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“臣愿往。”
青穹殿里微息可聞,我站在光影中徐徐抬眸。
“嗯?”王面色不豫。
我一攏白笏,亮聲道:“臣豐云卿愿使慶州。”
眼角閃動(dòng)一抹艷紅,允之雙目灼然似火。
王從座中緩緩站起,睨而視下:“春闈三月即開,愛卿可有心思西去?”語調(diào)里帶著隱隱的警告。
“春闈事宜皆備妥當(dāng),若缺一人即不可,那臣擬的新律就猶如廢紙一張。”我直面御座上傳來的陰鶩之氣,再拱手,“臣愿往!”
右列的元仲舉步出列,偏身望來:“即便新律非短一人不成,可這畢竟是第一年,豐尚書此時(shí)離都怕也是不妥吧。”他沉下眸子,凌厲地掃向左列,“慶州之事就請(qǐng)禮部的列為臣工代為分擔(dān)吧。”
幾雙靴子巧妙地退后,沒人敢應(yīng)。我冷眼一瞟,揮袖道:“春闈之前臣定歸。”
此言一出,朝堂上一片紛亂。
“豐尚書。”允之背著光,臉上織出晦暗難讀的陰影,“這大話可說不得啊~”
“謝殿下賜教。”我掃過幸災(zāi)樂禍的眾臣,唇緣勾起淺笑,“三月之前豐云卿定將前幽西南四周送上,若有虛言愿同此笏!”
我奮力一執(zhí),象牙白笏擊柱而裂,柔和出細(xì)膩的光華。
殿內(nèi)悄然,流溢這靜靜的春光。允之轉(zhuǎn)過身,細(xì)長的桃花目煙波浩渺,深深的眼潭翻著淺淺的浪。
我坦然仰首,一眼看入王的厲目:“臣豐云卿愿使慶州!”
“豐云卿愿使慶州!”
“愿使慶州!”
“慶州!”
回音流蕩,杳杳延綿……
…………
嫁匱延綿數(shù)里,倚望春日遠(yuǎn)去,熱鬧的喜樂與鳥鳴同繞枝頭。西陵門外,隨我出使的車馬避讓一旁,目送著梁國柳氏的迎娶車馬漸行漸離。也見雍容紅車后一頂粉紅小轎顫悠悠地晃著,好似一朵薄命桃花。
“沒想到柳氏宗主如此仁厚,竟愿娶一個(gè)失節(jié)的女子。”圍觀的百姓贊道。
“哎,可惜啊,聽說那個(gè)媵嬙是秋家的表小姐,原本該嫁娶做主母的啊。”
“有人要就阿彌陀佛了!”富態(tài)的中年女子口沫橫飛,“再說了坐紅車的主母夫人是她的親妹妹,這姐妹同伴還能虧了她去?”
“是啊,是啊,世上能有這等好命的許是不多吧。”
“什么不多,恐怕只此一女!”
眾人熱烘烘的圍觀,毫不掩飾對(duì)兩位嫁娘的艷羨。
“大人,該出發(fā)了。”阿律小聲提醒,腿部詭異地曲著。
我挑了挑眉,掃向身后,真礙眼啊。
“朱明德。”我勾唇一笑。
那個(gè)同使的禮部郎官訕訕地收回狗爪,色瞇瞇的眼不情不愿地從艷秋身上移開。
“大人。”他應(yīng)道。
“時(shí)候差不多了,啟程吧。”我緩步走向馬車,衣袖撩過身側(cè)的艷秋,“愣著做什么,本官的腿腳還需要你侍候呢。”
艷秋如夢(mèng)方醒地退后,緊緊跟來。
“慢!”西陵門內(nèi)奔出一騎,馬上一人高喊,“奉命請(qǐng)禮部尚書豐大人留長恨坡一刻!”
待近了才看清此人手中的令牌,上書一個(gè)篆體的“寧”字。不多久,還未散去的人群又騷動(dòng)起來,動(dòng)地般的馬蹄聲顫心而至。數(shù)十騎之首為一紅袍魅影,允之橫馬睨視,身后長披展揚(yáng),盡顯惑人風(fēng)華。
“殿下。”我主動(dòng)上前,這才稍稍柔和了他眼中的陰郁。
“哼。”桃花眼一挑,他神態(tài)疏淡地招了招手,六幺捧出兩盞玉尊,內(nèi)浮香醪。
我接過酒盞,拱手進(jìn)道:“允之,多謝你特地來送我。”
“特地?”他的俊瞳抹過一絲異采,“豐尚書你未免太自作多情了。”
我一愣,轉(zhuǎn)瞬摸鼻哂笑。
春日為允之的眉間染上淡淡的暖色,他仰首盡飲,隨后又挑眉看來。我衣袖掩面,甜辣的玉瓊沒喉滑下。
“去年臘月,本侯也是在這長恨坡送走了出使慶州的禮部郎官。”他聲音出奇的輕緩,美目含柔,“這一次卻不同。”
我看了看他身后威風(fēng)八面的馬列,微嘆:“確實(shí)啊,與你以往的做派迥異。”
“哼!這又算得了什么?”濃濃的自信流溢出他的眼角眉梢,“你既能夸下海口,我又豈能輸你?”他俯下身,唇線優(yōu)美地?fù)P起,“待你功成歸來,我給你一個(gè)全新的朝局。”
要開始了么?我了然輕笑。
“卿卿。”他目光遽厲,切齒含音,“不準(zhǔn)死。”
我攢眉而視,他眼中藏著狠色:“你若敢舍命相搏,我定讓你最珍愛的成為陪葬。”
允之,你既擔(dān)心我又何必如此?我下意識(shí)地用指腹勾畫著腰間的玉佩,輕輕一嘆:“放心,我很貪生的。”
聞言,他這才直起身,媚瞳懶懶一斜,驚得我身側(cè)的朱明德倉惶后退。
“三哥的狗啊~”允之意味深長地輕喟,用僅可為我所聞的聲音淺笑道,“朝中有我,你就看著辦吧。”
我輕頷首,將酒盞放回木盛盤,再看一眼云都。似涼卻暖的春陽次第灑落,這里有著我心愛的人啊。
“看什么!”允之一聲厲喝將我驚醒,他俊美的臉皮隱隱發(fā)怒,“這般小兒女態(tài)還想成大事?速速啟程!”他一揮短鞭,身后的馬匹一字型排開,嚴(yán)密地?fù)踝×宋髁觊T。
允之啊允之,你這么聰明的一個(gè)人又怎會(huì)不明了,以修遠(yuǎn)那般敏感的身份他豈會(huì)送我出城濠?
我轉(zhuǎn)身離去,忽地身后響起一聲:“接著!”
耳邊氣息微變,我頭也不回地伸出右手凌空奪下一物,緊緊攥于掌心。待上了車,我打開紫色的綢包,看著手中的印章不覺輕笑,天下還有什么事能將你難倒!
早春的涼風(fēng),勾起散頁般的軟簾。
一抹艷紅,翼然寫意在簾角……
…………
簾角時(shí)時(shí)微啟,不時(shí)映入幾點(diǎn)嫩綠,襯得某張臉更加綠了。我收功吐納,好笑地看著匍匐的某人:“阿律,你什么時(shí)候練起□□神功了?”
嘖,好大一記白眼。
“艷秋,幫我拿杯水來!”阿律的下肢幾不可見地一抽,嘴唇霎時(shí)慘白。
“等等。”我止住艷秋,一把奪去竹杯,“好像被廷杖的是我而不是你吧,阿律你這唱的是哪出?”
“我唱的是哪出?”阿律半抬身子,仰首夠來,“還不是你害的!不是你我會(huì)被罰么?”他眼神有些閃躲,看來未盡真言。
“大人!”車外一聲低喚,“馬上就要出陽門關(guān)了。”
我收起玩笑的表情,徐徐垂眸:“后面的人還跟著么?”
“已經(jīng)駐馬不前了。”侍衛(wèi)應(yīng)道。
“嗯。”自打經(jīng)途京畿大營,車后就不遠(yuǎn)不近地跟著一縱人馬。如果那日早朝哥哥人在列中,現(xiàn)在又會(huì)怎樣?我合上眼嘆了口氣,怕就不是遠(yuǎn)遠(yuǎn)守護(hù)這么簡單了。
“古意。”我隔簾輕喚,隨駕的三十護(hù)衛(wèi)其中有一半是允之的人,而另一半則受控于三殿下。
“大人。”
“前面那車有動(dòng)靜么?”這幾日朱明德除了時(shí)不時(shí)對(duì)艷秋六流口水外就再無動(dòng)作,若說三殿下無緣無故讓他跟來,鬼才信!
“今日朱大人招了幾人進(jìn)車。”古意低聲答到。
我睜開眼,玩味地?fù)崦g的玉佩,指間從流云浮月的雕紋上緩緩滑過。“今晚開始就不用值夜了。”
“大人?”阿律低叫,“出了陽門關(guān)就是雍國,如今雍境大亂,處處都是流民強(qiáng)盜。更何況你身邊還有一群豺狗,怎么可以夜無庇護(hù)?這不是等著挨打么!”
我輕拂長袍,斜身躺下:“不露出破綻,又如何引狼出穴?”支手托腮,我轉(zhuǎn)眸瞟向那個(gè)靜如沉水般的男孩,“連艷秋都不怕,你們這些會(huì)武的又大驚小怪什么?”
他從書中抬首,艷麗的眸子有些茫然。
艷秋你真的不是三殿下的人么?這是我最后一次試你,若通過了我定以誠心相待,視你為親弟。
天有云霞,爛然成錦,西去的道途漫漫曲曲。
我緩緩合上眼,一種美麗而又殘忍的情緒在悄悄泛濫,讓人怦然動(dòng)心……
…………
出了陽門關(guān),一行人便裝成普通的走商車隊(duì)西渡酹河,再行一日就要到慶州了。
“大人天色晚了,如今只能野宿了。”車馬停下,侍衛(wèi)長古意在簾外說道。
阿律齜牙咧嘴地爬起,同艷秋一道先下了車。停了片刻,我慢著腳步,微晃地鉆出簾子,扶著阿律和艷秋的手僵直地走下車。
“這幾日顛簸讓大人受苦了。”朱明德諂笑著走來,綠豆大的眼珠不安分地轉(zhuǎn)著,“看來大人的杖傷依舊未愈啊。”說著他親熱地扶起我的左臂,白胖的手“不經(jīng)意”地從艷秋的肌膚上滑過。
我曲肘一拐,同樣“不經(jīng)意”地?fù)粝蛩拿骈T。“啊,對(duì)不住。”
“沒…沒……”朱明德擠瞇著綠豆眼,嘴角有些許下沉,“沒事!沒事!”他說得輕快,猥褻的目光再次飄向艷秋,“大人真是雅人,出門在外還不忘帶上絕色相伴啊。”
我緩下腳步,清聲說道:“那是自然,本官從不帶無用之人。”
左臂似有一滯,艷秋平靜的眉梢微顫。
“是是是,有用啊,真好用。”朱明德搓了搓手,“聽說錢侗也是男女通吃,大人這招真是高,實(shí)在是高!”
任由他胡思亂想,我舉目環(huán)顧四野,此處瀕臨酹河,眼前有著望不盡的征帆遠(yuǎn)影,攬不完的斜陽麗彩。江風(fēng)涼冽,似訴不休那延綿千古的傳奇。
“這里是?”我微斂眉。
“大人,這就是有名的古琴臺(tái)啊。”朱明德討好似的說道,“傳說圣賢帝巡游列土?xí)r獲聞酹河渡口是陰間的鬼門關(guān),就在這里奏了三天三夜的琴。適時(shí)恰逢鬼月,百鬼夜行竟不能靠近圣賢帝半分。臣子皆嘆帝乃真龍?zhí)熳樱禄暌肮砼c之為天地兩重。帝聞言大怒,斷琴絕弦,從此不再弄曲。”
他是想以琴聲招魂吧,可眠月啊,終究還是履行了諾言——生生世世與君絕。
當(dāng)最后一縷夕陽付諸流水,夜色在古琴臺(tái)上流溢,似撥響了潺潺琴音。
“大人。”篝火照在朱明德奸猾的眉宇間,顯著幾分詭異,他今天可特別殷勤,連吃飯都湊到了我們這群,“此番能與大人同使慶州,實(shí)乃三生有幸啊。”
“哦?”我慢慢地啃著饅頭,斜眼眈去。
“大人在朝堂上那般魄力!”他一卷長袖,演起戲來,“豐云卿若有虛言,誓同此笏!”
艷秋放下瓷碗,眸色微亮地看著我,橘色的火光為他平添一抹艷色。
“大人若無十分把握又豈會(huì)如此豪氣?”朱明德眼珠不安分地滾了又滾,“明德能同大人共創(chuàng)偉業(yè),真是祖上積德、祖上積德啊!”
“哈!”半跪在我身邊的阿律突然出了聲,若說是受了杖刑屈膝也是不能的,他怎么這個(gè)姿勢(shì)?
“朱大人,您是走了眼了!”他喝著一碗菜粥,手中的饅頭未動(dòng)半口。
“走了眼?”朱明德微訝地看去,“此話怎講?”
“我家大人哪有什么把握?他無非是想碰點(diǎn)子吃糖,空手套白狼!”阿律惡狠狠地剜了我一眼,“出行前他連后事都交代好了,我和艷秋都是寫了絕命書才來的,壓根~就沒打算回去。”
“什么?”朱明德滑坐在地,顫顫地望向艷秋。
艷秋瞧了他一眼,算是默認(rèn)了。
“大…大……大……”朱明德面如土灰,稀疏的八字胡狂顫,“您何苦……何苦……”
“所以說朱大人啊,這里最傻的就是您了,主動(dòng)來送死。”阿律表情生動(dòng),語調(diào)哀婉,“不過也好,鬼門關(guān)上多了個(gè)同路人。”說著他呼呼地喝下菜粥,一抹嘴唇白牙泛著冷光。
朱明德愣坐了半晌,又忽地站起,目色狼狽地瞧了我一眼:“大人,下官吃的有些多,要去江邊走走,您慢用、慢用。”
吃撐了?我看著他剩下的大半饅頭不禁輕笑,下面豺狗會(huì)選擇怎樣的路呢?
“奴吃飽了。”耳邊傳來艷秋的蚊聲。
奴?我攢眉瞥去,卻見他艷麗的眸子又恢復(fù)成死水一般的沉寂。
“這點(diǎn)就飽了?”我看著他放回的兩個(gè)完整的饅頭,微微虛目,“怎么?今天一個(gè)個(gè)都不吃干糧,想成仙么?”
阿律突然被噎住,兀自猛咳。
艷秋慢慢跪下,聲音沒有一絲波瀾:“在被用之前,奴只能吃稀食。”
我死死地瞪著他黑的發(fā)亮的細(xì)軟發(fā)燒,冷聲道:“抬起頭來。”
黯淡的麗眸乖順地看來,艷秋乖順的像個(gè)人偶。
“你就這么瞧不起自己?”竄起的火苗灼熱了我的臉頰。
他面無表情,沒有辯解的跡象。
“艷秋。”我伸直勾起他精巧的下顎,“我看中的可不是你的臉啊。”
他長睫微顫,眼中浸染不解之色。
“阿律,去給他做個(gè)假面戴上。”我收回手,慢慢起身。
“大人……”艷秋跪走一步。
“你的樣貌確實(shí)太出挑了,如今我尚能保住你,待進(jìn)了慶州就難為了。”我睨視下方,“戴上吧,省的麻煩。”
那雙艷眸仿若注進(jìn)了活水,蕩漾著生動(dòng)的漣漪。
我指著他未動(dòng)的饅頭,沉聲道:“長高長壯才是男人,這些全都給我吃完。”
“是……”艷秋捧著細(xì)白的饅頭,紅唇顫顫勾起。
“阿律。”我漫步走向古琴臺(tái),江風(fēng)翻動(dòng)著寬袍,飛揚(yáng)著濃重的衣色。
“大人。”他小步跟上。
“今晚讓大家假寐。”我抹開眼前橫飛的發(fā)帶,“你給我看緊艷秋。”
“是。”阿律頓了頓,輕聲問道,“如果他真的是細(xì)作,那……”
琴臺(tái)下江濤拍擊著石壁,發(fā)出凄然的聲響。我輕撫腰間的玉佩,緩緩開口:“那就給他個(gè)痛快吧。”
“是。”阿律的聲音也有些啞,“那孩子也許,也許不是……”
“嗯,但愿。”我負(fù)手而立,深深地嘆了口氣。