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秋風一起,天氣便一日漸一日地涼了。十月中飄了一次雪花,其后沒再下雪,天氣卻干冷干冷的。深吸一口氣,那冷意就順著鼻子直鉆進肺里,沿路的水分都好像被它凍住了,干得疼。
蓮靜乍吸了一口涼氣,連咳數聲才慢慢緩過勁來。她抬頭看到廊檐的另一端,李林甫的居處,仆人正端著各種物什進進出出。
這樣的天氣,李林甫的病愈地重,心肺都出了毛病。今天比昨日乍然變冷,他肺疾加重,呼吸困難,十幾個京師名醫會診也沒診出個所以然來。這間屋他連住了十多天都沒有搬,只因為他的身體已經受不起搬動的勞累。
這條走廊邊有一間是李林甫的書房,蓮靜往那頭走時,李岫和司勛員外郎崔圓一同從書房里出來,手里拿著一份奏折。崔圓在李林甫的眾多黨羽中本排不上號,但如今李林甫舊部紛紛作墻頭草,剩下的里頭崔圓就算是職位較高的一個了。李岫和他說了幾句話,把手里的奏折遞給他,崔圓點點頭,拿著奏折從另一邊走了。
蓮靜疑惑,走過去想要詢問。李岫看見蓮靜,也朝她迎過來,問她:“菡玉,你是來找父親的么?他今日恐怕不能見你了。”
蓮靜見他愁眉不展,也不好問崔圓之事,遂道:“右相現在如何了?”
李岫道:“大夫正在里頭看著呢,只說是天候關系,也沒有什么辦法。”
病入膏肓,命數到了,華佗再世也回春乏術啊,請大夫來看也只能聊作安慰了。蓮靜拍拍李岫肩膀道:“子由,你不必擔心,右相他……”想說幾句話安慰李岫,卻實在不知再說什么好。李林甫的狀況,大家都已經心知肚明了。
李岫搖頭道:“你不必安慰我了,我自己心里有數。大夫也私下跟我說過,今年這個新春……怕是危險了。”
蓮靜勉強安慰他道:“盡人事,聽天命罷。盡了自己心意,也就無愧了。”
“唉,只怪我們這些為人子的沒本事,要不然,何至于讓父親落到這般田地呢?”李岫悲從中來,“三個多月前父親本有所好轉,可他不顧自己病體,堅持要上朝理事,又受氣郁郁,這才病情加重,一不可收拾。若是我們兄弟有經世之才,能幫父親分憂,他就不會積勞郁結成疾了。”
蓮靜道:“這也不是你的責任,右相權勢隆盛,朝中早就有人虎視眈眈,便是右相本人也難以應付,何況是你呢?”
李岫神色忽然變得凌厲:“都是那個楊昭!”
蓮靜手一抖,急忙從他肩上拿開。
李岫怒道:“都是楊昭!若不是他想奪父親的權,哪會有后來這諸多事端?父親病情轉壞,也是被他氣的!朝中要是沒有他,父親何至于此?”他怒到極處,狠狠一拳捶在廊柱上。
爭權奪利,誰說得上對,誰又說得上錯呢?而且楊昭他……蓮靜軟語勸道:“子由,楊昭如今權勢傾天已成事實,你我也無法扭轉乾坤了。”
李岫道:“我不管他權勢多大,只要能讓父親好起來,做什么我都在所不惜!有權有勢又如何?我才不懼他!”
蓮靜道:“楊昭此人精于權術,連右相都被他擠兌,何況是你呢?千萬不要意氣用事以卵擊石呀。”李岫向來不好爭強,性子也軟善,就算為了父親憋了一口氣,又哪會是楊昭的對手?
李岫道:“我當然沒那個本事跟他斗,而且父親現在這樣……就算我斗得過他,父親也回不來了。我只希望父親這最后幾個月的日子能過得舒心些……”
蓮靜忙問:“子由,你意欲何為?”
李岫抹了抹臉,說:“菡玉,南詔寇邊,劍南軍屢擊不退。楊昭領劍南節度,蜀人已多次要求他赴蜀督戰了。如果我們借機奏請遣他赴邊,定能將他趕到蜀地去……”
蓮靜臉色大變:“不可!”
李岫看她如此著急,訝道:“為何不可?楊昭離開京師,父親眼不見為凈,不是可以不必再為他而氣郁?而且,”他狠狠地咬了咬牙,“南邊戰亂,楊昭他到了戰場上,若是……正好一舉除去這個禍害!”
蓮靜穩住心神,勸他道:“楊昭正當得寵,他豈不知道戰場危險,哪這么容易說走就走?到時候倒打一耙,只會對右相更不利。子由,你聽我一言,多一事不如少一事,楊昭不來找我們的麻煩就是萬幸了,千萬別去招惹他!”
李岫道:“他既然是劍南節度使,劍南有戰亂,他自然應該前去平亂退敵,無可非議,如何倒打一耙?我剛才和崔員外商量過了,他也贊同我的做法。”
蓮靜想起剛才看到崔圓拿走了一本奏折,心中大叫不好,連忙問:“剛才崔員外拿走的就是奏請遣楊昭入蜀的奏章?”
李岫道:“是啊,崔員外說他正要進宮,所以就讓他代為傳達了。”
“代為傳達?難道不是崔員外上的奏章,是你的?”
李岫道:“我不過是個內廷將作監,哪能上這樣的奏章。崔員外也說以我們的地位,言輕力微,陛下必不會當回事,還是以父親的名義上奏才有效。”
這個崔圓,他到底是給右相辦事,還是給楊昭辦事啊?蓮靜心理暗暗罵了崔圓一句,忙道:“這奏章千萬不可遞上去,快去把崔員外追回來!”
李岫道:“崔員外剛剛就是往宮里去的,這會兒只怕已經進宮了。”
李林甫宅第離皇宮很近,算算時間,崔圓已經見到皇帝也說不定。蓮靜低咒一聲,拔腿就往外跑。
趕到皇宮見著皇帝,果然晚了一步,崔圓已經把署著李林甫名字的奏折遞給皇帝了。要巧不巧的是,奏章里想要趕到蜀地去的人,也正好在皇帝身邊。
蓮靜瞥了崔圓一眼,后者腦袋低垂,畢恭畢敬地立在階下,一言不。
皇帝對崔圓道:“南詔區區彈丸小國,何足為懼,不過就是仗著吐蕃給它撐腰。劍南有留后李宓領軍,六月里剛擊退吐蕃六十萬大軍。楊卿在朝中擔任要職,是朕的左右手,讓他去劍南領兵打仗不是大材小用么?”
崔圓唯唯諾諾,不作回應。
楊昭卻上前奏請道:“陛下,南詔欺我劍南遠離京師,重兵不達,屢次寇邊,更與吐蕃勾結,無視我天朝圣威!都怪臣身在京城管理不力,才會使南詔如此猖狂!臣請赴蜀,親自領兵作戰,擊退南詔,殺一殺吐蕃的氣焰,為陛下揚威南疆!”說罷單膝跪地,請求皇帝準許。
皇帝訝道:“楊卿,你真愿意親自去劍南領兵打仗,對抗南詔?云南那邊距京千里,路途遙遠,窮山惡水,又有戰亂,實在是兇險之地啊!”
楊昭道:“劍南是臣所領,南詔犯邊,侵略劍南,抗擊南詔臣義不容辭!臣若是因為兇險便畏縮不前,任憑大好河山落于敵手,豈不成了大唐的千古罪人?臣還有何顏面再見陛下呢!”
皇帝猶豫道:“卿一片赤心為國,朕都知道。但是云南實在險惡,朕怎么放心讓卿孤身前去呢?”
蓮靜趁機奏道:“陛下,楊大夫只是一名文官,這領兵打仗沖鋒陷陣之事,理應由武將去做。大夫精于朝事,若讓他解下朝中職務,反去帶兵打仗,不是揚短避長么?”
楊昭看她一眼,駁道:“吉少卿此言差矣。我雖然現任文職,卻是行伍出身,早年一直在蜀地軍中任職,對南疆也熟悉。而且我身為劍南節度使,親自入蜀必然能使劍南軍士氣大振。試問朝中還有誰比我更適合呢?”
皇帝道:“楊卿文武雙全,領兵打仗自不在話下。只是卿身負朝廷重任,這么一走,朝事如何處置?朕只是擔心朝中少了卿這樣一根頂梁之柱,無人能接下卿的重擔啊!”
楊昭道:“朝中有左右二相輔佐陛下,少了臣一個小小的御史大夫,哪會有半點影響?”
皇帝道:“右相久病不能理朝,左相雙拳難當四手,多虧了卿幫他分擔,朕才能高枕無憂。卿雖不是宰相,卻勝似宰相,只不過比他們少這個名頭罷了!”
此話一出,蓮靜崔圓都吃了一驚。皇帝這么說,分明就是把楊昭當作宰相對待了。
楊昭道:“陛下太抬舉微臣了。右相抱病,臣才斗膽逾越,暫時替右相料理朝政。等右相康復,臣定當還政于右相。”
皇帝道:“右相年事已高,就算能康復也沒有以前的力氣了,哪比得上卿春秋正盛呢?右相也真是,自己身體不好不能理事,卿為他擔下重責,他卻非要把卿遣到千里之外的劍南去。也不想想,沒有了楊卿,誰來接他撂下的爛攤子?”
楊昭道:“右相也是以國家榮辱為重,才會讓臣前去劍南。有右相十數年打下的底子在,臣哪需要花什么力氣,坐享其成罷了。陛下請放心,臣此去劍南必竭盡所能,盡早擊退南詔,返朝繼續為陛下分憂解勞。朝事若因臣而有半分耽誤,都由臣一力擔下,不叫陛下多勞心力!”