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她是在汽車已駛上去省城的高速公路后才講起正事的，這給我一種只能辦好這事而不能回頭的感覺?？墒?，我辦得了這事嗎？她要我回城后約腫瘤醫院的院長出來吃飯，理由是，說我的一個姓薛的親戚有一個清代的青花瓷瓶，放在家里怕被盜，想請他保管保管，因為醫院保管室想來是很安全的。

我說，這事我恐怕辦不了。

她說，你以前不是在這家醫院工作嗎？不是辦公室的嘛，你照我說的話去約院長，他會出來吃這頓飯的。他只要出來你就沒事了，怎么樣？

見我不回答，她想了想又說，我知道你在墓園工資低，這事辦成后，我給你兩千元報酬，要么，我現在就把這錢給你。

我急忙說不要不要。此時車已駛上了進城的立交橋，我突然靈機一動說，我盡量努力去做，兩天后給你回話，不過你也要做好辦不成這事的準備。

她胸有成竹地“嗯”了一聲，給了我她的名片說，保持聯系。

我在墓園編造的曾在腫瘤醫院工作的經歷，給我帶來了這個大麻煩。想來這個專門承包醫院太平間的老婦人，早已對這個死亡率最高的醫院垂涎欲滴了。我幫不了她，但既然已經回城，我突然想到可以借機辦一件重要的事。

我又走在了繁華的都市中。直入云空的高樓和刺眼的廣告牌，讓我有恍若隔世之感。匆匆忙忙的男人和五顏六色的女人與車流交織在一起，盡管這些人注定了最終要墜入死亡墳地的冷清，但此刻我要敢對他們這樣喊出來，肯定會被滿街的人看作瘋子。因此，我只能像一個智者一樣保持沉默。

我沒回報社去露面，而是在晚上打電話約了女記者白玫出來喝咖啡。我還沒忘記活著的人都喜歡用喝咖啡打發掉一些光陰。

白玫來了，氣息鮮活，v字領的低處有點迷人。看來，她上次因采訪墓園而帶來的驚恐已煙消云散了。不過實在抱歉，我要和她談的仍然是墓園。我簡單對她談了我在墓園暗訪的初步經歷，并要她發誓對此事保密。然后，我拿出一份早已起草好的“尋人啟事”，要她代我辦理一下在本報刊發的事宜，費用由我出。

尋人啟事的內容如下——

尋袁燕潔，有失散多年的親戚找你。見報后請速致電139********聯系。

白玫看了“啟事”后疑惑地問，袁燕潔，這是什么人？

我說，你采訪墓園時不是聽楊胡子說小鬼當家真可怕嗎，這人就是小鬼的母親，我在墓碑上看見的，啟事見報后，她若打你的手機聯系，你就記下她的電話，然后說她的親戚會和她直接聯系的。你將她的電話告訴我后，就沒你的事了。說完，我將墓園的電話給了白玫，并說打電話給我若是別人接的電話，你就說你是我表妹。

一切安排停當之后，我在心里表揚了自己一番。嘖嘖，特種兵出身的記者就是不同。誰說這時代只出貧民與富翁不出英雄，待我此次暗訪成功后，將一個驚天的秘密公之于世，大家就會知道英雄猶在了。

第二天中午，我給那個老婦人打電話說，薛經理，實在不好意思，此事被我辦砸鍋了。我見到院長后剛說出此事，他便疑惑地將我全身上下看了一遍，好像我是外星人似的。他并不接我的話，而是質問我為何無故離職，并說我要不寫檢討就開除我，嚇得我趕快跑掉了。

我編造的這番話讓薛經理失望至極。她沉默了一下說，好吧，也只能這樣了。我如釋重負地松了一口氣，然后說，我中午后就準備趕回墓園去，說是你可以派車送我嗎？她立即在電話里無精打采地說道，唉，這幾天太忙，可能沒車送你了。我心里一涼，但立即硬氣地說，沒事，我這就去車站坐車，省得我坐你那小車還頭暈呢。

我乘車返回墓園，一路順利。在去西河鎮的車上，后排有一個嬰兒一直在啼哭。我回頭看去，一個年輕農婦正焦急地抱著懷里的嬰兒，不停地叫著“寶寶乖乖”，可嬰兒仍然哭。她的旁邊坐著一個額頭上凸著青筋的漢子，可能是被嬰兒的哭聲搞得心煩吧，他將頭轉向另一邊。車過半程，這漢子下車了，嬰兒一下子不哭了。這時車上有人說下車的漢子是個屠夫，這一帶有名的殺豬匠，是他身上的血腥味把嬰兒嚇哭了。有人反駁說，嬰兒那樣小，不可能知道那漢子是殺豬匠。況且那漢子身上干干凈凈的，哪有什么血腥味？有人不同意這說法，嘖嘖，別以為嬰兒不懂事，孩子越小越靈，比我們大人靈動多了。

在去西河鎮的車上，總有些不大不小的玄乎事搞得我頭暈。我想到了上次坐在我旁邊的那個叫紫花的女人，當時車上如果有嬰兒的話，一定會哭鬧得全車人心緒不寧的。我還想起了我小時候經常半夜哭鬧，長大后大人講起這事時，卻從不提我哭鬧的原因，不知大人是真的不知道還是裝得不知道。

車到西河鎮，我沒敢進鎮上去，而是徑直拐向了通往墓園的土路?？斓侥箞@時，一輛迎面而來的黑色小車在我跟前戛然停下，車門開處，是楊胡子走了下來。他問我給薛經理的事辦好了嗎，我說沒辦好，并簡要講了下事情的經過。他說也罷也罷，咱經營好自己的墓園就是。這時，車上又下來一個男人，楊胡子給我介紹說，這是公司總部的王主任。王主任審視了我一下說，不錯，咱公司所屬的三個墓園中，西土墓園的管理人員是文化素質最高的，小伙子，好好干吧。楊胡子也接著鼓勵了我兩句，還告訴我公司總部組織了人去南方考察學習墓園的經營管理，他此行出去，要一個月時間，這期間墓園的工作由葉子主管，大家一定要聽她的安排。

這一變化來得有些突然，望著揚塵而去的小車，我心里有了一種少有的輕松感，好像閻王爺走了小鬼們可以鬧翻天似的。

我轉身向墓園走去。也許，這管制放松的一個月，將使我對這里種種鬼魅現象的調查取得突破性進展。

夜半的墳山，黑暗中彌漫著潮氣、青草氣和香蠟紙錢燃燒后的怪氣味。連綿不斷的墳丘和墓碑在我的電筒光里忽明忽暗，像是附了魔法在黑暗中跳進跳出一樣。讓我一個人在夜半巡墓，這是葉子的安排。我當時一聽頭都大了，立即說這安排不公平，白天巡墓是馮詩人和啞巴兩個人，而夜里卻讓我一人出來，這不是存心要讓我嚇出毛病來嗎？葉子說，白天巡墓，要干點培土之類的維護活，而夜里巡墓只是走走看看，一個人足夠了。嚇什么？如果怕鬼就別干守墓人這一行。

代理主管的葉子比楊胡子厲害多了，這是我一點兒也沒想到的。在這之前，我還以為楊胡子走了，大家可以輕松。當然，葉子這樣對待我一定是另有想法。昨天下午我回到墓園時，她就顯得出乎意外，她原以為我離開墓園去薛經理那里做事了，沒想到我又出現在墓園。現在，她作出這種安排顯然是逼我辭職走人，這只說明她已覺察到我正接近她和這里的各種秘密。識破了她的心機，我隨即接受了這種安排，只是嬉戲似的補充了一句說，如果鬼把我抓走了，你們可要給我燒點紙呀。

現在，我對葉子的判斷已經漸漸明晰起來。在守墓人的閣樓上，住著兩個女孩，一個是葉子，她讀過很多書卻冒充山里妹子在這里守墓；另一個女孩是鬼魂，也許還是葉子的前生。請沒來過這里的人原諒我這個荒唐的想法。并且，荒唐不荒唐，我將用事實作出證明。

在我離開墓園的這兩天，后山又起了新墳，可我今夜決不想深入到那里去。夜半三更的，總之沒人看見我，我只需在墳山淺淺地走一走，將葉子的安排應付過去就行。除非葉子追出來陪著我，那一同深入到后山去也是可以的。我之所以產生這個想法，是因為我意識到，葉子一方面想趕我走，另一方面，她對我是有好感的。想想第一次巡墓，我牽著她的手她也沒有拒絕；后來我病了，她還在床前念書給我聽。這樣想來，她安排我一個人夜半巡墓，也許就是想讓她來陪著我。作出這種預想時我心里一陣溫暖，但同時也很迷惑，不知對我有好感的葉子，是人或鬼魅中的哪一個。

在黑暗的墳山上，我的預想很快成為了事實，因為我聽見墳叢中的石板小路上隱約傳來腳步聲。葉子愛穿一雙紅色的水晶涼鞋，這種鞋底碰響石板路，發出的就是這種聲音。我突然有些慌張，有些羞愧，因為我此刻還在墳山的邊緣地帶徘徊，這不但說明我偷懶，還說明我沒有勇氣，是個膽小鬼。為了糾正我的形象，我立即向墳山深處走去。我想在前山與后山的交接地帶停下來，這樣回頭迎接追上來的葉子，事情才說得過去。

我晃著手電在墳叢中穿行，手電光卻越來越弱，很快變成了一星什么也照不見的螢火，是電池用完了。葉子給我這樣一只手電，不知是有意還是無意。幸好此刻已到了進入后山的轉彎處，幾棵標志性的大樹黑糊糊地立在路的兩邊，讓人一抬頭感到像要進入鬼門關似的。

我站了下來，回轉身望著來路。說是“望”，實際上什么也看不見。我只有用耳朵聽，黑暗中有風聲，有樹葉落地的聲音，也似乎有一路走來的鞋聲，可很難確定那是不是有人走路的聲音。當我的眼睛在黑暗中慢慢適應下來以后，才突然看見葉子已經披著長發坐在離我不遠處的一座墳邊。

我叫道，葉子，她不理睬我。我說，你是來監督我嗎？你看我做工作，從來都是認真的。我知道，你想讓我離開這里，我床頭出現的冥鞋，從門下塞進來的紙條，都是你做的。你為什么要趕我走呢？我并不會傷害你的。也許你趕我走是好意，要我離開這里的兇險，可是，我們一起對付這里的兇險不是更好嗎？我知道，你在這里守墓并不是心甘情愿的，一定是楊胡子用香灰或者一些奇怪地草藥迷惑了你，我們為什么不能解除他的控制呢？

葉子坐在墳邊，一直沉默不語。我突然意識到，此刻跟我而來的，也許不是給我安排工作的葉子，而是多年前在閣樓上上吊自殺的女孩。她長得和葉子一樣，只能解釋為是葉子的前世。如果真是這樣，我更有必要將事情搞清楚了。我說，葉子，你能聽見我說話嗎？我想聽你說說你的真實經歷。

那個坐在墳邊的人影仍然沉默不語。我向她走了過去，我想拉起她的手，看看這手是不是溫熱的。這時，一陣冷風突然刮來，夾雜著樹葉和沙塵，我揉了揉眼睛，再看墳邊時，人影已沒有了，只有一叢黑糊糊的灌木立在那里。

上面這事，一般人會解釋為錯覺，我當時也情愿這樣想?？墒遣?，可怕的事立即就出現了。正當我抬腿往回走的時候，暗黑中突然出現了一個迎面而來的人影。這人的頭特大，面部不清，兩個眼珠像小山丘一樣凸出來，足有雞蛋那么大。我頓感毛骨悚然，心臟緊張得像要破裂一樣。我本能地往后退、退、退、然后叫了一聲“媽呀”轉身就跑。我在黑暗的墳叢中跌跌撞撞地跑了一段路，看見一處墳前亮著幽幽的火光，燃過的香蠟紙錢一片狼藉，只有這長明燈的小火苗還在夜風中跳蕩?？匆娺@座新墳，我知道我已經跑到了后山的深處。我定了定神，還沒想好怎樣回去，那鬼怪又在不遠處出現了。并且繼續朝著我而來。我只得轉身再跑，并且選擇了向低處跑，這樣可以徹底跑出這座墳山。

我終于從后山上下到了比較平緩的地方，借著微弱的天光，我發現我正穿行在一片玉米地里，玉米葉子和玉米棒子的氣息向我傳遞著人間煙火的氣息，我長出了一口氣。

我穿出玉米地繼續往前走，以前我在墳山的高處眺望過這片地貌，知道沿著后山和前山的山腳是可以繞回住處去的。我在雜草叢生的小路上和玉米地里不斷地走著，走了很久之后，我突然發現我又回到了最開始的那片玉米地里。雖說玉米地都是一個樣，但這片玉米地的特征是，地的右上方有一處農舍，并且傳出嬰兒的哭聲。這樣，當我又看見這座房子，又聽見嬰兒哭聲的時候，我又迷惑又沮喪地一屁股坐在了地上。

我現在有兩種選擇，一是坐在這野地里等待天亮；二是去向這戶農家問路，只要他們給我指一指方向，一切就容易了。我當然選擇了后者，盡管夜半三更去敲門問路很冒犯別人，我也顧不得了。

我出了玉米地向那房子走去。進了一道籬笆之后，嬰兒的哭聲更響了，還傳出一個女人“哦哦哦”地哄著孩子的聲音。我慢慢走向房門，正欲舉手敲門時，房角突然竄出一條黑影，重重地將我撲倒在地，有男人大口地出氣噴到我的臉上。這漢子的蠻勁特大，還沒等我掙扎起來，我的手已經被他反綁了起來。房門也開了，這漢子向屋內喊道，姐，這賊已被我抓住了。

我被押進了堂屋，強烈的燈光讓我一下子有些睜不開眼。一個年輕女人的聲音叫道，快說，你這幾天夜里老在房外轉悠究竟想干什么？害得我回娘家專門叫了兄弟來守夜，就是要抓住你這個賊！

我急忙聲明我不是賊，也從沒來過這里。今夜是迷了路，才來這房前問路的。

話剛說完，我的背上已挨了一拳，那漢子吼道，還想狡辯，趕快坦白交代，不然天亮后把你送到鄉上的派出所去。

這時，我已看清了眼前的這個女人，正是我在回西河鎮的車上看見的懷抱嬰兒的那一位。她也仿佛認出了我這個同車的乘客，她說，你，是從外地到這里來的？

我說我是這墳山上的守墓人。今夜巡墓后從后山下來迷了路。

年輕女人便后退了一步說，你叫大許，是不是？這里的守墓人我都知道的。聽見女人這樣說，站在我旁邊的漢子也后退了一步，我感覺到他的恐懼。

這時，堂屋里的側門開了，一個老太婆走了出來。她手里似乎捏著一個小東西，走近后我才看見那是一根縫衣針。她用蒼老的聲音說，守墓人，好，讓我看一看，你是人還是鬼。說完，她便用縫衣針在我手臂上狠狠一扎，我痛得叫了一聲，年輕女人和她兄弟都湊了上來，看見我的手臂上，一串鮮紅的小血珠已經從扎針處冒出來。他們都如釋重負地“哦”了一聲。

年輕女人叫她兄弟給我松了綁，然后抱歉地說，山上的守墓人都鬼兮兮的，我們必須得試驗一下，你們那里那個叫葉子的女孩，去年在我這里借宿過一夜，我當時正懷著孕，后來孩子生下來，就成天地哭。有人說，這是葉子對我的影響，因為有人看見她在山坡上跌倒后，膝蓋皮都跌破了可就是沒有血流出來。

這時，老太婆止住了年輕女人的話，水艷，別跟他說那么多了，讓我來說一件事。老太婆轉向我說，你回去后，能不能給葉子說一下，讓她將留在這里的鬼氣收走吧。只要我孫兒不這樣哭，好好長大，我們全家都感謝她了。就說去年讓她在這里留宿，我們也是出于好意。她不該這樣對我們呀。

我疑惑地問，她怎么會來這里借宿？

叫水艷的女人便說，那天有人下葬，來了很多車，可有一輛車壞了，到天黑也沒修好，便有幾個人在你們那里住了下來，葉子便跑到我這里來，說是那邊吵鬧得很，她是要安安靜靜才睡得著覺的。

我“哦”了一聲，但心里對這事卻一點兒也沒想明白。

我回到住處時離天亮已不遠，可天地間在這一刻更加暗黑。我推開虛掩的院門，關在院子角落的一只公雞突然響亮地打起鳴來。這只大紅公雞是周媽剛買回來的，說是院子里陰氣太重，墻根一帶已生出一些毛蟲，讓人看見就起雞皮疙瘩。院子里唯一帶有活氣的生靈是那只黑貓，可是這貓說不上是有陽氣的動物，它蹲在院子里那些做墓碑的石料上，常常一蹲就是幾小時動也不動，這是它的捕食從古至今就靠潛伏和守候養成的習性。周媽是懂陰陽的人，她買了大紅公雞回來，這院子里的陽氣就上升了。