抬起左腳，碾死了那個怪東西：“饕餮蟲？”

“饕餮蟲又稱食心蟲，以人的心肝喂養，待成蟲后植入人身。母蟲每月都會產子一次，若沒有藥物抑制，子蟲會徑直鉆入心臟，中毒者將承受噬心之苦。”阿律長嘆一口氣，“好險，好險。”

“抑制？也就是殺不死子蟲。”我偏頭想著，“該死！”抓起匕首奔到床邊，我厲喝道，“按住他！”

“啊？”阿律正愣神，就只見艷秋又開始抽搐。

一個、兩個……他細膩的美膚下鼓起十幾個小包，以往被抑制的子蟲都蘇醒了。我再起真氣，燭火下只見銀匕閃亮。

茶苑里春風吹徹，今夜難眠。

…………

榻上的美人還睡著，一想到絲被下他刀痕遍體的身子，我就抑制不住地憤恨。

“還有點燒。”阿律探手撫上他的額。

“有幾個傷口還在化膿，我們帶來的藥還剩多少？”細細的狼毫沾了點墨，我在巴掌大的紙片上慢慢畫著。

“僅剩三天的量。”阿律嘆了口氣，“虧好他違抗了七殿下的命令。”

“嗯。”閉上眼，我回憶著這幾日走過的路。

“臨行前九殿下叮囑過我，艷秋若有異動必殺之。”

我睜開眼，狠狠瞪去。

“這個……”言律撓了撓頭，“殿下看人向來是極準的，加上又關系到你，所以就……”

窗外飄進一瓣茶梅，輕輕地吻上艷秋失血的菱唇。我看著他平靜的睡顏，輕聲道：“以后他就是我弟弟，要想動他得先過我這關。”

不知是風還是怎的，艷秋如扇的美睫微微顫動，那瓣白茶沿著春光滑入他的頸脖。

“明白，明白，你護短的嘛。”阿律脫了鞋，盤坐在榻上，“我們得在他下次犯病前回去，之前你是瞎貓碰上死耗子，還不知道那種野蠻方法對他有沒有損傷。”他夠頭看向窗外，“哪兒有在紙鳶上畫月亮的。”

月亮？我停筆望去。

“烏漆抹黑的紙上只有一彎弦月，這也太寒酸了吧。”阿律再嘆，“沒想到汾城人已經窮成這樣。”

夜月同眠……也就是說劫銀的事成了，眼角雖然有些抽，可心頭卻不住欣喜。

我筆下輕快地將重金侯府畫了個大概，又在空白處寫下起事細則，想了想再加上三字：缺傷藥。

最后將紙片搓成條用蠟封好。

“不出七日，大事必成。”我唇角淺揚。