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可是，公雞管不到墳山那樣遠的地方。我走進院子時，聽見公雞打鳴過后，還有舒適的鼾聲傳來，這使我深感委屈。你們倒睡得好，我可是在墳山上差點被鬼吃掉。這種事情讓我立即張開喉嚨大叫，出事了！出事了！大家快起來呀！

樓上樓下的燈都亮了，所有的人都來到了院子里，聽我講完墳山上的經歷，除了啞巴一時還沒搞懂外，其余的人都深感震驚。周媽立即端出一盆她隨時積蓄在那里的淘米水，讓我趕緊用這水洗頭、洗腳。我雖然對這能驅邪驅鬼的水半信半疑，但此刻我守愿照辦。在我洗腳時候，葉子又追問道，你說那鬼怪的眼珠凸出來，有兩個雞蛋那么大？我肯定地點頭說，我看得實實在在。周媽立即“哦”了一聲說，我想起來了，昨天做晚飯時，我一連敲開兩個雞蛋都是壞的，便隨手扔在了灶邊，我轉身，那只黑貓已躥出來將兩個壞蛋全吃了。我一下子還沒聽懂周媽的意思，馮詩人說道，周媽，你是說那個鬼怪是黑貓變的，是不是？這太玄乎了吧。說完，馮詩人笑了起來，葉子也笑了。我的真實經歷讓周媽一亂分析，似乎變得像兒戲一樣了。我氣惱地瞪了周媽一眼，她卻喃喃地說，你們年輕，懂什么？這只黑貓夜里從不在這院子里，到哪去了，你們知道嗎？

這天，我睡到上午10點才起床。用周媽的淘米水洗頭洗腳后也許還真有作用，受了那樣大的驚嚇，我睡下后安穩得很，居然沒做一個噩夢。起床后下樓來，太陽已經照亮了半個院子，黑貓翻著肚子在曬太陽，那只公雞在墻根一帶覓食，它的羽毛像火一樣紅。

葉子正在堂屋里接電話，我聽見她最后一句話是，好好，就這樣，人死不能復生，選個好墓地也是對活人的安慰。見我進來，她放下電話說，你的氣色不錯嘛，我并不接她的話，而是說，看來你的業務能力真是很強了，對客戶的話也說得好聽，難怪讓你做代理主管了。她說，這主管不好做呀，就說安排你晚上巡墓吧，才巡了一晚就編造出鬼怪的事來為難我。要知道，前幾天你進城辦事時，我一個人也在晚上巡過墓，什么事也沒有的。

葉子這樣看待我讓我犯急。我說，后山下住著一個叫水艷的女人你知道吧，如果不是那鬼怪一路追著我，我怎會跑下后山去？本來，遇見水艷的事并沒想告訴葉子，而是想暗中觀察她一段時間的，可是她認為我遇鬼是編造的事，我只好將前后經過和盤托出了。

葉子聽完我的講述后，哈哈笑了。她說，水艷一家以為我是鬼是不是？那好，你現在就和我一起去她家一趟。不然，她的孩子以后哭死了，我可擔當不起。

去就去，這是我觀察了解葉子的好機會。我們一起出了院門，從山腳下的路向水艷家而去。走到半程，一輛迎面來的摩托車在我們面前停下，開車的小伙子跨下車說，葉子，去哪里呀？葉子含糊地說，去前面走走。小伙子便拍了拍摩托的后座說，我送你去吧。葉子說，羅二哥，不用了，沒看見我還有同事一路嗎。說完，葉子便和我繼續往前走。走了一段路我回頭看時，小伙子還站在原地望著我們。我對葉子說，那人好奇怪，還盯著我們，葉子說，不管他。我又問，這個羅二哥是什么人？葉子說，是村長的兒子，辦了個水泥預制件廠，想讓我去他廠里當會計，我沒答應。我說，當會計好啊，為什么不去？她說，我就喜歡守墓。我心里“咯噔”了一下，這不合常理的邏輯之中必有秘密。

快到水艷家時，沿途看見不少樹上貼有寫著字的黃紙，我在一棵樹前停下來，念著黃紙上的字——

小兒夜哭，

請君念讀；

若是不哭，

謝君萬福。

我問葉子，這是什么意思？葉子說這是農村的風俗，或者叫巫術，念的人多了，小兒就會不再夜哭了。看來，水艷為讓孩子不哭，想盡了各種辦法。

來到水艷的房前時，她正在空地上串玉米棒子，準備把玉米掛到屋檐下去晾曬。看見我們到來，她站起來對我說，怎么，你把葉子也叫來了？昨夜我兄弟把你當成了賊，那是誤會，你們還要怎么樣？你們不知道，我這房外到半夜老有些奇怪的聲響，我們不得不防呀。

葉子說，是的，昨夜的事是誤會。不過還有一個誤會，今天得消除一下。

水艷迷惑地問，什么誤會？葉子說，阿婆在家嗎？叫她拿一根縫衣針出來。

老太婆出來了，手上果然拿著一根縫衣針，葉子接過這針，一眨眼便在自己的手臂上扎了一下，然后，她抬起手臂給水艷和老太婆細看。你們看，這鮮紅的東西是什么？是血吧？鬼是沒有血的，對吧？

水艷和老太婆連連點頭稱是。水艷不好意思地說，我們沒說過你是鬼。只是這一帶總有人對你們猜三疑四的。

葉子對水艷說，別聽那些胡說八道。你丈夫在外面打工，你專心把這孩子帶好就是。孩子老哭，一定是身體不舒適，要看醫生才行。葉子一邊說，一邊又掏出一個紅包塞給水艷，這孩子出生，我還沒道過喜，今天補上吧。水艷推辭了一陣后收下紅包，很感謝地說，謝謝你了，以后你那里來了人吵鬧，只管來我家住宿就是。

葉子的此番作為，讓我思量了很久。她向外界也同時向我證明她不是鬼魂。是否是要表明我昨夜遇見的鬼與她無關呢？其實，我本沒這樣想，因為昨夜在暗黑中我無法確定那鬼怪是不是女人。但是，當又一個夜幕降臨，葉子對讓我一個人巡墓的安排不作出任何修改時，我開始懷疑上她了。既然她此舉是要讓我因恐懼而離開這里，那么，在我巡墓時再出現鬼怪，我不是會更快逃離這墓園么？想到這里，我心里反而不那么恐懼了，我偏要堅持下去，并且今夜，我決定讓葉子的設計露餡。

將近半夜，我準備外出，可是電筒找不著了，這才回想起昨夜的情形，一定是我在驚恐逃跑中將電筒掉在后山了。好在今夜天上有星星，想來墳山上不怎么黑，我還是毅然出去了。出門時我故意將院門弄得很響，以便讓葉子知道我已出門去了。

走出院門，走下長長的石階，我并沒上墳山去，而是穿過門前那一片長滿荒草的空地，在一棵大樹后藏了起來。從這里可以望見院門和石階，我想等葉子跟蹤出來以后，看看她裝扮成什么模樣。我要跟在她的后面上墳山去，再讓我這個鬼把她嚇得半死，繼而逼她說出事情的真相。天黑之前，我已在這棵樹后放置了我的道具，是用半人多高的茅草扎成的一個圓罩，我將它從頭上罩下來，這樣，草葉間的縫隙能讓我看見外界，而別人看我時，卻是一個不見頭和身只用雙腳走路的草人，這種模樣的怪物出現在夜半的墳山上，夠恐怖了吧。

我的設計很完美，可是，長長石階上的院門一直紋絲不動，沒有人跟蹤出來。我開始懷疑我的想法，如果昨夜的經歷并不是葉子搗鬼，那……我的背上開始一陣陣發冷了。

我心有不甘，突然想到前山的一個山丘，站上那里可以俯瞰到守墓人的小樓，包括閣樓的窗戶和連接閣樓的平臺。我決定上那山丘看一看，如果葉子還在屋里的話，應該是亮著燈光的，她的習慣由來已久，愛在夜里看書，或者是穿著猩紅睡衣梳妝打扮。

為了可能在半路上與葉子相遇，我將茅草從頭上罩了下來，然后向墳山上走去。墳山上星光朦朧，一排排的墓碑在星光下顯現出來，比它們矗在漆黑中更讓人感到陰森。我走上了那座山丘，俯瞰小樓時，讓我最不愿意看到的景象出現了，閣樓里亮著燈光，窗口還隱約有人影晃動，這說明葉子跟蹤我嚇我的想法純屬我自己的杜撰。

我想到了昨夜的鬼魂，兩個眼球凸出來——而吊死的人，據說眼球就是凸出來的。我突然想到了閣樓里那個多年前吊死的女孩。是的，那閣樓里住著兩個人，只是一個有形一個無形罷了。

這時，墳山深處突然傳來“哇”的一聲，是一種夜鳥的叫聲，那聲音嘶啞而凄厲，我心里不禁抖了一下。這世上的生命形態各異而且永不相通，我今夜那些兒戲似的思維，只能說明我對天地萬物的事知之甚少。

我雙腿發顫地從山丘上下來，趕快穿過墳叢回住地去，在墳間小道的轉彎處，可怕的事發生了——我聽見了沉重的鼾聲，仿佛有人在墳叢里睡覺似的。其實，一切不是“仿佛”，因為我很快看見了墳邊躺著的一條人影。我恐懼地向后退，卻被身后的一塊墓碑絆倒了。那一刻，我看見了星空旋轉，我一閃念地想到人能用暈眩來回避恐怖就好了。

第五章 與村長和解

報社的白玫來了電話，可惜我沒接到。葉子說，那人說是你表妹，我覺得不像。因為她既不說找你有什么事，也沒叫你給她回電話，只是說，請轉告他我來過電話就行了，沒什么，只是向他問個平安。我問葉子道，為什么不叫我？葉子說，你不是說過，上午別叫你，要想多睡一會兒嗎？

這話是我對葉子說的。我的理直氣壯緣于我夜里巡墓確實太辛苦也太恐怖了。無論如何，這種安排讓我對葉子有氣，我想爭回我的權利，這就是上午睡覺別來打擾我。

白玫來電話，說明后山那個小鬼的母親已經與她聯系上了，我得盡快與白玫通話才行。可是，葉子坐在堂屋的電話旁動也不動，我心里干著急但只能等待時機。

老天助我，機會很快出現，周媽的聲音突然從院門方向傳來，葉子，外面有人找你。葉子應答了一聲，立即走出去了。

望見葉子出了院門，我立即撥通了白玫的手機。白玫說，那個叫袁燕潔的女人找到了，她是在報上看見尋人啟事后給我聯系的。只是，她對有遠方的親戚要找她一事感到困惑。我說我是報社的，你親戚委托我要你的手機號。她說她沒有手機，于是給了我一個座機號，大許，你趕快記下來吧。

我拿出筆，在手心飛快地記下了電話號碼。再探頭望了望院門，葉子還沒出現，立即抓緊時間和白玫說兩句。我問那個姓袁的女人做什么職業，白玫說，她是省城本地人，多年前的下崗女工，現在一戶人家做保姆，照顧兩個八十高齡的老人。她說打電話隨時都能找到她，因為兩個老人的耳朵不好，家里的電話響了都是由她接聽。

白玫正說到這里，我望見葉子已經跨進院門來了，于是趕緊對白玫說，有人來了，就這樣吧。白玫說，好，你可要注意安全啊，我說沒問題，便迅速放下電話。

我開始計劃怎樣和這個小鬼的母親聯系。我想到了后山上那個八歲小孩的墓碑，想到了墓碑下方刻著的“母袁燕潔哀立”那行文字，想到了楊胡子對這座墳墓的恐懼，以至于有喪家來為小孩買墓地他也拒絕了。現在，這死去小孩的母親已經找到，通過她我也許即將找到打開這墓園秘密之門的鑰匙。

我想到了兩種方式和這位母親聯系。一是回省城去，找到她面談；二是去西河鎮郵電所，和她在電話里詳談。我傾向于采用第二種方式，這樣做時間上及時些，也避免了因請假回省城而引起葉子的懷疑。

我頭腦轉得飛快地拿定了主意，便對回到堂屋里剛坐下不久的葉子說，唉喲，我的腰有點痛，可能是昨夜在墳山上摔傷的，我得去西河鎮看看醫生。

葉子立即關切地說，是嗎？那得去醫院檢查檢查。快中午了，你吃了午飯就去吧。

看得出來，葉子的態度中，除了關切還有些許內疚，因為昨夜在墳山上我因驚恐而被墓碑絆倒，那事與她多少有些關系。說實話，我當時也不知道那條在墳叢中打鼾睡覺的人影是人是鬼，在我跌倒的同時，我喉嚨里一定發出了很慘的叫聲，這叫聲驚醒了睡覺的人，他也很慘地叫了一聲“媽呀”。聽見這聲音，我反而不害怕了，只要是人就沒什么可怕的。我迅速地從墓碑旁爬了起來，一下又沖到那人面前厲聲吼道，誰？干什么的？朦朧的星光下，我看見那人趴在墳邊全身像抽風式的發抖，他斷斷續續地說，別、別吃了我呀，我是、是好人。

他這話才猛地讓我意識到自己正全身披掛著茅草的裝扮，我哈哈大笑，取下了從頭披到腿的茅草罩子，嚴厲地說道，我是這里的守墓人，你是誰？

我這話剛一出口，卻已經看出那人很面熟，原來這人是羅二哥，白天時在路上遇見過并要用摩托車送葉子一程的那個人。他也認出了我，從地上爬起來說，嚇死我了。我問，你為何半夜三更在墳山上睡覺？他滿嘴酒氣地說，我和朋友打賭，在墳山上睡一夜，賭去海南旅游的雙程機票。當然，我膽子雖大，不喝很多酒也是不敢來這里的。

事情本來就這么簡單。可是，我正要走開的時候，那個膽大妄為的家伙突然問道，葉子怎么沒上山來？我愣了一下說，我們輪流值夜班的，這段時間該我。

回到住地，我沒像上次真遇見鬼魂那樣進門就大呼小叫，而是上樓敲開了葉子的房門，將事情經過簡單地對她講了一下。她聽后也就明白了，那人可能是在墳山上等她呢。她皺了皺眉頭說，這人簡直瘋了，真討厭。然后，她略帶抱歉地說，他睡在墳叢中，嚇壞你了嗎？我搖搖頭，我沒說是我嚇壞了他，因為我不想讓葉子知道我為何裝扮成一個草人似的鬼怪。

所以，我現在要去西河鎮看醫生，葉子一點兒也不會懷疑什么，并且很支持。

為了盡快趕去西河鎮和小鬼母親通電話，我決定不等吃午飯了。走出院門時，看見周媽正站在門邊，而門外的石階上放著一束鮮花，是紅色的玫瑰。這是怎么回事？周媽說，那個姓羅的小伙子，放下廠長的工作不做，跑到這里來給葉子送花。葉子堅決不收，可他賴在這里不走。葉子讓我站在這里，不準他進來。他后來沒法，把花放在石階上走了。

我“哦”了一聲，側身從那束玫瑰旁走下石階，往西河鎮方向而去。一路上，我想著“愛的激情”這個東西，它在我心里似曾相識。是的，我當特種兵在空難現場抱起那個死去的女孩時，心中燃起的就是這種激情。也許，只有死去的女孩才能喚起男人最徹底最瘋狂的愛。那么，葉子為何能讓那男人如此瘋狂呢？難道……想到這里，我在無比困惑中理不出一個頭緒。

我神思恍惚地走在去西河鎮的路上。一輛銀灰色的小車迎面而來，我站在路邊讓它過去，然后繼續走路。很快，我聽見了剎車聲音，回頭看去，那車已停下了，車里出來三個漢子，其中一個用手指著我對另外兩人說，就是他，就是他！我還沒來得及作出任何反應，那幾條漢子已經扭住了我。我掙扎著叫道，什么事什么事？你們弄錯了吧？扭住我的人說，沒錯，跟我們走一趟，有人找你。