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德里克一動不動地坐著，他低下頭，看著她安靜的睡顏。

睫毛在眼瞼下投出淺淺的陰影，嘴唇微微張開，呼吸輕柔地拂過他頸側(cè)的皮膚。

他忽然想起了很久以前的那個夜晚。

在她出身的教會的墓園里，她向他索要了一個擁抱。

他們的第一個擁抱。

那時候他僵硬得像一塊木頭，手臂環(huán)在她背后，不知道該用多大的力度，不知道該把手放在哪里，心跳快得像擂鼓，滿腦子都是“這樣做是否合適”，“我是否逾越了界限”，“她會不會覺得我在趁人之危”。

而現(xiàn)在——

他的手臂緩緩地、輕輕地環(huán)過她的肩膀，將她攏在懷里，動作很輕，輕到不會驚醒她，也很穩(wěn)穩(wěn)到像是他已經(jīng)練習了一千遍。

夢里的練習也是練習，會做夢是人類的一個特權，雖然比較丟人。

沒有糾結這樣做是否合適，沒有分析這個動作的含義，沒有在心里反復權衡利弊，只是覺得她冷，他暖，他應該抱著她。

一切的事情本來就該是這么簡單。

風雪在倉庫外面肆虐了大半夜，在黎明前終于漸漸平息。

辛西婭醒來的時候，發(fā)現(xiàn)自己窩在德里克的懷里，他的外套蓋在她身上，而他自己只穿著一件單薄的襯衣，手臂環(huán)著她，下巴抵在她的發(fā)頂上，呼吸均勻——他也睡著了。

真是純情的一覺。

她這半輩子睡得這么純潔的時刻好像半數(shù)以上都是和這個人類？

辛西婭只是安靜地靠在他懷里，聽著他沉穩(wěn)的心跳，看著倉庫窗縫里透進來的、灰蒙蒙的晨光。

嘴角彎起了一個很小的弧度。

無冬城的重建進入了一個相對平穩(wěn)的階段，最緊迫的危機已經(jīng)過去，剩下的是漫長的、需要耐心的修復與重建。

德里克開始習慣她出現(xiàn)在他的日常里。

唔，更準確地說，他挺享受的。

這里面有多少屬于人類在情感里的劣根性我們暫且按下不表。

總而言之他習慣巡查途中在某個街角聽見她的琴聲。

習慣傍晚收工后和她并肩走過那段從南區(qū)到千面之家的路，聊一些無關緊要的事——今天粥棚的隊伍比昨天短了，西區(qū)新開了一家鐵匠鋪，碼頭那邊來了一批南方的水果，她買了兩個橘子，分他一個。

她開始習慣他出現(xiàn)在她的日常里。

習慣他在她彈琴的時候安靜地站在不遠處聽。

習慣他那條丑的要命的圍巾——誰來告訴她北地貴族的審美教育真的那么隨意嗎？

習慣他在她搬運重物時不聲不響地走過來接過去，然后用一種“這不算什么”的表情把東西放好，即便作為冒險者，其實這對她而言并不難。

一些只屬于兩個人的、不需要解釋的小習慣出現(xiàn)了。

比如，他每次巡查經(jīng)過千面之家時，會在門前的橡樹下停一步。

比如，她每次彈完琴收工時，會朝營房的方向看一眼。

比如，他們在人群中碰面時，不需要打招呼，只需要交換一個眼神。

有些人感覺有些興奮——比如賽伊斯，他喜歡看愛情故事，吧臺下面的十五本昂貴的精裝小說證明著這些。

萬幸她不知道她哥什么情況。

有些人感覺牙酸——比如格倫，讓一個注定孤寡的牧師當愛情保鏢到底符不符合費倫牧師保護協(xié)會的條例我們暫且不討論。

好在他是個好人。

所以他開始在排班表上做一些微妙的調(diào)整——比如讓德里克負責的巡查區(qū)域“恰好”覆蓋辛西婭常去的幾個地點，比如在需要協(xié)調(diào)豎琴手配合的任務中“恰好”指派德里克作為對接人。

德里克發(fā)現(xiàn)了，但沒有說什么。

格倫也知道他發(fā)現(xiàn)了，也沒有說什么。

兩個人之間交換了一個心照不宣的沉默。

兄弟，我已經(jīng)盡力了，婚禮記得讓我坐主桌。

好吧，費倫的婚禮不擺酒，讓我們忘了這段。

那天是一個尋常的午后。

無冬城的集市剛剛恢復了部分運營，雖然規(guī)模遠不如戰(zhàn)前，但攤位上已經(jīng)有了新鮮的蔬果、腌肉、奶酪和各種日用品，人來人往，嘈雜而生動。

德里克在集市巡查，辛西婭在旁邊的廣場上為聚集的市民彈奏午間的小曲——這是她自發(fā)組織的活動，每隔幾天一次，用音樂來緩解人們在漫長重建中積累的疲憊與焦慮。

效果很好——畢竟她曾經(jīng)也是表演一天的報酬頂衛(wèi)隊長一個月薪水的藝人，每次她彈琴的時候，廣場上都會聚起一小群人，有的坐在臺階上聽，有的站在攤位旁邊聽，有的只是路過時放慢了腳步，在琴聲中停留片刻，然后帶著一個稍微輕松一點的表情繼續(xù)趕路。

德里克站在集市邊緣，背靠著一根柱子，目光在人群中例行掃視，耳朵里卻不可避免地灌滿了從廣場方向飄來的琴聲。

像是初見，又不像。

一個賣奶酪的攤販——本地人，中年婦女，嗓門大，性格爽利，一邊切奶酪一邊朝他努了努嘴。

“騎士大人，那邊彈琴的姑娘，是你媳婦吧？”

德里克的手在劍柄上緊了一下。

“什么？”

“就那個彈琴的，半精靈，長得特別好看的那個。”攤販大嬸用刀指了指廣場的方向，語氣里是過來人的、篤定的八卦熱情，“我看你們天天在一塊兒，她還老給你送吃的，不是你媳婦是什么？”

德里克張了張嘴，想要否認，但話到嘴邊，他忽然不知道該怎么說。

說“不是”？

那是什么？

說“只是朋友”？

連他自己都不信。

說“還沒有確定關系”？

喔，這種曖昧不清的措辭從一個圣武士嘴里說出來，聽起來就要回去抄圣典。

他的沉默持續(xù)了幾秒——對于一個習慣了果斷決策的衛(wèi)隊長來說，這幾秒已經(jīng)足夠漫長。

攤販大嬸顯然把他的沉默解讀為了默認，笑得更加燦爛了：“哎呀，衛(wèi)隊長還害羞呢！我就說嘛，那姑娘對你那個好法，不是媳婦才怪了。”

德里克的太陽穴突突地跳了兩下。

他深吸一口氣，正準備用明確的方式終結這個話題，余光卻捕捉到了一個身影。

辛西婭不知道什么時候結束了演奏，正抱著琴從廣場那邊走過來。

她走到近處，顯然聽到了對話的尾巴——以半精靈的聽力，她大概聽到的比尾巴多得多。

攤販大嬸看見她，眼睛一亮：“哎，姑娘你來了！我正跟你家衛(wèi)隊長說呢，你們什么時候——”

“蘇珊大嬸，”辛西婭笑著打斷她，語氣自然得像在聊天氣，“給我一塊那個羊奶酪，就上次那種。”

大嬸被成功轉(zhuǎn)移了注意力，開始熱情地推銷起自家的奶酪。

德里克站在一旁，看著辛西婭和攤販大嬸有說有笑地討價還價，心跳還沒有完全平復。

辛西婭沒有否認。

她輕巧地繞過了那個問題。

但沒有否認。

德里克的腦海里不斷地盤桓著這件事，久到他在之后的整個巡查過程中都有些心不在焉，久到副手洛加爾不得不在他第二次走錯巷子的時候拍了拍他的肩膀，用一種“你今天到底怎么了”的眼神看著他。

“沒事。”德里克說。

洛加爾顯然不信，瞇著眼看了他片刻，然后露出一個了然的笑容。

傍晚收工后，德里克在營房里坐了一會兒。

他打開床頭柜最底層的抽屜，摸出了那個小小的戒指盒。

盒子是深藍色的絲絨面，邊角已經(jīng)被他反復摩挲得有些磨損，露出了底下淺色的木質(zhì)。

他打開盒蓋。

空的。

戒指早就不在了。

在很久以前的那個夜晚，他把它戴在了辛西婭的手上。然后那段記憶被抹去，戒指的下落也隨之成謎。

他不知道辛西婭還有沒有留著它，他從來沒有問過。

他把盒子合上，放回抽屜里，壓好文書，然后穿上外套，出了門。

集市已經(jīng)收攤了，廣場上空蕩蕩的，只有幾個孩子在追逐打鬧。

他沿著那條走過無數(shù)遍的路，朝千面之家的方向走去。

辛西婭坐在門前的回廊上。

沒有彈琴，手里捧著一小包東西——大概就是那半斤羊奶酪——膝蓋上攤著一把小刀和幾片面包，正在往面包上抹奶酪。

她聽見腳步聲，抬起頭，看見是他，眼中沒有意外。

像是知道他會來。

“要吃嗎？”她舉起一片抹好奶酪的面包。

德里克在她旁邊的石階上坐下，接過面包，但只是看著她。

辛西婭被他看得偏了偏頭，嘴里還嚼著面包，含糊不清地問：“怎么了？”

“今天在集市上……”

辛西婭的咀嚼動作慢了一拍。

“你沒有否認。”

辛西婭把嘴里的面包咽下去，拿起膝蓋上的小刀，又開始往下一片面包上抹奶酪。

動作不緊不慢，像是這個簡單的工作對她而言有著什么重要的意義。

沉默持續(xù)了幾秒，她開口了，語氣很輕，很隨意，像是在說一件微不足道的小事。

“有什么好否認的。”

德里克的心跳漏了一拍。

辛西婭把抹好奶酪的面包遞給他——他手里那片還沒動——然后自己又拿起一片，咬了一口，望著對面街道上漸漸亮起的燈火。

“她說得也沒錯。”她嚼著面包，目光落在遠處某個不確定的點上，“我們天天在一塊兒，我還老給你送吃的。”

她頓了頓。

“而且你確實有一份上報了教會的婚約記錄，寫的是我的名字。”

德里克手里的面包被他無意識地捏變了形，奶酪從邊緣擠了出來，沾在他的指尖上。

“辛西婭——”

“我沒有在開玩笑。”她轉(zhuǎn)過頭，看著他。

暮色中，她的面容被千面之家門廊上剛剛點亮的燈籠勾勒出柔和的輪廓。翡翠色的眼眸在燈光中顯得格外清澈，里面沒有曖昧，沒有試探，沒有那些讓人猜不透的、屬于吟游詩人的彎彎繞繞，安靜而坦然。

“我也沒有在逼你。”她說，“我只是在告訴你，如果有人再問起，我不會否認。”

德里克看著她，喉結滾動了一下，嘴唇張開又合上，像是有太多話想說，卻不知道該從哪一句開始。

他想說“你不必這樣”。

他想說“我說過了，你沒有義務”。

他想說“你確定這不是因為愧疚”。

他想說很多很多，那些在過去的日日夜夜里反復排練過的、理性的、克制的、符合一個圣武士身份的話。

但他一句都沒有說出口。

因為他看著辛西婭的眼睛，看著那雙他注視了太久、太久的翡翠色眼眸，他在里面看到了一樣東西。

一種更溫暖的、像冬日午后陽光一樣的東西。

他說不出那是什么，或者說，他不敢說。

他期待這個期待了太久，哪怕并不濃烈，并不足以和他看她的眼神一樣，他也怕說出來就碎了。

辛西婭收回目光，繼續(xù)吃她的面包，動作從容，像是剛才那番話只是晚餐閑聊的一部分，不需要任何鄭重的回應。

兩個人并肩坐在石階上，各自嚼著面包和奶酪，沉默地看著街道上的燈火一盞一盞地亮起來。

過了很久。

久到面包吃完了，奶酪也吃完了，辛西婭把小刀收好，拍了拍手上的碎屑。

德里克忽然叫住她。

“辛西婭。”

“嗯？”

他的目光沒有在看她，而是落在對面街道上一盞剛剛亮起的燈籠上，那團暖黃色的光在冬夜的寒風中微微搖晃，卻始終沒有熄滅。

“快了。”

辛西婭轉(zhuǎn)過頭看他。

他的側(cè)臉在燈光中顯得格外沉靜，黑發(fā)被風吹起幾縷，露出線條硬朗的下頜和微微泛紅的耳尖。

他的表情沒有太大變化——還是那張沉穩(wěn)的、不太善于表達情感的臉。

他的眼睛里有光，像是一個人在黑暗中走了很久很久，終于看見了遠方地平線上的第一縷晨曦。

還沒有到，但快了。

辛西婭看著他的側(cè)臉，看了幾秒，然后輕笑了一下，像一片雪花落在溫熱的掌心上，還來不及看清形狀就融化了。

她沒有追問是什么意思。

她不需要問。

她只是微微側(cè)過身，將頭靠在了他的肩上。

動作很自然，自然得像她已經(jīng)這樣做過一千次。

德里克的身體僵了一瞬，只有一瞬。

然后他的肩膀放松了下來，微微調(diào)整了一下角度，讓她靠得更舒服一些。

兩個人就這樣坐在千面之家門前的石階上，在冬夜的寒風和溫暖的燈光中，安靜地靠在一起。

街道上偶爾有行人經(jīng)過，腳步聲在雪地上發(fā)出咯吱咯吱的輕響，漸行漸遠。

遠處的某個酒館里傳來模糊的歌聲和笑聲，被風吹得斷斷續(xù)續(xù)。

頭頂上，千面之家門前那棵老橡樹光禿禿的枝椏在夜空中伸展著，像一幅用墨筆勾勒的、精細的剪影。

冬天的星空格外清澈。

銀河橫亙在深藍色的穹頂上，繁星密密麻麻，像是有人把一把碎鉆撒在了天鵝絨上。

辛西婭仰起頭，透過橡樹的枝椏，望著那片星空。

“德里克。”

“嗯。”

“你手上還有奶酪。”

德里克低頭看了看自己的手指。

確實，剛才被他捏變形的那片面包擠出來的奶酪，還黏在他的指尖上，已經(jīng)被冷風吹得有些發(fā)硬了。

他有些尷尬，從口袋里掏出手帕，一本正經(jīng)地擦了起來。

辛西婭靠在他肩上，看著他認真擦手指的樣子，笑出了聲。

德里克擦手指的動作停了一下，偏過頭，看著靠在他肩上笑得眉眼彎彎的辛西婭，燈光照著她的側(cè)臉，她的睫毛上似乎沾了一點細碎的雪粒，在笑意中微微顫動，像兩只小小的、振翅欲飛的蝴蝶。

他看著她，看了很久，然后他也跟著笑了。

笑意無法克制，從心底最深處慢慢浮上來，如同冰封了整個冬天的河面，終于在某個不經(jīng)意的瞬間，聽到了底下流水重新開始流動的聲音。

快了。